王国边防主城，巨木城。
地如其名，整座城都是绕着一株参天古树而建的。巨大的古树直通云霄，据传有千米之高。无人知晓古树的确切树龄，只知道它比现存的任何一个国家都要久远。
巨木城处在和邻国矮人王朝接壤的地方，周边被各式各样的森林所环绕，物资异常丰富。也因此，不论是从地理还是物产上讲，巨木城都是重要的根据地和对外贸易要道。
这里当然是繁荣的，作为“陆上港口”，无数商旅穿行其中。
“所以这就是为什么我要跟商队一起走啦，顺道的话不但可以节省时间，还能和人互相照拂一下，没事聊聊天也多少可以消遣旅途的无趣。岂不美哉？”迎着和煦的风，夏则许悠哉地靠在马车尾部，感受着片刻的宁静……
本该是这样的。
“大哥！你看啊！是长颈兽诶！”罗德兴奋地拽着夏则许的手腕嚷嚷道。
“吵死了！闭嘴！别老大惊小怪的！以及我什么时候成你大哥了？那个称呼赶紧给我改一改！”夏则许不留情面地训斥道。
为什么会变成这样呢？夏则许不由得陷入沉思。
决定出行的前几日，罗德和托尔就向夏则许表明了想要追随他的想法。
去到大城市开开眼界，那当然是这个年代每个人都共有的梦想。
“不行，我拒绝！”义正言辞地拒绝了两人，夏则许可不想再带上更多的麻烦，“说到底，你们不是还有一帮小鬼要照顾吗？而且奥克也需要你们帮忙打理帮派，你们可是能在这儿老老实实无忧无虑度过后半生的！这么好的机会都不把握，别给我小瞧人生啊你们这帮臭小鬼！”
之后的几天两人倒是老实了不少。本以为顺利说服了这俩古灵精怪的小鬼，但直至出发的时候夏则许才发现自己被将了一军。
“为什么你们也在马车里？喂——老板，这里有鬼鬼祟祟的小屁孩儿偷偷跑上车啊。”
“才没有鬼鬼祟祟，我们好好付了旅费的！”罗德反驳道。
“啥？你们哪来的钱？”
“奥克大叔给的。我跟他做了个交易。总之以后我也会继续帮衬他打理帮派，而且会从中挣到一份分红养活我们自己。”托尔语气平淡地解释。
“那其他那些个小鬼呢？”
“当然是拜托奥克大叔照顾了，这也是交易内容的一部分嘛。总而言之，我们现在也是正规旅客的一员，大哥哥可没有赶我们下车的权利哦。如果无论如何都想甩开我们的话，就只好请你另寻商队了。”托尔顿了顿，随后狡黠一笑，“不过大哥哥的最终任期……快到了吧？”
“切！”夏则许咂咂嘴，不得不承认这个事实。
原则上，考虑到各个地区间交通费时良久的问题，圣骑士团给予了至多两个月的弹性任期。但夏则许已经因为之前的事浪费掉了一半，而直达巨木城的商队短期内也仅有这么一支而已。
别无办法，他只得默默接受了这一状况。
“大哥就是大哥嘛，我们好歹也算是过命的交情了不是吗？”
思绪回到现在，罗德依旧没心没肺地向夏则许靠过来。
“谁跟你过命了？还有你靠太近了！”夏则许按着他的脑袋往一边推。
“夏哥哥，我们这是到哪里了？”
马车里又钻出一人，坐到夏则许的另一侧。爱莎大概是夏则许旅途中唯一的慰藉，看着她那张可爱的小脸，心情似乎一下就会变好。
但同时也有些沉重。夏则许手上仅存的圣水只有两管，这还是汉克想方设法从白面鬼手上多拿的。也就是说，留给自己的时间至多也就一年。在这一年里，他必须想方设法弄到可以稳定获取圣水的渠道。
不过那不是现在该烦恼的事情。于是他转换心情，轻轻摸了摸爱莎的脑袋：“嗯——我想想啊，差不多过了这个平原就能见到巨木城了哦。大概还得花费个五六天吧。”
“噢噢！”眼见目的地越来越近，爱莎的兴致也高涨许多。
虽然自那件事以来，爱莎好像忽然成长了不少。但本质上果然还是个小孩子呢。
“还有五六天么？大哥哥现在不是应该激发一下大家的士气吗？换成‘只有五六天’的话我想他们会更开心哦。”
托尔也从马车中摸出来，探出半截身子。即便托尔也开始有了少许自理能力，膳食营养带来的效果就是这么神奇。
“是啦是啦，别这么快就把我教给你东西活学活用好么？看看气氛好不好？气氛。”
抛开这些不谈，夏则许倒挺喜欢托尔。算是排解旅途无趣的一环，不自觉便教了些东西给他。这两天托尔似乎很沉迷“语言的艺术”这门课，一逮到机会就要来实践看看。
“话说回来，你们的称呼怎么一人一个样？不能统一一下么？”
“大哥当然就是大哥啊！”
“大哥哥不好吗？”
