第一章 逃亡的公主
【候风佣兵团攻破王都夜安，王室成员仅公主安灵和皇子安阳成功逃脱，目前下落不明。】
【更正：标题中公主和皇子的称谓已经失效，权当娱乐。】
“天洛传媒的那帮记者真是刻薄啊。”
“嚯嚯，王子公主的罗曼史也到此结束喽。”
“就一周就打完了，真是无聊……”
“别这么说，好歹是一道时局分析的送分题啊！”
“哈哈哈，我服我服！”
天洛公立学园的门口，两名衣着光鲜的学员人手一台洛神电子公司最新款的智能手机，各自刷着当天的头条新闻。东江王朝和候风佣兵团的战争已经进行了一段时间，最近天洛的各大媒体都在跟踪报道，今天总算有了一个结果。
报导里还附上了被俘的王室成员被枪毙的视频，这两名学员看完那血花四溅的场面后，不由得惊叹了两声。
他们觉得那很刺激。
在东方，进攻天洛等于给其他势力联手消灭自己的理由。天洛名义上是东方各势力的联合自治区，远离各地的局部战争，在这里文明与秩序仍是主流，各大势力的领袖都将自己的子女送到这里来上学和搞社交。正因如此，这两名学员才能若无其事地将那些真实发生的流血事件当成闲暇时的谈资。
东区时间早晨7：50，预备铃已经响过一遍。学园里的学生们都朝教学楼走去，这些十几岁的少男少女们走路时都有意无意地将下巴扬起一个不易察觉的角度——他们都有种骄傲的态度，他们也都有骄傲的资格。他们的父母最次也是佣兵团团长或者商会会长一类的人物。毫不夸张地说，再过二十年，整个东方就在他们手中。
就在这个很安定的时刻，校门对面的大街上忽然跑过来两个人。这并不太引人注目，但这两个人身后还有几个手持武器的黑衣人在紧追不舍。有两个学生因为好奇望过去，忽然睁大眼睛：那两个人正是新闻中正在逃亡的的公主和皇子！
安灵三年前曾在天洛公立学园读书，知道这里是天洛仅有的三个A级安定区之一，这意味着任何势力都不能在这个学院里进行或明或暗的对抗行为。毕竟东方各大势力的公子小姐们都会来这里修课，相互敌对的势力也是一样。将这里设立为A级安定区，避免了势力间的相互倾轧，保证了教学的顺利进行。
而这对安灵来说，则意味着保命。
她抓紧弟弟的手，拼上最后一丝力气向校门口奔去，因为太过焦急而在门口摔了一跤，但还是咬牙爬进了校门。这位昔日的公主爬起来，迅速将自己那尚年幼的弟弟揽入怀里，像一头母狮般冲那些追过来的人狂吼：“我们在这里享有豁免权，你们不能抓人！！”
黑衣人都停在校门口，脸色变得很难看。
“这里是A级安定区？”
“赶紧联系上边的人，这里不能随便闹事！”
其中一个立刻掏出手机开始拨号。
校园里暂时的平静被这突发的变故彻底打破，学生们停下脚步，看着那衣衫褴褛的姐弟俩交头接耳，窃窃私语，但没有一个人有上前帮助的意思——这些公子小姐们的眼力早就被平时参加的社交活动锻炼得极好，他们马上就注意到了那些黑衣人身上有候风佣兵团的标志，于是眼下的局势就再清晰不过：干嘛要为了两个没落的王室成员去得罪新近崛起的佣兵团？
安灵紧张地盯着那些黑衣人，她曾经是这里的学员，所以校方有提供避难的义务。但校方的工作人员却迟迟没有赶到，而那些旁观者冷漠的眼神也着实令她心悸。
那个黑衣人收起手机，瞪了安灵一眼，忽然挥挥手。
前进的手势！
意识到对方的态度后安灵急忙后退：“这里可是A级安定区，你们太嚣张……唔……”
黑衣人一拥而上，迅速堵住了姐弟俩的嘴，并牢牢抓住了他俩。仍然没有人出手，旁观的人只是对候风佣兵团的人竟然敢硬闯安定区有些惊讶。
