客厅中，旭合看到小安的脸色越发苍白，心里十分不安。
而当听到急促的呼吸逐渐演变成剧烈的喘息后，脸色大变，当机立断要强行唤醒小安。
【失败就失败了，人可千万不能有事！】
旭合把手按在少女的肩膀上，准备把她摇醒，忽然注意到一直漂浮在小安胸前的紫晶石突然碎裂，旋即一束束紫色流光从晶核中央射出，接着持续涌入她的眉心，直到整块晶石完全暗淡下来，“咚”的一声落到毛毯上。
慢慢地，小安的呼吸恢复平静，神色也变得安详。
见此，旭合终于松了口气，紧皱的眉头舒展开来。
冥想结束的少女睁开双眼，昏沉沉地向四周望去。
熟悉的沙发，熟悉的书柜，熟悉的饭桌，熟悉的椅子前站着熟悉的叔叔，叔叔此刻正不动声色地瞧着自己。
很快，她想起了什么，惴惴不安地低头，发现身前的晶体已完全失去亮光，透明的表面上甚至还数道裂纹。
“我……我还是失败了吗？”
仿佛有一阵疾风掠过，湛蓝色眼波如湖水般荡漾，旭合凝视着她的脸庞，欲言又止。
“……”
小安低下了头，双眼微微闭合，目光低垂。
“也是，谁叫我最后还是倒下了嘛。早就听说过，【共鸣】可是很难很难的，我应该做好心理准备的。”
可是，大滴大滴的泪珠不争气地从眼眶滑落，白皙的五指紧紧抓住裙摆：“不过，明明是那么好的机会啊。呜，我……我好不甘心。”
“额……”
“对不起，库克先生，对不起，叔叔，辜负你们的期待了，我果然是个没用的……”愧疚与不甘像鱼骨刺般卡住少女的咽喉，伴随着强烈的呕吐感，她难过得几乎说不出话。
“额，可你成功了。”
“诶？”
“我说，你已经通过共鸣的试炼，成功觉醒异能了。”望着小安哭丧着脸的表情，惭愧地笑了，“你梨花带雨的样子莫名有些可爱，我不小心看呆了。真的十分抱歉。”
原本想突然蹦起来拍手喝彩给侄女一个惊喜，结果却把人家给弄哭了，自己这家长当得可真有点屑。
回想起来，火种不存在实体是自然常识，可小安那时却总感觉双手可以触碰，并认定抓住火种就是成功的方式——或许这就是试炼的提示吧。
心情平复后，少女迫不及待地研究异能。
经过尝试，发现双手分别继承了火种的两种能力：左手可以产生紫色火焰，而且不会灼伤自己；右手能够释放冲击波，但是不能连续使用。
练习了一阵子，小安明显感到精神有些萎靡不振，想起了旭合曾经说过，异能和法术有些异曲同工之处：
【发动法术需要消耗魔力。】
【使用异能需要消耗精神力。】
【魔法造诣越深，法术威力越大。】
【精神力造诣越深，异能效果越强。】
【法术熟练程度越高，吟唱速度越快，施法的精度越高。】
【异能熟练程度越高，使用越顺畅，还能创造出奇妙的招数。】
“看来，以后要像练习法术一样，多多练习异能，并且不要忘记经常冥想来提升精神力！”
虽然很累，小安还是露出满足的笑容：【勇敢一点，努力一点，即便没用的我也有希望做到！】
时间不知不觉来到正午，午餐时间到了。
“你才完成共鸣，休息一下，午饭交给我来做。”
“没事的，这餐轮到我做了嘛。”
少女风轻云淡地回应，同时把清洗过后的猪肉放在砧板上，切成形状均匀，大小适中的肉块，然后和先前准备好的马铃薯放在一边。
“那我饭后负责洗碗？”
“不用，您去忙吧。”说着，倒入适量的油，然后放入葱、姜和八角。
“别发脾气了，看在叔叔原本是想给你惊喜的份上。”
“嗯，我能理解叔叔的好意。放心吧，我没有发脾气。”
旭合有些头大。他看着小安长大，清楚当她用 “您”称呼自己的时候，毫无疑问就是在发脾气。
小安突然灵光一闪。
只见她左手托起锅底，接着紫火从掌心涌出；右手握住锅柄，轻轻抖动，将调料煸炒出香气。
将切好的猪肉倒入，加上适量的料酒、老抽、生抽、耗油与冰糖，倒入沸水，盖上锅盖。
完成了一堆工序后，小安疲惫地呼了一口气，控制左手的火焰慢慢收缩、减弱，足足炖了十五分钟。
在掀开锅的瞬间，一股浓郁的肉香从厨房溢出，流进旭合的鼻子里，让他忍不住咽了咽口水，恨不得立马把筷子伸进锅里。
这还没完，小安接着把马铃薯块倒进锅里，又闷了七八分钟，等煮得软烂后再掀开锅盖，最后撒上一点盐，香喷喷的土豆焖肉终于完成了。
