毫无意义的战斗，指的或许就是眼前这种状态。
无论击倒多少次，石偶的士兵们都会重新站起来，他们会自动修复，不存在体力的极限，数量更是越来越多。
石偶们各个都具备了极为高超的战斗技巧，更是宛如真人一般的聪慧狡诈，纵使是具备着压倒性身体能力的优势，精灵们依然就只能勉强依靠狂三射出的【一之弹（Aleph）】来击败对手。
然而，狂三的灵力是有限度的，她无法自然从外界补充灵力，越是消耗灵力去战斗，就越是临近终焉的一刻。
难以想象，整座金字塔里，究竟藏了多少这样的石偶士兵，如果按照眼下的节奏，很快她们就会被敌人的浪潮所吞没。
走投无路的绝境之中，纱和一边持续着战斗，一边开始思考。
——究竟怎么做才能摆脱眼前的困境？
四人遭遇【魔王】陷阱的禁锢，无法从金字塔内脱身。
强大的石偶士兵源源不断涌出，根本难以判断其数量。
持久战己方遭到单方面的消耗，而她们却有时间限制。
无论怎么想，这都已经是被将死的局面。说到底，根本就不应该像这样毫无防备地入侵到【魔王】领域的最中核区域。
不过现在再怎么后悔都无济于事。
“狂三同学，你觉得现在应该如何脱身？”
纱和说着，摆动灵力的火焰所构成的尾巴，伴随着诡异的瞬间加速，结合蛮力将身旁的几只石偶撞飞了出去。
“天晓得呢，总之，先设法解决这些人偶先生，让我们能安全地拖延时间如何？”
说完，狂三为纱和的身体补上了一发加速的魔弹——【一之弹(Aleph)】。
“拖延时间的办法……”
受到加速魔弹加持的纱和压低身形，双腿发力疾冲，在半空中调整体势，以一记流星似的飞踢，将正逼向折纸的两只从侧面踹开，为其解围。
紧接着，折纸毫不迟疑地将数十枚“暗羽”首尾相接，连成一气，化作一道长鞭向着被纱和击飞的石偶追击而去。
然而，石偶的士兵并不会感到疼痛，也没有因为被击飞而惊慌失措，它们腾空挥舞各自的兵器，将“暗羽”的长鞭挡开、斩断。
“还没完……！”
被击碎的长鞭碎片，重新化作了独立的“暗羽”，以来不及抵挡的密度，从四面八方同时飞突向石偶，并将石偶的身体扎成了刺猬。
“这样就结束了——！”
从零距离发射的避无可避的浊黑光流，将石偶的身体熔成碎块。
“折纸小姐，以你的【炮冠】不能打破沙暴的壁垒，或者击穿地面吗？”
“看来不行，这个房间不简单，有什么机关，【救世魔王（Satan）】的光线炮会被地面和沙尘吸收，威力大打折扣。”
纱和与折纸背靠背对敌，互相守护着彼此的后方，与此同时，纱和也没有停下继续分析——
——原来如此，所以折纸小姐才不得不采取这么粗鲁的战法吗……这么一来的话，我的【灿烬灭兽】就算全力发射，可能也是一样无济于事……
暂且清理掉手边的敌人，纱和猛地一个跳跃，退到了四糸奈的身边，和敌人拉开距离，一脸认真严肃地问道。
“四糸奈小姐，我有一个问题请教。”
“好的纱和酱~~请问~~！”
“你的权能是控制水和冰，那么有没有办法创造一个和那沙暴类似的、像是暴风雪之类的领域呢？”
“嚯嚯，着眼点不错……答案是——可以哟~~？想让我建立防线，隔绝我们和石偶士兵们，先设法拖延时间对吧~~？其实我从开始就这么想呐~~！可是，酝酿灵力会需要一些准备的时间……至少有三十秒的期间我会变得不能随意行动哦~~？就像这样——”
说着，四糸奈高举手臂，将自身的灵力化作寒气向着四周吹散，钻石星辰在空气中闪闪发亮。然而就在这一瞬间，从远处飞来了数枚精准又强有力的箭矢，直射向她的眉间。
无奈之下，四糸奈只好中止动作，一边召唤冰壁，一边维持灵膜屏障来挡开所有的狙击。
“呜……看到吧，这群家伙超讨厌~~！【魔王】小姐姐根本没打算轻易放任我蓄积力量~~？”
