前一世代……方谢谢的大脑“嗡”的一声。远处高楼射灯的光在他脸上一掠而过，某种模糊的领悟击中了他。
溅满血点的白幡、血雾中惨嚎的亡魂、惨死的盆栽和壁虎一一掠过脑海。紧跟着，他回忆起了星日马曾说过的话。
（……凡是妨碍到她一丝半毫的人，统统都成了“戮魂幡”下的白骨。）
——那时，大叔在谈论的人是……
“鸦煞。”耳中听到了笑君子的声音。
“刻夜楼昔年战绩最丰的星君，将在下悉心养大的女性，陪伴她大半生的鬼，便是前一世代的‘天煞孤星’。可惜，彼时的孤辰，承载着鸦煞一切重要回忆的引路者，惨死在了不必要的争斗中。阁下可知，杀死他的人是谁？”
方谢谢的喉头像被什么堵住了，难以发出声音，糟糕的预感让他指尖发凉。
浸染在远处高楼投来的暗淡浮光中，笑君子那双硕大、无神的眼珠底部渐渐透出了光，光芒微微地晃动，令人心神不宁。
“孤辰死后，鸦煞原本还有在下陪伴在她身边。鸦煞是一个极有智慧的人，就算褪去猎人的光环，仍可以活得很精彩。更何况，她还有在下。可这样的女人，却被人以野蛮的方式夺走了性命。阁下可知，杀死她的人又是谁？”
他用波澜不惊的语气讲述、反问，嗓音在走廊中层层荡远，逐层扭曲的回音，与一成不变的古板礼貌形成鲜明的反差，那股不自然的感觉令人作呕。
方谢谢的牙关之间渗出了铁锈味。他下意识地朝旁移动脚步，挡在笑君子和星日马之间。这个动作落在笑君子眼里，他空洞的眼神显得更加幽暗，绷带缝隙间渗出阴冷的轻声：“看来，阁下一直都清楚真相，是在下多嘴了。”
沉默在走廊中氤氲。方谢谢耳中充盈着自己心脏的“咚咚”跳声，视线一瞬也不敢从笑君子身上移开。
——他在想什么？
——他要做什么？
——他会突然发难吗？他的武器在哪里？绷带下面是什么？他的鬼会如何行动？
问题像一个又一个的气泡，在名为沉默的沸水中不断上涌、炸裂。笑君子却只是默默地注视着他，玻璃球似的黑眼珠底部摇曳着窗外的光。除此之外，空无一物。
忽然，他抬起脚步向方谢谢走来。方谢谢立即绷紧了身体，全心提防。
哒，哒，足音回荡。笑君子走近了，近得方谢谢能闻到他身上粘稠的死气。死亡的气息像一堵坚壁，重重压上了方谢谢的神经。一瞬间，他眼前发黑，耳中回荡着蚊蚋似的长鸣，内脏抽紧，身体微微摇晃，别说行动，光是维持身体稳定都耗尽了他的力气。
——这就是……
绷带一角拂过他僵硬的侧脸，呕吐感折磨着他的胃。
……“星君”等级的实力……？！
哒，哒，足音渐远。笑君子目不斜视地从他身边经过，远离。就这样，什么也没做地走进了长廊深处。
死气消失了。陡然解脱的身体释放出粘稠的冷汗，虚脱感摇撼着他的意志。可紧接着，他意识到了一件事，立即转身，强撑着冲向笑君子，边跑边咬牙喊：“你别想靠近大叔！”
脚踩木屐的背影没有丝毫动摇，富有节奏的足音敲击着大理石地面。方谢谢正要一鼓作气奔过去，鲜红的影子倏忽闪现，阻住了他的去路。
撑伞的孤辰静静伫立在他前方，瞳仁通透得像上好的薄胎瓷器。
被迫凝视那双眼睛，方谢谢竟产生了一瞬间的不真实感。
——陪伴在鸦煞身边的，也是她……“前世”的她吗？
——紧密联系着的两个人碰见同一只鬼的概率，恐怕很小吧……
这时，木屐发出的声音停止了。方谢谢立即回过神，一抬头果然看到笑君子正立在星日马跟前。笑君子的表情虽看不清，星日马却倏地闭上双眼，锁紧了眉头。
——那表情是怎么回事？受伤了吗，伤在哪？打伤他的人是谁，笑君子，还是孤辰，还是他们联手？
担忧愈燃愈烈，焰色渐渐转成了愤怒。
“笑君子！”他怒吼一声，眉间浮起了怒纹，“你到底把我的引路人怎么了！”
笑君子头也不回，淡淡地说：“阁下这话也太不明理。在下还能对这只鬼怎样？当然是复仇了。杀人偿命，若杀了两个人，单偿还一命便不够了，必得受尽折磨再痛苦地死去，才算昭显了世间公道……”
