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前方不远就是西蒙医生的宅邸了，驾着马车的治安官伯尼神情紧张，因为一种不好的预感正随着路程的缩短而变得越来越浓烈。挂在马车上的油灯晃晃悠悠，灯光昏暗，子夜的凉风吹过树梢，带来一股冷意的同时，也将沿路的一切景物变得陌生和渗人。
很快，宅邸那巨大的轮廓出现在眼前，也意味着这趟不算太长的旅途终于到了终点。伯尼长出了一口气，控制着马车让它慢慢停下。
“先生们，我们到了。”
他说着，正要下车，忽然内心的警钟大响，这种感觉对于在枪林弹雨的战场上活下来的他来说，实在太过熟悉了——那正是来自死亡的威胁！
来不及多做思考，伯尼的身体就已经条件反射般从座位上翻滚了下来！
“嘭！”
一道身影从空中疾冲而下，正正扑在伯尼原先的位置上，尖利的爪子从他的脸部堪堪掠过，划中了他身后的木板，木屑飞溅的同时，也留下了几道深深的爪痕——
伯尼大叫了一声，也手忙脚乱地拔出了腰间的手枪，对着眼前的怪物连续扣下了扳机。
“砰！砰！砰！砰……”火药燃烧带起一蓬浓烟，那个怪物在极近的距离中了数弹，头颅向后仰起，连声怪叫起来。
可是让人忍不住害怕的是，这些枪击虽然猛烈，甚至有一颗子弹已经给对方的头部造成了一个惨烈的创口，但那个创口却在以肉眼可见的速度愈合。
“退后！”一道声音响起，原来是安德烈听到动静，当先跳下了马车。只见他迅速半蹲下身，铳托抵肩，只瞄准了一下，就果断扣下了扳机。
由魔力结晶构成的铳弹以散射的方式冲出了铳口，一接触空气，便化作了明亮的高温火焰。爆炸声中，火焰击中了怪物，将其从车座上掀翻了下去，并在地上滚出老远。
看见效果不错，安德烈得意地挑起嘴角。
“别放松，这家伙没这么容易死。”兰狄随后也下了车，右手握着已经展开的汲血法杖，左手捏着一个基础始动法印，警惕地看着地上的那个怪物的身形。
对方身上的衣物已经焚烧殆尽，可见皮肤上尽是一块块血肉模糊的创痕。血族的愈合力和火焰魔法正在进行着激烈的搏斗，一边在不断地修复着血肉，一边则在不断地将新生的肉芽焚烧。引起的剧烈痛苦让怪物在地上翻滚着。
过了一会儿，失去了魔力供应的火焰终于还是熄灭了，那怪物仿佛耗尽了力气般躺在地上，看似已经死了，但它的胸口却依旧微微起伏着。
看着这一幕，安德烈啧了下嘴：“不愧是血族，生命力果然顽强。”
然而这时一个声音响起：“但我们可从来没有将这种肮脏的东西当作过同类。”
他们循着声音传来的方向看去，那里起先空无一人，但很快，一个人影仿佛从黑夜中走出来一般渐渐显现，一个穿着西装、拿着手杖的男子出现在众人面前。他伸手一指，一道紧贴着地面的影子便仿佛有了生命一般游向了倒在地上的怪物，然后化出十数条手臂，如同要将其拉入深渊般紧紧地抓住对方。
万无一失。男子微微一笑，转身对着兰狄这边，优雅地行了一礼。这是一个古老而又繁琐、全面的礼节。
“贵安，好久不见了，血法师。”
“你也是，吸血鬼。”兰狄撇了撇嘴，有些不客气地回应道。按理说，他应该也要回一个持杖法师礼——但他不在乎。
安德烈悄悄地用手指捅了一下搭档，小声道：“你们认识？”
“我宁可不认识。”他哼哼道。
男子不置可否地笑了笑，“见到你还是这么风趣，我很高兴。”