【精彩！】
旭合看着小安用紫火烹饪的全过程，心中赞叹不已。
赞赏的不仅是厨艺水准，更是惊叹于卓越的异能天赋。
回忆起自己当年觉醒异能的时候，足足耗费了四颗紫晶石才成功，然后还半天没弄清楚自己的能力效果，更别提怎么运用了。
而对方不仅迅速摸索出能力，还能想到通过烹调的方式来训练自己控制火焰。
这般天赋，在极其稀少的异能者中，估计也是百中无一了。
虽然侄女是剑术笨蛋，格斗和魔法的天赋也算不上出类拔萃，却毫无疑问是个异能天才。
然而一想起了昨晚和布卢尔的交谈，旭合心中的赞赏、自豪却逐渐被酸涩所替代。
是啊，毕竟只剩下两年时光，天赋再好又能怎样？
如果小安是个没心没肺的笨孩子，心里或许会好受一点吧。
可她偏偏和冒险小说的主角一样，拥有卓越的天赋，坚强善良的心，美好的理想……
却不曾有未来。
有时候，命运还真是残酷。
正惆怅时，一股令人惊叹的浓郁菜香强行把他拉回了现实。
新鲜出炉的土豆焖肉色泽鲜亮，宛如……
到底宛如个啥啊！
根本就来不及做比喻，旭合一时忘记了长辈的矜持，直接伸出了筷子一挑——
两块土豆和三块肉呈两抛物线飞行起来，然后精准地用嘴接住。感受着口腔里马铃薯的软糯与肉块的多汁，伴上一口热腾腾的米饭，一股幸福感从心中油然而生。
没错，什么命运、未来都滚到一边去，现在是吃饭时间，好好享受美食不香吗？
不好，一时激动，现在这幅样子过于失态！
赶紧控制住自己的表情，旭合用平和的语调称赞道：“不错不错，不但通过了共鸣的考验，还能用异能做出一道佳肴，鼓掌鼓掌。”说完还拍了拍手。
目睹这出马戏，小安檀口微张：
“叔叔，刚做好的菜不烫吗……？而且昨天才批评我不够淑女，可你怎么……”
“咳，”清了清嗓子，旭合再次摆出叔叔的姿态，“你是贵族的女儿，所以要时刻保持淑女的仪态；而我毕竟是平民的儿子，偶尔就不必讲绅士风范了。”
“这也太狡猾啦……”
“话说，刚才用‘你’而不是‘您’来称呼我，说明你已经不生气了？”
“您您您误会了，我才没有不生气，不对，我才没有生过气呢！”小安满脸通红。
其实，她也明白叔叔不是故意吓唬自己的。【共鸣】的时候，他一定在外面担心坏了吧。
【不过，我已经这么努力了，可以稍微耍耍性子吧……？】
【看来是在撒娇，哄哄就好了。】旭合瞬间明了，并且决定使出对络安绝技——美食的诱惑。
得知后天晚上，叔叔愿意带自己去镇上排名第一的【塔尔特尼亚迪尼】餐厅享用美食，少女的情绪立刻好转起来，可出于矜持，还试图扮出一副“那就勉强原谅你了”的姿态，然而发抖的嘴角却彻底透露出她的心情。
瞧着对方强憋笑意的傻样，旭合觉得可爱的同时心里却又默默叹气：【我家孩子好像不太聪明的样子。】
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冒险者公会。
办公室里，布卢尔听到一阵猛烈的敲击声，目光扫向房顶。
声音的来源不是门，而是窗。
窗只有两扇，其中一扇玻璃窗离地板足足有三米多高，离天花板很近，会专门敲响它的也只有那一位了。
布卢尔抬了抬手指，一阵疾风推开窗户，外面飞进一只白鹰，落到办公桌上。
这只鹰的块头比寻常鹰类大上两圈，昂首挺胸，双目炯炯有神，本应尽显鸟中豪杰的雄伟气概，却总让布卢尔觉得有些滑稽——它竟学人类背着个挎包。
宫廷信鹰，格里兰王国的高级信使，
解开挎包，里面是张卷好的羊皮纸，摊开，右下角赫然印着多缕白色气旋重叠环绕的图案。
这是云之漩涡，现任冒险者公会总会长——【老爷子】沃尔斯顿·古伯特的私人盖章。
久违的海外来信，布卢尔读了很久。
以他一目十行的眼力，阅览全文理应只需百来秒，捧起信纸的双手却足足颤抖了一刻钟——他把每个字，每句话反复端详了一遍又一遍，才轻轻放下。
“看来不是幻觉呀。”不知不觉，桌上的羊皮纸多了几滴水渍，布卢尔的眼眶湿润了。
时隔九年，【黄金之心】的线索，终于到来。
希望之光，不再渺茫。
