次日，在那尔堡港口举办行军仪式，众万平民在街道四方祝贺梅迪亚卢纳号即将起航远行。这是一个隆重的仪式，代表着人类探索宇宙未知领域的未来，也是向其他宇宙生物派出象征友好的使者。但人们不知道的是，这艘装载着千万吨武器弹药足够摧毁一整颗星球的巨型堡垒内的那些高层人员正偷偷计划着一场令人毛骨悚然的阴谋。
曾有人向全世界宣称人类将主宰整个宇宙，却没有设想到人类居然也会有临近末日的一刻。异兽，对于它们来说的一个简单的称呼，却如今成为人类心里的恐惧。因为没有人预言到，灾难发生的那一瞬间到底有多么撕心裂肺的悲惨。
“人们在害怕。”叶云滔平静地告诉石曦。“鬼印唤醒了沉睡在地表下千亿年前的上古巨兽，地球上的人们也因此遭受毁灭性的灾害。”
“鬼印是啥？”
“一种无处不在的微波能量，也可以叫它异化信标，是我们人类目前无法观测到的一种传播体。”
“这东西怎么会出现在地球上？”
叶云滔那双高挺在上的眼神打量着石曦许久后并没有直接回答他的问题。
“目前看来它对我们人类本身没有任何影响，我们也没必要去担心它的存在。因为现在的地球并不像千万亿年前的地球那样适合那些异兽生存，所以它们的繁衍能力很差，夺回地球上的城市只是时间上的问题。到那时候你打算回去看一眼吗？”
石曦摇了摇头。
“我的家乡不在地球，我从小就是在月球上长大。但我在电视上见过地球上的模样，真的很漂亮，怎么说呢，就是那种令人心情畅快的绿色大地，感觉躺下去会有种很软的感觉。后来我去了月球的生态馆，看到一模一样的地面，才明白原来那叫草原啊。”
“你会喜欢上地球的。”叶云滔低头看了看手表，又道。“时候不早了，我也该出发了。”
“你给我说这些，是不是要我帮你干事？”石曦忽然一脸认真说道。
刚前行几步正与石曦擦肩而过的叶云滔瞬间停下，他笑了笑，声音对着石曦的耳旁近距离传来，那声音中带着不得有失尊严的态度。
“还记得你在黄金号残骸上遇到的那些类似于‘珊瑚’的生物吗。”
“...”那‘珊瑚’扭曲得跟一条蛆一样，带着黏液和令人恶心的臭味，石曦实在不想在回忆起那时候的事情，当时真的就差点一命悬乎，面对叶云滔的询问，他只是清淡地答了一声。“嗯。”
“来自黄金号情报部的一篇报告，上面写到关于在哈姆拉纳完成的一项有关单细胞无限分裂的实验内容。他们将植物细胞植入动物神经细胞后所产生的一种根本无法实现的生理结构，使植物能够拥有同动物一样的神经思维能力，万万没想到是这项实验在最后居然成功了。”
“可为什么这些东西会出现在黄金号舰内？难不成就是这东西摧毁了黄金号？”
石曦低头思索一会儿，抬起头看向叶云滔，脸上难以抹去那不可思议的表情。
“我们还未能掌握相关信息，但我猜一定有人在背后做诡。”
“难道这几年的时间您都没有调查出任何结果吗？”石曦追问着。
“这件事的主调查权不在我的手里，加上GADT对这事的干扰以及他们现在依然在追踪月的下落，那台从黑森林地下研究所逃出来的IS型spm实验体。最近又接到命令，上面的人要我去调查最近发生在城市街头各个角落的杀人案，还有一些地区的恐怖袭击事件。
“那不是刑警该去做的事情吗？”
“不是你想象的那样，因为这些并不是普通的案件。唉，跟你谈这些也没用。我现在就直说吧，告诉你这些事情的目的。”
叶云滔转身把手搭在石曦的肩膀上，展露出坚定不移的眼神，在心里斟酌一下语言后慢慢开口说道。
“成为我的部下吧。”
为了确认自己有没有听错，石曦反反复复把这句话在脑子里念叨了个遍，他瞪着眼下意识脱口而出。
“为什么？”
很快他认为叶云滔提出的这个要求没有什么可推辞的，因为能够成为一名士兵也曾是他梦寐以求的理想，至少在他父母还未去世之前一直都是他每天白日梦中所想象那坚不可摧的自己。后来在一个人的生活里，他也渐渐失去了任何兴趣，对于他来说现在也许活着才是最大意义。
本应该是这样想，但不知道为何叶云滔所说的话仿佛是一个巨大吸盘将他给牵引住，唤醒心中深处蓬勃的兴致。他只是对突发事件感到不可思议，脸上却不再露出那难以置信的表情了，因为今天已经有足够多令人惊讶的事让他脸上肌肉从兴奋到渐渐的疲倦无力了。
