在一个跟杂物房大不了多少的房间内，有两名男子和一名女子。其中一名年纪明显较大的坐着，另一名男的站在他身旁，而女的则站在他们对面。

「刘老师，你是位年轻、热心又有能力的老师，我真的很欣赏你……可是这次真的不妙啊。」

说话的是坐着的老左鸣校长，他向着年纪小得可以作为他的女儿，高一自由班的班主任刘昭昭意味深长地说。穿着正式女西装裙的刘老师甚少与校长交手，毕竟校长主要处理对外事务和校策，并不直接管理像她那样的前线教师。

「校长……您的意思是？」

昭昭大概明白校长是指郊区旅行的失踪事件，但对方既不明言，自己也不必对号入座。校长见状顿了一会，思考着如何推进。一旁的男子主动接力说：

「刘老师你也是明白人，应该知道学生郊游失踪，甚至卷入暴力事件，传开了是会严重影响校誉的吧？作为负责任的老师，不是应该好好自我批评和改善吗？」

那男子并非老师，而是校长的秘书，昭昭不记得他的名字。她听到了他的话，然后望向校长，只见校长点点头，算是同意秘书的说法。于是她呼了口气便说：

「秘书先生，你应该是专业的秘书，而不是专业的老师。学生失踪了，我应该好好慰问，而不是为了校誉而封锁消息，这才是负责任老师的做法。」

秘书听后意欲反驳，却一时语塞。昭昭再补上一句说：

「再者，郊游地点与一切相关安排都是由班代表会议全权负责的，这是共和书院几十年来自我承责的传统，秘书不会忘记了吧？」

被反驳得无地自容的秘书转向校长投诉说：

「校长，刘老师这是狡辩！管不住学生做的一切，最终责任本应就由老师承担！」

「真是精彩的推论。如果秘书先生说的对，那么老师做的一切，不就应该由『管理老师』的负责人承担？难道你在暗示校长应该承担这次事件的责任？」

面对秘书的老羞成怒，昭昭冷冷的以子之矛攻子之盾，把对方气得满面通红。

「刘秘书，刘老师，稍安无噪。」

校长先后安抚两人说。

「刘老师，秘书说的并非毫无道理，所谓『皮之不存，毛将焉附』，他也是为了学校的前途才这样说，希望妳不必太过敏感。」

本来昭昭就是看不过那刘秘书狐假虎威，才不给他好看。现在校长这样说，她也不好反驳。

「那个遇险的新生……叫……」

校长说到嘴边却总说不出名字，他望向秘书却也得不到答案，最后昭昭自行提示说：

「是高一自由班的文苇澄，现在仍在医院留医中，我想她还要休息多一阵子才会返校。」

「对，那位文同学真是辛苦了，请妳探望她时好好代我表示慰问。」

校长说了客气话后话风一转说：

「我相信外间那些八卦媒体也会大做文章，这会令学生的学习情绪大受影响，我想你跟文同学和家长说一说。」

昭昭理解校长是在暗示要她跟苇澄和家长交代不要接受媒体的采访，但她并不愿意这样做，便装着不理解的答道：

「好好慰问文同学和家长，这件事我会办好的。」

「刘老师，别装不懂校长的意思！妳要违反校长的指示吗？」

刘秘书激动地说。

「校长的意思？校长不是想要好好慰问受影响的学生吗？还有别的意思就请秘书你明言好了。」

校长按着想要反驳的秘书，望着昭昭好一会儿，昭昭也毫不回避地回望对方。最后校长缓缓地说：

「刘老师，我也年轻过，我能理解的……青春确实是种本钱，只要符合理想，什么都敢说敢做。不过那只不过是错觉而已，人会成长，青春会变质，理想会消磨，现实最终会显现。什么应该做应该说，什么不应该做和说，我这是好心才说这番话。刘老师妳还年轻，我是看好妳的。」

校长的暗示已经非常直白，要求她向苇澄等人转达封口令，否则她在学校的前景堪虞。作为一名前线老师，昭昭实在很难在校长面前继续装傻下去。要领命还是抗命，她在此犹豫不决。

咯咯咯！咯咯咯！急速的敲门声传到房间内，拯救了陷于两难的昭昭老师。来者是共和书院的副校长彭日新。他焦急地进入校长室，站在昭昭老师旁边望着校长，显然带着不满。

「彭副先别急，静下来再说。」

「刘秘书，你叫刘老师来见校长，为何没有通知我？是不是为了郊游的事？」

秘书约老师当然是由校长授意的，但副校选择不直接质问校长，而是把责任放在秘书身上，这也是为了制造一些回旋的空间。

「这……副校长您工作繁忙，我看这也不是什么大事，就没有打扰您了。」

秘书的存在某种度是为了替上司背黑锅，而校长也出口说：

「彭副，人是我叫的，确实不是什么大事，而且身为校长有时也需要跟前线交流的。」

「校长，但愿你说的是。只是我看刘老师面有难色，如果只有校长和秘书两位在场，恐怕有什么误会也很难说得清。」

副校长强烈暗示如果校长在闭门时不恰当向前线老师施压，是有被投诉的风险的。如果是一般的的营机构，也许是老板的一言堂，可是这里是以自由自主见称的共和书院，如果传出了那种传闻，恐怕惹起的祸会比郊游事件更严重。所以把他排除在外，绝对不是理想的选择。

「彭副你确实比较谨慎，谨慎一点永远是对的。」

校长思考了一会，同意让副校长留下来。

「实际上我们只是希望表达对文同学和其他遇困者的担心，刘秘书和刘老师你们说对不对？」

两人都点头称是。

「只靠刘老师去安抚学生也许太辛苦了，这样吧，我透过校务处发出通告，对受困的同学致以慰问，同时请学生好好把精神重新集中到学习上，不要随意向外界透露事件，以免被媒体误报。彭副、刘老师，你们说这样是否可以？」

「校长，我认为你这样对事而不是对人的做法是比较恰当。」

副校长迅速同意，旁边的刘老师也因而避免了向苇澄施压，自然也点头同意。

既然在场众人都达致共识，校长便把草拟通告之事交给秘书，也示意副校和刘老师可以离开。

两人离开后，秘书一脸不悦地说：

「那个人又来阻碍，真是不识大体！」

「确实如此，只是我们抓不住他的把柄，要除掉他有些困难。」

「校长，如果这件事被传媒炒作，近郊的新运动场恐怕也会受到影响。」

「我当然知道！如果没有市长支持用现有的部份校舍换地，我们也不可能建这新运动场吧？我们为了这计划从不少善长的口袋中筹了巨款，如果兴建和开幕的进度有差池，我用什么颜面向市长、向校董会和善长们交待呢？」

「对对对！每一项设施，由跑道到观众座位的命名权都售出了，如果延误了真是不敢想像。副校长也好，刘老师这种前线老师也好，都常以学校传统来抗拒转变，实在不懂校长您的苦心。」

「时代是不断替新的，我上任的时候不就出走了一批旧人吗？不愿随环境进步的人就只会被淘汰，共和书院在我的带领下必定会比以往更辉煌！」

两人在细小的校长室内互相吹捧，乐此不疲。