“——我们安全了。”

若小澍检查完控制室里的预定航线，回到地下一层的起居室，对挤在船舱里的女人们高声宣布。

人群中传来了安心的叹息声。

在她的胸腔里，依旧飘荡着经久不散的热忱。她感到自己的心跳快得离谱，就在刚才，她做了一件这辈子都没想过会做的事。紧张，兴奋，些微的害怕，与弥漫着尘埃的空气混在一起，令她几乎无法平静下来。

夜航船行驶在高高的天空上，仿佛能把一切噩梦洗刷在脚下。

“成功了。”

林染说。

“是啊……成功了。”

若小澍的脸上残存着苦笑。

他察觉到了她的不安。于是他在她身边坐下，帮她剪掉了被火星烧焦的发尾。

“为什么你要露出这种表情？是你救了她们，也是你炸毁了用于战争的火药储存点，你并没有做任何一件坏事。”他说。

她伸出手，揉了揉自己的脸颊：“不好意思。我只是在想，用暴力对抗暴力究竟算不算是拯救呢……因为这件事而被处罚的普通民众也为数不少，对于他们而言，简直就是一场无妄之灾。”

林染看了她半天，眼睛眯成了一条缝：“你居然也会思考这么没有意义的问题。”

不知怎的，若小澍觉得有些恼火。

“啊！你刚才是在小看我吧？”

“只遵循原有的程序正义的结果，就是令她们处于水深火热之中。事实已经证明了这一点。我们不正是为了改变现状才决定做些什么的吗？”

在说这些话时，林染直勾勾地盯着她的眼睛。灰猫趴在他的肩头，对她温顺地吐着舌头。

突然间，她好像明白了很多事。

“也是。”最后她恢复了恬静的微笑，“真麻烦啊……就连随心所欲都这么麻烦。”

见她不再纠结，林染便从她身边站了起来，走进女人们席地而坐的迷宫：“我去煮点茶。”

“谢谢。”

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此次航行的目的地是卡塔尔图族的故乡，卡塔尔图高原。

林染在昨天下午曾潜进一家咖啡馆与人攀谈了一会儿，以他的面瘫脸，完全不用担心被人怀疑。他很快就得知了卡塔尔图在战后重新建国的消息。幸运的是，他们与马尔斯签订了合约，所以这群女人不用担心回去之后继续遭受欺辱——至于这基于战败的和平条约究竟能持续到何时，目前还是个未知数。

某天午餐时，若小澍问了艾琳，想征求她的意见，问她要不要去别的地方生活。但艾琳却执意打算回家。

在这方面，这群女人的目标出奇的一致。

明明回去之后，高原上说不定已经没有她们的容身之地了……但至少有一点是确定的，那就是卡塔尔图国的人绝不会逼迫她们做如此恶劣的工作。她们宁愿出卖苦力、依靠自己的奋斗、从零开始重新建造一间小屋，也不愿赚着年轻身体的钱而失去自由。

“我们需要飞一个星期才能到目的地。床位不太够用，只好拜托大家暂时在餐厅里休息了。”

她一个挨着一个地朝她们表示歉意。

卡塔尔图族的女人们却格外诚惶诚恐，她们都把她看作是救命恩人，看到她来道歉，反而更加不好意思。

其实如果可以的话，若小澍倒是想带着她们所有人一起航行，可惜夜航船的容量太小，没法载着这么多人长期行驶——光是依靠星辰之力作为能源，让这么几十号人都挤在一艘船上实在太过勉强。

这几天，她充分挖掘了自己身为掌勺大厨的才能，每天负责给这么一大群人做饭，食材准备得不够充足，巧妇难为无米之炊，为了最大化地满足他们的食欲，她必须想方设法地营造“蓬松”效果。连夜奔逃的生活可真算不上乐趣。为了保证船上有备用的食物，她甚至还在甲板上捣鼓了几处盆栽，往里面种了最容易生长的粮食：玉米，土豆，萝卜，番茄一类。经过此番改造，这艘船马上变得极度富有生活气息，与之前冰冷的外表相比简直是天翻地覆了。

于是，在驶离马尔斯的第七天夜晚，若小澍一行人抵达了卡塔尔图高原。

挤在船舱里的女人们望见脚下宽阔的高原上那片绿色地毯时，纷纷欣慰地流出了眼泪。这是她们阔别已久的家乡。她们千恩万谢地走了，就像一群被放出牢笼的野狐，分散着奔向了远方。望着她们被风吹起的裙摆，若小澍顿时百感交集。

“小澍……”

艾琳故意走在了队伍的最后，她似乎有话想说。亦或是，她只是单纯地想和他们再多呆一会儿。

“是时候告别了呢，艾琳。”

若小澍把那天从桥城上飘落的围巾戴在了她的脖子上，笑眯眯地说。

艾琳的眉头高高地皱了起来，她天生妖艳的面容此时显得十分悲婉，让人看了就心疼。

“对不起，你们为了救大家，不得不成为马尔斯的罪犯……”

“我们本来就已经是逃亡之人了。”若小澍用食指轻轻压上她的唇，打断了她的自白，“这没什么大不了的。”

“要想得到自由，必先失去自由。”这时，一旁的兔子先生像模像样地吟了句诗，“我们成为了通缉犯，但我们赢得了整个世界。不必介怀，女士，你所能见到的夜空都是我们的战场。”

他的潇洒心态无人能及。

当他说出这句话时，他无疑是自由的。

“……”

艾琳愣愣地望着他们。

在这短短七天的相处里，在她和他们互相用半生不熟的语言交流时，她感受到了前所未有的温暖——人文关怀也好，人情赠予也罢，她这一年多里都完全无法触碰到的感情竟然出现在了几个未曾谋面的陌生人身上，这使她重新认识了这个世界。

“那么，保重。”

若小澍回到甲板上，对船下的艾琳挥了挥手。

静谧而深沉的卡塔尔图高原上升起一艘巨大的飞行船只，它呼啸着滑向夜空中最亮的星辰，并且再也没有回头。艾琳远远地望着它，最后，她低头裹紧了身上的红色围巾。

初秋的风，吹在人身上还有些凉意。她想，以后还有用得着它的时候。

人生的时间还长着呢。