“好吧……”兰狄用手指捏了捏眉心，仿佛有些头疼的样子，“告诉我你为什么会出现在这里，洛万多？”
男子……洛万多转头看了一眼被制服了的伊迪丝，说道：“正如你所见，就是为了这个‘东西’。”
他保持着微笑道：“我明白你想问什么，因为你看起来好像对我插手统合会的事务有些不满……不过，归根结底，这件事还是我们血族兄弟会内部的事情。”
“哦？”
“事实上，很早之前，我们就在追踪着这个狂躁者了——抱歉问一下，你知道什么是狂躁者吗？”
“据我所知，这是你们对于那些无法控制住自己吸血欲望的低等吸血鬼的称呼，或者说，是患上了‘吸血狂躁症’的血族。”
“这就是你的理解吗，血法师？”他皱了下眉，好像有些不满意。
兰狄抬了抬肩膀：“至少是多数人的观点。”
“好吧……这其中存在着一些谬误，但也不能说全错了。”洛万多说道，“首先，狂躁者和我们是有着很大的区别的，这个区别之大，就跟人和猴子一样。不过我不打算在这里长篇大论，你只要明白这点就好。”
“嗯哼……”
“血族生来就是血族，从出生到死亡，都不会改变。但是狂躁者却不是这样，他们是隐藏在人类中的‘非人’，体内有着近似于血族的隐性基因。即是说，如果没有触发特定的条件的话，他们很可能会一直作为人类生活下去，可是一但他们体内那道血脉觉醒之后，便会朝着血族的方向变异。”
“可是，”他接着说，“很少有狂躁者能够顺利完成这种变异，大多数情况，都会变成你们如今所看到的这种怪物。它们没有理性，只知道追逐猎物，通过无止境的杀戮来满足自身的欲望。在世人看来，无论是吸血鬼还是狂躁者，似乎都是没区别的，如此这就给我们造成了很大的麻烦——它们可不知道戒律是何物。事实上，现如今大多数吸血鬼案的元凶都是这些狂躁者，而不是真正的血族。”
“所以你们才要猎杀他们？”安德烈听到这里，有些回过味来。
洛万多意味深长地看了他一眼：“严格来说，是控制住它们。”
“你之前说，血族兄弟会很早之前就在追踪伊迪丝了？”兰狄问道。
“是的，因为这个小女孩的母亲也是一个突然觉醒的狂躁者。我们解决了它，原本也要对它的女儿采取措施的，然而那时候却突然失去了她的踪迹。”
“这么说来，是最近这里发生的‘怪物事件’，让你们重新找到了她吧？”
“没错，原本我们对此还并不上心的。不过，来自统合会的联络却让我们将其重视了起来。你们让兄弟会提供这附近隐居的血族资料，但我们的记录中并没有这样的信息，这难道不是很有意思的事儿吗？所以我很快就意识到……你们发现了一个狂躁者。”
“所以这就是你会出现在这里的原因。”兰狄说，“明白了。”
洛万多点了点头，“如此，我该解释的也都解释完了，如果没别的事的话，是时候带这‘东西’回去了。”
这时候兰狄却突然用法杖拦住了他的去路。洛万多停下脚步，有些奇怪地看着他。
“你可以走，但这小姑娘还是交给我们吧。”
闻言，洛万多的眼睛里闪过一道红光，表情也变得冷峻了起来：“你是什么意思？”
“我说的不够清楚吗？那就再说一次吧。”兰狄笑了笑，“你可以走，但她要交给我们。”
洛万多怒气冲冲道：“统合会没权利干涉兄弟会的内部事务——”
“你们这些小蝙蝠也没权利干涉统合会办案！”兰狄用比他大一倍的嗓门吼道。
