御书房外热闹非凡。
连尚文在府邸打斗中负伤，在部下的护送中，匆忙赶往御书房。
于此同时，太师接到消息后，前往御书房拦截了连尚文。
禁军统领在门外早早恭候二人，太师严宽与连尚文还未争吵起来，两人就被请到了御书房。
连尚文先发制人，二话不说，将拼命护下的地图呈了上去。
皇上抬眼看了一眼，继续挥动手中的笔。
御书房恢复安静。
太师意欲劝谏：“皇上，两国多年和平来之不易，请皇上多多考虑百姓。”
皇上抬手打断了太师的话。
“天气愈发炎热，太师不辞辛苦赶来，先尝一尝和皇妃做得酸梅汤。”
太师似在极力平复心情，半晌才说。
“老臣受不起，陛下慢用！”
“太师又何必妄自菲薄，这刑国的的江山至少有您一半的功劳，当日若不是您在乱军之中扶朕上位，朕今日又怎么能安坐在这龙椅上？”
皇上放下笔，居高临下俯视着严宽。
严宽纹丝不动，严肃道：“苍天变化谁料得，万事反覆何所无。万事反覆何所无，岂忆当殿群臣趋。”
皇帝扣着桌角的手掌微微颤抖，极力强忍着。
“太师是在威胁朕吗？”
严宽行了一个君臣大礼，跪拜在地。
“老臣不敢，只是劝谏陛下，战事一旦挑起，遭殃的都是两国百姓！”
皇上冷声道：“太师为了朕耗费心血，殚精竭虑，朕要替这天下的百姓多谢您的劝解啊！”
严宽与皇帝之间的气氛瞬间严峻了起来，两人针锋相对，剑拔弩张，丝毫无退让之意。
“启禀皇上，太子求见！”
内侍的声音打破了僵局。
皇帝收敛眉宇间的怒气。
“来人，将太师扶起来，赐座！”
内侍唯唯诺诺一左一右把太师搀扶起。
而此时，太子刑元易熟练转动着轮椅驶了进来！
皇帝不自然扫视了一眼轮椅上的太子，冷淡道：“你怎么来了？”
“母后说您最近有些劳累，让儿臣过来探望！”太子朝太师点头施礼，继续道，“只是不知道老师也在，儿臣是否打扰父皇同老师议事！”
“无妨，朕刚刚得到了一张桐国的边境分布图，太子，你说这张图该怎么处理？”
太子不假思索回答道：“烧了。”
皇帝紧握手中的残缺地图碎片，他这个儿子和他一直都不对付，有这种想法一点都不奇怪。
“来人，拿烛火来。”
内侍以手护住，快速取来蜡烛。
“把这烧掉！”
内侍半弯着身子，接过地图残缺的碎片，快速点燃，火舌砰的一下向上，在众人面前化作灰烬。
“太师，对这个结果可还满意？”
太师一语不发，面色凝重。
皇上突然看向连尚文，“尚文，你同太师说一下，到底是谁在你的府邸袭击了你！”
连尚文向前递上了一块令牌。
“微臣遭受一群人埋伏，与带头人交手时，他们的武功出招属下一时之间琢磨不出，但那群人来也匆匆去也匆匆，所以在现场留下了这枚令牌。”
太师一见那令牌，神情凝重。
“皇上，此事定有蹊跷，望皇上查明！”
皇上玩味一笑，敲击着令牌。
“朕没记错的话，这块令牌应该出自边境军，而这支军队一直由太师你的儿子带领，怎么会出现在临安！还是说，边境军可以无视军纪擅自离开军队！”
“太子，你说，这件事该怎么查？”皇帝没有步步紧逼，而是将麻烦丢给了太子。
太子从小就在太师门下学习，相对于和皇帝的关系，他们之间更像是一对父子。皇帝此举在试探，太子对太师的态度。
出乎预料，一直沉默的太师抢在太子之前开口答道：“启禀皇上，依老臣之见，首先派出特使持这枚令牌去军队核对，核查到底是擅离职守，还是有人假冒边境军之名；其次召回犬子，配合调查，一旦查实，老臣绝不偏袒，定当以军令处置！”
“太子觉得这个提议如何？”
“甚好，不过这特使人选需要斟酌，此事关乎军纪，关乎国体！”
皇上点头，再次将目光放在太师的身上。
“太师认为，朝中谁能担此重任？”
“老臣以为吏部侍郎……”
吏部侍郎还未说完，皇帝便打断了太师，挥手指向太子。
“那就交由太子来查，不过镇边将军被召回来，无人坐镇中军，会引起猜测，朕看副将向思轩就不错，在军中也有威望，就由他来接替镇边将军的职位！”
太师神情复杂看了一眼位居高位的皇帝，向思轩入伍从军，都是他一手安排的，却未曾想竟然是皇上的人！
“以皇上之言，老臣遵命！”太师艰难的应下。
太子接下任务，没多说什么。
“朕乏了，来人，送太师、连尚文回府！”
空旷的御书房中只剩下了太子与皇帝。
皇帝轻叹了一口气。
“梅雨季节快到了，腿疾可有复发？有空让太医瞧一瞧。”
“多谢父皇关心，若是无事，儿臣便不打扰父皇休息。”太子转身欲离去，却不忍回头缓缓说道：“母后一直挂念着您，父皇若是得空了多去走走。”
“嗯。”
皇帝走到太子身边，想替他摆动轮椅，却被太子快速躲过去。
“此去边境，把裴宜理带上，若是发生冲突，切记，活着回来！”
太子愣了一下，旋即面无表情推着轮椅离开大殿。
太师离开御书房之后，半路去了兵部尚书的府邸，轿子在门前刚落下，随行的管家急匆匆跑出来。
“太师，兵部尚书现在不在京城！”
太师掀开轿帘，抬头望向朱红色大门上的牌匾。
“今日早朝还看见了他，怎么现在又不在京城了？”
管家继续禀道。
“听府里的管事说，皇上加急调令，兵部尚书一接到命令就离京了！”
太师一听，气得胸口剧烈起伏，咳嗽不止。
吓得管家从怀里掏出瓷瓶，倒出几枚黑色的药丸，递了过去。
“太师，切勿生气，气坏了身子！”
太师一吞而尽，缓和了一些后，才缓缓道：“现在看来，皇帝小儿早有准备，从暗网那个探子携带地图回京，说不定都是已经安排了，虚晃一枪，就是想逼我出手，借机把军权握在自己的手中。”
“那振山少爷岂不是有危险！”
“这就要看他的造化了，当初他执意接手边境军，我就已经告诫了，树大招风，皇上盯上他，情理之中。”
“这次前去核查的是太子，怎么说太子和振山少爷从小玩到大，应该不会下狠手！”
“呵呵……”太师气笑了，“这次派太子过去，我才觉得可怕，他是我学生不错，可那倔脾气认死理，一旦查实，吾儿振山恐怕难逃一劫！”
“太师，要不要修书一封，让振山少爷做好准备？”
“不必，只要我还在，皇上就不会杀他。”严太师双手背在身后，再次望向那朱红色牌匾。
“回去吧，顺带派人盯着连尚文，有什么动静立马来报！”
“是！”