“你把大叔在血荆棘里锁了十年，这种折磨还不够吗！”
一声冷笑，犹如金属交击。笑君子缓缓回过头，上半张脸完全浸没在浓重的阴影中。
这一瞬，环境音全部消失。
“便算足够好了，即使如此……”
唯独绷带下的话音轻轻回响。
“……他的狗命还留在世上啊！”
余音与白影一道割开黑暗，激烈的撞击声重重撞上方谢谢的耳膜。他的视网膜上，则映出了脱离现实的画面。
飘拂在笑君子周围的绷带像生物的触须一样倏忽窜出，卷住星日马的脖子，粗暴地甩出。星日马的后背重重撞上墙壁，即将坠落的一瞬，另外三条绷带疾飞而起，利落地贯穿了他的胸腔。
时间的流速变慢了。
星日马的瞳孔蓦地扩张，嘴唇颤抖，喉咙里迸出血沫，喉结紧缩，勉强压抑住惨叫……这些稍纵即逝的细节全部、全部以不可思议的清晰度映在方谢谢眼里。他心中的一根弦猛然间扯到了最紧，四肢都像被紧紧扯住，动弹不得。
“……嗤。”
漏气似的嗤笑漏出绷带。在笑君子的操纵下，那三根绷带深深地刺进星日马的胸膛，伤口却没有流血，而是像赤色漩涡一样翻搅着。
遭到重击的不是他的身体，而是魂魄。
“‘戮魂幡’的滋味，您很久没尝过了吧，星宿？”笑君子抬头望着被长矛般笔直、锋利的绷带钉在墙上的星日马，眼里阴惨的愉悦连黑暗都能吓退。
“看来，这次您也打算束手就擒。为什么不反抗？看到在下的脸觉得惭愧吗？还是说，您不肯在那边的猎人面前露出无力挣扎的丑态？您，该不会还在他面前维持着值得信赖的形象吧？”他的声音比之前更轻，无机质般的冰凉语调透着恶毒，“真是……难为您了。”
星日马面露痛苦之色，贯穿他身体的绷带越刺越深，赤红色的魂魄渐渐变得紊乱、破碎。他艰难地抬起头，注视着害他陷身血荆棘长达十年的复仇者，炽白的眸子里却没有憎恨。
“我从来都不喜欢你。”
只有怜悯。
“……但，鸦煞想保护你。”
笑君子眼里的幽光陡然坍缩。他僵硬地命令：“不准您提她的名字。”
星日马低低地笑了一声，垂下眼睑，“你总是执着在无关紧要的事情上，这样可成不了大器。‘鸦煞’这个名字，如今已经没有任何意义……”
“不要再谈她。”
“不过是具失去生命的残骸……”
“停！”
“你继承了她的位置，却被仇恨蒙蔽了眼睛，看不清真相，不愿正视她已死去的现实，遑论理解她的用心。我杀了鸦煞，为此被你怎样对待都无所谓。但她……”
话音未落，笑君子蓦然暴出山洪似的尖叫。
“闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴！！！！“
尖叫声刺耳、急促，完全失控，之前彬彬有礼的面具被脱缰的狂怒彻底摧毁。飘拂在他身边的绷带像感知到了他的情绪一样，倏然扬起，大量涌向星日马——
噗。
上百根染血绷带拧成一股，巨锤一般砸穿星日马的身体，破碎的魂魄犹如赤红血沫，喷溅而出。
陡遭重击，星日马的眼珠都凸出了眼眶，叫声被喉部猛然收缩的肌肉绞割成了断断续续、介于咳嗽与干呕之间的“喀喀”声。四肢无力地抽搐，钢铁都无法击穿的华榴伞上出现了虫蛀似的斑驳孔洞。
感同身受似的痛苦摇撼着方谢谢的身体，他的心脏几乎停跳。
下一秒，心中的弦陡然断裂。恐惧、震撼、混乱、惊疑……扯住他的所有情绪都被爆发的怒火焚烧殆尽，血丝一瞬间布满眼球，低沉的怒吼迸出喉咙——
“……你……这……混……账啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
他脚一蹬地，冲向笑君子。赤色烈焰喷出足底，他的冲击陡然加速，眨眼间便把与笑君子之间的距离缩短了一半。
（不要过来。）
星日马低哑的声音回荡在他耳边，他却无心注意。
（我低估了他十年间的成长。他不是你能挑战的对手，你就连半分的胜算也……）
