新鲜的牛奶，诱人的黄油，再配上热腾腾的烤土豆，安娜的炼金商店又开始了一个美好的早晨。

这样的早晨，卡莲也得知了一个令她兴奋的消息。

『欸！？我已经可以开始给安娜姐姐帮忙了吗？』

『别又突然露出这样的表情啊，况且我也只是让你帮忙完成精华液的制作而已，用不着这么兴奋吧？』

『不不，可以在安娜姐姐身边一边学习一边帮上忙，我已经足够开心了！』

安娜愣了一下，露出一副像是在说：“哇啊，这孩子是怎么回事？”的表情。

『安娜姐姐，怎么了吗？』

『啊哈哈，没什么，卡莲能这么愉快地答应，我也很高兴。』安娜笑着说。

于是，见习炼金术士卡莲的辅助工作，从今天开始了。

精华液的制作虽不是什么复杂的工作，但多次反复训练又确确实实地能够提高操作的熟练度。

今天安娜制作的是高级生命药水，用到的材料不再是小麦和蓝仙草这么廉价的组合。

虽然蓝仙草依旧在原材料之列，但小麦却被另一种称作龙涎果的奇特果子给替代了。

这种出现在东方边境领的红色果子，据说是在龙的唾液滋润下从峭壁里长出来的。

它是一种较为珍稀的炼金材料，也是普通炼金术士制作高级生命药的常规原料。

高级生命药的制作方法和普通生命药大体上没有什么不同，也是将原料研磨溶解后通过“融合”和“炼成”两步完成。

不同的是，高级生命药的炼成过程中除了要控制好魔力的注入，保持魔力计水晶的颜色为黄绿色，还要在炼成结束后通过炼金石反向抽取魔力，使魔力计水晶迅速变回平常的橙色。

而对于这个反向抽取魔力，卡莲听安娜说，它就和注入魔力时差不多，只需要想象冬天下雪的感觉就好。

按卡莲自己的理解，这大概就是要想象水凝结成冰的过程。

然而，比起反向抽取魔力，卡莲更在意的是制作高级生命药那异常的原料配比。

就普通生命药而言，光从肉眼上估计，小麦和蓝仙草的用量还是差不多的。

但是对于这个高级生命药水，两颗龙涎果就要用到几乎装满半个研钵的蓝仙草，实在是让卡莲有些出乎意料。

她一边将龙涎果和蓝仙草研碎，一边向安娜提问：

『安娜老师，我有一个很是好奇的问题。』

『嗯？怎么了？』

『为什么要用到那么多的蓝仙草？这个配比让我觉得有些不可思议。』

『真是问了个好问题呢。卡莲，高级生命药和普通生命药不同的地方在于它会发生“老化”。』

『老化？和劣化不是一个意思吗？』

『是的，老化和劣化不是一个概念。老化指的是制成的药水长时间放置后自动变回精华液的现象，而且这和药水是不是存在特化过的玻璃瓶里没有关系，只要时间流逝，药水就会老化。而我们现在制作的这种高级生命药水就会发生这种现象，放的时间一长，药水就会渐渐褪色，变回没有经过“炼成”的精华液。』

安娜将手头的药水装入玻璃瓶里密封后，接着说：

『第一个发现这种配方的炼金术士一开始用的也是两者用量差不多的配比，但是却发现炼成后的药水极其容易老化。后来的炼金术士们不断将这个配方改进，发现原料中过量加入蓝仙草时药水的老化现象能够得到抑制，不过会相应地让药水的纯度降低。』

『所以最后就找到了一个这样合适的配比，抑制药水老化的同时使药水仍旧保持良好的浓度？』卡莲问道。

『是的！卡莲还真是聪明呢。』安娜夸赞道。

『嘻嘻……不过，为什么炼成后要反向抽取药水的魔力呢？不会让药水失效吗？』

『不会不会，反向抽取魔力也是为了抑制老化，药水里过多的魔力会加快老化，这个道理还是我的老师发现的呢。』

『安娜老师的老师？那是个怎样的人？』

『呣——他以前是王国御用的炼金术士，后来退隐到边境领生活。他是个很神秘的人，而且沉默寡言，对弟子也比较严格，但是实际上却是非常关心弟子的好老师。』

『听起来还蛮有趣的呢。』

『是吧？我姑且也算是他的得意门生了。』安娜自信满满地说道。

『话说回来……安娜老师，我突然有一个想法，说不定能够提高药水的纯度，还能防止老化。』

『防止老化？卡莲，老化可只能抑制，不能防止哦。』

『那个……安娜老师，我想的就是防止老化。』

『这样吗？……行吧，看样子，卡莲你又有一些什么奇特的想法了呢。今天的任务进度也差不多了，卡莲你就试试吧，不过不能做像之前那样不控制魔力的危险的事情了哦？』

『嗯嗯！我不会的。』

※※※

『这样就可以了吗？』安娜问道。

『嗯嗯，是的。』

安娜眼前的，是一套由三脚架，烧瓶，魔力计，蒸馏头，直形玻璃管，锥形瓶构成的简单蒸馏装置。

和安娜之前使用的玻璃仪器不同的是，这一整套蒸馏装置都经过了低级结界术特化处理。

而对于卡莲而言，这套蒸馏装置和她转生前世界的蒸馏装置的不同之处就在于，它不需要那种注水的直形冷凝管。

『还真是奇怪的炼金装置呢。』

安娜对眼前这个装置感到无比奇特，她从没有见过这样的“炼金装置”。

“嗯哼哼，接下来才是重点。”

