“敬礼——毕——!”

姬莉塔听到士兵们把长枪齐刷刷放下的声音,整齐得犹如机器一般。

新编第一军是帝国第一支全部装备步枪的军队,战力某种意义上甚至高于左武卫。

姬莉塔还在愣愣地跪着,苏莱曼却轻轻拽了下她的袖子:“起来了,咱们快走。”

于是三人就缓缓站起,刚才与她们一起跪倒的军民也缓缓起立。

几个人现在是在外城东侧的广场上,姬莉塔注意到凯瑟琳并没有多做停留,她的队伍向着老城的希达市政厅前进,那里是希达府尹、省总督、布政使等行政长官的综合机构所在,是整个城市的核心。

女孩与女孩相背着,越走越远……

像是陌生人擦肩而过,渐行渐远。

姬莉塔上了马车,渐渐向城门驶去,一场有惊无险的碰面到此结束。

危机暂时被化解,姬莉塔是这么想的。

但愿如此……

……

突然,姬莉塔感受到了什么!仿佛一丝电淌过全身,像蛇一样遇到危机而将身体蜷缩一样,她的身体紧绷,全身的血液都在躁动,疯狂的感知外界。

凯瑟琳也一定察觉到了,她依旧面无表情,轻轻拉住缰绳,让战马停下,除此以外,没有任何多余的动作。

但姬莉塔知道,她在思考,哪怕刚才只有一瞬,她和姬莉塔一样,也确实感受到了——

杀气。

虽然只有一瞬便消失于无形,但就像丛林里的猎手不会漏掉任何声响一样,凯瑟琳早已察觉,她之所以不采取任何的措施,因为她在等待。

等待,等待她的猎物按捺不住耐心而出手。

也许来者没有意识到一个问题,这场狩猎没有猎物,只有猎人。

而猎人怎会甘愿被人狩猎!

杀气再次流露,这次已经毫不隐藏,烈日灼灼下,一丝寒意几乎让空气停滞。

他当然不用再掩饰自己的杀意,因为他已经近在眼前!

黑色的人影无声的出现,他就那么轻松地约过了护卫,如同鬼魅一般,出现在凯瑟琳的身后。

有人想要呼喊,可是已经来不及了。

刀身泛着寒光,被高举过头顶……

时间在刀尖上流逝,时间每过去一分一秒,凯瑟琳就离死亡更近一步。

可皇女依旧没有回头,她的脸上还是默然的表情,好像对自己的生死毫不关心。

“唉——”

她叹了口气,语气像是北国雪原上吹过湖面的风,干净又冷冽。

什么时候,她的手早已摸到了腰间的剑!

【武境九·秘剑帖木儿·鹰切】

“拜托了,帖木儿。”

就像是命令宠物捕食一般,凯瑟琳漫不经心地说道,与此同时,我看到一把泛着青光的宝剑悬在上空。

帖木儿,以古代征服者的名字命名的宝剑,现为皇室成员所有。

她出手的瞬间,连周围的一切都黯淡下去。

剑刃划过,如同鹰收紧双翼,急掠狂风呼啸的山涧。

再次回神,剑刃早已归鞘,安静地躺在主人的手里,像是从未苏醒一般。

一切重归寂静。

袭向她背后的刀早已失去了方向,连同握着它的一只手,飞向一旁。

在那切口处,有温热的液体喷出……

王女身下的马好像早有预感,在血流出之前,驮着它的主人,往前走了两步。

蝼蚁连血溅皇女的资格都没有!

刺客倒在地上,他意识到自己犯了错,一个致命的错误。

从一开始,他就搞错了猎人和猎物的位置。

即使他想成为这场狩猎中的猎人,也终究沦为了别人的猎物。

比起手腕处的疼痛,更让他绝望的是充斥在内心的情感——

压迫,以及绝望。

这就是爱丽丝女皇的女儿,年轻的怪物。

怪物的女儿,也是怪物。

“殿下!请问该如何处置?”

一位将军跑到凯瑟琳的马面前,单膝跪倒。

“照例。”凯瑟琳说话向来十分简洁。

“还有,以后叫我参谋长大人,我的官衔。”

“遵命,参谋长大人!停止前进!——走!”

