终章 在夏日结束之前
1.
“完了。”
言景瑜正在烦恼。
并不是出于和班级同学相处不快或是作业写不完功课进度落后之类的小孩子理由。
（为什么哥哥会突然把外面的女人带回来啊啊啊啊啊啊！）
她心里想着乱七八糟的想法，难以置信地看着被自己兄长言景初带回来的女人。这个一脸冰冷的女人一看就是个久经沙场的女猎人，像哥哥那样不谙世事的人一定被她耍的团团转，稀里糊涂地就成了舔狗。
“人生大危机，不能再这样下去了言景瑜！”
她自顾自地脑补了几十万字的故事，心想哥哥肯定有什么把柄落在了这个女人手中，如今身处水深火热之中正需要她这个温柔可爱细心体贴的妹妹救他出苦海。哥哥你放心，你妹妹我一定会把你从这个女人的魔爪中拯救出来的！
“小瑜，你去泡点茶。”
“好，好啊。”
他们很少在家招待客人，言景瑜僵硬着表情答应下来，飞快地冲进客厅将茶缸里的茶叶尽数倒掉，那是超市打折附赠的便宜货，这种时候就不要心疼了，想尽一切办法把人赶走才行。
“艾琳，随意坐吧。”言景初没注意到妹妹奇怪的神情，他在想着要做什么菜来招待艾琳。
“哎呀，不知道怎么家里的茶叶都打翻了，不好意思只能喝水了呢。”
言景瑜一边棒读一边将水杯放到茶几上。她那点只差明说的敌意被艾琳看在眼里。言景初不知道是自己妹妹搞的鬼，他从柜子上面拿出一盒珍藏的茶叶来：“柜子最上层有藏起来的茶叶哦，以前都舍不得喝呢。”
今天拿出来招待艾琳正合适。
“……”
“等会儿我做饭吧，艾琳想吃什么？”
“客随主便。”
“那我就自己决定了。”
你都不问问自己妹妹的吗！言景瑜在心里大吼大叫，没想到哥哥竟然还要留人下来吃饭，那接下来是什么？以了解童年经历的理由带上楼？聊着聊着就开始翻阅生理卫生知识手册？
神啊，神啊，你为何抛弃了我！
“哎呀，我们家好像没有多余的碗筷呢，好像没法留人吃饭呢。”女孩一拍脑袋，装作发现了什么了不得的事情。
“餐柜上面没开封的盒子里有餐具哦，小瑜你不知道吗？”
“……”
言景瑜忽然发现自己太过依赖哥哥是一件不好的事——当有人要来占窝的时候她甚至连哪里能打个洞把人踹下去都不知道。
冰箱里还有些食材，三个人的分量倒是够了。言景初像个家庭煮夫一样准备各种菜式，言景瑜是个厨房白痴，只能在一旁洗个菜。
艾琳主动想要帮忙，但是没过多久就发现她是个厨房相性比言景瑜还低的家伙。
言景瑜以为自己赢了，得意地哼起了歌。
银发的少女则毫不在意，她一边在房间里转悠，看看普通人的家究竟是什么样的。角落的垃圾桶里堆着不少零食包装，一看就知道屋子的主人喜欢边打电动边吃东西。
“明明会自己做饭却还要吃垃圾食品吗？”
“做饭很累的啊。平时打工没空，小瑜又是个厨房苦手。要她做饭，不出半年没有哪家保险公司敢让我投保。”妹妹嘟起嘴生气的样子让言景初有些想笑，“而且她自己又懒，喜欢吃零食和外卖，我说了她好多次了。”
“那还真是荣幸呢，能吃到你亲手做的饭菜。”艾琳没意识到发生了什么，言景瑜像看童话书里的恶魔一样盯着她。小女孩不敢和她对视，压低了声音和正在等着起锅的言景初说话。
“哥哥！”
“怎么了小瑜？”
“你要她还是要我！”
这话问的言景初满头问号。此时他心中完全在想另一件事，莫名的感情在他的胸腔里回荡，被燥热的空气进一步加热，加压，不知道什么时候会爆发出来。
“小瑜，人家是客人。”不轻不重地敲了敲妹妹的头。
“呜——”
“哥，你是不是盐放少了。”
“没有啊，我怎么觉得你汤里醋放多了。”
“去腥！是去腥！”
“哥，你晚上还打工吗？”
“今天轮休，怎么了？”
“陪我打电动呗~”
“你作业写完了吗就打电动。”
“这不是劳逸结合嘛~”
言景瑜在餐桌上拉着他东讲西讲，但言景初半句都没听进去。艾琳只是安静地吃饭，也不参与他们的对话，言景初几次问她饭菜是不是合口味（他一度以为自己成了自己老妈），艾琳也只是“嗯”“可以”地回答。
