元新历1561年8月，法洛凡大陆。
戈尔纳干东部战区，某地。
巨大的轰鸣声打破了山谷正午的宁静，一列黑色的蒸汽火车正沿着看不到头的铁路疾驰着，滚滚浓烟源源不断地从车头的烟囱里冒出。
“听说了吗？北边的战事……”
其中一列车厢里，一个士兵打扮的人小声地对身旁的同伴说着什么，他的眼神闪烁不定，不时观察着四周，仿佛正在谈论着什么忌讳的话题。
整列车厢里没有一名普通乘客，全都是身着军装的士兵。此时此刻，原本还算宽敞的车厢中，由于承载了过多的人员，反而显得拥挤不堪，许多人因为没有座位，只好在过道里席地而坐，浑浊炎热的空气里漂浮着汗臭的味道。
尽管车厢里拥挤不堪，但却没有人说话，他们或是蜷缩在自己的位置上，用军帽盖着脸睡觉，或者用麻木的目光看着窗外飞驰而过的单调景物。他们，正如同一个个被剥夺了情感的木偶般，只有身体随着火车的颠簸而轻微摇摆……
正是因为此种氛围，才让那个试图开口说话的士兵变得有些小心翼翼，他的每个音节都压得极低：“潘顿帝国已经攻占了格林森德堡……”
被他搭话的人神情紧张地望了望四周，然后才低声问，“你是听谁说的？”
“前几天在战地医院，我在一个从前线退下来的伤兵那听说的。”他说着话，神情委顿不堪，“联军的防线正在收缩，情况算不得好，我们……或许正是要去送死呢……”
“当我离开家乡的时候，早就知道是来送死了。”同伴先是苦笑着讥讽了一句，然后接着安慰他道，“放松点儿，或许事情并没有这么遭。这场战争已经打了这么久，即便是潘顿帝国那边，也不见得能好到哪里去。”
“我还听说了别的事。”
“什么？”
他把声音压得更低了，“格林森德不应该这么快就溃败的，它有着坚固的城墙、堡垒和众多武器物资，而最重要的是，那里还有魔法师驻守……按理说，足以支撑到联军的支援到达，可是它还是在支援到达之前陷落了。”
“呵，潘顿帝国实行军事统治，全民皆兵，军力是我们的数倍，武器也更先进，更别说他们还有恐怖的掠空舰战斗群。”同伴摇了摇头，“在这场战争中，联军没有丝毫优势，若非有魔法师大人们的支持……”
说到这里，他撇了撇嘴，虽然没有接着说下去，但意思已经不言而喻。
“我说的事情诡异的地方就在这里！”那个士兵的声音突然拔高，把他自己也吓了一跳，他看了看周围的其他人并没有太过注意到他之后，他才小声继续说，“据说，在潘顿帝国的掠空舰开到格林森德的上空之后，要塞才察觉到逼近的敌人，而更反常的是，要塞中的魔法防御阵并没有启动，结果他们便遭到了前所未有的炮火打击，整个地方化作一片火海。”
他的同伴惊讶地张开了嘴，他没有想到格林森德的陷落竟是因为这种原因。
“为什么会这样？那个伤兵还说了什么吗？”
“我也想知道，但再往下问，他的精神就失常了，一直大喊‘血！血！’……我很难想象他到底经历了多么恐怖的事情……”
“别说了，就这样吧。”
二人同时闭上了嘴。
唯一的小小波澜已经平息了，于是车厢内的气氛再次沉寂了下去。
然而过不了多久，不知从何处传来一声巨响，火车突然发生了紧急制动，所有人都被这突如其来的巨大惯性给推得挤作一团。
“怎么了怎么了？”
“你压着我了……”
“我的头……”
乱七八糟的声音响起，周围如同沸腾的油锅一般，到处的都是吵吵嚷嚷的人，分不清你我。
“哔——哔哔——”尖利的口哨声就在此时突然冒出，及时地打断了众人的纷争。
一个穿着军官制服的男人取下了放在嘴里的金属口哨，然后站在车厢的一头，大声地发出命令：“遭遇敌袭！所有人注意！派发武器！准备战斗！”
“哄——”命令刚刚下达，车厢里顿时一片哗然，比之前还要乱了。
这些人实际上都只是应征不久的新兵，其中很多在半个月前甚至连枪都没有摸过，咋听闻战斗口令，个个都有些不知所措。一支支步枪被从前方传递过来，都只是麻木地接着，手里拿着武器，脑子里却空空如也。由于弹药和枪械是分开传递的，结果导致一些人只拿到了武器却没有弹药，或者只有弹药却没有武器，只有为数不多的人的装备足够齐全。
就在这时，一道破空之声突然由远及近——
“咻——嘭！”