即将走出校门时，黑衣人们忽然朝围观者们致以微笑，围观者们也急忙还以微笑，于是一个交易默然达成：围观者们将无视候风佣兵团的行动，而日后候风佣兵团也会给他们代表的势力带来等价的好处。
这样的结果，在这个世界的这个时代，是皆大欢喜的。
但突如其来的刺耳的涡轮引擎制动声打破了这一片祥和——
一辆喷气动力摩托以漂移刹车的方式停在黑衣人前方不远处，主引擎喷出的烟气熏了那些黑衣人一脸。
“别挡道啊，大叔们，会出人命的。”
摩托上的少年一头红发，将校服敞着怀，还挽着袖子，一脸嫌恶的表情。
黑衣人们被吓了一跳，而安灵则似乎看到了最后的希望，趁黑衣人发愣时向少年投去求救的目光：“救命……唔……”
黑衣人们又堵上了安灵的嘴，同时瞪了少年一眼。少年把校服穿得如此随意，身上有没有什么值钱的饰品，显然不是有背景的人。于是一个黑衣人不耐烦地说道：“不干你的事！”
“……算了，反正她买不起我的服务。”
少年将安灵打量了一番，嘴里忽然蹦出这么一句话来，然后就推着自己的摩托准备绕开这些人。安灵终于绝望，垂下头默默地流泪。也不好抱怨什么，这种事情，大多是这样收场的。
但就在少年推着摩托经过时，一个黑衣人忽然踹了少年那摩托一脚：“识相就好！”
这个黑衣人站的比较靠前，因此承担了很大一部分的尾气攻击。
少年那辆摩托和他的头发一样，也是扎眼的红色，流线型的机体上还喷涂着火焰的图案，闪闪发亮，十分霸气。
而现在车头上多了一个脏脚印。
围观的学生们忽然集体后退，少年慢慢地转向那些黑衣人，眼里骤然杀气满溢。
一分钟后。
少年将一个黑衣人身上那昂贵的西装扒下来，用其将车头上的脚印擦去，然后将它扔到躺在地上的主人身边。七八个黑衣人已经全部扑街，少年就直接推着摩托从他们身上轧了过去。所经之处，路人退散。
上课铃忽然响起，看热闹的人终于想起了正事，纷纷向教学楼奔去。
安灵搂着弟弟站在原地，有些恍惚。这时校方的工作人员“终于”赶到，告知安灵校方可以暂时提供避难。
“那个少年是谁？”安灵问道。
“他啊，”工作人员苦笑了一下，“西城苍火，他在这里也算蛮有名气的。”
……
……
大课间，西城苍火又被班主任华翰叫进教师工作室。华翰是资深的时政教师，亲自负责出版教材和习题册。昨天他布置了一份课后大作业：“试分析东江王朝的覆灭将对自己的生活造成的具体影响”。学生们被要求将电子稿发到老师的邮箱，西城苍火这小子发过来的就四个字：
【关我屁事】
华翰将手中的数显板往桌子上一摔，整个办公室的桌子似乎都晃了一下：“‘关我屁事’是什么意思？”
西城苍火挠着肚皮愣了一会儿，答道：“就是……关我屁事啊。”
华翰怒火顿起，但最终还是无奈地叹了口气。
这个小子绝对不是笨。理科，数学，外语全部满分，地理这样的副课也拿了优，像《场的量子论分析》、《新式武器原理》、《人体构造》这样又偏又难的科目照样拿优。但偏偏文科的就非常差，尤其是时政和文学。
这种谈话已经不是第一次了，上次西城苍火私自选修《人体构造》时华翰就找他谈过，明明作为主课的时政这么差，还要选修其他科目，那么这绝对就是态度问题。
而正准备大肆教导西城苍火时，华翰却被这小子的回答彻底震惊，不得不结束了那次对话。
#“为什么要学？当然是因为有用。不了解一个人的身体构造，那怎么才能找到最方便地弄死一个人的办法。”#
