京城的五月阴雨连绵却也偶有几天的风和日丽。
一晃眼，就到了王诞日前一天，用老百姓的话来说，这一天是连龙王爷也绕道而行的大晴天。
水无清和勾陈乘着马车从坑坑洼洼的乡间小路一路往回走。
两人身着样式差不多的学生服，水无清上身水蓝色的短衣，袖口刚刚过臂弯，反卷的内衬用金线绣着一只异兽的纹样，乍看像白色的狮子，头顶一只独角，下颏上蓄着山羊胡子，下身是灰黑色过膝短裙，环弧如折扇，脚上套着白色的过膝袜和墨蓝色布鞋。
勾陈除了上衣是纯白色之外，其他和水无清别无二致，除了她头上还戴着一顶红草帽，水无清问她这帽子是怎么回事，勾陈说是那天和推荐信一起捡到的。
马车的轿厢里装满了水无清亲手采摘的鲜花，粉红的古蔓花，金黄的野菊，浅紫色的矢车菊……
之所以特地到城郊来采摘野花，是因为明天下午就要入宫参加王诞日的祈福和庆典，水无清将应季的山花备着，以进宫时献给妃子们，之所以用野花作为见面礼，倒不是家里穷送不起别的东西——虽然家里的确不富裕，也的确送不起别的东西，但送新鲜的花朵却是华胥国多年的习俗，官家的小姐们每次进宫的时候，都必须准备这样的礼物献给后妃。
虽然别的官家小姐基本上都是要仆人去采摘或者索性购买，毕竟这个习俗传了这么多年，大家也早就不是那么较真了，但对水无清来说，她可没有这个闲钱，家里又只有个常常犯糊涂的老仆人，所以就决定还是用古法，趁着风和日丽拉上勾陈一起来野外，就当是踏青了。
勾陈被花花草草迷得够呛，导致她们逗留的时间略微长一些，待踏上归程的时候，天色已将近傍晚，照这个速度看，回到家里怕是要七八点钟了。
驾车的是管家老王，他坐在车篷前，手里拿着鞭子，头上戴着一顶破草帽，时不时昏昏欲睡的头往下垂落，偶然遇到个洼地，车轮子被高高的颠簸一下，他就猛然惊醒，然后没多久，又开始犯迷糊，人老了自然如此。
勾陈掀开侧面的车帘，把头伸到外面，远远看着前方的路边有一片青青的草地，待马车过去，却溅起一米高的水花，原来在青草下面隐藏着清澈见底的水塘。
勾陈连忙把头缩进里面。
她拼命甩头，沾上的水花随着她的动作飞溅的到处都是，水无清赶忙用袖子遮住放在膝盖上的书本。
“请不要乱甩，勾陈，你把课本都弄湿了。”
上车就读书，是水无清历来的习惯，虽然她也知道这样对眼睛不好，还容易晕车，但就是管不住自己。
“为什么吾要乘坐马车出行？仆人？”
“答案不是很明显，马车环保，安静，悠闲，自在，贴近自然……”水无清似答非答，态度颇为敷衍，待离开那条水塘很远，她又重新翻开书本，拿出毛笔在上面勾画起来。
哗啦哗啦。
可是杂音弄得她完全集中不了精神。
水无清再次把书本合上，略有些恼的抬起头。
而此时勾陈正不停地用手去抓时不时钻进车子的树枝。
“王叔，有些太靠左了，往道路中间行驶。”
水无清打开前面的车篷探出头说道，而此时老王又开始打起了盹，听到水无清的声音，才猛然惊醒，连忙挥着马鞭调整位置。
水无清缩回车内。
“嗯，吾知道了。”勾陈点点头，把窗帘重新拉上，她转过头看着水无清，“汝知道吗？吾听说，京城的官僚到城郊之类欠发达地区的主要出行方式，大概有百分之三十是驾驶从东方传来的蒸汽车，还有一部分乘坐朝廷统一分配的公用车，少数合乘最近开始建设的公共交通系统。”
“你到底想说什么？”
“听吾说完，”勾陈道，“而京城的百姓人家基本上还是以马车，驴车等传统方式作为主要的代步手段。”
“你到底想说什么？”
“吾的意思是，汝家好歹也算是官家，为什么要用这么传统的方式出行？”