“不要紧，我和折纸小姐，还有狂三同学会一起负责保护你。所以，请你……”
最后的一段话语，纱和将嘴唇探到了四糸奈的耳边，用只有两个人才能听到的声音悄悄地诉说了什么。
“嚯哦……原来如此原来如此……有意思，我果然没有看走眼呐。纱和酱超级聪明呐，交给姐姐我吧~~！”
◇
“折纸小姐，请全力阻击冲着四糸奈小姐去的敌人！无论如何都不能让敌人打断她！”
折纸无言地颔首，即刻召回了用于进攻的所有“暗羽”，将它们排列在低空，环绕着以四糸奈为中心，朝着四周放射出密不透风的弹幕，构筑起了一堵坚固的防线。
“狂三同学！加速的魔弹——！”
离前一发【一之弹（Aleph）】的效果消失还剩下十秒以上，尽管如此纱和还是提出了诉求，即使明知这么做只会浪费狂三原本就储备不足的灵力。
“看来纱和小姐有什么计划了呢？呵呵呵……”
“是的，请务必相信我！”
“当然~！当然相信你。请随心所欲做你想做的吧！【一之弹（Aleph）】——！”
“谢谢，那么，就让我们一起上吧！”
“诶……？诶诶？一起？纱和同学——咿呀啊啊~~！真是粗暴呢——！”
纱和说完，一把抱起狂三，立刻全力助跑并高高跃起，没有理会怀中友人的错愕，顺势将她也一同带离了地面。
不得不说，被动体验【一之弹（Aleph）】的加速效果和对自己本身使用，两者有着极为显著的体感差异。
如果要比喻的话，就好像搭乘云霄飞车和地铁的差别吧，何况纱和作为“精灵”的运动能力原本就要强于狂三，经过魔弹的加速，此时能够轻易达到音速的几倍，也难怪狂三会冷不防地发出惊叫。
与此同时，身后的四糸奈开始准备起施展【魔王】的权能，冰晶之尘在空气中快速凝聚，几乎所有的石偶都被她的这一举动吸引了注意。
可以见得，亚斯托洛特对此十分的警惕。这使得纱和抱着狂三轻而易举就越过了前排战士的人墙，从上空划过一个神速的抛物线疾速扑向了后排的射手们。
由于来袭的速度过于迅猛，正向四糸奈击中火力的射手们根本来不及有所反应。纱和一边降落，一边凌空快速凝聚火焰，随意地向下扫射了数枚炎炮，炮弹在击中地面前就自动炸开，并卷起滚滚浓烟。
炎弹没有命中任何敌人，也无法破坏地板本身，不过这是理所当然的，因为从一开始这些炎弹就没有瞄准目标随意释放，火焰席卷地面的瞬间也会被吸取灵力而遭到弱化。
所以，它们的作用——仅仅是制造烟尘，纵使对再强大的射手而言，也没有什么是比被夺走视野更为致命的了。
扑入烟尘之中，纱和就宛如进入了羊群的猛虎一般，利用堪比野兽的敏锐感官，清晰准确地捕捉敌人的位置，由近到远逐一猎杀。
石偶的射手们被炎爪撕碎、拍飞，一只接着一只变得七零八落。但，这只是无用功，因为这些碎块就好像磁铁一样重新黏回了一块儿，相信用不了几秒它们就会变回原状。
不过，这也在纱和的预料之内——
“狂三同学！时间停止的魔弹！”
“……！？【刻刻帝】，【七之弹（Zayin）】——！”
狂三只是迟疑了刹那，立刻理解了纱和将自己一同带来这里的用意，召唤了巨大的钟盘，将足以令目标的时间静止的、效果强大到犯规的魔弹射向了石偶的碎块，阻止它们的复活。
“很好……！这样一来远程的威胁就暂且排除了。”
“但是，我的【七之弹（Zayin）】消耗巨大却效果短暂，剩余的灵力已经不足以接续——”
“谢谢你狂三同学，已经足够了，接下来交给我。”
莞尔一笑道谢后，纱和立即转身，向着回程的方向附身冲刺。
这让她没能来得及听到最后，那来自友人宛如耍性子一样的哀怨声音。
“谢谢什么的……真是见外呢。”
◇
虽然被纱和拜托拖住石偶的士兵们，但它们迎着【救世魔王】的射出的暗流之雨，竟然毫不畏缩地向前挺进。
