稍早时候——
凯正忙着从村子的废品堆里找能用来修理越野车的零件；刚吃完午饭的玛琪被孩子们团团围住，孩子们吵着闹着要这位“姐姐”讲讲各种好吃的零食；艾尔莎则坐在某栋空屋的楼顶，心事重重地眺望着基地的方向。
其实大家的心情还未完全从迪娜的背叛里平复过来，各人不过是分别用各自的方式让自己忙碌起来，以免自己再次陷入那些痛苦的回忆。
艾尔莎尤其难过，可她也是最“无所事事”的人，她清楚自己既无法帮凯修理载具，也不能像玛琪那样陪着孩子玩。
艾尔莎唯一能做的，便是陪光前去敌营，然而就凭现在的心情和状态，甚至不如普露托来得有用——这也是光婉拒她同行的理由。
当然，除此之外，光的考虑还有很多，比如艾尔莎确实需要好好休息，而且此次前去交涉风险极大，倘若有个万一，作为队里战力第二强的艾尔莎必须在那个时候扛起重责大任。
艾尔莎心里明白，于情于理，自己都不可能是陪在光身边的那个少女，更何况她早已许下承诺，在那个浪漫的吻别后，自己只会专注于妹妹之事。
妹妹……
一想到这词，艾尔莎顿觉心酸，那噩梦般的对峙场面历历在目，她至今也无法相信迪娜居然会做出那种事。
正当她即将深陷忧伤之时，一股淡淡的油味令她皱起眉头，这股刺鼻的味道夹在微风中，源源不断地灌进她的鼻腔。平日与枪为伍，靠枪生存，把枪械当做自己肉体一部分的艾尔莎对此有着异于常人的敏锐感觉——这是用来擦拭枪械的专用润滑油的气味。
艾尔莎拿起望远镜朝凯的方向看去，忙着翻找零件的他累得满头大汗，附近根本没有任何枪械，而且方位和风向不符。
觉得苗头不对的艾尔莎又将望远镜对准风向源头——那里空无一物，只有摇摆不定的热气。
艾尔莎没有把这怀疑当做错觉，而是聚精会神地凝视着那“空无一物”的热气。
“——！”
忽然，她发现本应向上蒸发的水汽似乎被另一股往下喷的气流所搅乱，形成了近似透明的超小型龙卷风，如果不是注意到沙面的异常滑动，艾尔莎还真很难发现气流的异象。
能做到这事的，只有光学迷彩！
艾尔莎打开狙击枪瞄准器的热成像功能，端起枪身往那一看，果真发现了个庞大的不明飞行物。尽管那个飞行物竭力想把自身和周围温差保持一致，然而气流涌动的外部轮廓还是暴露了它的存在。
而最让艾尔莎震惊的还是那个飞行物的外形：高约五米，底盘周围有四条腿。
“迪……娜……？”
那台正是袭击了自己和光，并在关键时刻被迪娜开走逃跑的末日机兵。
惊觉敌人来袭的艾尔莎没有感叹命运的捉弄，而是直接起身向四周大喊：“敌人来了！快跑！”
比起关心飞行物的真面目，比起在乎它是怎么跟来的，艾尔莎的求生本能与战斗意识令其做出了最优先也是最正确的反应。
一开始，村民们还以为她是在玩“狼来了”的游戏，毕竟整个环境一派祥和，远方也没有任何卡门佣兵团来袭的踪迹，只有跟她相处已久的玛琪和凯意识到状况的严重性。
“快躲好。”玛琪二话不说直接拉起一个小孩的手冲进村民告诉她的地堡——这里平时用来让村民们躲避佣兵团的侵扰。
基于连锁效应，其他孩子看玛琪带着小孩离开，纷纷追赶过去，他们还当这是玛琪临时起意的游戏，一边嬉笑一边打闹。
另一方面，凯果断离开垃圾堆冲进广场对那里正在闲聊休憩的村民举起枪口：“想活命就快躲进去，艾尔莎不是在开玩笑！”
一时间，惊叫声四起，和平的午后时光变成逃亡惨剧，村民们顾不上校验艾尔莎的警告是真是假，他们只想快点远离那致命的枪口。