西城苍火的志向是当一名佣兵，这无可厚非。社会崩坏，军团争霸的时代，佣兵是主流且强势的职业，学校里有很多专门为这个职业准备的课程。
良久，华翰颓然地叹了口气：“你这种态度可不行，当佣兵不是只会杀人就可以，了解各大势力之间的局势，才能为自己谋取最大的利益……”
“不对不对！”西城苍火很不快地打断华翰，“不是佣兵，是自由佣兵！”
西城苍火指着自己的胸口，黑色T恤上赫然印着“自由”二字。
“老师您讲的那些东西，不适合我这个职业。”
华翰当然知道西城苍火的情况，入校时的身份认证显示西城苍火的确有天洛的户口，天知道他这个一点背景也没有的人怎么会有天洛的户口，还能进入这所天洛公立学园。这家伙早先有好几年不知所踪，十六岁时忽然返回天洛，并带回了一份佣兵执照。
没有人闲到去验证那份执照的真假，且不说十六岁的人怎么可能通过佣兵执照考试，另外他那执照上的隶属一栏竟然为空，这就意味着要么他的执照是假的，要么他就是那早就绝种的自由佣兵。学校里的男生们没少拿这个去取笑他，挑衅他，但每次都反过来被他揍得满地找牙。
华翰的眼角抖动了很长一段时间，终于无法再压抑自己的怒火：“大混战的时代已经结束了，自由佣兵这个职业早就不存在了！！”
……
……
训话每天都在发生，西城苍火早已习以为常，他回到教室后依旧我行我素，上文学课的时候举着本《人体构造》的教材。
西城苍火的座位在最后一排靠窗户的那个角落，他很喜欢这个座位，上课发呆时可以望着窗外。
班里的同学都不敢接近他，或者说不屑于接近他。他十六岁，无父无母，孤儿一个，一点背景也没有，也不出席任何社交场合。
在这个学院里，他所在的这个墙角就是他的一切。
班主任的那句话犹在耳边回荡，但西城苍火已经懒得和那位大叔吵架了。
所谓的自由佣兵，即不隶属于任何佣兵团的佣兵。意念场的出现造就了许多个人武力十分强大的能力者，世纪大战初期，这些人不服从任何势力的命令，不向任何势力的利益负责，向任何势力高价出售自己的武力，渐渐形成了自由佣兵这个群体。
可以说，自由佣兵就是大混战时代的混乱和无序的代名词。但伴随着剧烈的兼并，各路佣兵团强势崛起，许多昔日的自由佣兵也组建了自己的佣兵团，建立了自己的势力。各势力渐渐形成制衡，世界终于安稳下来。
于是狼群终于统治了草原，独狼失去了奔跑的空间。
文学老师感情饱满地朗诵着大混战时代之前的和平纪元遗留下来的诗文，西城苍火却听得昏昏欲睡。他习惯性地望向窗外，正好看到三辆豪华的悬浮飞车停在校门口，每辆车上都走下来一个一身军装的人。西城苍火扬起眉毛，他没想到这三个人会同时来同一个地方。
天洛也有自己的军队，远海、钢岩和神木这三个佣兵团可以说是东方最早崛起，现如今也是势力最庞大的三个佣兵团。它们身后各有一个同名的大商会，在经济与军事上共同持有天洛的控制权，相互之间也是明争暗斗不断。
而现在，这三个佣兵团的团长同时出现在了校门口。
……
……
校方的工作人员将安灵姐弟俩安排到了校董办公楼的休息室里。
安灵通过房间里的电脑看到自己的父母被枪毙的那一幕时急忙捂住嘴，强忍着没有出声，但眼泪还是将她那秀美的脸庞湿了一大片。弟弟安阳今年才七岁，此时正躺在房间里的床上安睡。
安灵关掉电脑，继续无声地落泪。这个消息绝对不能让弟弟知道，起码现在不能。
房门外站着两个保安，这名为保护，实为监视。
