自从言羽先生教授几人功夫以后，四人每日都勤加练习不敢懈怠。可练着练着慢慢都出现了一些小状况，让大家颇为苦恼。先是苏辩，练习功法总是不得要领，而且感觉越练越弱，原本有些进展，能感觉气息顺畅，手足可以并用，到后面直接连走路也觉得别扭。师傅秘传拳法燕子坠只得形不得魂，一点威力都没有，苏辩整日消沉阴郁噩梦连连。
至此每到晚上，苏辩总对两个师兄说有个黑影站在窗边看自己，眼睛还冒着青光。一开始肖壁、胡贪都没放在心上，以为是小黑在草庐里溜达而已。后来两人越发觉得不对劲，小师弟苏辩是越说越逼真，越描越恐怖，更要命的是几次两人无意夜里醒来，发现小师弟苏辩大半夜不睡觉，竟然蹲在自己面前直勾勾盯着自己，还十分诡异的冷笑，弄得两人以后每逢晚上睡觉都觉后脊发凉，感到惶恐不安，几日下来两人都变得有点神经兮兮。
这可能还不是最糟心的，两人忍受小师弟奇怪的行为就算了，还有别的更糟心的。大师兄肖壁最近发现自己脱发严重，大把大把的头发脱落，一想到自己练的都是些什么尸啊、鬼啊的奇怪功夫，以后除了变成个秃头，说不定还会脱落牙齿，更加人不人鬼不鬼。一幅青面獠牙，手持催命符，光头缺牙，耳冒蛆虫的丑恶狰狞形象就一直在肖壁脑中转悠，一直挥之不去。
胡贪就更加糟心了，每日下体都会莫名其妙肿胀起来，十分难受不说，还令人十分羞耻。胡贪暗示过几次大师兄肖壁身体有没有奇怪现象出现？大师兄用极悲凉的话说道，哪里是奇怪，简直是要命。胡贪深以为然，连连点头，对对对，简直要命，难受的要死。大师兄就不停的薅胡贪头发，弄得胡贪莫名其妙，你抓我头发干嘛？大师兄薅了半天，十分生气，你才掉几根头发，那里像我……说着竟有些哽咽。胡贪才发现原来大师苦恼的是掉头发，和自己的苦恼八竿子打不到边。心下糟糕透了，这事总不能和师弟、师妹说罢。和师傅说那还不被骂死，心下痛苦又无人倾诉，只能干忍受着。
小师妹也好不哪里去，一双手肿的跟个大白馒头似的，言羽先生弄了些黑糊糊的药膏擦拭后，用绷带缠紧，独独漏出手指第一个关节，依旧要求每日练习用手炒铁砂。小师妹居然也不放弃，每次练习吃痛，豆大的泪珠哗啦啦从凝脂的脸庞上滑落。看得一同上山的嬷嬷十分心疼，央求道，小姐咱疼就不练习了，休息一段时间我们再练啊！小师妹唐佩瑜一个劲摇头，叫自己的姆妈不要担心，依旧一边哭一边练。
又是一日日中，练完功夫后四人都回道草庐准备吃午饭。
“苏辩师兄，你晚上都去偷鸡去了么，一双熊猫眼？”小师妹唐佩瑜嬉笑道。
“不知道，每天都感觉没有休息一样，好困！”苏辩耷拉着眼皮说着，低头看见小师妹的手，震惊道：“你的手怎么呢？咋会肿胀成这样？疼不疼啊，快叫师傅帮你看看。”
“没事，师傅都帮我看过了，说是正常现象。”
“唉，都是正常现象，原本不正常，习惯了就正常了，可我可是家中的长孙，我习惯了又如何给家人交待。”大师兄肖壁说着说着又哭起了鼻子。
“大师兄最近咋像个刚过门的小媳妇，委屈死了哟。”小师妹取笑道。
“小姐不可这样和你师兄说话，在唐门是要被打板子的。”和小师妹一同上山的嬷嬷说道。嬷嬷一边说着一边利索的把菜饭端上桌子。
“二师兄是咋了，一句话不说？”
听了小师妹唐佩瑜问话，胡贪也不搭话，憋红了脸，埋着头吃饭。
见二师兄胡贪不理自己，唐佩瑜又问道：“姆妈，咋几天都没看见师傅出来吃饭呢？”
“你们师傅前几日就下山了，说是要为你们采买些东西。”正说着草庐外有人敲门，传来了言羽先生的声音。几人立马放下碗筷出门迎接。
言羽先生一进门如沐春风，非常开心说道：“不容易啊为你们几个置办这些样宝贝，花了师傅陡大的脸面和许多金银。”说着说着，言羽先生看到几个徒弟，个个愁容满面：一个脸色发青，一个面皮涨红，一个双眼发黑，一个好似才哭过。随后命人把置办的东西安排好，吩咐道：“你们几个吃完饭到我草庐来，按辈分一个个来。”众人应诺。