短短半分钟，现场的几十个人跑得一个也不剩，全躲进离自己最近的地堡。
“这招真不错。”凯笑了下，收起步枪跑向玛琪原先的所在地，同时打开紧急通讯。
“艾尔莎，敌人在哪？数量和类型？”
忙着下楼的艾尔莎大口喘气，“很可能是开启了光学迷彩的末日机兵，只有一台，按照那速度估计两分钟后就会抵达现场。”
“会不会是路过的？”
“光学迷彩需要大量电力维持，我不认为普通的迁移行动会开启这么高代价的机能。”玛琪打开笔记本加入三人的通讯，“我的电量不多了，但卫星确实证明有台末日机兵正在靠近村子。”
“你哪来的卫星？”凯惊讶。
“侵入阿尔宙斯的内网时我就留了后门，虽然范围和数量有限，但这附近的情报还是能查查的。”
“……你还真能干。”
“快点准备迎战！”艾尔莎打断两人。
“不不不，就算你要我们迎战，怎么打啊？车子坏了，武器弹药又不够，关键是子弹也打不穿那怪物不是吗？”躲在墙角阴影下的凯抱怨道。
“那也不能什么都不做啊。”
“玛琪，向队长发情报，要他尽快带人回来救援，在这之后你马上带孩子和村民从暗道逃到指定地点跟队长他们集合。”凯开始指挥，“艾尔莎，你和我负责吸引敌军注意，要它真什么都不干打酱油路过是最好的，就怕……”
“知道了！”艾尔莎吼了句，之后快速冲到凯身边。
“情报发了，我马上带他们离开，汇合地点是村子南北面的那座矮山，等队长跟我们集合了就给你们发信号。”玛琪关上电脑，带着孩子们通过蚁穴般的地下通道去寻找躲在不同地方的村民。
“干得好！”凯称赞道，可惜这话玛琪已经听不见了。
“那孩子好像变了……”艾尔莎略感欣慰。
“时势所逼，不变也得变，反正是暂时的。”凯双眉紧蹙。
话音刚落，天空骤然降下弹雨，劈头盖脸的一通猛射后，大半屋顶变得满目疮痍，末日机兵也逐渐显出原形。
挺过第一波袭击的凯和艾尔莎抬头偷瞄。
“还真是它！”凯握紧步枪。
艾尔莎沉默不语，比起面对机兵的恐惧，她更在乎的是里面的驾驶员。
“姐姐！你在哪里啊？”机兵传出迪娜的清脆嗓音，“别玩捉迷藏啦，快跟迪娜我回去找爸爸吧！”
这声音让艾尔莎不得不接受最不愿相信的现实答案。
“姐姐，我知道你在这哦，什么都瞒不过我跟爸爸的，快点跟我回去嘛。”迪娜一边劝说一边又用机炮扫射村庄。
“靠，你到底是来抓人还是杀人的！”凯愤然骂道。
“找到你咯~”末日机兵突然将枪口对准两人躲藏的角落。
“——！！”凯和艾尔莎拔腿就跑，迪娜也毫不留情地扣下扳机。
“姐姐你就跑呗，跑累了再跟我回去也行啊。”迪娜“嘻嘻”地笑着，故意把子弹打在两人身后，逼他们加快速度。
单方面的猎杀游戏让两人很快陷入疲倦，特别艾尔莎，一路上保持着沉默的她始终不敢回头更别提开火回击，只是惆怅地盯着自己的影子，不断追着那顶端外的那片光明——
然而这如同追着自己尾巴跑的猫，她永远也不可能迈进那片光明，除非……
轰——！
“呀——！”
巨响之后是迪娜的呻吟，艾尔莎停下脚步回头望去，映入眼帘的是一团耀眼的火球，以及冒着黑烟坠向地面的机兵。也就在这一刻，她的影子被甩到了身后。
“艾尔莎姐姐，快过来，队长他们来了！”玛琪的声音再次响起。
“不愧是队长！”凯拉起愣在原地的艾尔莎跑进附近的地堡。
“迪娜……”艾尔莎向机兵坠落的方向拼命伸去手臂，但双脚仍配合着凯的速度逃离现场。
