去年，爱丽丝降临奇境的坐标设置在梅花区域。根据奇境的规定，这期间能与爱丽丝见面的，只有降临区的居民。

萝蕾拉生长在距离遥远的红心区域，本应连爱丽丝身影都没机会窥见。

“萝蕾拉——”

小女孩以双手抓紧围栏的姿势，气喘吁吁地大声呼唤萝蕾拉的名字。

——那是和奇境居民人手一册的图画️书中所绘制的插图相差无几的长发。

隔着隔栏能看清沾在女孩头发上的树叶，和零星分布在白色裙摆下的泥土枝条划痕。

不管怎么看，都像是刚从宴会上偷跑出来的小女孩，还是经历了一场耗尽体力的赛跑才从远处赶来。

“应该没有记错才对？你是萝蕾拉吧！”

也许是萝蕾拉迟迟没有回应，她加大声音，用力地喊着。

一连串没有停歇的呼唤，明显使萝蕾拉迟疑了几秒。

她从没有见过爱丽丝，来自画册的印象却明确地说明，眼前的这个女孩就是大名鼎鼎的爱丽丝。

就是本该出现在至少跨越一片森林的距离以外，出现在梅花区域的爱丽丝。

于是她用警惕怀疑又有些许敬意的语气做进一步确认：

“我是萝蕾拉。你就是爱丽丝吗。”

“对、对！是我，我的名字是爱丽丝！”

“你不是应该在……”

“啊，抱歉，我忘记萝蕾拉应该不知道我来了……不，时间不多了，这不是我想告诉你的！”

还没等无法理解眼前所见的萝蕾拉提问，语速加快的爱丽丝没打算留给她更多时间，独自开始滔滔不绝。

“我有一个秘密计划想要告诉萝蕾拉，而这计划也只有萝蕾拉能帮忙……！”

边说着，爱丽丝把空闲的另一只手移到嘴边，竖起食指按在唇上。

讲到这里，她刚才的疲惫似乎已经烟消云散，眼睛亮起的光芒像是在期待来自萝蕾拉的夸奖。

“…我能帮忙？”

“没错，一定只有萝蕾拉。”

爱丽丝的每说一句话，都挂上她可爱的笑容。

画册上从来没有描绘过爱丽丝的神情，加之那段具有依赖性的话，萝蕾拉一瞬间对着笑容征住了。

“所以呀，好好听我说噢。”

“我决定不再出现在奇境里了，你一定要帮我噢，萝蕾拉。”

萝蕾拉眨着眼睛，难以置信这位奇境的贵客，用没有恶意的纯真笑容说出这样的话。

萝蕾拉届时刚满十岁，幼小的脑袋没有足够的能力把一句简单的话延伸到未来的某刻去猜想之后的事，正如没有人会预想到之后出现了那么多的事。

于是，那时候的萝蕾拉，除了知道这不是一个普通的决定之外，什么也没能说，什么也没能做。

***

回想起一年前，爱丽丝留下“消失宣言”的整个过程的萝蕾拉，坐在一模一样的花园中，心情变得比在场任何一个侍从都要沉重。

他们担心的是如何向萝蕾拉交代爱丽丝的行踪，而萝蕾拉担心的则是这则没被她重视的留言的意义。

特别是对于现在的情况——迟迟没有出现的爱丽丝——的意义。

爱丽丝不辞辛苦想告诉萝蕾拉的一句话，对于“离开”的理由和“帮忙”的内容，却没有更进一步的说明。

萝蕾拉的直觉告诉她，爱丽丝将会信守诺言，无论是今天还是以后，都不会再应约出现了。

摆在桌子上冷透的红茶因为一阵秋风而泛起水波，撞到杯壁又被弹回来。

没有一个人不是心事重重。

此时地平线近乎吞没太阳，留下最后一道接近红色的光线。