“哦，哦——要打了吗？！”安德烈这时候回过味儿来，连忙把手里的魔机铳端了起来，同时也快速地将一颗能引发爆裂术的术式弹加进了弹仓里。
而原本站在一边旁观的伯尼则急忙将自己的身子藏到了马车后，唯恐这帮家伙开战时波及自己，并盘算着这时候是不是该跳上马车跑得越远越好……
“我们打起来对谁都没好处，你该知道的……”洛万多沉声说道。
“大不了把报告书写长一点儿。我早盼着一道停职处分让我好好休个假了。”
“最终的处置结果，很大可能也是会把它移交给血族兄弟会。何必这么麻烦？”
“你都说是‘可能’了，说明这并不是百分百的，不是么？”兰狄没有退让，“在审判下达之前，这小姑娘还只是统合会逮捕的嫌疑犯。什么狂躁者？我不知道。我看到的只不过是一个小女孩在耍性子罢了。”
“你把这‘东西’造成的这种杀戮称为‘耍性子’？！”
“至少她还没杀人，至少——没造成无可挽回的后果。”
洛万多瞪着他。兰狄也毫不客气地瞪回去。安德烈一会儿看看搭档，一会儿又看看那个吸血鬼，感觉端着魔机铳的手微微有些出汗。
“好吧……”
过了一会儿，洛万多退后了一步，“理性告诉我，跟你们争执实在是太蠢了。我也不打算为了这种小事跟统合会起冲突。那就这样吧，依你们乐意。不过，在之后的审判里，我们可不会就这么算了。”
洛万多说着，往伊迪丝的方向一招手，那些困住她的阴影便飞快地松脱，然后贴着地面回到了他的脚下。他最后冲着二人行了一礼，便转身离去了——就像来时的一样，身形渐渐消散在黑夜中。
“呼——”安德烈放低了魔机铳的铳口，长出了一口气，“我还真以为要大打出手了呢……兰狄，我想问问，你是不是和这家伙有什么过节？”
然而兰狄并没有回答他，只是呵呵一笑：“你看到他刚才的表情没？仿佛吃了屎一样！”
“呃……你只是单纯地想看他吃瘪？”安德烈用不确定的语气问。
“当然不，但即便只有那样，我也觉得很值。”兰狄毫不避讳。
——这也太小孩子气了吧？！我们刚刚可差点儿和血族兄弟会干起来！
安德烈差点想骂出声。
“劳驾，你可以等我走远了再说这种话……”这时候无人的空气中传来一道声音，“对了，你刚才说它还没杀人。但罗伊特就在刚刚中了它一击，你们如果不想他流血至死的话，最好快点儿吧……呵呵。”
听到这话，兰狄脸上的表情一僵，连忙火急火燎地冲进了宅子里，在踹门的同时还不忘回头吩咐搭档把伊迪丝给拷上。
“嗯，而你现在的表情跟吃了泻药一样……”安德烈摇摇头，将魔机铳搭在肩上，无奈地一叹。
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第二天，兰狄和安德烈就坐上了来时搭过的马车，去赶那一天只有一趟的蒸汽火车回蓝诺菲吉，于是少不了又是一顿折腾。而与他们同行的还有两个人——本名为罗伊特的“西蒙医生”和他的女儿伊迪丝。
伊迪丝被血法师施加了昏睡咒，一路上更是被严加看管，直到被送到蓝诺菲吉，也有专门的人员来将她送到特殊监狱里进行临时监禁。
罗伊特经过了及时的救治后总算是脱离了危险，只不过脸色异常苍白，精神也不太好。当他下了火车，即将被送上等在那里的押解车的时候，一路无话的他突然回过头来。
“谢谢你们。”他如此说道。
“我还是第一次从被我逮捕的人嘴里听到道谢。”兰狄撇了撇嘴。
安德烈按着帽子，笑了起来，“对，因为他们要么被打成了半瘫，要么就是快死了……”