几人吃完饭后在师傅言羽先生草庐前站立，轮着一个个进屋。
先是大师兄肖壁进去，大概有半柱香的样子，众人看到一个颓废的肖壁进去，一个朝气蓬勃的肖壁出来。前后简直就像换了一个人。
“大师兄，师傅给你吃啥迷药了？”小师妹问道。
大师兄肖壁用悲悯天下的眼神看到三人说道：“我不入地狱谁入地狱，这条修罗炼狱路，必是我辈的重要使命。唉，谁叫我既是长孙又是斜嵬谷的首席大弟子。”
三人心中皆道：大师兄脑子烧糊涂了吧！
接着二师兄胡贪进入师傅言羽先生草庐，也差不多半柱香时间，满脸涨红进去，春风满面出来。口中喃喃道：“原来我已经是个顶天立地的男儿，我居然浑然不知，还在暗自苦恼，真是不该。我要为我门担起更多的责任啊！”
苏辩和小师妹唐佩瑜对视一眼，心里同道一声：傻缺。
师兄胡贪出来，传话于苏辩，叫其进屋，苏辩心下怔忡不宁，进了师傅草庐。
言羽先生端坐于书案前，命苏辩靠近些，问道：“为师问你，我传你功夫，叫你不允说与他人听，你道是为何？”
苏辩听了师傅言，心道师傅责备自己把练功一事说与师兄妹听，越发紧张，口中不住道：“师傅，弟子知错了，以后再也不敢说与别人听。”
言羽先生闻言朗声大笑，宽言道：“为师不是责备于你，只是与你探讨而已，不必紧张。”
苏辩摇摇头，表示不得而知。
言羽先生说道：“为师不许你告诉别人你的练功法门，是因为你的功法特别，将是你未来行走江湖的利器，以后江湖人知道了你的底细，你会失于先机。你那大师兄为人谨慎，还稍尚可，而你那二师兄和小师妹都是性直口快的人，难不保那日把你功法说了出去，就不妥了。”
苏辩不住点头心中暗道：原来如此。
言羽先生接着说道：“我传你的四足之功有个别名叫背反功，这是一门极难学的轻功，它需要修炼者否决自己为人的身份、做人的习惯甚至一切思想。把自己当做周遭事物的一个部分，完完全全融入环境，亦把自己当做四足猛兽，届时威力无比，非凡人可挡。所以修炼这门功夫不可操之过急，否则会走火入魔，无药可医，最后会跟疯子一样。”
苏辩暗暗吃惊，最近见师兄妹都有所精进，自己却是原地踏步，多少心情急切，乱了方寸，要不是师傅提点，恐怕真会变成疯子。
言羽先生未知徒弟苏辩想法，只是想把事情原委说清楚，免得徒弟想法有异，出了状况，言羽先生口中不停继续解释道：“我传你另一项功夫燕子坠，这可是为师看家本领，但修炼这门功夫，初期最为痛苦，没有横练体魄、心脉，却必须用横练的力量还要保持轻盈的身法，身体最易弄伤。故遇到瓶颈切不可强行修炼。”
“你练得两门功夫都是极其危险，师傅非常看重你的潜质，才叫你练最难的两门功夫。你虽有天资，可这两门功夫太难太难，连师傅当初也是久许未有进展，你不可操之过急，自毁前途。”
苏辩自是没想到自己在师傅眼中是“极有天赋的弟子”，一段时间比起师兄妹的天赋、家境多少有点自卑，只想自己凭毅力磨炼，这下大获信心，心中只觉得要打起精神，不可让师傅失望。
“你家人和乡亲的事为师知你心中苦楚，但你年纪尚幼，不该背负这么大的包袱，这个是国家的不幸，民族的不幸。为师自会找人帮你打探缘由，等你武有精进在下山不迟。”
说起苏辩家人，苏辩不免想起父母和爷爷，一阵悲伤油然而起，只觉得眼帘朦胧，鼻子酸楚。
言羽先生起身，摸着苏辩的头顶，良言安抚道：“苏辩自是我门中最听话最努力的好弟子，今后望你承我衣钵，行侠仗义救百姓于水火之中。你家人在天有灵，也定是为你感到骄傲。”
苏辩再也忍不住，泪水直流，抽泣道：“徒儿谨记师傅教诲，以后武有所成，定不叫天下人再受我的罪。”
“你能够用自己的苦楚，理解天下人的苦楚，为师为你感到自豪。好了去唤你师妹进来吧，你和师兄都在外面等着，为师一会还有事情交代。”