卡莲暗自得意道。

她将安娜的炼金石放在直形玻璃管正下方，又从自己的口袋中掏出昨天安娜送给她的炼金石，放在烧瓶的正下方。

然后她对安娜说：

『安娜老师，我来对烧瓶里的精华液注入魔力，你对那块炼金石反向抽取魔力。』

安娜脸上充满疑惑，仿佛在说：“可是这炼金石上面什么都没有啊？”

不过安娜还是照卡莲说的做了。

魔力计水晶的颜色开始变化，在卡莲的魔力作用下很快就变成黄绿色，并开始变成绿色。

『卡莲，魔力注入得太多了！』

『没事的，安娜老师，看看玻璃管那里有没有什么现象。』

『什么都没有啊……诶？』

安娜惊叫了一声。

卡莲转头一看，果然，玻璃管中出现了深红色的液滴，并逐渐汇成一股，流入锥形瓶中。

『安娜老师，请继续抽取魔力，而且抽得越多越好，不然药水会跑掉的。』

安娜脸上充满了惊愕，机械式地点了点头，说：

『哦……』

一段时间后，玻璃管内不再出现新的液滴，锥形瓶中也集满了小半瓶的深红色液体。

『安娜老师，可以结束了哦。』

安娜呆呆地注视着锥形瓶内的液体，似乎没有听到卡莲说话。

『安娜老师？……安娜姐姐？』

『啊，卡莲，抱歉，你说什么？』

『药水应该已经做好了，可以不用抽取魔力了哦。』

『噢……好的。卡莲……这种方法你是从哪里学来的？』

『没有哦，我自己想出来的，这个高级生命药，应该是不会老化的。』

『这都已经不是高级了……这个颜色，是特级生命药才有的颜色。』

『特级？原来是这样吗……』

『怎么突然又一脸恍然大悟的样子……想到什么了吗？』

『不……没什么。安娜老师，那这样的药水合格了吗？』

『合格了！当然合格了！卡莲，你创造了炼金术的历史啊！』

安娜突然抱住卡莲，兴奋不已地说。

『诶？安……安娜老师？』

※※※

蜂蜜与果木的香味弥漫了整个餐桌。

今晚的主食是蜜汁烤肉排，和以往一样丰盛。

不过安娜却比以往都要兴奋。

她始终笑眯眯的，时不时还笑出声来。

“这真的是贵族的大小姐吗？”

卡莲在心中产生了如此的疑问。

『啊，太好了，有了卡莲你发明的这个方法，这个原本计划一个月完成的任务感觉一周就能完成了。』

『一个月？居然要做这么多药水吗？光是今天就已经做了二十瓶了啊？』

『最近前线物资紧缺，生命药也供不应求。你刚来当学徒的那个时候不是来了一个客人和我谈生意吗？那个客人其实就是来我这里定制药水的，做好后准备把这些药水送到前线去。』

『原来是这样。』

卡莲会心一笑，心想：

“说不定，哥哥也能用上我和安娜姐姐制作的药水了呢。”

『说起来，我有点好奇卡莲你是怎么想到这个方法的，太神奇了……啊啊，如果卡莲你不想说也可以不说哦，毕竟在炼金术这行学会保密还是很重要的，必须由卡莲你自己决定要不要保密。』

『安娜姐姐你紧张过头了吧……』

『不不，这是很严肃的事情。炼金术士的世界并不像卡莲你现在看到的那么简单，其实哪怕是在炼金术士里，也有一些很坏的术士。他们会凭借身份和地位窃取别人的配方，将其化为自己的成果，独吞本属于他人的智慧结晶。』安娜一边说着一边感伤了起来。

『难道说……安娜姐姐你经历过这样的事？』

『不不，我可没有这么厉害啦，只是一介普通的炼金术士，没有什么值得别人觊觎的秘密配方。只不过是我的老师，以前其实就是因为在宫廷里被同行窃取了配方甚至被反咬一口，受到国王问责，才退隐到边境领的。』

『哇，好可怜。』

『是吧？所以说卡莲你以后也要小心，防人之心不可无啊。』

『不过，如果是安娜姐姐的话，说出来倒没关系哦。』

『诶？等等，卡莲？我不是才刚……』

『因为现在是姐姐，不是老师了嘛。』

『……』

安娜看着卡莲愣了愣，笑着说：

『哎呀，卡莲也真是的，嘴角上抹了蜂蜜哦。』

『嗯？是吗？』

卡莲赶紧用手帕抹了抹自己的嘴角，又低头看了看手帕。

结果手帕上还是干干净净的，什么也没有。