夜幕下的河谷曾经是全天下最寂静的地方，但异乡人的到来改变了这一切，爆满的酒馆、望不到头的夜市，手握筹子心情激动的人们……
也就只有午夜时分，圣维托才能迎来她平日里的安宁。
但就在此时，计划好背离她的子女们却早已收拾好行囊，喂饱马匹和骡子，在阴影中集结在一起，准备不归的远行了。
闵闵口念咒语，打了个响指，在一衣微光下，将自己传送到了槟谷号的船长室，直接站在了勒蒙尔的身前。
这时，虽然已是深夜，但勒蒙尔仍然穿着一身军装，正坐在华贵的高背椅上，手握放大镜欣赏着自己的艺术品——桌上摆着三幅西方索拉教会的宗教题材画像，主要是圣母题材。
勒蒙尔缓缓抬头，嘴角上扬，一脸感兴趣地看向闵闵：“你到底是怎么过来的？”
闵闵浏览着四周，过了好一会才缓过神来，于是用眼神钉住勒蒙尔，又回以微笑：“开门见山吧。”
“嗯？我以为谈判已经结束了。”
“你们的小阴谋我已经知道了，海鹰石头在我手上，”闵闵挑了挑眉毛，“我可以给你，用你们分到的三成银币来换。”
勒蒙尔站了起来，缓缓走到了闵闵旁边，抬手指向他之前在看的那幅画：“索拉教会，在湛伊斯不受欢迎，但我们的女王殿下却狂热地喜爱——”
闵闵张嘴要说什么，却被勒蒙尔用手势打断了。
勒蒙尔继续说：“这幅画叫《索拉教会的圣处女》，十分有名。她也像别的所有宗教画作一样，有她背后的故事：圣处女是由教会收养长大的弃婴，她长大后一直作为一名修女生活在收养她的教堂中。
“在一个罪恶的傍晚，村里的恶霸趁她从教堂出来购买面包，在路上劫持了她，企图亵渎，修女拼死抵抗才逃脱开来。可恶霸却生气地向牧首自首——声称修女自己投送怀抱，他与修女行了肮脏的未婚男女之事，而她也不再是处女了。”
勒蒙尔又走了几步，离闵闵更近了。
“总而言之，这位可怜的修女开始被村民和其他僧侣唾骂，根本无法洗清自己的清白，最终投河自尽了，结果，河中发出了金光，神显圣了，洗清了修女的冤屈，还带着修女升至了天国，赐封她为圣处女，负责为一切受到苦难与冤枉的处女伸冤。”
“你想说什么？”
“我在想，我现在是不是也面临着圣处女的境地呢？”勒蒙尔缓缓说道。
“你是说，我刚才说的东西与你无关？”
勒蒙尔眯了眯眼睛：“我觉得你最好说详细一点。”
闵闵于是将自己所看到的讲给了勒蒙尔。
勒蒙尔虽然尽力控制了自己的表情，但微微张大的瞳孔还是出卖了他的惊讶。
等了很久，勒蒙尔才说出话来：“一百五十枚银币。”
“嗯？”
“那三成我还有别的用处，我可以把大副中饱私囊那一百五十枚银币给你，交换海鹰圣石。”
“成交。”
“这么爽快？看来，我价钱出高了。”
“哼哼。”
闵闵从怀里掏出了一块手掌大小的椭圆形灰色山岩，上面的裂痕隐约可以看出海鹰的轮廓，的确有那么一丝与众不同的气息。
勒蒙尔则从身后嵌了铜箍的华贵木箱中点数了一百五十枚银币，用牛皮袋装好，递给了闵闵。
“你不怕这是假的嘛？”闵闵问道。
“我不在乎，我只是很好奇你这种奇人会卖什么给我。”他抬起手摩挲着自己的下巴。
“合作愉快，”闵闵狡黠一笑，“那你打算怎么处理那些村民？”
“村民？我为什么要处理村民？”
“那你……”
“骗我的又不是村民。”
“那！是你的大副骗了你。”闵闵恍然大悟。
“他与我说，举办宴会是商谈分成事宜，结束后还跑来跟我讲：他已然说服村民不卖筹子给任何希斯人，向我提议我们自己也出售筹子，专门高价卖给希斯人。呵，被我断然拒绝，还让他不要再提这种事——现在想来他是故意这么说，利用我的高尚爱国情怀作为他行骗的掩护。但我之前知道的，也仅此而已了。”
闵闵点了点头：“呀，那您这手下，还是聪明的啊。”
“可惜的是，这颗聪明的头颅已经被你葬送了。”
深夜的船舱中寂静廖人，无言语时，两人甚至能听到对方的呼吸声。
“你能不能给我表演一下，你是怎么过来的？”勒蒙尔忽而露出了饶有兴致的光。
闵闵咧嘴一笑，打了个响指——
——勒蒙尔再一眨眼，眼前就只剩下一簇缓缓下落的光屑了。
他深吸了一口气，冲着早已空荡荡的船长室鼓起了掌。
……
闵闵在清凉河风的吹拂下，回到了酒馆的房间，找到了小爪和雷伦，发现两人正坐在地上，在烛火的照亮下，兴致勃勃地玩着骰子游戏。
“哟。”闵闵咧嘴一笑，把沉甸甸的皮袋子扔到了两人之间，几颗银币被震了出来，滚落到了雷伦的脚边。
“这、这都是银币吗？”雷伦惊呆了。
“哇哦，你是去抢劫了嘛？欠钱是要被打的！”小爪也惊呼，“这能吃多少顿肉啊！”
闵闵却笑着不说话。
“闵闵，你真的去找勒蒙尔了吗？”雷伦放下了手中的骰子。
“嗯哼。”
