末非大陆，安莫尔帝国，康佩尔行省，
…拂晓的城镇巷道，两侧耸立的紧闭楼房如同被覆面盔遮挡住表情的卫士，漠然地注视沿着青石路面蜿蜒的半涸血迹。
“叮”
“咚”
身穿深灰纯色长衫的男人像是崩线的木偶一样，由握着武器站立的姿势烂泥般直接瘫倒在了地上。
而在他的身前，森火正饶有兴致地掂量着自己手上的木棍——或者叫做低级法杖。
“啧啧，每一个法师都有一颗近战的心。”
听见声响赶来的小白从小巷转角出现，发现为时已晚后无奈地摊手。
“别提了，最低级的劫匪，甲都没有。”森火抬头向小白看去，“惊鸿剑”三个字漂浮在剑客装束青年的上方。“——说起来，为什么换成这个名字？”
“因为…因为我自己想换而已。又没犯法…”小白的语气有些动摇。
“惊、鸿、剑……”森火思考了两秒。“算了，还是叫你小白吧。”
“嗯。……嗯？”小白看着森火的方向，露出好奇的表情：“你不进去吗？”
在森火的身后另一端、街道的尽头，是一扇连接着拱形门楼的闭合木门。门楼两侧延伸出的石头围墙在二人的视野中被街道两边的楼房所掩盖，无法望见尽头。
“不…”森火看了眼自己视角里的地图面板：“应该没我们什么事了。”
话音刚落，木门“嘎吱”一声从里侧被推开，一行人的身影由内部显露：『隔山』『笑书生』『叶珠』。
“提前50秒。看起来即使不走这条暗道，普通打法也能达成S评价。”隔山手里握着一柄比人还高半截的长斧。
“的确，不过正常打法对队伍实力有一定要求，容错相对来说低一些。”书生手里则是一把远看上去便绝非俗物的白色手弩。
和其他人朴素无华的兵器不同，书生手上黑白相间的弩明显有着更加优良的材质。弩臂复杂的架构上，或印或雕、或烫或烙地附着着自成体系、若有韵律的魔法纹路。
被稍微吸引的森火向这把弩多看了几眼，但并没有过于惊讶。
除了技巧、履历与人望以外，那把弩是他们仅有的从内测“继承”到的物品。内测中绝大部分玩家的活动范围都被限制在安莫尔王国的境内，而公会们活动的目标便局限于作为安莫尔王国外籍兵团在对外战争中不断积累战绩功勋，以跻身十二家有资格得到女王赏赐灵魂结晶——物品继承的唯一手段——的佣兵团为最终游戏目的。「夜叶笙歌」和「风的印记」虽然是两家不同的公会，但为了确保能在内测结束时取得序列，便混编为同一个兵团。作为各种友好协商的结果，第六兵团的荣誉由「夜叶笙歌」所获得，而荣誉对应的实物奖励则是落入了风印笑书生的手中。
森火对那把弩进行了检视。
——
「王领第六遗器·风花雪月」
属性：？？？
——
…好吧。
“书生，那把遗器弩能我能看看属性吗？”
“啊…好。”书生没怎么细究，就直接发了一份物品信息到小队频道。
——
「王领第六遗器·风花雪月」
品质：冠名
物品描述：经由安莫尔王室所认可，安莫尔王室工匠以【艾隆融铁手弩】为原型升格的遗世武器。用以褒奖王领十二兵团·第六序列·「夜叶笙歌」所推举的杰出人士·「风印笑书生」。
“夏有凉风冬有叶，万里春花映秋月。若无闲事心头挂，便是人间好时节。”——风印笑书生
物品特性：
灵魂结印（10）安莫尔王室（7）魔法弩（7）十字弩（7）贵族（6）艾隆工艺（6）末非之佑（3）
专属特性：
狱歌
——
…
