“假如你不替积次郎送信忠大人的首级？”
清晨，辗转反侧一夜的我向菖蒲姐说出了心中的愧疚。
假若，我没有抢过燕居老人交托积次郎的任务的话，也许……积次郎他就会返回尾形城，然后……不用死了。
“安啦，小白樱，”菖蒲姐抚慰地摸摸我的头，“想再多也没用哦，积次郎死得其所——这不是你能左右的，不如说，能死在柿姬面前，是他最大的幸福。而且……”稍稍犹豫了下，菖蒲姐又说，“之前弹正叔叔不是说了么？‘结果是一样的’，所以，就算小白樱你不接下这个任务，积次郎一样要自裁的。”
“为什么？”
“如果积次郎不自裁，那将武士位置让给他的父亲就要自裁，任命他参与送亲队伍的侍大将就要被追责，比侍大将更高级别的部将甚至家老，也要承担用人不当的责任，这样一来，对忠诚的积次郎来说，是比死还难受的事。”
“好严苛……”
不理解，有必要这么严苛吗？曾经风骑团一员的我也不是不能理解连带责任，可……明明是意外，是不可抗力，为什么还要这样严苛？非要好不容易幸存下来，又不顾伤势四处求助的积次郎去死？
“没什么严苛不严苛的，小白樱你会慢慢理解的。当然，姐姐我也不很赞同他们这种随意浪费生命的行为——毕竟姐姐我是祈愿的巫女——可……再不赞同，也要去接受……”菖蒲姐的语调低沉了下去，“遵守规则，重视荣誉，勇于担责，生命为轻——这是我们瀛洲武士的生存之道，传承了数百上千年的武家意志。”
“武家意志？好……难接受……”
一想起和昔日雷斯差不多努力认真的男孩，就这么轻易地在眼前逝去，我的心……酸痛……
“好啦好啦！别想那么多啦！”稍稍低沉了一会，菖蒲姐振作精神地起身打开客房房门，从外面地板上拿起一团包裹，“小白樱你不是教姐姐的么？别想那么多，重要的事现在我们能做什么——来！这个送你！”
“这是……”
“这是姐姐送你的衣服哦！”菖蒲姐展开包裹，“昨晚姐姐我请旅店的人帮忙代买的——你看看你自己那身，和鬼族交战后都破破烂烂了啦，缝补起来好麻烦，不如来件新的！来！姐姐送你！”
“额……巫女服？！”
红白相间的巫女服？和菖蒲姐的式样一样？！哇！崭新的！质地感觉比菖蒲姐那件还要好！
“是呀！喜欢不？！”菖蒲姐开心地拿衣服在我身上比划，“单单叫白樱，就是明明白白告诉大家你是外来客，会很不方便的哦！所以你以后就叫稻荷白樱！这样我们两个在外面就更像姐妹了呢！——一样的发色，一样的长马尾！一样的巫女身份！！”
“稻荷白樱？我……可以吗？我……哪有资格姓‘稻荷’啊……”与情绪高昂的菖蒲姐不同，我一时还没从沉闷的自责中走出来，而且……稻荷神社好像在瀛洲名气很大的（在旅店投宿菖蒲姐一报名号都免费住宿的说！），这么简单地就冒领“稻荷”这个姓，感觉……不怎么妥当。
“你不够资格还有谁够资格？”菖蒲姐故作生气地敲敲我脑袋，“那么厉害的道术师，和紫鬼对战都不落下风的剑客！再说了——现在‘稻荷之火’只有我们姐妹在一起才能用出来，都这地步了，你还不想要‘稻荷’的姓？怎么？不想和姐姐我做真姐妹？就这么看不起我们稻荷神社吗？！”
“啊？！啊！哪敢哪敢？！稻荷白樱！见过姐姐！”
明显菖蒲姐故作生气是想让我打起精神，我再这么情绪低沉不是辜负了她一番好意？于是我不仅连声答应，还就势跪倒向她行礼，“以后就请菖蒲姐多多关照了！”
“嗯！这才乖嘛！”菖蒲姐满意地摸摸我的头，“还别说，稻荷菖蒲，稻荷白樱，菖蒲……白樱，都是植物，我们俩缘分还不是一般地深，真是天意哦！”
“这是当然的呀——我和阿萨刚来瀛洲，什么都不懂的说，就遇见这么会照顾人的姐姐，然后一起作战，一起救人，因为稻荷之火，我们以后还要一起历险，若不是天意，还真不知道该怎么形容我俩的相遇，现在菖蒲姐你不仅送我‘稻荷’之姓，还送我巫女服……啊！巫女服？！”
“嗯？巫女服怎么了？”见我忽然想起什么似地全身一震，菖蒲姐忙担忧地问，“巫女服怎么了？有什么不好吗？”
“阿萨……”
那个死变态刚见菖蒲姐的时候就被她的巫女装扮惊得快“妖变”了，之后还怂恿我穿来着。如今我真的穿上巫女服……那个变态会怎么样？不敢想象，不敢想象！
“额……这倒是个问题……”菖蒲立即明白了我的担心，微微沉吟了下，转而轻松道，“没事！要是那变态敢做什么坏事的话！我们姐妹俩一起踹他！”
“好！”
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长井城的人很照顾柿姬，城主长井成胜大人为柿姬挑选的侍女便是家老新乡忠之的大女儿，据说是个很会照顾人的姐姐。另外，长井大人不仅允许柿姬在城内随意走动，还同意柿姬将积次郎葬在城里的柿子树下。
听起来，柿姬在长井城很受重视，将来应该会生活得很好。积次郎也能伴在她身边。他们俩……应该都会开心吧？
真好。
可惜的是由于担心敌对阵营的刺客行刺，柿姬在完婚之前不能随意出城，故她进城后的消息都是弹正叔叔告诉我们的。
唉……本想离开前再见见这个虽然相处不久，却很让我们挂心的小妹妹，结果连见面告别的机会也没有。
遗憾。
弹正叔叔也在长井城和我们分别了——带着邪气样本和半块龙血石的他，急于去阴阳师协会汇报。而我们，将会折返，顺着来路去南面的尾形城。
阿萨倒是继续跟着我们——他见到我穿巫女服后那恶心的“妖变”模样实在恶心，要不是这变态还有点用，我和菖蒲姐都真的很想将他踹远远的说！
长井城和尾形城相距不算远也不算近，步行需要一周多点的时间。
不知是运气还是缘分。我贸贸然地接下护送信忠大人的任务，并没有考虑菖蒲姐的计划，然而凑巧的是，菖蒲姐和她同伴约定会面的地点也在尾形城。这样一来，菖蒲姐不仅仅是陪着我任性，还可以顺带一起帮她的同伴净化邪气——如果她和菖蒲姐一样，被邪气侵蚀还不自知的话。
另外，我还可以沿路好好练习下新学会的道术。向菖蒲姐好好打听下讨厌的“那位大人”究竟是什么样的人。