“招待不周，还请见谅。”
“比我在外面吃快餐好。”
言景瑜有些尴尬，好像她所有的努力都是自作多情。银发的女人没有作出任何反应，如果这是个女猎人，那一定是个王者。
“动雪公司宣布，他们即将发布一款新游戏，玩家们能在游戏中真实体验时间跨度长达几十万年的人类演化史，玩家既可以扮演上帝视角也可以细致地操控每一个游戏内角色来影响游戏进程……”
“这个公司真是越来越差劲了！他们上一个超能力格斗游戏竟然要付费才能解锁更多角色，而且付费角色一个比一个强，让无氪根本没有活路嘛！”
他们围在电视前，有一茬没一茬地聊天。
“上个月刚刚发布的游戏《美少年万华镜：78》销量突破一千万，在好评如潮的情况下依然有大量质疑的声音，某不愿透露姓名的网友表示身为妹妹的游戏主人公竟然比哥哥成熟是一件不可理喻的事情……”
“现在都在文艺复兴了，怎么还有人喜欢小孩开大车的类型……哎呀，哥~痛。”
“你还玩这种游戏呢？”
“欸，我就快进剧情……我错了哥，我保证不玩了。”
“新兴团体‘斯托罗普教’因为强制要求成员植入电子脑辅助设备而遭到取缔……”
“你不喜欢游戏吗？”艾琳一直没有说话，言景初试探性地问道。
“不经常玩，不是很懂。”
言景瑜抱着胳膊：“哼，是无趣的女人呢。”
“小瑜！”言景初觉得自己需要好好教育一下这个不懂事的妹妹，虽然他知道小瑜是太依赖自己了，“抱歉，小瑜她不习惯和人交流。”
“没必要道歉。”
他试着主动挑起话题，
“你去过很多地方吗？”
“没有。”
少女面不改色的回答，好像并不在意这回事。
“有的时候我很想出去看看。”他看向窗外，只是看见窗户外的光线就能感受到夏天的躁动。
“为什么不去？”
“有这个丫头我放心不下啦。”
“你们兄妹关系不错。”
“我跟哥哥可是模范兄妹！”言景瑜抱着哥哥的胳膊宣言道。
“哦~”艾琳仍旧板着脸，看得言景瑜很不爽。
“外面非常危险的。”艾琳说，“像你这样会愣头愣脑的闯入事件里的类型，还不如多宅在家里比较好。”
晚上发生的事他并没有和盘托出——那个秘密，还是知道的人越少越好。不过，如果不说出来的话，就找不到理由挽留她了。
“等等，哥哥你们发生了什么？！”言景瑜觉得自己输了不止一点。
“什么都没有。”x2
两人很默契，短暂的相处让他们有了一点羁绊。那副样子落在言景瑜的眼里，仿佛天塌了一般。这个世界上竟然有除了自己以外能和哥哥那么合拍的人。
“……”
“不过小瑜总有一天也会长大的吧。”言景初说，“哪天小瑜有了可靠的恋人，我大概也能放心离开。”
“才不会有那么一天！小瑜才不会离开哥哥！”
言景瑜不管会引来怎样的猜测，她拼命想在兄长面前挽回一些颜面。但这个看着自己长大的哥哥竟然会露出那种表情，言景瑜一时间有些退缩。
“哈哈，一直黏着哥哥像什么样，你不是一直想要长大吗？”
“呜——”
她可不是要离开哥哥的那种长大。
2.
赶在那个时刻到来之前，言景初提议，
“不如我们来尝试一下最新的游戏吧。”
“哥你懂游戏嘛？”
坦白说，不能算不懂的范畴。但是在这个小祖宗面前，还是谦虚一些比较好。
“略懂，略懂。”
“那你能说出来超级马里奥第二十五代第六关第二个楼梯口的bug要怎么触发吗？”
“……”
“那你知道巫师六第十二关的隐藏入口要怎么触发吗？”
说实话，压根不知道这是指的哪儿。虽然说话放肆了一点，至少是自己的亲妹妹，和她继续纠缠这个话题也太奇怪了。
“不如就来试试这个赛车游戏吧。”
“哦呵呵，这是因为知道本小姐在这个项目上的超绝天赋才发现挑战的对吗？”
“洗澡。”
另一边参与不了话题的银发少女突然蹦出了这样的字眼。
确实，在如此繁忙的一天之后，是会有让人想洗澡的欲望。”
3.