“是师傅。”苏辩擦去泪痕然后拱手出门。
苏辩出门，小师妹大奇，这几个师兄是怎么呢，一个疯了，一个傻了，这个三师兄是痴了，不知道师傅是摆什么迷魂阵呢？
怀着忐忑的心，小师妹唐佩瑜也进了屋，只一会就开开兴兴出了门。心中还在纳闷：不知道师兄们是咋了，明明就是很普通很普通的询问嘛。
一行四人挺身列队等师傅出屋。少倾，言羽先生出了草庐，对几个徒弟说道：“为师这次下山，置办了许多物件，皆是你们的练武器材。”说着安排人把东西送了过来，接着道：“负重甲每人一副，除了沐浴更衣，其他时间皆不可脱下。肖壁这身束缚衣，你练功时穿上。这双凸点玄铁鞋是胡贪的，这个面具是苏辩的，这个天山白玉膏是佩瑜的。”东西一一发下，四人拱手谢师恩，然后都回房试试物品。
肖壁穿上衣服，发现一股极大的力量压缩周身，肌肉传来疼痛的冲击电流，连骨骼都受到挤压发出咯咯声，单穿这个束缚衣都已是万般痛苦，更别说还要穿上一套负重甲。
胡贪穿上玄铁凸点鞋，觉得脚下似被灌了铁柱，有千斤之力，走了两步那是哇哇大叫起来：“疼疼疼！不行不行，这玩意不能穿，脚底疼死。”
“不穿怕是不行吧，师傅可是要求严格。”说着苏辩带上了面具，这面具好似天生，亲肤贴面，毫无异样。可一会苏辩就发现不对，自己口鼻都被这面具死死罩住，面具透气性极差，立马呼吸困难，觉得要窒息而死。
言羽先生不知何时进的屋，对三人说道：“运用平时你们所学的内功心法，自然会好受些，当然也只是缓解，要你们完全适应还需要很长一段时间，不可偷奸耍滑私自取下。”
三人起身纷纷应诺，然后恭敬礼送师傅出门。
得了指点，三人分别运用起各自的内功心法，顿感压力骤减。三人欣喜若狂，连忙把负重甲也穿上，压力又重回周身。
“我觉得吧，咱以后能不说话，都不用说话了。”胡贪吃力说道。
“没想有一天会觉得说话也会这么费劲。”大师兄肖壁回应道。
苏辩在一旁默默点头，他是连话都说不出来，只能免力用内力维持呼吸状。
至此几人开始了新的练功之法。无论三伏天还是三九寒，每日无休，勤学苦练。一晃时间飞逝，转眼到晋历214年，苏辩转眼进谷二年了。晋国和夏夷两国的战争，原本一边倒的战局，又出现了逆转，两国在丰禾城一打就是六年，晋国因占有天堑和火器优势勉强守下丰禾城，晋国只能守不能攻，夏夷国虽能攻但打不破城池，战争僵持住了。
一日，草庐外有一只青鸟落在屋顶啼鸣，言羽先生取下青鸟脚下书信，一封烫金朱漆信，书上封面写道：上敬言羽先生亲启。言羽先生拆开信封，信中所写一大段都是“阔别已久”“别来无恙”“恩深义重”“为人师表，教导有方”等问候语和感谢词，说道正题时，只说：“壁儿祖父今年高寿八十八，思念孙儿成疾，借寿辰之际，参照旧例，敬恳允犬子归家一聚。望先生携徒共赴，肖门上下恭候。”文中下面署名的是“丰禾城宝丰庄肖寅生敬上。”额外还有一张请帖，落款兹定于晋历甲午年丁卯月己亥日。言羽先生心道：也就是三月十八日，大约还有一月有余。看毕，言羽先生收了信，提笔回复，而后将写好的回信绑在于青鸟腿上将其放飞。随后请嬷嬷叫来四个徒弟，吩咐道：“你们这段时间练功不易，三月十八正好是你们大师兄肖壁祖父寿辰，我且带你们一同贺寿，你们收拾好各自行李，明天出发。”
经过二年的磨砺，几人已经适应了高强度的器械，心态也缓和稳健许多。以前的许多的身体不适，也逐步消失。不脱发了，身体也不燥热了，手也不肿胀了。只除了苏辩，黑眼圈有增无减，嗜睡严重。
听闻明日可以下山，众人都非常兴奋，想到数年未见的家人，肖壁更是激动不已。当然这些都不包括苏辩，他现在头脑晕晕，只想找个地方睡觉。
言羽先生还在交代外出纪律和山中剩余工作安排，众人便听见一旁呼声大作，望去竟见苏辩闭目而立，已然睡着……