坚固的车体受到一道巨大的冲击，猛地震颤起来，士兵们个个站立不稳，摔滚作了一团。
等到他们回过神来，众人才发现，狭长的车厢不知道被什么给打中并贯穿了，直径二米半的大洞一左一右出现在车体两侧。而原本站在那里的人们，全都化作了血肉模糊的碎块……
甚至还有个士兵，身体的右半边被整齐地削去，自己仍不自知，愣愣地看了半晌，才噗通一声倒在了血泊里……
“啊……啊啊啊啊！”
惊恐的惨叫声此起彼伏。
“是敌人的魔机炮！我们被锁定了！寻找掩体！”
“敌人——敌人在哪？！”
“小心！第二波攻击来了！”
从远处飞来了一道接着一道的莹蓝色的魔力流光，几乎没有给人任何反应的时间，已经千疮百孔的蒸汽火车再次被射穿……
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距离遇袭的蒸汽列车的一里外，山谷出口边的一块巨石后面，仿佛无人的地方，一道蓝色的魔力痕迹在空气中缓缓消逝。
“哇嗬——效果比想象中的还要好！”
身披着与周围植被颜色相近的迷彩布，一个脸上戴着铁面具的人忍不住抬起了头。
他手里拿着望远镜，一边观察一边说道：“目标失去机动，火炮瘫痪，人员陷入混乱……32号，打得不错！”
趴在他身边不远处的一人，与他同样的装扮，不同的是，他的面前摆放着一架长度超过一米半、造型粗犷、口径极大、并搭载精准瞄具的枪械，枪口的位置隐隐冒着莹蓝色的光，并散发着热气。
“还要接着打吗？”被称为“32号”的人不紧不慢地调试起面具右眼上加装的镜片，慢条斯理地问道。
“不了，这样就够了，对方应该也很快会锁定我们的位置。收起你的魔机铳，我们转移到下个地点。”
“听你的。”32号不再多说，弯着身子将跟前的枪械一把抱起，然后扛在肩上。
二人没有过多停留，直接撒开腿往后方小跑起来，直到在前方看到他们拴在树干上的马匹，才缓缓停下，喘了口气。
32号把肩上死沉的魔机铳丢在马鞍后方的枪架上，固定好，然后利落地翻身上马。他的同伴也爬上了自己的马匹，然后从腰带后的一个软皮包中取出了一个小巧的棕色漆木匣子。
他用单手握着匣子，用拇指顶开盖，暴露出里面的机械装置：在精密机械齿轮的包围中，一颗镶嵌在匣子中央的蓝色水晶正轻轻震颤着。
“5号，5号！我是3号，这边工作已经结束，接下来看你们的了！”
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“收到。”淡淡地回应了一声，右手掌轻轻一翻，握在他手中的漆木匣子“啪”地一声合上了盖，然后被收进了腰上的小软包里。
接着，他吐掉了嘴里叼着的草杆，将提溜在左手上的铁面具戴了起来，并且拉上外袍的兜帽——这下，连唯一暴露在外的皮肤，也被遮掩得严严实实。
他的身后站着十个人，全部和他一个装扮：铁灰色的大翻领军装制服和配套长裤，手上戴着深棕色皮手套，脚上则穿着一双黑色长军靴。
眼尖的人一眼就可以看出，这是圣法洛凡-潘顿帝国的陆军军官制服。然而不同的是，他们肩衔的位置是空的，也没有领章，更没有任何能代表军衔的东西；原本应当绣着龙与雄狮纹章的左胸上，也被一条用身体盘着一柄利剑的红蛇所代替，蛇信吐出，尖牙暴露，仿佛随时对猎物发起攻击。在军服的外面，还披着一件深红色的连帽法袍，袍子的下摆直直地垂到膝部，四周缀着金色的滚边。
除此之外，每个人的右胸上，都绣着不同的数字代号，当先的一人，胸口正绣着数字5。所有人的脸上都被一张颜色暗哑的铁面具所覆盖着，面具的眼部位置是两块圆圆的单向玻璃镜片，看不出表情。
“走吧，在敌人的支援到来之前，让我们解决掉他们。”5号踏出一步，转过头看着众人，最后交代了一遍各人的任务：“34号，你跟着我。其他人，按照计划顺序依次攻击剩余车厢。记住，敌人要全部歼灭，不要留下活口。”
“是！”整齐划一的领命声。
“是……是！”
34号似乎慢了其他人一拍。但他并没有在意，只是伸出一只手，高举着，然后猛然挥下——
众人就这样杀向了停在铁轨上的蒸汽火车。
