“你中午跑去哪了？”
“哦，带阿比出去玩，然后就是...稍微物色了下有没有可以稳定工作的地方，去了之前那个饭馆。”
表演结束后的闲聊时间，与子城稍微寒暄了几句，擦着表演时身上冒出的汗水。
“那个饭馆？喂，你不是说你不喜欢那里的食物了嘛。你都砸了场子了，别再去那边做傻事了，少跟别人扯上太多不好的关系。”
“真烦啊，不就是去个饭馆嘛。我跟他们已经聊得很好了，还能发生什么事情？”
“继续砸场子？然后跟厨师对决？”
“艹，都说了那种事情已经不会再发生了好吗？现在的我可是被老板欣赏的人才呢，少瞧不起人了。”
“是嘛？”
“是啊是啊！总之我先走了，还得去一下那个饭馆，宵禁前会回来的。”
此时，个人的注意力已经完全转移，不再像今早那样埋怨着自己为何会扮演恶角的问题。
现在的自己只是在乎那个女店长到底有没有帮我管好火候，好好地炖煮牛肉。
这种东西可不能有偏差，毕竟这可是关系着今晚的胜负。之后还有着某些恐怖的事实等待着被我得知呢，那个索蕾拉到底有没有对我做些什么！！
当然，显然这种问题我可以直接询问索蕾拉进行得知。但是，先不考虑她会不会撒谎，光是想起昨晚索蕾拉那妖媚的表情，我就浑身的不自在。
现在还是把心思放在美食之上吧，美食的魅力可是无人能敌的。
然后突然想想，子城说的也说错啊。
——与厨师对决啊...
对啊，现在的我真的是在跟某个厨师进行对决。只是，估计打死他也想不到，这个对象是我们旅团里的人吧？
“...等等，阿齐。”
看着我离开的脚部，子城似乎思考到什么一般，意外对我做出了挽留。
“怎么？”
“你最近有没有什么不适的，或者是有什么不对劲的地方？”
“啊？什么意思，你是在咒我还是在骂我？”
“不，我就是问你有没有什么跟平时不一样的地方？”
子城瞪着眼，真是没想到在这种奇怪的话题他都能如此正经。
“没，怎么了？硬要说的话就是吃了帕那草，伤口恢复之后比平时精神了些吧？”
“这样啊。好吧，那算了，既然没什么不适的话...那就没什么问题吧。”
“喂，果然你是在咒我是吧？！”
不过几句就继续小吵小闹，重拾着熟悉的感觉，随后又加快了离开的步伐。
他选择回去了旅馆，而我前去与酷奇汇合，前去饭馆，继续那场厨艺的对决。
——————
“呼，天快黑了啊，不过，也差不多完成了！”
沉浸在美食的创作上，任何烦恼被抛到脑后，连带着时间被甩向了遥远的彼方。
炖肉已经几乎准备就绪，除了加入碎洋葱和整体改变了牛肉汤底的基调以外，我还特地在炖汤中加入了特质的蘑菇汤。
另边的土豆已经压碎，利用较为昂贵的奶油和蘑菇制成了美式奶油蘑菇汤，在黑胡椒以及常用作涂抹面包的黄油的辅佐下，将土豆均匀地搅拌成泥。
随着与撕碎的炖肉摆放进瓷质的圆盘上，向炖肉的汤底洒进土豆生粉进行勾芡，浇在摆好的炖肉与土豆泥之上，这才算是完美地完工了。
“诶~没见过的做法啊，真不知道是什么味道，是你独创的吗？”
一旁空闲的老板表现得十分好奇，而坚决选择一起跟过来的阿比也更是如此。
“哇~”
她正是忍着不流口水，一副想要品尝，却又怕破坏了摆盘的样子。
“嗯，差不多吧。让我伸个懒腰先，啊~稍微有点累了。”
先不提是否能够获胜，制作了美食的成就感已经让人沉浸在了喜悦之中。
几乎让人遗忘了最初的目的，在我带着笑容转过头时，却发现店长正看着我偷笑着。
“喂...有什么好笑的...？”
“啊，没有，只是没想到，您居然会这么认真地对待食物。”
女店长指了指自己的眼睛，显然是在指明存在于我的眼睛部位上的刀疤。