“敢这么对待大叔……”方谢谢目眦欲裂，血红的双眼映着视野中央迅速放大的笑君子，“……管你有什么理由，你都死定了！”
（你不应该卷入这件事。）
（就在这里停下。）
距离笑君子的距离还有五米。
高瘦的侧影淹没在层层叠叠的染血绷带后，不为所动。
三米。
两米。
（停下！）
一道白影从天而降。染血的白幡挡住了方谢谢的去路，白幡上的血迹化作大团大团的血雾涌向四方，怨灵的惨嚎响彻走廊。饶是方谢谢及时减速又后退，还是被怨灵的手触到了鼻尖。
剧痛与恶臭同时袭来。方谢谢胸膛起伏，指尖颤抖，不敢去确认伤口的状况，生怕伸手一摸发现鼻子已经化成了一滩脓血。
——混账……
他深吸一口气，不顾一切地奔向白幡，试图用速度突破血雾。可他冲击了两、三次，每次都被怨灵的手所逼退。第三次回到原位时，余光清晰地瞥见了静静立在一旁的鲜明红影。
耳中充斥着不甘心的切齿声。
“……你也要报仇吗！”
连他自己都不知道，为何会突然爆发出这样的怒吼。
“你也想报仇吗，鬼！这就是你帮着那个混账折磨大叔的理由吗？”
也许是因为，她自始至终未发一语。
“不管有什么理由，我都不可能认同你们的做法！绝对……绝对要踹扁你们！”
也许是因为，星日马曾对她投出混杂着欣慰与心痛的眼神。
“骏马就应该自由自在地奔驰在风里，我已经答应过大叔了！你们的区区仇恨别想束缚住他——永远！别想！”
他的吼声甚至盖过了怨灵的嚎叫。惨遭戮魂幡贯穿身体的星日马紧紧闭着眼睛，接着像放弃一般放松了肩膀。
笑君子慢慢地吸了一口气，又慢慢地吐出来，侧目。
硕大的黑眼珠里光芒紊乱，那不稳的眼神，似有什么东西正在深处崩坏。
“‘区区’仇恨？”他迷惑似的，缓缓反问。
不等他话音落定，方谢谢再次飞奔向前。
红影飞掠。他又一次被迫慢下脚步。
只不过这回，挡在他面前的不是血雾和怨灵，而是披覆红衣的孤辰。
白幡在她手中变作合拢的伞。她垂下眼睑，微侧身体——方谢谢再次看到了她右边脸颊上血迹般的暗红斑痕。
下一瞬，她以跳舞似的动作挥动手臂，红袖飞旋，美不胜收，艳丽之中却暗藏杀机。
藏在衣袖后的血丧伞裹挟巨力，狠狠击中方谢谢的身体。他连一刹那的应对时间也没有，便被伞击飞，飞过半条走廊，后背撞上了落地窗。
玻璃碎裂的声音就在耳畔。在一段不长不短的时间里，方谢谢大脑一片空白，只是茫然地看着被撞出大洞的落地窗以加速度在视野中央升高——
接着，整个世界开始旋转。
劲急、紊乱的风声“呼呼”掠过耳畔，失重感折磨着他的内脏，大地那足以置人于死地的坚实存在感疾速逼近，供他作出反应的时间只有一瞬——
巨大的冲击力从脊背撞进五脏六腑。
他的身体斜擦过马路和人行道，身下激起一串骇人的赤红色火苗，惊得路过的白领尖叫连连。人群很快聚拢，不少人掏出手机开始拨打应急号码，还有些人仰头望向写字楼的十四层，想弄清到底发生了什么。呼救声、议论声、惊叫声、刹车声响成一片。
……
——为什么？
连自己的生死都未辨明，他眼前却浮现出了坠楼前的最后一幕。
——为什么，她会……
飞旋的红袖缓缓飘落，宛如瓷器的通透白瞳出现在他视野一角。
……哭呢？
那是连当事人自己都未曾察觉的，盈满泪水的悲伤眸子。
……
思绪散乱，无法连贯。孤辰的影子逐渐淡出脑海，无数人影在模糊的视野中晃来晃去，剧烈的耳鸣害得他想吐。
忽然，他感受到了两道视线。
从混乱深处朝他投来的，带着距离感的安静视线。
熟悉的视线。
沐浴在那道视线中，他纷乱的思绪开始沉淀，周围不断变化的光影也渐渐融入了奇妙的平静里。
救护车的警笛由远而近，几乎淹没了少女的低语。
“一次也好。见到你的时候，你不是一副快死的样子——做不到吗？”
抱歉，又害你担心了。
默默咕哝着这句话，他的意识与不夜城光芒闪耀的混沌空气融为了一体。
（第一卷·完）
