採集隊的人們拚死拚活地往村子跑，顧不得一切的他們，甚至連身上最重要的裝備都丟棄了。

「好……好像沒有追來了，要不要先停下來休息一下？」

「那是不可能的事情，別忘了那隻巨大的魔獸可是揚言要殺了咱們呀……況且，若不趕緊救治領隊的話，他隨時都會有生命的危險。」

「對啊、對啊！我們也必須要趕緊回去村子告訴村長，盡快做準備……以防魔物來襲啊！」

採集隊員輪流背著領隊，一邊疾速地奔跑著，一邊瘋狂喘息講著話，全身上下汗流浹背，各個面色懼怕不已。

眾人在經過了約一個小時的馬拉松長跑後，終於抵達了礦村門口。

「太好了，終於回到了村子了！村長──村長！」

一名年輕人一看到村長的身影，便立即大聲呼救。

在採集隊遠行之後，村長‧格勞就一直待在村口等待著他們平安歸來。

「你們到底發生了什麼事情？領隊怎麼會傷成這樣？」

村長‧格勞看見他們倉皇失措地返回村子的模樣，從這一刻起，就已心知大事不妙。

「這……阿爾法特大森林中……有一頭會說人話的大型魔獸說要殺了我們……領隊就是這樣被牠傷得半死不活的！」

另外一位年輕人一臉緊繃地解釋著。

村長‧格勞心底醞釀已久的不祥預感始終是成真了。

「唉……呀，這真是災難啊……我當初如果有堅持自己的立場，不讓你們進入森林的話，就不會發生這種事了。話說……那隻魔獸是不是相當巨大且長有翅膀？」

「咦？村長你怎麼知道？」

「這是我們代代流傳下來的傳聞，據說那座大森林內居住著一群強大的魔獸。前任村長還一直交代我萬萬不可讓人進入大森林，否則會引來相當嚴重的後果，真沒想到此事居然是真的，這下子真的糟糕了……」

村長‧格勞面色神傷並且唉聲嘆氣地說道。

這下子真的很難善尾了。

「怎麼會是這樣子……」

「你們先將領隊帶回村內接受治療……剩下的事情就全權由我來處理。好了，別說話了，你們都快點進去村內修身養息吧！」

「是……」

待採集隊員都入村休憩之後，村長‧格勞依然獨自一人待在村門口站著，一副在深思的模樣。

過了好一段時間後，他終於下定了決心：

「看來……我必須立刻請示〝機工都市‧克利浦藍德〞的歐雷克斯公爵，並請求大人的幫助了……」

○

我坐在學校的餐廳裡，將視線轉向了一片落地窗外，看著遠方的蔚藍天空，今天依然是個萬裡無雲的好天氣。

此時的我正在享用著完下午茶，準備悠閒度過這平淡的假日，校內竟傳來了一聲廣播──

〝特任教官‧梅吉克‧修特──特任教官‧梅吉克‧修特──請立刻前往校長室，威爾斯校長有事找您。〞

原本正清閒地品嘗著飲料，但在聽到這則信息之後，我差點就把口中的飲料給噴了出來。

這聲廣播對我而言簡直就是一陣噩耗，打從腳底讓我感到一陣涼意直衝頭頂。

（我居然起雞皮疙瘩了……）

就算我心中有千百個不願意，只是……人在屋簷下不得不低頭。

我依然照著廣播的內容，立即就前往了校長室。

我才剛走到門口，正作勢要敲門之時，門竟然又自動的打開了……

威爾斯校長又一次的親自開門並請我入內：

「梅吉克啊，快點進來吧，老夫有要緊的事要與你商談。」

「……好的。」

在我走入了校長室後，威爾斯校長便回到了自己的位置坐下，我則是坐在他前方的鬆軟沙發上。

「那……威爾斯校長您今天有什麼要事呢？」

我雖然沒有表現出來，其實我現在卻是非常提心吊膽的，因為從前面的經驗來看，只要被威爾斯校長給找上了就絕對不會有好事發生……

「梅吉克啊，老夫便簡略的說了。位於我們〝機工都市‧克利浦藍德〞境內的〝阿爾法特大森林〞最近傳聞有大型魔獸出沒，還傷了〝查庫特礦村〞的村民，也因為如此，該村的村長向本都的〝歐雷克斯公爵〞提出了支援請求。目前，歐雷克斯公爵已向上轉達給了女帝，而女帝的命令也已經下達了，接下來〝帝國軍‧機工都市駐衛兵團〞的指揮官〝薩雷提中校〞，將會派出一支人數為三十人的部隊前往〝查庫特礦村〞進行短期的駐紮，接手退治魔獸的任務。」

我全神貫注地聽著威爾斯校長解釋事情的來龍去脈。

（我這樣聽下來……這整件事情好像跟我沒什麼關係啊？）

聞言，我只是淡定地點了點頭並回答道：

「原來如此，那是否要我做些什麼呢？」

「沒錯──接下來便是重點了！本校學生從一年級就要開始進行校外實習，用以增廣見聞、開闊視野，並看輕自己的弱小，學習謙卑與服從。我們士官學校一直以來都有與帝國軍合作，帝國軍會額外地提供名額，讓本校的學生進行戰鬥實習。現在，實習名額來了，從明天起，你就帶著班上學生搭乘馬車前往〝查庫特礦村〞，與帝國軍的〝機工都市駐衛軍團〞的人員匯合。屆時，你必須聽從現場〝小隊長〞的指揮，好好地帶領學生，看清楚我們帝國軍到底是怎麼樣執行任務的。」

（咦──就這樣？竟然是實習啊……）

「我瞭解了威爾斯校長，我明天一早便會帶著本班的學生前去進行實習。」

「很好！切記要好好的管理並保護好你的學生啊──」

威爾斯校長很難得擺出了一副嚴肅的表情，並直視著我。

（只是實習而已，現場又有三十位經驗豐富的帝國軍、士官，我怎麼想都輪不到我們上場啊……依我看這就只是一場〝見習〞而已吧。）

我一想到這邊，突然覺得這真是一個沒有任何壞處的好差事啊！

「我梅吉克‧修特，必不負校長所望！」

「哦──那就看你的了。」

威爾斯校長一臉滿意的點了個頭。

我在對話結束之後，便離開了校長室。