校长方无期此刻正在房间外的走廊上不安地踱着步，天洛公立学园是由那三大佣兵团背后的商会投资建立的，他无权处置突然闯进来的安灵姐弟。本来他从自己办公室的窗户看见校门口抓人的那一幕时装作没看见，想等候风佣兵团的人把安灵他们带走，自己也少了个麻烦，但偏偏那个西城苍火搅浑了一切。
为所有往届学员提供避难可是写在校规里的，人家等了那么长时间，再装看不见就很不好看了。
派出去的秘书终于打来了电话，方无期急忙整理了一下自己的衣着，迎了出去。
……
海平南、金世图和林成森分别是远海、钢岩以及神木佣兵团的团长，本应是死对头的三人此时坐在安灵面前却显得和和气气的。
方无期安排秘书用南方产的上好茶叶沏了一壶茶给端了过来，于是三个大佬各自端了一杯清香的茶慢慢品着。
安灵此时已经恢复了常态，脸上的泪痕也被尽数擦去。
她毕竟是家族的长女，她知道自己面临着一场谈判。她选择在另一个房间与这三位团长会面，就是不想因为要瞒着弟弟一些事情而干扰了自己的谈判。
双方沉默了许久，最终是安灵先开了口：“我和弟弟会离开天洛控制区前往巴伦，东江王室放弃在天洛的所有产业股份，我希望阁下能调停候风佣兵团，并护送我们离开。”
三位大佬各自沉默不语，金世图忽然咳嗽了一声，皮笑肉不笑地答道：“安小姐，东江的产业要是都还在您手里的话，金某很愿意合作。”
安灵咬紧嘴唇，对方对自己的称谓是安小姐而不是安公主，态度一目了然。
他话里有话：东江的实力已经并入候风，根本就不存在什么安灵能放弃的产业股份了。
金世图这个人就像他的发型一样圆滑油亮，现在肯定又在想着如何给自己争取利益。这也没办法，安灵手里本来就没有多少筹码。
沉吟良久，她继续说道：“我父亲从来没有向天洛拖欠过税金，并且在能源上为天洛提供了十几年的便利，那么根据《共同协定》，我有申请避难的权利，至少有这个权利！”
“冷静一下。”海平南慢慢放下茶杯，“一切都得按规矩办事，你所说的那些权利都有个前提，那就是东江王朝仍然存在。”
安灵的瞳孔猛然一缩。
海平南继续喝茶，他这个人就像他身上的方形徽章，就像他的板寸头，棱角分明，直来直去。
如此残酷的事实，他竟然毫不委婉地直接点透：“我们来，并不是为了和你谈判，而是要告知你，如果你继续待在天洛的话，会对这里的治安造成负面影响。至于护送你离开，我们并没有这个义务。”
“老海啊老海，你这么说可就太没人情味了！”金世图一脸责怪地说道。
而一直沉默的林成森则终于开了口：“给我换杯茶，我这杯凉了。”
旁边的校董秘书立刻接过茶杯。
安灵强忍着这股屈辱，泪水就在眼眶里打转。
“所谓的天洛三大佣兵团，就是这样对待昔日的盟友的吗？”
“算不上盟友，利益共享者罢了。”海平南冷冷答道。
安灵死死地握着拳头，这个女孩儿虽然不满二十岁，但早就知道这个时代信奉的丛林法则为何物。弱肉强食，不是猎人，就是猎物。失去依靠的话，就会变成板上的肉，任人宰割。而安灵此刻的处境更糟，她失去了依靠，也失去了价值，只能被抛弃。
良久，安灵颤声道：“我在王室财产之外还有一笔积蓄，不多，但只是一次护送任务的费用的话，我还付得起。那么，我可不可以向你们佣兵团申请一次护送任务，费用我来承担……”
说到这里，安灵有些哽咽：“……以平民的身份。”
她是真的走投无路了。
但海平南面无表情地放下茶杯，答道：“我拒绝。”
“为什么？”安灵再也无法保持自己的冷静，她站了起来，吼了出来。
“我要做的事已经做完了，告辞了。”海平南没有给出任何解释，起身离开了房间。
