回到几乎报废的基地车后，疲倦不堪的一行人终于可以得到短暂的休息时间。除包括雷卡和杰瑞等少数积极抵抗的人员外，绝大部分技术人员都投降了守护者小队，因没有条件处置，光将他们就地释放。
是死是活，听由天命，如果他们真的做了什么罪大恶极的事，自然会有报应。
光亲眼看着四处逃窜的人群背影，心里也只能用这样的话自我安慰和劝解。其实对于这帮人的恨意，光并不比艾尔莎少，他也渴望能够铲除这群躲在幕后偷偷摸摸做事的混蛋，可他一想到普露托那段话，手指便离开了扳机。
自己绝不能放下和赛福·雷斯一样的错。
过去的记忆既是恶梦，也是警告自己的良药。
如今的光满脑子只剩下“普露托”这一存在，时日所剩无几的他有某种直觉，想亲手打倒阿尔宙斯，解放全世界似乎已是一个“遥不可及”的梦想，他不知道谁将接收这段征途，人类又是不是真的有实力赢得最后的胜利。
倘若真到了那种没有任何反抗希望的时刻，至少……
站在荒漠外，置身于星空下的光不敢往下想，他不知道的事实在太多太多，所谓的“活着”，或者说，让普露托“活着”真的就可以吗？
哪怕是被阿尔宙斯抓走，封印进长眠的梦乡？
不是这样的……
自己所想要的，不是这个。
自己所渴望的，其实是和普露托一起活下去，获得幸福美满的人生。
然而如今这只能是个幻想了。
光愤恨地盯着自己的拳头，咬紧牙关。
这副身体还能支持多久？
光已经不想去找玛琪帮自己做检查了，反正能得到的只有令人绝望的答案，还不如无知地奋战下去。
“这……就是我的报应……”光完全意识不到自己的身体究竟疲惫到了何种程度，硕大的黑眼圈，几乎闭合的双眼，下垂的眼皮都让人不忍直视。
普露托悄悄来到他身后，心里想着该如何去安慰这位爱人。
“谁？！”光警觉地大叫着拔出手枪，以迅雷不及掩耳之势转身对准普露托。
普露托愣住了。
光放下手枪，“怎么了？”
普露托：“……休息下吧，哥哥大人，玛琪在破解最后的坐标，你已经不用再战斗了。”
“随时都可能遇到敌情，还不到休息的时候。”
“这里没有敌人。”
“我们都不确定埃里克和汤姆是不是诈降。”
“哥哥大人……为什么不试着更相信别人点呢？”
“相信别人？我能相信谁？”光的眉毛在发抖，他的精神几乎已到极限，连张嘴说话都很费力。
“……至少还有艾尔莎和玛琪啊。”
“我也曾经用这样的心态看艾卡，结果……”
“你连她们都怀疑？”
“我只是不能把底牌都压在她们身上。”
“那……我呢？”普露托失落地看着光，“我也……是你的怀疑对象？”
光的瞳孔猛地瞪大，他快步走到普露托面前，粗暴地将她搂进怀里，“别胡说！我活到现在就是为了你！只要是为了你，就算要我死也可以！！”
“哥哥大人……好痛……”普露托表情有些难受。
“你必须活下去，不管用什么办法，我都会让你活下去！！”
“哥哥大人！！”普露托用力挣开光的怀抱。
那个曾经让她认定为归宿的温暖胸膛，此刻却成了令她感到害怕的冰冷钢铁。
融合了纳米机械的身躯传递不出心跳声，全身几乎都被机械化的光，不仅仅是发生了肉体上的变化，似乎连精神也产生了异化，变得愈发极端与狂暴。
尽管怀着各种猜测和忧虑，甚至是害怕，普露托依旧站在原地，没有任何逃离光的预兆。
而光则因自己刚才的错陷入深深的自责。
“我……我只是怕……”
“没事的……”普露托温柔地笑着，搂住光的脖子轻声说道，“我就在这里，哪也不去，也没有危险，我就在你的身边。”
“普露托……”光视野里的少女面容愈发朦胧。
“好好……睡一觉吧。”普露托再次感受到了那个胸膛的热度。
“别再冒险……答应……我……”失去意识的光昏倒在普露托身上。