此时叶云滔依然不紧不慢地等待着他的回答。
石曦回避着眼神，低声问道。
“你想要我做什么？”
“帮我调查710七宿学院爆炸袭击事件，你应该很清楚这所学校。它就在两周前发生了，躲过学校里所有的安保系统然后悄然无息地发生了。在那之后，不仅在学校周边街道，还包括你们所住的那七香小区，甚至整个斯光市都开始混乱了。那所学校应该还保留着你的身份信息，保安系统不会对你触发警报，我希望你能潜入进去，当然如果发生什么事情我会及时帮你的。”
“这点小事即使不需要我，你们也能靠你们自己的技术入侵进去吧？”
叶云滔愣了一下，从石曦的肩膀上放下那只手，似乎是因为有足够重量的机械辅助臂突然往下垂去把叶云滔整个身体往下拉了一截，顿时看上去有些精神不振。
“GADT在设法阻断我的权利，他们往我这儿送来不少眼，比如像安德那混蛋，我之前信任着他，可他却背叛了我。另外这件事在我的任务之外，我很难调取新的人力，但如果坐视不理，那肯定会让GADT给得逞的。”
“可GADT也是在为人类服务对吧？”石曦问道。
叶云滔缓缓摇了摇头，转过身向门口的方向走去几步，同时回答着石曦的疑惑。
“他们想拯救是文明，而并非人类。”
他向前走去，紧接又道。
“跟我来。”
石曦在脑海中琢磨着一时半会似懂似非地跟了上去。
盘曲成一条蛇的多边形结构通道就像从尾走到头，那一竖像獠牙一样的大门缓缓张开。仅仅只是一道门相隔，相差却是天壤之别，就仿佛走进了另一个生物的肚子里，带着浓浓的烟熏味以及一种昏天黑地的感觉。
叶云滔将石曦带到一间房间后，前方的两名士兵叫了一声长官紧接着迅速打开像铁笼子一样的牢门，敬礼并给放行。
里面的光线十分黯淡，几乎看不到任何东西，潮湿又有股生锈的气味，能够微微感受到头顶通风管道口带来的一丝丝凉风，隐约的光亮将缓缓旋转的扇叶放大后的影子投射在缝隙里嵌着水泥钢板地面。
除此之外还有一个蒙头垢面的男子，被绑在铁椅子上，脸垂直着地面，头发湿淋淋，身上皮绽肉开，手脚被勒得血红，一动不动的只剩下微弱的呼吸声。
“这里的滋味儿可不好受吧？杨副官。”
“他是怎么回事？”石曦指着这人向叶云滔询问。
“参与710七宿学院爆炸袭击事件犯罪者之一，在实施犯罪之前是斯光市执政机关部的副局长。”
“可他为什么要这么做？”
“我们也不知道，他一句话也不肯说，无论怎么弄他，就跟个死人一样。”
“这样做是不是有点太过分了。”石曦看着这男人的伤势起了同情心。
“你叫我放开他？你知道吗，他妈的就像一条疯狗一样咬死了我的几个手下，让他吃这点苦头，还真是便宜他了。”叶云滔意识到自己的失态渐渐平静了下来，他轻轻叹了口气，转向石曦又说道。“七宿学院是一所研究学习先进智能机械类技术的学校，你和辛天材都和在那里面待过，应该最清楚不过这所学院在学习的内容。”
“但辛天材他中途退学了，一声不吭的就再也没来过学校，甚至很长一段时间都联系不上他。”石曦说道。
“我知道这消息后也联系过他，他没说什么，后来偶尔见过几次面，他就跟个哑巴样，谁都不理，不过那都是一年半前的事情了。”叶云滔心中怀有不满，脸上却显得有些皱纹。
“其实你在担心他对吧？”
“这不是废话吗？”
叶云滔摆出一副轻慢的态度，从兜里拾出一根香烟和点火机，快步走向门口抽了起来。
“但我现在能够明白一些，他或者比我们所思考得更多，他也许当时发现了什么，在那学校遇到了什么，他不得不控制自己才能达成某个目的。就在最近几天，他突然向我询问关于梅迪亚卢纳号的情报，报酬是为我提供七宿学院爆炸袭击事件犯罪者杨玉山的信息及犯罪证据，虽然我开始对他有些怀疑，但看在过往的交情上还是和他交换了情报。我知道我这样做有些莽撞，于是我亲自去他家的时候，在他的床底暗箱里发现了一张照片，照片里的东西并不清晰，但能够看出大体是一个螺旋状的金字塔结构，如果与周围环境做对比的话，那么整体看上去像是一个庞大的灯塔信标。”
叶云滔猛吸一口烟嘴，微微抬起下巴朝着斜上角的铁栅门管口吐出烟雾，似乎是对什么来了兴致，把手中抽了半支的烟踩灭在脚下，转过身对着石曦说道。