“啧啧啧…”即使是森火也有点触动。作为老玩家，里面的绝大部分文字他一眼就能看出背后蕴藏的意义，但正是因为这样才让他的心脏在看到物品信息的一瞬间剧烈地颤抖了一下。“我现在觉得更不好意思…把你特地请过来救急。全村最好的剑都连人带剑给我们拐过来了，你们那边的开荒真的被我们拖累了一大截。”
“你现在说这些又有什么用…”书生无奈地说。
隔山也在查看「风花雪月」的属性：“我现在能肯定的只有把顾回踢出去绝对不亏。没有这种级别的装备镇场子，咱们哪称得上精英小队。”像是根本没听见森火说的话一样。
“哈，都忘了…你们两个大叔整天都把这些安排得明明白白的，哪轮得到我来操心。”森火轻松地笑了笑，又继续看起了「风花雪月」：“噫…‘末非之佑’？这特性没什么印象啊。”
“你叫他大叔还差不多，我才工作几年啊。”隔山抱怨道。
森火置若罔闻，只是好奇地点开了特性【末非之佑】的二级信息。
末非之佑（3）：
这个物品上附有着无法被任何世家、历史、文化所解读的神秘讯息。在某些常识之外的领域，或许会有着奇特的效用。
书生接着森火的话解释道：“虚的特性，大概意思就是这是和游戏制作者有关联的东西。末非大陆的历史往上追溯几百年便根本无从考证，任何来自于这个断层之前的事物，都会被认定为与‘末非’相关的东西。但说白了…就是并非来源于游戏之中，而是来源于游戏之外、开发组故事都懒得编强行安插 进游戏世界的东西。”
是这样解释的吗…？森火歪了歪头，联想了一些自己的猜测和听说的传闻。如果这个特性全然无用的话…又何必作为“特性”被赋予给物品，又何必进行分级…？
“所以明明都拥有这么厉害的装备…还要去在意正确的打法吗？这才是新手关诶…咱们的实力总不可能连新手关的完美评价都碾不过去。”叶子笑盈盈地说。
听见叶子的声音，森火不由自主地露出轻快的笑容：“得了吧。咱们实力是有，奈何有你这个拖油瓶啊。”
“我、我有很努力的啊！我还想去像雨寒一样自在摸鱼呢。然而顾回翻车你们就不得不找书生来替，我要是再走你们就一个人也出不起了的诶！”
“慌什么，你又不是第一天躺着了。虽然现在才由「术师」路线从零开始转型，但适合的才是最好的。最重要的是，这样一来，我以后就有空余来慢慢教你怎么打。”
“谁、谁要你这个木头教了…！不，你愿意教我我是很开心啦…可是……”
“——不要觉得没有意义。”
森火摇头道。在他视角一侧的HUD里，脱离地图的倒计时已经开始计数。
“现在离玩家间爆发冲突的时间段还早得很，你再水也不比刚来这游戏的新手差。我是希望你能提升到你所能提升到的地步的，不需要像我们一样厉害，只是至少在我们不能再像这样护着你的时候，你也能够独当一面。”
“嘛，都说过了，我有在努力的啊。”叶子没有还嘴。
倒计时归零。周遭的环境开始数据化地解体、重组。新人玩家们或许还不会适应场景迅速置换的画面冲击感或者中世纪风格里的结晶方块，但早就适应了这种诡异画风的内测老咸鱼们只是坦然自若地继续着手头的事情。
“…也没有什么，铭记史册的超展开嘛。”
小白玩弄着手里的“普通”品质的佩剑，小声咕哝道。
……
……
六小时后。
“所以…这就是你跑过来看着我直播创号的理由？”顾回看着语音频道里除了自己以外唯一的小白，嘴角抽搐。
“嗯？是啊，我花生米都买好了。”小白毫无愧意地迅速回答。
“醒醒，开服才6小时你跟我说你没事干？自己滚还是让我喊隔山抓你去干活？”顾回没好气地说道。