感受到重量的普露托眼角泛泪，“我们再也不会分开了，我保证，哥哥大人。”
机库内——
艾尔莎坐在地上，背靠墙面，痴痴地凝视着原本停放着机兵的地方，她的脑里一片空白，手边放了台笔记本电脑，不断重复播放着约翰这段日子以来和大家相处过的日常画面与英勇身姿，这些都是AI记录下的宝贵遗产。
除此之外，她还插着耳机，内容亦是循环的那段求婚语音——
“我不强求你做出选择，但我要你知道，在我心里，你就是我的唯一，我的……妻子……”
什么永生……
什么回忆……
艾尔莎不是不明白那些道理，可现实就是，那个人永远离开了自己，就像至爱的妹妹，彻底从这世上消失，除了自己和极少数同伴，根本不会有人知道约翰的存在，更不知道他都做了什么。
泪已流干的艾尔莎，就这么默默地听着语音，看着约翰的影像，坐在机库里，任由冰冷的夜风轻抚过自己的身心。
指挥中心室——
玛琪在紧盯破解程序之余，还在着手忙碌另一件事。有些无所适从的汤姆走到她身后，好奇地看着屏幕。
“你这是在干吗？”
“模拟战。”
“什么的模拟战？”
“我利用从伊甸基地里获取的情报重建了个核心版的无限网络，让它和我培养的AI交手。”
“电子信息战啊。”汤姆顿悟。
“这次作战里，我们的AI彻底输给了无限网络，为了下次决战，AI必须尽快成长，找到无限网络的漏洞并击败它。”
“那结果怎么样？”汤姆颇有兴致。
玛琪看了眼屏幕右上角的数字——
242967：0
汤姆心领神会，闭上嘴巴默默离开。
而他刚走出指挥中心室便碰到了埃里克。
埃里克凑到汤姆耳边细语道：“隔墙有耳，出去聊。”
汤姆点点头。
两人来到远离基地车的某块空地，确定四周没有埋伏或任何监控装置后才松了口气。
埃里克紧张地问汤姆道：“你没和他们说‘艾欧迪斯MKII’的事吧？”
汤姆眉心紧锁，“当然。”
“我也在犹豫……要不要说。”
“守护者小队虽然不错，但跟阿尔宙斯的势力比起来还是差太远了，我们想要其实也就是对玛雅的复仇，现在她已经死了，继续留在这里帮他们对抗阿尔宙斯恐怕没什么好下场。”
“我也是这么想的，所以你看要不要来个戴罪立功？”埃里克的眼中流露出杀气，“他们刚打完仗累得不行，只要在这个时候下手，干掉其他人，把上官光和普露托献给阿尔宙斯，我们没准能混个将军级别当当，到时直接坐办公室，再也不用当苦力了。”
对于埃里克的提议，汤姆显出相当高的兴趣，可他却又迟迟没有回复。
“怎么？你怕了？”埃里克有些着急，他可不想自己一个人背负双重叛徒的罪名。
“不是。”汤姆摸着下巴思索道，“我是在想就算搞定了这群人，要怎么把普露托和上官光带到阿尔宙斯面前。”
“他们不是在破解阿尔宙斯所在地的坐标嘛？”埃里克嘴角轻扬，“我有借刀杀人的好办法！”
“哦？”
“反正要塞一定需要载具才能过去，休斯顿那边的军事基地正好空着，里面应该有航行需要的载具，到时我们只要等他们破解了坐标，就把他们分开，让上官光和普露托跟着我们去要塞，而那个女人和小女孩就让她们去阻止艾欧迪斯MKII，反正凭她们的装备，一下就会被秒杀，到时我们只要在基地里偷袭上官光和普露托……”
“好！”汤姆竖起大拇指，“真是妙计！”
“那就决定了？”
“等到了休斯顿那边，就把华莱士先安排在安全的地方，等我们功成名就后回来接他。”
“行！”
汤姆和埃里克的手紧紧握在一起，充满自信的瞳孔中倒映出彼此的脸庞，却无法照出各自背上的微型监听器。
指挥中心室——
全程听完这段对话的玛琪面无表情，不发一语。
【是否清除威胁？】
“不急，他们还有用。”
玛琪继续在电脑前忙碌，情绪没有一丝波动。