“除这之外，里面还有一些从未见过的文字符号所写下的论文，先不管那些奇怪的论文，里面还有一块数据芯片，但似乎需要相符合的设备才够使用，否则会直接损毁。那东西现在在我办公室里。”
叶云滔示意着石曦跟上，回头叮嘱着那两名士兵。
“给我把那家伙看好了，他要是再敢反抗，就把他腿先给折了。”
叶云滔看着桌上成堆的文件，心烦地一把将其全部猛推掉到地面。他迅速完成虹膜解锁，从抽屉里拿出他所说的那块芯片，黑头红尾的一个梯形小晶块，他拿到石曦的面前说道。
“事以至此，我也很难再做出选择。这一点我倒是很羡慕辛天材那小子，在他的眼神中仿佛从未看到过一丝犹豫与迷茫，就像是猜透了命运的结局却依然要奋力反抗的那副坚定不移的面孔。他有着自己的目的，与哈姆拉纳上所发生的事情脱离不了关系，在他身上究竟发生什么了。石老弟，这一切谜题我希望由你去找出答案，就当做帮我一个忙，也同样是为了辛天材。”
石曦从叶云滔的手中接过芯片，紧紧握在手中缓缓呼了一口气后，小心翼翼地将其保存起来。
头顶墙角挂着的机械钟刚好指向整点，叶云滔低头与自己的手表对了对时间，突然间启齿又止，沉默几秒将语言压缩简短后告诉石曦。
“留给你的时间已经不多了。”
“我会去办妥的。”石曦从沉思中醒来，胸有成竹地回答着。
潜入学校的任务对于石曦来说并非叶云滔所说的那么容易，叶云滔自己也很清楚，这是一次赌注，是末日中存亡的因果。在一百多年前开始，人类就从未走向正确的道路，宇宙中所存在的物质守恒那正是用来抑制一个文明发展的净化模式。先前的祖先想要突破这个屏障，他们成功了但也失败了，就好比生态大自然中的某一种生物肆无忌惮地繁衍，终会导致迎来灭绝。
于是人类科学家不断尝试着，实验着。最终的最终都指向同一个结果，那就是——进化，只有不断进化不断去适应，才能不仅继承了人类的文明，且突破更高等的文明技术与智慧。否则人类终有一天也将向原始恐龙那样彻底灭绝。
这在科学界也引起了一片舆论——进化后的人类还叫作人类吗？
当时那些疯狂的科学家进行这些实验的时候并没有公开地点，但叶云滔以现在掌握的情报看来，发生这一切事情的罪魁祸首与U-64K64星系以及哈姆拉纳有着紧密联系。
叶云滔没有把他知道的事情告诉石曦，是因为他担心那家伙一时半会接受不了这么多信息。还需要调查的事情太多，把他搞得脑壳都大了。
送走石曦之后，他背着手静静待在办公室的窗前等待着一个士兵前来向他报告。
“长官，彭司令找你。”
他早就料到麻烦会到自己头上，只不过没想到的是星港总司令官会来亲自找他。
“叶云滔！”
披着厚厚熊皮军大衣，身材魁梧的男人闯了进来，声音是吼出来的。
叶云滔表情僵着，一句话也不说。
“你小子为什么要干这傻事？是脑袋上长驴了吗？还是说少根筋？我本一直都挺看好你小子，你却....”彭明诚气得心脑血管都快炸开似的。
“你知道那台仿生体对我们来说有多重要吗？你知道他那体内的冰魂晶核体有多危险吗？”
“但她不属于我们...也不该归我们所有...她的身体结构很难想象会是以人类现有的技术生产出来的，正因为她很危险所以才不能继续待在这里！她应该待在她的主人身边，待在她应该去的地方。”
“叶云滔！我告诉你小子！如果让联邦派的那一群混蛋盯上了冰魂晶核体，到时候不仅是我们，整个帝国都得完蛋！”彭明诚龇牙咧嘴地大声说。
“在黄金号上放走那联邦女人的事情看在你我份上本不想在追究，你....”彭明诚指着叶云滔的手指都气得在发抖，他狠狠地摔下手，对着他身后的一群士兵说道。“把这家伙给我关押禁闭，没我命令不准释放。传令给克力斯，搜寻IS实验体的任务交给他。让谢曼达备好车，让他跟我一起去把那仿生体抓回来。”
“你找不到的，彭司令。我说过，她去了她应该去的地方。”叶云滔双手被拷住，路过彭明诚身边的时候短暂停留启声。“彭司令，你曾经教导过我，当一个人谁也不信任的时候，那么就尝试着相信自己。”
彭明诚神色微变，直到叶云滔被押走后，他猛吸一口气，随手抓住任意东西往地上一扔，愤怒离去。
办公室内只留下那些士兵在收拾。