“不要在意细节，不要在意细节。反正在遇到别家公会的精英队以前，咱们‘野鸽小队’…怎么说来着，拳打南山敬老院，脚踢北海幼儿园。”
“呵。”顾回也忍不住笑了一下。在公测的首日把内测精英玩家扔进对整个游戏世界一无所知的新手堆里，好像是有点为所欲为的感觉。
他甩了甩手腕：“那，我又能做到什么地步，你就好好看着吧。”
“666，大佬果然自信。向硬核技术型大神低头，本手残咸鱼瑟瑟发抖，甘拜下风。”屏幕那边小白立刻回答。
“……泥垢。”顾回不自在地皱了皱眉头。“普通玩家来说这话就算了…内测玩家里臭名昭著的手速天才，‘惊魂丧钟’百炼白钟，这家破公会唯一能在单挑里牵制住我的玩家…我只能说这嘲讽我很受用。”
“啊——？顾回，顾回你有这么在意的么？那、那我以后打架的时候留手好不好哇？”
“guna。”
…
半小时以后。
哈欠。
“娘希匹…这新增的单机剧情什么鬼？为什么我像是在玩单机游戏一样操控着某个英雄NPC打仗啊？我自己的角色呢！？”
“哈？你这就忘了？关服前两个月推出的心魔任务啊，圣百奎旅行者来着，‘帝国的堕落与苏醒’来着，我记得你是和雨寒一起通的来着。”小白的声音听起来也有点乏味。
“所以再让我来吐槽第二遍很光荣是么！这长到爆的剧情让新手来通一遍熟悉操作就算了，我作为老手来通一遍感受一下剧情世界观文化背景也就算了，这这这神特喵还能移植成新手教学来第二遍的？？”
小白说道：“唔…仔细思考的话也还挺合适的呢。末非之屋没什么严格的主线，只能通过各种方式获取碎片化的信息来拼凑整个世界观。小队开局走的是‘活跃于安莫尔王国的佣兵小队’这一设定，孤儿开局的话…‘昏倒在圣百奎王国某村落的衣衫褴褛的异乡冒险者’这样子…。”
“还真是孤儿开局啊…。我没记错的话，后面好像还有一半。”顾回有点绝望地停下操作。
“没错。少侠请继续加油。”小白愉悦地说道。
“哇…真可恶。唔……”顾回喃喃道，但似乎在思考着什么。
“嗯？怎么了？放弃治疗了？”小白的声音听起来更加惬意。
“…嗯。我决定了。”
“嗯…？决定什么？”
顾回没理小白，而是大喊了一声：
“喂。顾初！”
“来啦——！”
客厅里传来动听的声音。
“哈？啥…？我刚刚听见了什么？”通话那边，小白有点头晕目眩。
顾回没回话，抓了把核桃仁倒在嘴里。
随着拖鞋踩踏的声音，一个黑色短发的女孩走进了房间。她的身材比普通女生要瘦小一点，身上套着一件更小的T恤，露出纤细的腰部，线条精致的脸部显得比声音更加可爱。
“干嘛~”她看起来心情不错的样子。
“——停停停停停！”
耳机里小白正在惨叫：“顾回，你给我解释清楚！女生？你怎么冷不丁的就摸出了一个女朋友！”
“女朋友你妹…啊不，是我妹。都过了6小时了我不回家难道在天台晒月亮啊。”顾回安心地嚼着核桃。
他只是一名普通的高中生。
虽说有妹有房，父母双忙。
小白大概是被雷给劈了一道，在语音那头宕机了好几秒的样子：“什…呃…唔…啊……呜哇……我……”
“怎么？在和人聊天？”女孩从身后靠近顾回，隔着椅背倚在他的右肩上，好奇地观察着屏幕。
“来，顾初，打个招呼。”顾回淡定地往后仰了仰，反手把耳机戴在了顾初的头上，小指顺手按下了外放。
“啊！你好你好！我是顾初~老哥受你照顾啦。”