当听到水声的时候，言景初正躺在床上冥想。
并不是为了提升灵格而进行的修行，也不是为了熟悉召唤而与星灵交流的仪式。
仅仅是想要让自己平静下来而进行的尝试，虽然收效甚微。
“请问，热水要怎么调？”
少女的声音从浴室传来。
（拜托你多少有点防备好吗，我这边也在很努力的控制自己啊。）
隔着雾气弥漫的玻璃，言景初指挥着少女操控墙壁上的电子按钮。
毕竟是这样的重大情况，对方又是某些地方非常天然的美少女。要说没有非分之想未免太过虚伪。
为了转换话题，他出声向少女搭话。
“艾琳。”
“嗯？”
少女的声音穿透水声而来，言景初努力不去想里面是什么样的场景。
“……没事。”
洗过澡之后，艾琳也加入到了游戏队伍中。
不知道过了多久，艾琳忽然起身说：“时间差不多了。”
“你要走了？”
“嗯，我还有很多事情。”
“还会来吗？”
“你觉得呢？”
“……”
“艾琳——”
“？”
银发的女孩回头看他，马尾轻轻甩开，在阳光下闪着耀眼的光芒。他好像把所有东西都说了出来，但全部淹没在银色的光芒里。
他说：“一路顺风。”
“谢谢，有缘再见。”
“再见。”
当言景初准备关上房门时，有一种难以言语的惆怅感正在成型。
夏天，快要结束了吧。
少年做了个大大的深呼吸，感受着夏天最后的空气。
接着，他准备推动关上了一半的房门。
此时他注意到，一缕银光照进了房门的缝隙，在风中摇曳着。
看来，今后还有的是机会麻烦你呢，他想着这样的事，打开了房门。
后记
一直以来关注我的读者们，好久不见。
第一次翻开作品的读者们，初次见面。
（其实并没有。）
从河马老师那里学到的这句话，码字了好久都没有用上，等写完后记才发现这句话真的很帅。虽然我以前也稍微写过一点东西，但是从来没有完成过一整卷的写作，所以也就没有机会说这两句话。说什么‘一直以来关注我的读者’都是骗人的，不存在的。
（除了成天被我烦的肥宅群友们。）
真的完成了？现在回想起创作的过程还有种难以相信的感觉，应该说第一次拿起笔的时候就会是这种心情吧，真正站在这种立场上才能体会到其中的快乐。
回到作品的话题上来。会产生这种世界观的初衷是，当我看到火车啊，飞机啊这种现代的交通工具时，会觉得特别神奇，像是故事里经常提到的什么飞毯扫帚传送门之类的魔法。其中给人印象最深刻的就是地铁，当你面对它时就像是看着一只狂奔的科学怪兽，精确而沉默，有种不同于蒸汽朋克的美感，想象一下怪兽在城市下方来回奔走，暗流涌动的场景，觉得整个人都燃了起来。接着我就想到，如果那些交通工具真的是某种怪兽会怎么样？说起来，其实我们对很多东西的原理都缺乏了解，万一手上的智能机里面都装着被捕获的精灵，苹果其实是最大的精灵贩子，而我们只是被宣传广告骗了，那不也挺有趣的吗。
这就是这本书灵感的来源，在一开始我就确定了“近未来”+“幻想生物”的想法。
在此之后，我试着往里面加入幻想元素，比如“魔法”，但是写着写着发现故事的核心好像不是那些交通工具了，越写越歪，变成了宝可梦大乱斗什么的……让人非常无奈（笑）。而且甚至在这一卷中，都没有大型幻想生物出场的机会？
如果让我再做一次选择的话，想用的元素可能会换成“机械”，也就是说这个故事原本可能会发生在现代或者更往前一点的工业时代。如果有机会的话，让我们回到维多利亚时代的英国开启另一个故事的篇章吧。
另外，不知道有没有人注意到，我很喜欢‘在不同场地里的战斗’，考虑故事的时候特意突出了这一点，对星灵和召唤师来说这一点非常关键。比如空中列车啊，大楼的墙面啊等等，还会有什么奇怪的场地呢？我也一直在考虑。
能读完这么长的文章实属不容易，真是感谢各位读者，相信任何一个有码字经历的人都能理解这一点。
顺便感谢被我软磨硬泡陪我的魂魄爱手艺等时崎文非吐槽佬圣灯一言黑镜艾克洛斯黑毛紫红炸鱼竹子，由于我是个耐不住性子总想找人聊两句的人，所以致谢名单可能创造了记录（？）
最后，如果那名少女，能让您感觉到萌点；如果那名少年，啊，就让他继续受苦吧。关于他们的命运如果您还想要继续期待下去，就在下一卷再次见面吧。
最后的期望：有朝一日凯瑟琳能让美雪姐姐来配音。
那么，请允许我先行搁笔。
莫铃，二零二零年五月十七日。