“昨天听说有人砸场时，看到你的脸我就猜出他们说的是谁了。不过，现在我反而有些改观了吧，没想到你是个“专情”的人。”
“咳咳，真不知道是夸人还是损人...不就是做个料理而已嘛，哪来的这么多感想？”
被店长的表态说得有些不好意思。
也不再继续与她交流，反正这边已是准备就绪，那么，也是时候观察一下敌情了吧。
“稍微等一下哦，先让我炒完这面先！！~”
身后的灶台上，酷奇正在双管齐下。
他双手翻炒着两个大砂锅，没想到都到了这个时候，居然还想着帮老板打下手。
——到底要有多大的臂力才能熟练掌握这样的技术啊。
不由地感到惊讶。
得说酷奇不愧是旅团的杂技人员吗？还是说不愧是王族的特级厨师呢？
主要经得起这样折腾的，还得多亏了他们异界人的体资吧？
“哦！差不多了差不多了！拿盘子过来~”
婴儿肥的脸上挂满了汗水，随着豪爽地铲出面条，放在店长拿来的盘中，交由一位门外的店员拿走，递给了外边的食客。
“呼~自旅行以来就没做过这么多分量的食物了啊，真是雷人。”
他用脖上的毛巾带走脸上的液体，这才有时间继续处理后边的小菜。
那估计就是此次用作对决的料理，毫无疑问，也将是符合当地风味的炖肉土豆泥。
“这是...？”
即将收尾之际，只见酷奇从腰包中取出了木质的小瓶，旋钮头部露出圆孔，往炖肉中撒入了我并不了解的香辛料。
咖喱粉？不，应该是接近于印度的综合香料吧？没想到他居然还带着这种东西。
“当然，还有呢~”
在注意到我的视线，酷奇毫不吝啬地拿出另一个瓶子，从中洒出了颗粒物的物品。
这次洒出的大概是盐，准确来说大概是岩盐吧，因为色泽不够纯白。
“喂，你这么做是不是太卑鄙了点？”
这种私藏调料的行为让人觉得有些不公，何况还是运用了盐这种在中世纪还比较稀缺的调味料，实在是太欺人太甚了。
“哎呀，怎么能这么说呢~这可是对决啊，大家都是为了取胜，用点好的调味料也不奇怪吧？~你要用也当然可以啊，前提是你拿得出来的话~”
如此，酷奇邪笑着回复起来。
他的双手完全没有停下，而是继续在土豆泥和炖肉上浇上了特质的肉汁。
随着把完成的料理放在了一旁的桌上，与我的料理搁置在了一起。
然后，也是在我的料理映入他的眼帘的同时...
“哦？什么呀这个，这是你做的嘛？”
显然，就算是特级厨师的酷奇也对我的料理没有头绪。
“怎么，你不是看到我下厨了吗？”
“是啊，可是这看起来真的挺有意思的啊。是哪个区域的料理？我真没怎么见过呢。”
“当然，毕竟是我原创的。”
“原创...？在这个（对决的）时候？”
那时，酷奇的眼睛睁地圆满，
“你是打算...用自己的口味来挑战‘我们（王族）’的审美吗？”
“怎么？不可以吗？”
“你认真的...？”
正面的挑衅让他顿在原地，像是盯上了罕见的猎物一样，眼神中蔓延出了一丝的敌意。
“哈、哈哈哈~~~”
随之，那种感觉在他忘我的大笑和鼓掌之下开始烟消云散，
“呀~这可太有意思了，这我要是输了，可就太没面子了啊~”
“哼，那时候，你可要给我老老实实地交代自己知道的一切，知道吗？”
“哎呀，齐，你该不会真的以为自己能赢吧？”
明明是为了确保他不会食言才做出的强调。可是，酷奇的嘴角却只有那勾画起的弧度。
“这可是我发起的比试啊，我要是没有胜出的自信的话，怎么可能会这么主动呢~”
“你想说什么？”
“其实你已经差不多看出来了吧~从我拿出调料的时候开始。这可是捷玛岩盐啊，不论什么食物都会变得好吃，摆明了是我拿来作弊的东西啊~”