“啊…你、你好，我…我……唔哇呃啊啊啊啊啊！我＃￥%……＆！这什么世道啊！”小白好像还没有恢复。
“诶，是男的啊。”顾初有些意外…或者说失望地说道。
“你到底在期待什么。”顾回一阵恶寒。
“我只是觉得你给我介绍的这位…一看就是没有妹妹的可怜人呢。”顾初摇头叹息道。
“一看就是没有妹妹的可怜人呢。”顾回摇头叹息道。
“哐。”传来了砸东西的声音。
“阿门。”顾初一脸怜悯。
“行了，白老爷生前是个体面人。我找你有事呢。”顾回伸手。
顾初对着屏幕非常恶意地卖了一个萌——虽然小白看不到——然后把耳机摘下来还给了顾回。“怎么啦？”她饶有兴趣地问道。
“诺。你不知道吗？《末非之屋》公测了。”顾回随手把耳机扔到了桌上，切回游戏界面。
顾初先是一惊，随即欣喜起来：“诶！公测了！我要看我要看——啊！那我是不是终于能建号了！？”
“建个屁哦，你拿什么玩。”顾回又抓了一点核桃仁。
“呜…”顾初眼泪汪汪。家里只有一台能打的笔记本电脑，而这台电脑前…自己的亲哥风雨不动安如山。
“…你觉得你卖个萌我就会让电脑？”
“不啊！但我就是觉得很难过嘛！受不了人生的大起大落不可以嘛！QAQ！”顾初撅着嘴说道。
是的，简单来说……顾初和她哥哥是一个德性——网瘾少女。虽然不知道到底为什么一个价值观正常的初中少女会喜欢打游戏，但是从顾回第一天接触到《末非之屋》开始，只要是在家里，顾初都会可怜兮兮地像只盯着毛线球的猫一样看着顾回玩。哪怕自己根本没有机会操作…也会好奇地对游戏里的一切问东问西，追根究底，或者极其享受地就这么看着。他在下午启动游戏，顾初就会很快地出现在身边；他玩到凌晨四点，顾初也就会这么一直盯到凌晨四点。
实在不忍心，内测时顾初也会偶尔让顾回玩一会儿；但相比于他自己的游戏时间，这小丫头的游戏时间仍然是九牛一毛。
“你要不要来玩一会？刚好是新手教程，我懒得打，你也能系统地学一下操作。”
“要要要！”顾初两眼放光，然后又突然戒备起来：“…等等，条件呢？”
“呃…让我摸摸头？”
“成交！”
顾初不假思索，闭上眼睛，把头凑得离顾回更近，传来的好闻的香精味道。
……网上不是说，这种时候对方通常会露出嫌弃的表情然后冷冷地说一句“恶心”吗？
望着被摸头杀还一脸满足的妹妹，一脸懵逼的顾回突然觉得这亏的反而看起来像是自己吃的一样。
“还要摸胸吗？”顾初小声说道。
“好……不对，你哪来的胸啊！”顾回一个激灵。
“重点全错啦！baka！”
顾初站了起来，不满地踢了踢椅子。
“别急啊小姐。”顾回又戴上耳机，向小白喊道：“喂？喂？还活着吗？”
“…”没有回应。
“看起来是死透了。喂！我先让我妹玩会儿，就先下了啊！”
“……”还是没有回应。
“哇，这么严重？”顾回觉得事情有些不对，又切回了语音软件的窗口，发现小白已经提前离开了这个频道。
“…算啦。”在担心了小白0.5秒以后，他关掉语音，起身让位给妹妹。
顾初很快就沉浸在剧情里的动画与厮杀之中。顾回在她身后观察了一会儿，只见顾初先是按照游戏的指引温习了几个操作，随后便是一套行云流水的攻击将那几个ai敌人砍得人仰马翻。
（应该没什么问题，毕竟玩过一段时间。）得到这样的判断以后，顾回悄悄转身离开，走去厨房倒水。
“对了，帮我烤一下蛋糕！把模子放进烤箱就行啦！”刚走出几步，顾初就在房间里喊道。