那位刺客直到被带走,也没有能力再说出一句话来。就像是一滩烂泥一般,被两名卫士拖走了。

而凯瑟琳的“照例”二字,不用想都知道是什么照例。

“真没想到是刺客呢……唉,这是要凌迟了,”查理不知什么时候说道,“这城门估计又得关上了。”

“唉,刺客,以前我们也挺多的,”苏莱曼望了望卫兵围着的城门,“早不来晚不来偏偏我们要出城的时候来,这下可好,得看完才走。”

“看完?看完什么呀?”

“看杀人呗,每一个刺客都要被公开处决,枭首示众。怎么,小姬莉塔不知道?”

“知、知道。”

这不是第一次见到帝国的处刑了,在更早的时候,在那高出人群的刑台上,姬莉塔的一切都死在了那里。

——————————

城东的小广场很快被军士们清空,这里被改为临时的刑场。按照惯例,这时候出城也被暂时禁止,所以所有人只得滞留在这里看杀人。

不知道帝国为什么这么热衷于公开处刑,难道他们从虐待中获得满足感?

姬莉塔想了想几人所在的位置——一排士兵前就是执刑柱,她自嘲地笑了。

砰、砰、砰!

又是三声炮响,冲头的硝烟差点使得姬莉塔窒息,人群中也传出来一阵骚动。几个士兵打扫了一下广场,又竖立起执刑柱,然后垂立在场后,显然是完成了任务。

“肃——静——!”

还是那个熟悉的声音高喊道。人群立刻安静下来。

“总督大人、布政使阁下、府尹先生到——!敬礼——!”

士兵们将手中的长枪和步枪齐刷刷地举过头顶,广场上像是围起了一排泛着寒光的篱笆,上面映射着青蓝色的钢铁光泽。虽然对此早有准备,姬莉塔还是被这整齐威严的气势吓得瞠目结舌。都城的护卫军她见识过,但与这队装备了新式武器、训练有素的新军一对比,高下立判。

士兵们和马上的军官们都保持着僵硬的致敬姿态,等待着这座城市的最高长官们到场。随着整齐的马蹄声响,有四个人在侍卫的护送下缓缓而来。

骑着马的那位姬莉塔不看都认识——凯瑟琳!

姬莉塔低下了头,其他的人也不约而同地低下了头。

“公主殿下请。”

一个低沉的男声说道。听上去像是四五十岁的中年人。姬莉塔大着胆子把眼睛往上翻,看到有三位体态各异、但都穿着黑色袍子的官员跟随在公主的马后,就像三位侍从官。其中一位比较胖的我好像认识——前驻金花公使霍拉桑·德·巴尔米特子爵,外号“肥猪”。

“请公主殿下下马。”

霍拉桑就像个奴才一般,凑到凯瑟琳的跟前,恭敬地伸出手来,准备搀扶凯瑟琳下马。

可是凯瑟琳没有让他这么做,她轻轻打落霍拉桑伸来的双手,然后翻身下马。

无论何时,她永远保持着高傲,无人能亲近她,除非她所认同之人。

马上的女孩,此刻站在了人群的中心,她金色的长发像阳光一般明媚温和,随风轻轻飘荡着。

然而这么一个美好的女孩,却一脸的冷漠,看着执刑柱。像是面无表情,精致的雕像。

她看也不看霍拉桑一脸谄媚的嘴脸,只是张开口,冷冷地说了一句:

“辛苦了,总督先生。”

姬莉塔明白了这个跟在凯瑟琳身边的人的身份,原来是帝国地方的总督!

不过堂堂总督,对公主如此卑躬屈膝,皇室之威严,可见一斑。

这时,一个人快步上前,对公主行礼后说道:

“殿下,人犯已经带到,已经做好准备,等待殿下的命令。”

“了解了,布政使先生。”

布政使?姬莉塔以为他是信差呢。

不过不管怎么说,要开始了。

姬莉塔不由得握紧了拳头,大概是对残暴帝国的愤恨吧。