罗伊特微微笑了笑，然后严肃地说道：“我知道，如果不是你，克雷姆先生，我可怜的伊迪丝就要被那个男人给带走了。”
“被统合会给抓住，和被血族兄弟会给抓住，似乎没什么区别。”兰狄摇摇头，点上了一根烟。
“不，”罗伊特说道，“我是明白的，在统合会眼里，她至少还是个犯人。但在那里……她既不会被当成他们的同族，也不会被当成人类。”
“别高兴得太早，”兰狄毫不犹豫地给他泼了一记冷水，“一般而言，我们统合会都会把吸血鬼案的罪犯交给血族兄弟会来料理。我们之间是有协议的。接下来，能决定她的去向的，只有联合法庭。”
“如此……”罗伊特张了张嘴，欲言又止，然后，仿佛下定了某个决心般捏了下拳头，“我会努力争取的。”
争取什么？他没有对此说明，只是转过身，跟一旁的警卫点了点头，坐上了押解车。
二人目送着那辆魔机驱动的车子从长街上离去，渐渐消失在视线中。
“呵欠……在回去报告之前，先去哪里喝一杯？”安德烈把手掌放在脖子后，一边用力按压着，一边开口说道。
“你的提议棒极了，我非常同意这么做……但恐怕，有人却不打算就这么放过咱们。”兰狄吐出一口烟，眼睛斜乜着街道对面。
话音刚落，只见一辆马车在一阵轻快的“嘚哒嘚嗒”声中慢慢地来到二人面前，然后在驾车人的口哨声里停下。
“欢迎回家。”坐在马车前方的一个男人动作优雅地摘下头上的高顶丝绸礼帽，向二人行了一礼，“你们真是破案神速。”
挺拔的身姿加上得体的黑色燕尾服套装，握着缰绳的双手戴着干净洁白的手套，脚上则是一双擦得发亮的深黑色系带皮鞋，虽然他的样子已经不再年轻，甚至头发、胡子也全都白了，可给人的感觉却仿佛正值壮年，更有一种扎实可靠的气质。当他开口说话时，声调抑扬顿挫，自然而和谐，让人不禁对他产生好感。
不过兰狄却仿佛不买账般皱起了眉头。
“我后悔了，也许我们应该在乡下磨蹭半个月再回来才是最好的选择。”
“哈哈，你说话还是这么有趣，克雷姆先生。”马车上的男人和蔼地笑了笑，“上来吧，我是专程来接二位回去的。”
兰狄没有动，只是吸了一口烟，重重地吐出：“发生什么事了？”
“嗯？”对方歪了歪头。
“别装傻，阿图罗，”兰狄冷淡回应，“你可不是这种会随便献殷勤的家伙，况且……你知道吗？当你在对什么东西产生警戒时，你的肩膀总是会出卖你的想法——这是你还在当皇家侍卫时遗留下来的习惯，你会下意识地去摸你的武器，哪怕你并没有佩戴。”
“精彩，不愧是您，克雷姆先生。我好像又看到了当年的那个英姿。”阿图罗轻轻地鼓掌赞叹道，“你说的没错，确实是发生了一些不好的事情。”
“我就知道。”兰狄嗤笑着，“能说说看么？视情况而定我会选择上车或者——”
“回家洗个热水澡，喝杯浓烈的伊可岚酒，然后睡个大觉。”安德烈在一旁适时地接道。
兰狄举着手“啪”地打了个响指，然后点头以示同意。
阿图罗看着这二人，一时有些无语，不过在暗暗的一声叹息之后，他还是开口道：“今天凌晨，发生了一起案件……”
兰狄没等他说完，脸上便作出一副无所谓的样子，然后双手一插衣袋，扭头就走——这种一听就很麻烦的事情他才不会掺和，犯罪科又不是只有他一人，他没必要把事情全揽到自己身上，更何况他才刚刚出差回来。
不过阿图罗接下来的一句话，却让他停下了脚步。
“……魔女玛雅，遇害了。”
TBC