“发生了什么？”
“你猜怎么的，真乱啊，这里面居然还有这等内情——勒蒙尔对这些事一无所知，是他的大副欺上瞒下，和汀汶私自达成的那些协议，意图中饱私囊！”
“那，勒蒙尔知道后打算怎么办？他要拦下村民吗？”
“不，但他一副毫不担心的模样，也许已经想到抽身的办法了吧。”
“要从那么多购买了筹子的人手中抽身？嗯……会是什么方法？”雷伦低头沉思了起来。
“明天吃肉吧，魔法师。”小爪抓起一把银币，让它们缓缓洒落到地上，发出了清脆的声响。
“吃吃吃，你就知道吃！”
“嘁，我可是说对了好不好。”
“好好好，吃吃吃，吃到你吃不下好不好！”
“好！”小爪兴高采烈。
“雷伦，明天，” 闵闵把头转向了雷伦，“让我们拭目以待吧！”
……
这是风刮得很烈的一天，从更南方的荒原刮来了大量的风沙——那里曾经也是像圣维托一样的碧绿河谷，却在长久的战争中沦为战场。
森林的木材被大肆采伐，做成攻城的庞大器械；草原和村庄被烧成黑色的灰烬；农田被撒上盐成为废地，在迦弗山风沙的吹拂下，一天又一天，终于都变成了灰红色的荒野。
而这阵风，就是从那里刮起的，旋转着打在人的身上，多少带了些旧日亡灵的哭号。
乌云蔽日下，槟谷号已经整修完毕了，随时可以出发。
人们冒着风沙，怀揣着发财的梦想，依然像昨日一样聚集在了河边，等待着今日的打捞，没有人质疑筹子摊位怎么消失了，也没有人质疑怎么木吊机还没被搭建起来。
“今天风这么大，会不会打捞不了啊。”
“哎有可能啊，是不是延期到明天了。”
“不应该吧，反正去水下，跟陆上刮风有什么关系。”
“你傻啊，这么大风，那些大木头吊子不稳，被风刮倒了怎么办？”
所有人都在替圣维托人和槟谷号的水手担忧。
这时，槟谷号行驶到了瓦尔河的中间，垂下锚定，收起白帆——这才使得船体能不被大风吹走。
槟谷号上的几十个号角同时吹响了，吸引了所有人的注意。
勒蒙尔照旧一身精致的军装，威严非常，极具王者之息。他一振斗篷，从跪在甲板上的大副面前走过，站在了船舷最高处的边缘，左手抓着帆绳，右手抽出腰间的弯刀，高声宣布着，一五一十地将圣维托人和大副的阴谋讲了出来。
在所有人的怔愣之中，他挥刀下令行刑。
大副的人头滚落在甲板上，鲜红的血滴顺着风吹散，流进了呼啸的瓦尔河中。
还不等河谷中的众人反应，在圣维托大桥东侧还完好伫立的一半上，也发出了号角的声响，人们转过头，一个个用怪异的姿势歪着头，不知所措地注视着。
上面整齐地排列着十几名水手。
在号角声结束后，他们开始有节奏地打开一箱一箱银币，用手抓起那些每枚重量只有两拉尔的火焰花银币，大把大把地向河谷中的人群中挥洒。
银色的雨降临了河谷。
就在人们开始互相推搡、踩踏着争夺闪耀耀的银币之时，槟谷号收起了锚，扬帆起航了，在通过大桥残垣时，桥上的水手顺着绳索滑到了甲板上。
甲板上的血垢也立刻被人擦洗干净，大副的头颅和尸身则永远地被留在了瓦尔河圣维托河段的水底。
站在河谷顶部观瞧着这一切闹剧的三人一同叹了口气，一时竟不知道该说什么。
“闵闵，小爪，”雷伦过了好一会才打破沉默，“你们愿意和我一起去奎恩吗？作为玛伦家族的上宾。”
“谢谢你啊，雷伦，但是，”她摆了摆手，“你的国王殿下在前面还等着我呢。”
闵闵说完咧嘴一笑，抬手指向前方——黑云密布、劲风猛吹的前方。
“是啊是啊，该走了。”小爪也点了点头。
闵闵伸出手，抓住雷伦的胳膊向自己这边一拽，另一只手搂住了雷伦的脖子：“有缘再见啦，雷伦。”
雷伦愣在闵闵的怀里，只觉得闵闵的身体热乎乎的，整个脸变得比火炭还红。
小爪也拍了拍雷伦的后背：“啊，雷伦你这家伙，这样就再见我还有点不舍得——下回见面请你吃肉好了，真没办法！要不然你跟我们一起去安多腊吧！”
“我、我必须回奎恩，去警示我的父亲，我是玛伦家族的长子，我必须对河间地人的人民负责。”一提到这些，雷伦的面色就郑重一些了。
“那么，雷伦，就是今天了，就此别过了。”闵闵看着雷伦。
“就此别过了，闵闵，小爪，祝你们一路顺风。”
……
在风暴中继续南行的路上。
“欸，魔法师，那你真的找到那个什么石头了吗？”
小爪在风沙中，用头巾的下侧捂住了口鼻，因此声音有点模糊。
“海鹰圣石？”
“对。”
“啊……？没有啊，我怎么可能找得到啊那种东西。”
闵闵露出了装傻的表情。
“啊？！那你怎么卖给他的啊。”
“哦哦，那个啊，我只是在雷伦那只孔雀石筹子上施加了一小点点伪装魔法。”
“欸？魔法师你这家伙！”
“嘿嘿！——咳咳咳！”闵闵咧嘴一笑，却被风沙呛得咳了好半天。
