後來的事情，舩曳一二三記不太清楚。

或許是因為驚嚇過度，他只記得有人抬擔架過來，文森和華特把米凱爾抬上擔架之後又陪他回宿舍，直到熄燈之前才離開。

很久之後，一二三才會在某場宴會中，從成為外交官的華特口中得知當時的場面有多混亂——看到米凱爾被送進醫務室的幹員們亂成一團，天黑之後更是每個人都緊張兮兮，甚至還有一小批人堅持要退訓，搞得整個基地烏煙瘴氣，直到太陽下山才歸於平靜。

但是，這也加深了一二三對於外島基地的疑問。

他無法明白為什麼外島基地會出現神道系的模因，更無法理解為什麼附身在米凱爾身上的東西會如此強大。

會出現在外島基地的模因，最多也應該也只有普通都市傳說的等級，但附身在米凱爾身上的荒神，作為「概念」實在太離譜。

至少，一二三從來沒聽說過會有能操縱影子，還能召喚眷屬，而且跟海有關的厲鬼在這一帶出沒——但這可能也代表，他需要惡補一下奇隆市周邊的故事和都市傳說，東南亞相關一直是他知識相對薄弱的部分。

「⋯⋯我不是告訴你天黑之後別過來嗎。」

圖書館門口，阿克提畢連面有慍色地瞪著一二三——是的，他又偷溜出來了。

抱持著如果米凱爾死了，自己也要切腹的覺悟，他麻利地溜出了宿舍，還隨身帶著從食堂偷來的鹽罐預防萬一。所幸今天他並沒有遇到任何怪物，護身用的鹽一點都沒用到。

「我需要看書！」

「給我等到早上！」

「不看書怎麼變強！」

一二三墊起腳尖，試圖在高度上壓過阿克提畢連。

阿克提畢連雖然長著一對老鷹般兇惡的眼睛，但身高卻比路邊的女高中生還矮，而且他也只有「高度」在對方之上而已，其它方面大概都只有被吊起來打的份。

「求你了，我不想再讓自己和別人遭遇危險了！」

說到底是，是他自己的懦弱，害得米凱爾被附身。

米凱爾沒有做任何事，卻為了保護他而變成現在的樣子。

雖然不是大奸大惡之徒，也不是完美的正人君子，但舩曳一二三知道，如果自己什麼都不做，只是躲在一旁受人保護，他這輩子都不會原諒自己。

「不幹。」

「你就不能通融一下，至少賣我個人情嗎！？」

「對，誰叫你們不守規矩。」

阿克提畢連不甘示弱地向後踩在身後，更高一階的樓梯上。

「這座基地第一條規矩，就是『誰在晚上出來誰死』，要恨就恨我吧。」

「怎麼這樣⋯⋯」

一二三簡直不敢相信，這是人說的話？

「所以，假如『無明之海』再度出現的話，你還是會說同樣的話嗎。」

「是。」

阿克提畢連依然面無表情，讓一二三想起他老家佛堂裡的佛像。

雖然家族中的男性有一半以上是僧侶，但舩曳一二三並非當和尚的料。雖然他是家族長子，但比起成為僧侶繼承家業，他更想當小說家。

他並不記得自己為何想成為小說家，雖然忘記了初心，但他知道自己是因為「不想再坐以待斃地被人嘲笑」才開始動筆——這也是他現在的心情，與其讓海底的凶神得意洋洋地獲勝，他寧願成為海砂中的碎玻璃，又或者是任何能傷害到對方的東西。

「那麼，假如我說想要『弑神』呢？」

「你是什麼意思，想殺了祂嗎。」

「是又怎麼了。」一二三湊上前，「只有殺死祂才能達成真結局的話，怎麼樣都得試一下不是嗎？」

「那我奉勸你快點退訓，祂是不死身。」阿克提畢連背過身，「菅原道真有尊意僧正，平將門有平貞盛，但是沒有任何故事記載『無明之海』的敗北。」

「你是在說，『祂』沒有弱點嗎？」

「對，所以放棄吧。」

阿克提畢連起身離開，但就在準備帶上門時，一二三一個箭步上前，用力拽住阿克提畢連的手臂。

「⋯⋯放開。」

「我不要！」一二三咬牙切齒，「你不讓我借書，我就在這裡待到早上！」

「那就去死吧，我不攔你。」

「你這人一定要這麼說話嗎！？」一二三破口大罵，「居然要對米凱爾見死不救，你跟那個祂有什麼差別！！！」

這個人果然沒有正常人的感情，一二三想，到底是多沒人性才能說出那些話？

「⋯⋯差別，嗎。」

阿克提畢連轉身，他眼神閃爍，似乎不知道應該要說什麼。

「應該怎麼說才好呢。」他略為低頭，「要從什麼地方說起好呢⋯⋯」

「你想說啥。」

阿克提畢連的表情，變得有些落寞。

但冷血如阿克提畢連，絕不會對人示弱，至少舩曳一二三認為那是他的錯覺。

「雖然我很討厭送死的人，不過天快黑了，你今天就在這裡過夜吧。」阿克提畢連撫額，「我可不想和『祂』相提並論。」

「真的嗎？」

「我騙你幹什麼？」

阿克提畢連抬頭，那個瞬間，他又恢復成那個面無表情的而冷淡的圖書管理員。

「但是，我有個條件。」

「什麼都行，只要是做得到的事情都沒問題。」

「⋯⋯看來你是真的做出覺悟了。」阿克提畢連攤手，「既然是這樣，我的條件也只有一個——」

伴隨帶著鹹味的傍晚海風，阿克提畢連的話語淹沒在風聲中。

很多年後，舩曳一二三才會明白對方提條件的行為，其實是在向自己求救。

但當下的他並不清楚這一點，只是當阿克提畢連在主動滋事——

他拯救了整座基地，卻沒能拯救阿克提畢連。