无奈射出的灵力，正一刻不停遭到这座殿堂的奇妙特性所吸收，所以此时“暗羽”的炮击，并不能对敌人造成足以致命的伤害。
石偶们巧妙地迂回、闪避、互相援护，以极快的速度突破折纸构筑起来的防线，向着四糸奈逼近。
难以支撑战线的折纸一咬牙，让“暗羽”们以超出负荷的密度接连炮击，勉勉强强地牵制住敌人前行的步伐，但如此乱来的持续炮击根本持续不了多久，“暗羽”纷纷因为炮身过热而崩坏，或者因为灵力耗尽而消散成粒子。
反观敌人那边，即使受到了损伤也能很快地恢复原样，局面压倒性的不利。不过好在，这些石偶此时并没有理会折纸，只是遵循【魔王】的命令，执拗地针对四糸奈发动攻势。
这样下去，根本支持不到十秒。战斗的展开非常的糟糕……
不，局势应该说比起最开始有所好转才对。毕竟，从刚才起，原本接连不断的远程援护，此时已经销声匿迹了。
看来是纱和和狂三两人对远处的射手兵团做了些什么，制止了它们的援护炮击。
“纱和小姐！”
“喝啊啊啊啊啊——！”
远远看到一团火焰的光痕正飞速赶回，奔跑中扬起炎爪，折纸欣喜地唤道。但同时，敌人也发现了从背后赶来的威胁。
手持大盾的三名石偶士兵，飞快地转身，并排着筑起盾墙，不屈不挠地面向咆哮的炎兽，为了保护其他向着四糸奈发动进攻的同伴，不得不让人感叹它们的团队协作和战斗素养之优秀。
纱和的突袭被盾墙抵挡，盾爪碰撞之处，激烈的火花撒向周围。
而前排突击的士兵已经来到了四糸奈的跟前，它们挥舞兵器，将碍事的“暗羽”一扫而尽，露出了其背后潜藏的娇小身影。
“唔……！还是赶不上吗！”
让人窒息的惊险光景，使折纸不由发出悲鸣。
最前方的石偶士兵们，毫不迟疑地纷纷向着失去防备的四糸奈挥下兵刃。
“哈哈哈哈——！好厉害~！好厉害——！真不愧是骑士小姐姐引以为傲的眷属呐~~！”不过，面临致命围攻的四糸奈却一副不慌不忙的模样，还发出了胸有成竹的笑声，因为——“和纱和酱的预料一模一样呢~~！”
呯——！
呯——！
呯——！
接连传来沉闷的钝响，怎么听，都不像是兵刃斩入血肉所应该发出的响声。
石偶的刀刃阵阵发颤，被反作用力弹开，只见——四糸奈的身体，不知何时起正被一层紫金色的、竖着兔耳的全覆式盔甲所完全包裹。
“——【冻铠】。紧接着——【冰狱】~~！”
从脚底林立而起的冰晶长椎，瞬间将围攻四糸奈的全部石偶封在原地，没等它们开始挣扎，长满荆棘的冰藤就已经飞快地覆满了它们的全身。
“嘿嘿嘿嘿……看来一切顺利呢~！真是令人惊讶，纱和小姐的判断力。她不是我们的敌人真是太好了~”
像这样发出赞扬，漆黑礼服的少女，从全副武装的四糸奈的影子里浮起身影。
此时，也恰好是纱和协同折纸，前后夹击放倒了盾墙的士兵，并一同撤回了四糸奈身边的时刻。
集结的众人之力，将被【冰狱】困住的敌人统统扫成碎片，同时补上【七之弹（Zayin）】封停了它们的复活。
就这样，在经历了短暂的分散行动之后，四人成功将在场所有的石偶，都在同一瞬间剥夺了行动力。
这是纱和预测了【魔王】亚斯托洛特的意图，活用四糸奈作为诱饵，并且当机立断予以实行的大胆战术。
而四糸奈从一开始准备的权能便是【冻铠】，为的就是将敌人全部诱往身边。
无论多么灵活善战的军队，一旦有了明确的唯一目标，它们的行动就会变得单调起来。而纱和正是利用这点，将它们在这一时刻一网打尽。
“四糸奈小姐！趁现在！”
“Okey dokey——！”
然而，短暂的胜利没有意义，石偶依然会复活，增援可能也会源源不断，但这一宝贵的瞬间，让四糸奈终于获得了充分的时间，可以尽情地蓄积灵力，做出【魔王】最为警惕的行动。
十秒，二十秒，三十秒——