“哎呀，你看看这个人！”金世图一脸生气的样子，“但安小姐啊，金某也是爱莫能助啊，这个星期的天洛轮值主席是那个家伙，我没有在天洛调动部队的权利——所以，我也告辞了，您保重！”
而林成森则直接站起来，和金世图一起离开了房间。
一直旁观的方无期见三位大佬都走了，搓着手掌凑上前来：“那个安小姐，校方会为学员提供庇护这是不假，但也有个前提……”
“够了……”安灵真的有些累了，她捂住双眼，但泪水还是从指间涌出来，“至少……至少让我弟弟好好睡上一觉……求您了……”
方无期光溜溜的额头上满是皱纹，他知道什么势力自己不能惹，但他本不是一个铁石心肠的人。纠结了一会儿，方无期无奈地摆摆手：“您请便，明天……明天我会派人来打扫卫生。”
推开房门，方无期心情复杂地向自己的办公室走去，忽然迎面遇上了林成森。
“林团长？您又回来干嘛？”
“嘘。”林成森将食指竖在唇边，显得神神秘秘的，“我不想让其他两位团长知道我回来过。”
方无期点点头，这位林团长向来以行踪诡异著称，方无期并不觉得意外。
林成森再次推门进来时，安灵有些不知所措，急忙擦去了自己的眼泪。林成森重新在自己先前的位置上坐好，手往旁边一摸，发现那里没放着一杯茶后又收了回来。
“您……您有事吗？”安灵坐到林成森的对面，莫名的有些紧张，说不定事情又有了转机。
林成森一直盯着安灵看，直盯得对方心里发毛后才问道：“你应该知道那两个人——也应该包括我——拒绝护送你的理由吧？”
安灵的眼神又暗淡下去，但没等她回答林成森就又说道：“嗯……答应护送你的话，就意味着无法从候风佣兵团手里拿到利益份额，一次护送任务的收益比起那个根本就不值一提。”
“那么您折回来的目的是什么？”安灵脸上满是苦笑，态度也变得很不友好，“继续给我分析形势然后取笑我吗？”
“取笑一位公主确实是蛮爽的……但那样的话我就太孩子气了，”林成森向后仰靠在椅背上，翘起二郎腿，“其实，我是想知道为什么候风佣兵团的人不惜冒着强闯安定区的危险也要追杀你，他们到底想要什么？”
眼前这个大叔一副吊儿郎当的样子，却散发出一股毒蛇般危险的气息，安灵忽然感到很不安，她下意识的站起来后退了一步。
“不不不！当然不是你——你的确有些姿色——但人口贩卖在《共同协定》里就被禁止了——或许有些地方还可以——但你也实在卖不了多少钱。”
安灵用看疯子用的眼神看着林成森，这个大叔果然还是不说话比较好。
林成森顿了顿，意味深长地笑了笑：“你手中还握有某种令他们觊觎的东西，不是吗？如果你将这个东西当做费用支付的话，我的神木佣兵团愿意提供一次护送任务……”
“不行！”安灵又后退了一步，“那个绝对不可以！”
“这么说的确有了。”林成森得意地笑了笑，“你们姐弟俩的命和这个东西哪个更重要？”
最后这一句是赤裸裸的威胁，但安灵愤怒地一挥手：“我绝对不会把它交给你这种趁人之危的投机分子的，现在就请您离开！”
林成森叭嗒叭嗒嘴，失望地摇摇头，然后取出一个纸条交给安灵。
安灵狐疑地接过纸条，看到上面写着一个地址。
“你不愿意就算了，”林成森笑得很流氓，“其实叔叔我不是坏人哦，至少给你介绍个地方，去找那里的人，他恐怕是整个天洛控制区，唯一一个，愿意为你提供护送的人——不过嘛你得付得起钱。”
走到房门前，林成森又回过头神神秘秘地说道：“友情提示：别以为待在A级安定区就是绝对安全的。”
安灵看着这个毒蛇一般的男人，心头涌起一股恶寒。
……