异口同声的，托尔和罗德同时出声。
“我喜欢夏哥哥的称呼……不行吗？”
爱莎拽着夏则许的衣角，怯生生地睁大眼睛。已经有些晶莹的眼眶仿佛下一秒就会流下泪来。
“好，就决定用夏哥哥了。”夏则许毫不迟疑的当即拍板道。
“诶！”
“萝莉控。”
无视两人的不满和人身攻击，夏则许开启了屏蔽模式，强行对周遭充耳不闻并将注意力集中到远方。单论这一特技的话他有自信不输任何人。
或许是将精力转移得过多了，他很快注意到远方的地平线上好像扬起了灰尘。
似是有什么东西在被追逐着，即便距离很远，他也能感受到那速度不大寻常。
“那是什么？”
夏则许自言自语，从口袋里掏出一副可以伸缩的单筒望远镜。这东西的制造工艺是王国所没有的。它产自某沿海小国，平时仅用于小部分渔夫们出海捕鱼的事业。然而，按“疯子朋友”的话说，这么件小东西甚至可以左右战争。在这一点上夏则许倒也意外的与他持相同意见，只不过不论哪国的高层都愚蠢且偏执地看不起“科技”罢了。
“喂喂，大哥。这是什么呀？”罗德当然没见过夏则许手上的小玩意儿，顿时就让好奇心刺激到了。
“你安安静静闭嘴到明早的话我就告诉你。”夏则许头也不回地答。
视野里，一辆以地龙拉着的奢华马车正全速奔跑着。夏则许不禁砸了砸舌，地龙这东西不但体力惊人，速度更是令普通马匹望尘莫及。只不过相应的食量也更大，且照料起来颇为麻烦。按夏则许的认知，有能力驯养地龙代替马匹的至少也是贵族。
“嗯？有点儿奇怪啊，没看到车夫的样子。”
不管再确认几遍夏则许都得出的是同样的结论。说到底，只有那么一辆孤零零的奢华马车本就是很异常的状况……
“嘛，算了，反正也不关我事。”夏则许收起望远镜，身子向后一靠便躺下了。
要说在上次的经历里夏则许学到了什么重要的事，那毫无疑问就是“少管闲事”一词了。回想起来，最近的诸多不顺完全就是因为自己没有好好执行准则一里“不论何时都要离麻烦且怪异的事件远远的”这条而导致的。
“不变回那个对什么都不感兴趣的夏则许可不行。”他暗想，随即闭上了眼睛。
“唔噢噢噢噢！那是什么啊？”罗德又叫了起来。以他的定力坚持个五分钟便差不多是极限了。
夏则许选择了无视。
“好漂亮的马车啊！”这次轮到爱莎了。
夏则许……勉强继续无视。
“喔——真的呢。而且朝我们冲过来了。”
“你说啥？”
再也沉不住气了，夏则许一个激灵蹦了起来。
正如托尔所言，刚刚还在地平线狂奔的地龙不知为什么将目标转向了商队。不仅如此，其奔跑的速度更比自己观测到时还要快了几分！
“开什么玩笑啊！”这次可不是夏则许去找的麻烦，而是麻烦主动找上了他。
商队的人显然也注意到了这一状况，纷纷驱马奔跑起来。然而地龙依旧死死锁定着目标，凭它的速度，商队压根没法逃掉。
“啊啊啊啊！烦死了！”一旦无法置身事外，不论嘴上有多不满，身体仍会第一时间做出反应。夏则许反手从行李中取出他的自制弩——一个有着各种辅助瞄具和多功能箭矢的特制武器，随后翻身跳下马车，并以百米冲刺的速度迎向地龙。
在与商队间隔两百码左右的地方，夏则许将带有绑索的箭连发射出，两支绑索分别缠绕住地龙的前后足，动作突然被制住的地龙翻滚起来，连带着奢华马车也被甩开。两者凌空翻滚几周，重重摔了下来。
“喔——”商队那边传来众人异口同声的惊呼，托尔等人则直接鼓起了掌。
“喂喂！别把这当成马戏团的表演来欣赏啊！混账小鬼，刚刚要是被撞上可是会没命的！”他破口大骂，感觉自己一点儿也没有英雄的待遇。
随后迈向被摔得七零八落的马车。虽然损毁不少，但大体上竟还是保持了完整，看样子这马车也并非只是好看而已。
夏则许掰开锁已经坏掉的车门，里面赫然静静躺着又一位无与伦比的美少女。
嗯？为什么用又？因为这是继多琉以外，第二个让夏则许短暂地忘记呼吸的人。
金色的及腰长发仿佛飘散般半遮着少女的脸庞，修长的睫毛下是挺拔且精致的小鼻子，仿若精雕的两瓣薄唇似蜜桃般红润。
少女就像童话里的睡美人，仅仅只是在那儿躺着便能媲美世间最美的画卷。
或许单论姿色，少女甚至胜过多琉一筹。
“呵……呵呵呵……呵呵呵……”夏则许像得了失心疯似的傻笑着。是的，他又“捡”到了一个主角。
太阳渐渐西沉，聒噪的一天结束了。