就在远方的射手们重新复活，架起武器准备射击的时候，四糸奈的准备完成了。
“——【冰结领域】！”
疾速飞行的箭矢，被突如其来的猛烈风雪吹散，与此同时，附近的碎石被奇异的极寒所包覆，奎罚斯【Qliphoth】的流转被完全静止，即使【七之弹（Zayin）】失效，它们也失去了再次复活的力量。
这堵暴风雪之壁正是“精灵【隐居者】”不可侵犯的绝对领域，所有的灵力、魔力，甚至奎罚斯【Qliphoth】都会被一视同仁冻止，是和【魔王】亚斯托洛特的沙尘牢狱不相伯仲的杀手锏。
如此一来，无论暴雪的外侧有多少敌兵都无济于事，在一阵巧妙的配合之下，众人顺利将状况拖入了持久战。
“接下来该怎么办呐~？纱和酱~？你也知道，之前我说‘能耗个一年半载’纯粹是虚张声势罢了哦~？我们还是要设法尽快逃出去才行的呐~！”
四糸奈解除了全副武装的【冻铠】，一屁股坐到了殿堂中央的高台上，双腿前后摇摆。
“一般来说，这里应该等敌人放松警惕，伺机全力突围，但对手并不是血肉之躯的人类，可能不会因疲劳而露出破绽，即使成功突围，我们依然是对沙暴的壁垒无计可施。”
折纸结合自己身为AST兵员的经验，如是分析道。
“虽然这时候泼大家冷水不太合适，但是我的灵力已经所剩无几了，突围的时候，我也没有办法再使用【一之弹】来辅佐诸位，想必会陷入比方才更加艰难的苦战吧。”
接着，狂三用轻巧的口吻，却给出了最沉重的致命一击。
耗费了折纸和四糸奈近二十小时传递的灵力，竟在短短几分钟里就即将消耗殆尽。这不仅仅是战力的削减，同时也意味着压迫众人的时限也急剧缩短了。
“…………”
纱和再一次陷入沉思——
她的脑海中，盘旋着进入金字塔以来，自己所闻所见的一切……
——作为金字塔而言，这里太为宽敞了，只会为建筑增加难度，给建材添加负担……
——根本没有必要将道路建设得好像迷宫，这儿并非陵墓，而是其他的某种设施……
——刻意引诱众人来到最深处的殿堂，召唤了只有在这儿才能启动的陷进：沙暴牢狱……
——吸收灵力，并足以弱化【救世魔王】的空间和地板，以及地面上印刻的巨大光纹……
——【魔王】的眷属不断复活再生，但【魔王】却最为警惕四糸奈的结界权能……
记忆中和眼前的一切又一切，仿佛能够连成一气，却又缺少了最后的一片零件，让纱和陷入了苦思冥想之中。
——真是的，都到这节骨眼上还不明白吗？自告奋勇，代替‘我’来这里岂不是没有意义了？
唐突的，一个少女的声音从纱和的脑海中响起，这是只有她能够听到的声音，却绝不是幻觉，切切实实的年幼声线。
不仅如此，就连声音主人的幻影也仿佛出现在纱和的面前，那是用黑色的缎带扎着鲜红双马尾的，年纪在十四岁前后，咕噜咕噜地转动嘴里的棒棒糖杆，挂着自信神情的少女。
——答案，就在你的脚下，山打纱和。去吧，拯救“精灵”，拯救对你而言重要的友人。正是为此，我才将我的力量、我的职责都寄托给了你……
说完，少女的幻影消失了。朝着‘她’手指的方向望去，映入眼帘的光景，让一道电光似的灵感闪过纱和的大脑——
“折纸小姐！在进入金字塔以来，你将你的‘暗羽’分散到迷宫的各个角落对吧，现在，那些“暗羽”还能控制吗，你能够靠它们绘制出整个金字塔内部的完整路线图吗？”
“……？”折纸虽然露出了疑惑的神色，却还是诚实地点了点头，“可以的，纱和小姐，请稍等。”
召出【救世魔王】的八枚“暗羽”，在折纸面前整齐排列，分别放出控制输出功率到极限的细微光流，构筑一副光阵组成了立方体的模型。
模型之中，可以看到整个金字塔内部的完整路线。迷宫路线所构成的图案繁复而稠密，汇作了一幅巨大的立体画卷。