“好！”顾回大声回答道。（反正一时半会也好不了…）他这么想着，顺手理好客厅里被顾初睡乱的沙发枕。
…
…
佣兵公会的某个房间。
“欢迎。——怎么就回来了？”隔山坐在房间的中心，身上比几个小时前已经多了好几件防具。
小白根本没回答，直接抱怨道：“会长你知道吗！顾回他竟然有妹妹！”
“哈？你不知道？”隔山讶异地问道。
“我为什么要知道！会长你见过？”
“不，我没见过，但森火跟我说过。”
一旁的森火正埋头构筑法术列表：“不，我也没见过…是叶子跟我讲过。”
“哇…接受不了接受不了，这什么世道！”小白还在抱怨。
“怎么这么激动…看上人家妹妹了？”森火说。
“不！说到底这到底是怎么回事嘛！前一秒我还等着看顾回孤儿开局的笑话，后一秒他给我掏出个妹妹代打？”
“等等…开局代打？什么意思？”隔山皱眉。
“顾回他不是第一次下载的游戏损坏了嘛…所以现在才刚创建角色呢。”
隔山脸色更加奇怪：“不…你是说，顾回他，把唯一能够决定角色开局状态的，内测玩家用来拉开差距的，新手关……扔给他妹了？”
“……”众人沉默。
新手关…顾名思义，是创建角色后玩家的第一个任务。任务内容根据玩家的出生选项有所不同，但这样的关卡会相当程度地决定角色的开局高度——
例如，野鸽（夜歌）小队在新手关·紧急剿灭任务中借助着超模武器·「风花雪月」轻松达成了完美评价，便获得了当地佣兵公会的破格认可，直接成为了B级佣兵小队——跳过正常流程而言至少需要半个月的繁琐步骤，先于绝大多数玩家提前获得部分重要的权限——比如这个独立的房间。
最重要的是，只要他们聚集好公会里的其他玩家，便很快就能申请为独立公会性质的「佣兵团」。进度够快的话，有望公测开始24小时之内便冲击「兵团」级别的任务。
而相对于个人玩家而言，新手关也是决定诸多要素的重要开局配置。显而易见的是，如果不依赖在新手关达成的高评价以获取能快速形成战斗力的装备，以成为一名有能力“冒险”的“冒险者”，开局之路可谓异常艰难，大侠请考虑种田打工。
小白如梦初醒：“好像…是这样的？”
“……”众人再次沉默。
“唔，顾回不止于连这都不知道吧。”森火劝慰道。
“……”众人再三沉默。
在座的每个人都和顾回相处过不短的时间…因此轻易地回想起，单挑狂顾回对战斗以外的游戏内容，了解程度似乎还不如叶珠。
“也…不用太担心。”隔山尴尬地开口。“顾回的妹妹玩过一点游戏，打出完美评价虽然还是有点难，毕竟不是新手。虽然和完美评价有着质的差距…但能打出B评价或者A评价的话，总比一无所知的纯新打个失败的E评价好得多。”
“这倒是。”森火深以为然地点了点头，但语气还是有些苍凉。
“总之…我先去提醒一下顾回。都已经落后六小时了，打不出完美评价的话真的有点伤。”小白苦笑道，随即切换成离开状态。
……
当然，由于顾回早早地就将语音软件关闭，没通过新手关的角色也收不到游戏内的好友申请。
半小时后，当顾回托着水杯和烤盘走回房间的时候，一个大大的“E”印在电脑屏幕。
屏幕随着结算变得一片灰暗，随后游戏角色“行舟木”在一座破旧的木屋里苏醒。
他是一位俊朗的少年。
只不过穿着麻布衬衫和马裤，腰间挂着一把难民劫匪常用的短斧。
而一无所知的顾初一脸无辜，兴奋地接下搬运五个木箱的任务。