校董秘书按照方无期的吩咐去给安灵姐弟送饭，但他敲了半天门都没人应。秘书心里涌起一股不详的预感，急忙取出备用钥匙打开房门，却发现安灵姐弟早已不见，房间里的窗户敞开着，窗帘和被褥被拆下来拧成绳子，从窗户一直垂到地面。
方无期接到这个消息后立刻通知了三大佣兵团，同时他也松了口气，这个麻烦终于自己离开了。
……
……
今天是周六，只上半天课。放学后学生们三五成群地走向校门，女生们讨论着晚上某个权贵公子哥的生日派对，男生们则讨论着这些女生。
许多高档的飞车停靠在校门口，衣着考究的司机们耐心地等待着自己的小主人。在这里上学的少年少女们几乎都有车接，所以每次放学必然导致堵车。但西城苍火不在乎，他骑着自己的喷气摩托灵活地在车流中穿行，不一会儿就离开了堵车的区域，让某些赶时间的公子小姐们好生羡慕。
上了高架路，西城苍火将摩托的支撑用轮架收起来，涡轮发动机开始满负荷运转，这头红色的猛兽咆哮着以半悬浮的方式飞奔而去。
天洛这个要塞都市是混战纪元的初期修建起来的，许多建筑还保留着东方古建筑才有的瓦顶和飞梁，主色调是朱红色。如果去掉那些高层建筑顶端煞风景的防御系统，这里的确是一个很美丽典雅的大都市。
但飞驰中的少年并没有对这别具风味的建筑群多看一眼，他从小在这个城市长大，对这里的一切都再熟悉不过。
高架桥渐渐升高，一道宏伟的高墙渐渐出现在视野里，那便是天洛主防城墙，从西城苍火的位置可以看见城墙上的一排排轨道炮。但西城苍火的视线落点却在城墙之外的那片荒野中，天洛东面临海，西面则是战火留下的无边荒原。
路过一处高架桥休息区时他停下来，趴在护栏上向城墙外望去。他经常这么做，眺望着那片荒原，然后心中涌起一股浓重的宿命感。
西城苍火最终还是收回了自己的目光，因为他知道，那个人，那些人，不会再从那片荒野中回来了。
……
几经周折，安灵终于到达了纸条上的那个地址。也许是因为先前被派来追捕她的人都被那个少年干掉了，她没有发现谁跟踪自己，不由得松了口气。
天洛西五环85号——这是那个破旧的门牌上的内容，安灵眼前这座老旧的建筑有个更显眼的招牌：蓝沙佣兵公会。
佣兵公会与佣兵团不同，公会不具有发号施令的权力，充其量就是个俱乐部，佣兵们聚在一起喝酒找女人的地方。委托人可以将委托贴在公会的告示板上，有意向的佣兵会接下告示，于是委托就会被处理掉，酬金会经由公会转交给佣兵本人。公会作为中间人，会从酬金中抽取很小的分成来维持经营。
在各路佣兵团强势崛起之前，自由佣兵驰骋四海，佣兵公会就像酒馆一样普遍。
安灵很奇怪，因为佣兵公会只为自由佣兵存在，自由佣兵渐渐消亡后，佣兵公会早就成为历史了。林成森说的是“这里的负责人”，这个负责人真的接委托吗？他又是属于哪个势力的？
但她实在没得选择了，于是她想摁门铃，却发现没有门铃。
那个林成森不会是在耍我吧？安灵叹了口气，上前敲了敲门，直接把门给敲开了。
难不成这公会就是个酒吧似的地方，想进就进？这样想着，安灵拉住睡眼惺忪的弟弟，小心翼翼地走了进去。
正门进去是一个大厅，这大厅俨然是一个酒吧的布局，吧台和高脚椅都很讲究。另外这里显然很久没被打扫过了，到处都是灰尘，大理石的地板上堆放着杂物，天花板上蛛网密布。而大厅的中央，竖立这一面堪称古董的木质告示板。
安灵小心地向里走了一段距离，试探着喊道：“有人吗？”