仿佛是没怎么把我放进眼里，他悠闲地走来，用手背轻轻拍向我的胸口，
“嘛，这差不多就是在告诉你这场对决只是作秀而已。其实我也没那么纠结厨艺的切磋啦，只是给自己找点乐子而已。你也是辛苦了啊，真没想到居然会奉陪我到最后。”
“你——”
“好啦好啦，别生气，至少约定我是会履行的。我看你下厨的气质也不错，不像是半吊子，说不定真的有那么一点，那么一点、一点、一丁点的机会赢过我哦~”
他刻意强调的那么一点的几率，没等我来气，就事先走出了门外。
看着他对着外边的店员招手，告知着他们已经到了试吃的时间，这才带着悠闲的步调走回了厨房。
“好了！是时候分个胜负了！”
——————
也没有过多久，厨房突然就挤成了一团。
店长、阿比，然后是接二连三进来的店员。本来决定好了要以轮流的形式进来试吃，为了确保大厅时刻有人盯着。可是，美食似乎是有着神奇吸引力，仿佛让所有吃过的人都进入衣衫爆裂的幻觉之中，无法自拔。
“怎样？！我的料理？！是不是不错啊。要是有要学的女学徒的话，我可以手把手，温柔地教你们哦~”
“我！我！”
“我要我要！”
那些女店员几乎是进入了忘我的状态，疯狂地缠绕着酷奇。
这么夸张的反应，让人怀疑料理里面是否加了什么奇怪的药物。
“喂，不是应该先教我嘛？！我可怎么办啊？”
“哎呀，女士优先啊~这么点东西都不懂吗？”
酷奇坏笑着推开了唯一的男性威提，在女性的人潮中露出了幸福的表情，沉醉其中。
“喂，要去去那边，我可没打算教人！”
同样，另一边的我也是被人纠缠。好在有阿比的阻拦以及酷奇的招摇，这才顺利脱身。
“啊~~~果然只有这个幸福的瞬间才能让人感到学厨的艰辛并不是白费的啊。”
不久后，酷奇也是回归，带着自言自语，一脸地满足站在了我的身旁。
“你想说啥？”
“还能是啥啊，当然是这个啦~”
酷奇的双手在自己的胸钱比划，抬着下巴指了指那些女性，给予着我某种暗示。
“有话直说行吗？”
“笨啊，你怎么就不懂呢，当然是好跟女人套近乎啊...”
他说着靠在我的耳边，没羞没臊地谈论起来，
“厨房可是女性的领域...只要厨艺在她们之上，跟着你的女人别提有多少了。”
“你别告诉我...这就是你学厨的理由？”
“还有别的理由吗？你看我这个身高，还有你那个刀疤脸，难道我们俩不是没女人缘的同类吗？”
“谁特么跟你一样。”
“呜哇，不说我都忘了，你还有小女孩和索蕾拉啊。”
他又自说自话地抱住了头，像是在另一场对决中输给了我一样，陷入了某种自闭的状态。
“还要吃多久？答案呢？你们不用回去工作的吗？”
我并没有继续搭理酷奇，而是把疑惑的炸弹丢进了人群，好让店员停下无止境的试吃。
听言，酷奇也是丢掉了那些沉闷，恢复了正经的神情。
“好了好了，勺子放一放，该回去工作的回去工作了。”
店长赶紧重新组织店员，让她们回到工作岗位，这才让腾出了足够宽敞的空间。
“怎么？答案她们都告诉你了吗？”
“是啊，大家在试吃的时候都已经互相交流了，结论也已经确定了。”
如此回答的店长好像比我和酷奇都要有底气一样，双手叉腰抬头挺胸着。
“那说吧，是不是我的比较优秀？”
酷奇胸有成竹地问道。
“可惜，不是哦。”
“哈？！！”
可在店长的回复下，他却是颜面尽失。
“哼哼~看来是我的——”
正当我打算高举右手，准备迎接胜利的欢呼时，
“也不是哦~”
店长又一句话，打断了我的喜悦。
“我们给出的答案是，都一样好吃。也就是，平局~”
对决，以意料之外的形式落幕了。