“这个图案……等等——！”折纸好像发现了什么一般，赶忙挥动手指，将“暗羽”翻转半圈，让道路的图案，按照金字塔从顶向下的俯瞰角度，呈现在众人的眼前。
“太令人吃惊了，难道说，和脚底下的图纹一模一样！？”
狂三惊道，她马上将视线移向脚底，再重新回到光之模型上，重复几次，来来回回比对。
“噢噢~~看起来就好像魔法阵不是吗~~？为了维持某种魔法之类的~~？”
“是不是魔法无从得知，可这图纹必然是为金字塔各种机关供能的重要装置。那么，如果能将之破坏的话……但是，该如何破坏它……破坏之后又会发生什么……？”
折纸得出了以上结论，同时也露出了艰难的神色。毕竟，一来，威力削弱的【炮冠】无法对吸收灵力的地面造成伤害；二来，和作为科学结晶的高塔不同，这里是采用了未知技术的神秘建筑，贸然的对其核心装置采取破坏行动，可能反倒让处境变得更加危急。
这些悬念，让向来都行事果断的折纸，都不由变得举棋不定了起来。
“对此，我有一个猜想。”纱和打破了沉默，抬起手臂，向着【冰结领域】的边沿一角蓄积起火焰，随即发射了出去——
炎弹着地爆破，在地面上留下了一个小坑，将巨大光纹图案的一部分挖去。
“诶……！？攻击奏效了？为什么？这种程度的灵力弹，应该瞬间就会被吸收殆尽才对——难道说——”
折纸先是错愕不解，可仔细观察她却发现了端倪。
可以清晰地看到——在【冰结领域】发动之后，魔法阵光纹的“亮度”显然和领域发动之前截然不同，要显得黯淡不少。
这一幕，让折纸猛然回忆起了几个月之前，冰之精灵【隐居者】曾在包括自己在内的AST小队围攻之下，在市中心张开了和现在同等规模的【冰结领域】。
她清晰记得，那个时候，队内同僚由魔力张开的【随意领域】被整个冰冻起来，并向下坠落的场面。
没错，这拒绝世间万物的暴风雪中，无论何种概念的物质和能量都会遭到冻结，就好像石偶的碎片不能再生一样，地板光纹中的奎罚斯【Qliphoth】也遭受了同样的影响。
正因如此，地面也失去了吸收灵力的机能，此时变成了普通的石块。
“折纸小姐，塔内的路线图有没有什么变化？？”
纱和的疑问，让折纸急忙将目光重新转向模型图。
“——！是的！有一部分的‘暗羽’反应消失！大概，是被坍塌的建筑给压垮了！位置是……啊——！”
“原来如此，只要摧毁地面的光纹，对应位置的道路就会失去‘某种支撑’而被自身的重量压垮。这么一来的话，也就是说——”
狂三也理解了眼前所发生的一切，并且看到了从金字塔的陷阱逃出生天的一线曙光。
“四糸奈小姐，请告诉我，应该破坏哪些位置，足以对这栋建筑造成崩塌的致命损害，又不至于波及到这里？”
“哈哈哈哈——好啊好啊，如何最有效率的爆破建筑，也是工程师的必修课之一呐~~！”
四糸奈兴奋地说道，一下子蹦上了中央高台的上方，弹起响指，让地面的各个指定位置竖起了一枚又一枚作为坐标的冰锥。
“纱和酱~~！折纸酱~~！就决定是你们了——动手~~！”
“【救世魔王】——【炮冠】！”
“【灿烬灭兽】——【炎哮】……！”
纱和与折纸，两人背对着背同时蓄积起灵力，向着地面的冰锥，接连放出了威力最强的攻击，爆破声中，浊光和炎炮将冰锥所立之处的光纹毫不留情地摧毁。
紧随其后——金字塔内部开始了猛烈的晃动，轰隆的崩塌声从各处响起。
“好嘞~~！根据姐姐我的计算，金字塔崩塌之后的逃生路线，就在……就在正上…………………………”
四糸奈维持着将手指指向天空的姿势，然而她那活泼的话语，却在半途戛然而止。
地面的光纹处处都变得破碎不堪，而从中溢出庞大的奎罚斯【Qliphoth】则沿着光纹逆流，汇聚到了殿堂的中央、也是高塔的底座，亦是四糸奈此刻所站位置的脚下——