女孩甜美的声音在空旷的大厅里回荡着，只震下来一层尘土。安灵有些失望，这时她忽然发现有一条旋转楼梯通往二楼，于是就把弟弟抱到一个高脚椅上：“阿阳乖，姐姐待会儿就回来。”
“别走太远，我怕。”
安顿好弟弟，安灵正欲上楼，却被猛然出现的一个黑影扑倒。看清这个黑影的原貌后安灵倒抽了一口凉气——那是一头身躯巨大的黑色猎犬！
趴在吧台上刚要睡着的安阳被姐姐那惊悚的尖叫声惊醒，然后又立刻被眼前的景象吓哭。只见一头体型赶得上战马的猎犬正用前爪摁着他的姐姐，张开血盆大口，然后伸出血红色的舌头——舔了姐姐一脸口水。
“黑子！去去去！”
旋转楼梯顶端传来一个男人的声音，这个名为黑子的巨型猎犬立刻跳到一边，乖乖地坐下，十分的乖巧可爱，但它跳动时整个大厅都在震动，实在又太吓人。
伴随着“噔噔噔”的脚步声，一个身材矮小、光头油亮的老头儿走下楼梯。他围着个围裙，还戴着一个电子工程技术人员专用的可调焦显微眼镜。镜筒向前伸出，镜片泛着绿色荧光，乍一看还以为这人是个鬼。
安灵爬起来掏出手帕擦去了脸上的口水，心有余悸地看了黑子一眼：“生物技术产物？”
“哦，黑子是‘战狼计划’的一份子，可惜那个计划被认为是一次错误的投资，计划终止，黑子就成了它的族类中仅剩的一个。”老头儿说着走到吧台后，不知从哪儿找来一杯牛奶，好好安抚了一下受惊过度的安阳，“鄙人加特·艾佛尔多——小姐是来收集历史材料还是想体验历史？几个学者之类的人来过这里，毕竟这里是天洛仅存的佣兵公会，各方面都保存得很完好。”
“不不……我不是来体验历史的。”
安灵在惊讶这个汉语流利的老人竟然是西方人后，又被他的询问搞得很紧张——这个地方只接待历史学者的话，自己就真的被耍了。
这个老头应该就是这里的负责人，安灵可不指望他给自己介绍这座破旧建筑的历史，而是指望他保命。
“那……就是要委托了！”
加特忽然兴奋起来。他急忙给安灵斟了一杯酒，然后取出一份表格：“能请您告诉我委托的内容吗？”
安灵终于安心了一些，看来这个老头真的还接委托。虽然不知道他的实力怎样，但别无选择了：“我想要申请一次护送。”
“护送任务……这要加钱。”加特用同样堪称古董的钢笔刷刷的写着，“目的地？”
“呃……天洛航空港。”
“那在城东，蛮远的，加钱！”
“那个……我要搭乘的航班明天才有。如果可以的话，我想在这里过夜，请保证我们的安全。”
“加钱就可以了，加钱！”
加特终于填完表格后，将纸笔推到安灵面前：“同意的话就签字。”
安灵一眼就看到了价格那一栏的一连串的零：“这么贵！”
“不要这么说啊，公主殿下。”加特脸上那绿幽幽的镜片里忽然透出一股子狡黠，“追杀您的人可不是好惹的主，这次护送任务，值这个价钱。”
原来这个人早就知道自己的身份和处境了，这简直是赤裸裸的讹诈……但安灵也并不是负担不起，她在天伦联合银行有自己的私人账户，存了不少私房钱。只是被这样狠宰了一刀的话，恐怕她和弟弟到达巴伦后要艰苦朴素地生活很长一段时间。
犹豫了很久安灵还是签了字，只觉得一阵肉痛。
“好嘞！”
加特乐颠颠地接过表格，用图钉将它钉到了那面告示板上，然后就又回到吧台后面，笑盈盈地给安灵斟酒。
“不是……就这样？”安灵一头雾水，“您这就算接过了委托吗？”
“我？我不接委托！我是公会负责人，”加特觉得很奇怪，“你的委托，会有人来接的。”
安灵哑然失笑，同时心里涌起一股很不好的预感：“您是指在这个公会注册的自由佣兵？”
“对啊。”