“我不是说了吗？环保，悠闲，有品位……然后还有最微不足道的理由：不是谁都能买得起蒸汽车的，而我家的情况你也看见了，兄长的那点俸禄，本来最多也就只能支持我们用这样的方式代步，加上厨房重新修葺又花了一大笔钱，更别说他最近不知道为什么没有跟家里联系，就连本来那点储蓄也要见底了，所以抱歉呢，不能让大小姐您以更威风的方式来出行。”
“吾才不是那样虚荣的女人呢，吾只是觉得……”
“只是觉得？”
“只是觉得……”
不知道为何，勾陈不往下说了，水无清奇怪的看着她，却只见勾陈注意力不在她的身上，只把头微微侧向窗外。
“此处可有野猿？”
“野猿？猴子？可能有吧？怎么了？”
“嗯……”
勾陈皱着眉头，一副拿捏不定的样子。
“吾好像听见了什么声音。”
“猴子？”
“吾不大确定，是猴子吗？”
“你问我，我也不知道啊，该不会又是那些东西吧？”
水无清警觉道，她边说边从座椅下面拿出被布抱着的荧惑守心剑。
“哎呀！”
随着老王一声惊叫，马车开始剧烈颠簸起来，水无清赶忙抓住勾陈，让自己不要被甩飞出去。
“王叔！王叔！怎么了！”
水无清叫了好几声，马车才停下来。
她立刻提着剑跳下马车到了外面。
这才发现，整辆车都横在路中央，一侧的车辕不知道被什么东西折断了，拉车的老马挣开了缰绳，正在前面的路上飞奔，水无清一看不好。
“勾陈！帮我照顾一下王叔！”
说完，她飞身向那匹受惊的老马跑去，丢下勾陈一个人。
勾陈倒不慌不忙，她走到老王跟前，低头看去，只见老王双目紧闭，全身发抖，脸色铁青。
跟之前看见何罗鱼那次非常的像，明显又是受了惊吓。
但到底是被什么吓到了？
勾陈举目四望，道路的两侧是茂盛的柳树林，如果说，是从林中突然跑出山猪、猴子之类的，惊扰车驾倒也不足为奇。
但勾陈总觉得事情好像没这么简单。
“到底是什么呢？”
她一双明眸笔直盯着树林的深处，她看见，一双红彤彤的眼睛正在直勾勾的瞪着自己。
勾陈的目光不曾犹疑，过了两秒，那双眼睛消失了。
勾陈又望了一会儿，才慢慢转过头。
她回到车内把包着《山海经》薄兽皮给解了下来，然后下车将之盖在老王的身上。
老王的气息平稳下来，脸色也好了很多。
这时候马蹄声渐近，勾陈抬头看去，水无清牵着那匹老马返了回来。
“王叔怎么样？”
“疾风号怎么样？”
两个人几乎是异口同声。
水无清沉默了两秒，最后还是忍不住先开口：
“疾风号？”
勾陈指了指那匹老马。
“疾风号。”
“你还给我家的老马起了名字？”
“汝有名字，何故马不能有名字？”
“我……马……”水无清不知道怎么回答她，最终还是决定岔开这个问题，“好吧，好吧，先不说马了，王叔怎么样？”
“受了些惊吓。”
闻听此言，水无清忙上前查看，果然老王身无外伤，脸色红润，呼吸均匀，水无清稍稍放心。
“这是什么？”她掐着勾陈盖在老王身上的毛皮问道。
“猼訑的皮。”
“猼……什么？”
“猼訑，《山海经‧南山经》︰“又东三百里，曰基山，其阳多玉，其阴多怪木。有兽焉，其状如羊，九尾四耳，其目在背，其名曰猼訑，佩之不畏。”
“……好吧。”
水无清似懂非懂的点头道，她最多理解，这块毛皮大概能让人壮胆。
她举目顾盼，此地离城当有七八里地，前不着村后不着店，再看马车，除了车辕断裂，还有一节从车厢落下的横木插入车轮的间隙，卡断了车幅。
虽然看起来损坏幅度并不是很大，但水无清和勾陈都不会修理马车，而且老马——疾风号也始终惊魂未定，在之前的跑动中，又让腿部受了些损伤。
“如果让蛊雕或者蠪侄出来的话，应该能背负汝、老王。”