一瞬间，一种被戏耍了的愤怒涌上心头。安灵眼前又浮现出林成森那可恶的嘴脸，她的双手在怒火中颤抖。她满怀希望奔波了两个小时，得到的却是一个如此荒谬的结果。
“别开玩笑了！早就没有自由佣兵了！”
安灵的声音再次回荡起来，加特沉默了。
大厅微微颤抖着，仿佛一个任性的小孩子，再次听到了自己不愿意接受的事实。也许十几年前，这里也曾人来人往，许多身负传奇的自由佣兵完成任务归来，砸下钞票买下昂贵的美酒，肆无忌惮地挑逗着自己心爱的姑娘。但现在这里剩下的，只有蒙尘的历史和空旷的大厅。酒架上的美酒早已成为陈年佳酿，却没有人再来品尝。
安阳呆呆地看着愤怒的姐姐，不知道发生了什么。
而在这一片死寂中，忽然响起了“刺啦”的一声撕裂纸张的声音。
“加叔，这委托我接了。”
安灵猛地转过身，于是她又看到了那个少年。
下午的阳光透过天窗，映着少年那红色的发，黑色的瞳，洒下一片金色。少年手中拿着那张表格，比起在校门口时的不羁和狂傲，更多了一种从容和淡漠。
不知为何，她忽然觉得有些安心。
——西城苍火将自己撕下来的那张表格认真地读了一遍，向加特招招手：“来杯龙台。”
“好嘞！”
……
……
钢岩佣兵团的总部大楼坐落在城中心，与其他两座大楼成三足鼎立之势。西装笔挺的侍者推着一辆精巧的手推车，将一瓶冰镇的香槟送进大楼顶层的团长办公室。侍者熟练地摆好杯子，拔出瓶塞，为团长金世图和坐在他对面的年轻人各斟了一杯。
金世图端起水晶质地的高脚杯，有些不满地看着对面的年轻人：“你本不必枪毙安和跟他的王妃的，留着他们当人质不愁那个丫头不妥协。”
这个年轻人正是候风佣兵团的团长陈璲。他染了一头惹人注目的蓝发，左耳上还打着两个耳钉。从进屋起他就一直在把玩自己那型号为L-307的新式光能手枪，一副爱理不理的样子。这家伙在世界佣兵排行榜上名列第107位，属于新生代精英中的精英，有对金世图摆出臭脸的资本。
“您派我去灭掉东江王朝，可没规定谁不可以杀。我攒排行榜积分正好差两个击杀名额，就拿他们凑数了。”
“我不想跟你争论这些问题，我只要拿到那个东西就好。另外你能解释一下今天早上你的人失手的事吗？”
“还不是你们天洛狗屁规矩太多，我的人施展不开手脚。”
“你给我认真一点！”金世图的眼神变得很冷，“我在学校里有人手，但那个丫头在他们行动之前就逃走了。她很警惕，不是你想抓就抓得住的。明天有一个前往巴伦的航班，再让她逃走就没有第二次机会了！”
陈璲没回话，端起酒杯一饮而尽，冷哼了一声。
“别忘了你的候风佣兵团是靠谁才从一个三流佣兵团发展到现在的规模的！”金世图喝道。他早年发现了陈璲在战斗上的超卓天分，就招至麾下认真培养。但这个家伙管理佣兵团的本事实在太差，要不是钢岩和候风暗中的裙带关系，候风才没有这么强劲的发展势头。
“因为你的疏忽，这个丫头现在不知道躲哪儿去了。但她的目的地一定是航空港，你带上你的人手埋伏在通往航空港的主要干道上，我的人发现她的行踪后会通知你。”
“烦死了，你这么想要这个丫头，为什么不让你的人出动？”
“根据天洛三大势力的协定，钢岩私自介入只会落人口实，长点脑子！”
金世图叹了口气，自己养的这条狗只会咬人。
“远海和神木也不会出动，作为交换候风将和它们分享一部分东江的产业份额。他们并不知道你和我的关系，也不知道那丫头手里有什么东西，所以明天没有人会拦着你，给我机灵点儿！”
说着，金世图突然将手中的杯子攥成了碎片。
“一定要将矿图给我拿到手！”