“不行，那实在是太招摇了，而且说老实话，我实在是不放心蛊雕、蠪侄，它们不是吃人的吗？”
“也不常吃人。”
“不常吃？”
“嗯，一天只吃三顿，一周只吃七天。”
“那不就是顿顿都吃吗？喂，你不会把它们放出去……”
“别傻了，《山海经》中有自己的生态，虽然这也是吾最近才发现的。”
“生态，难道里面有人？”
水无清不敢相信的看着勾陈道。
她的眼神仿佛在说：你该不会是让这两个怪物在里面吃人吧？
“那个之后再说。”
勾陈主动结束了话题。
这倒是正合水无清的心意，她不确定自己真的做好了深究这件事的心理准备。
“看王叔这样也不宜再赶路，我们今天怕是要露宿荒野了。”
水无清说着，开始把横在路中间的马车往路边推。
纹丝不动，她转到车后面，才发现另一只轮子卡在了石头缝里。
这条道路地处偏远，平日很少有车马经过，因此地面年久失修，之前的水塘和石块之类的，自然无人清理。
她试了又试，马车始终横在路中央，纹丝不动，没办法，水无清只好求助于正坐在那里不知道该干什么的勾陈。
“来帮帮忙好吗？”
“要把车推出来？”
“上次打蛊雕的时候，你一只手就把我给举了起来，我想按照你力大无穷的臂力，推一推马车应该是轻而易举吧？”
勾陈不语，她径直上前，抬起手握住车辕，还未使力，却又松开了。
“怎么了？”水无清奇怪的看着她。
“仆人，吾忽然想到一个问题。”
“你又想到什么了？”
“汝知道各国文化不同。”
“当然，所以你想说什么？”
“不要插嘴，”勾陈道，“各国文化不同。”
“对。”
“有的以胖为美，有的以瘦为美，有的爱细腰，有的爱波霸。”
“波……什么？”水无清没听懂这种舶来语。
但勾陈并没有停下来解释。
“那汝觉得，是否有这样一个国家，将肌肉和力量作为审美的准绳？”
“你说的是男人还是女人？”
“当然是女人，男人怎么可能会美？”
“嗯……我想，大千世界，无奇不有，你说的这种，应该是存在的，但东方各国虽然多数都已经进入了开明时代，但传统风尚上还是比较保守。”
“没错，就是这样。”
“就是哪样？”水无清没听明白。
“汝刚才说吾‘力大无穷’，吾以为此言不妥，这句话似乎是在暗示吾不符合华胥国传统的审美标准。”
“你这样说……”水无清又觉得头疼了，这个女人，怎么随时随地的异想天开啊，“我以为你不会在乎那些世俗的眼光呢。”
水无清又用手试了试，车子还是纹丝不动，她略微埋怨的看着勾陈，但后者却跟着车子一样纹丝不动。
“你是觉得，要是过分展示力量会破坏你的魅力吗？”
“一般人当然会在乎世俗如何看待自己，汝知道吗？所谓世俗，恰恰正是一种生态，或者说‘道’。”
怎么又说到“道”了？
“勾陈。”
“嗯？”
“不知道这话能不能打消你胡思乱想的念头。”
“汝请讲。”
“你一点都不一般，就算一般先生的弟弟，二般先生看见你，也会这么说‘这个女人一点都不一般，她和哥哥完全没有一丝一毫的共同点’。”
“……汝在讽刺吾？”
“只是陈述事实，勾陈，不管是美丽，力气，博识，还是任性，你都不可能是一般这一档的，如果把华胥国的人都按照标准进行分类，比如才能，性格，性别之类的，有的人是男，有的人是女，有的人是开朗，有的人是阴沉……”
“那吾呢？”勾陈好奇道。
“你是‘勾陈’，才能‘勾陈’，性格‘勾陈’，性别还是‘勾陈’。”
勾陈听了不知为何，却有点沾沾自喜。
“的确，吾是独一无二的。”说完，似乎是释然了一样，勾陈过去一把拉住车辕，稍微用力，就将马车拖到了路边。
水无清叹了口气，心想，这女人到底是好打发呢，还是不好打发呢？
