被发现的瞬间，王梦财近乎是本能地发动了能力——那个减速的能力，在多次使用以后的确变强了些许，起码那个体质偏向于一头异兽的女孩并不能快到抵消这减速。王梦财侧身躲开，解除了减速，那女孩扑了个空，趴在了床上。
按理说王梦财应该把她绑回护卫队去，这家医院也有大问题，也得整改。但是王梦财又想着，这女孩帮他解过围，我不该......
女孩明显地有些愤怒，但是转身看到那张不怎么帅的脸和那张脸上畏畏缩缩的神情，她的愤怒中就带上了一丝讶异：“怎么是你？”
“停停，我不想和你动手，我会当作今天的事没发生过。”王梦财连忙摆手道。
还有一层原因，他能力的持久度还是太低了，刚才那么一下已经让他有点疲惫了，他扛不住长时间战斗。
“哈？”女孩歪头，那双细眉皱在一起，很明显王梦财给这女孩子整不会了。
空气仿佛因为这股尴尬凝结了，让人窒息。一男一女四目相对，都有些不知道该说些什么。
“作为护卫队的一员，你还真是不负责任呢。”那女孩忽的莞尔一笑，笑出一种病弱的媚态，也不知是无心之举还是有意为之，“我可是在制作炸弹，是危险品，能炸死人的那种。”
“你帮助过我，我就不能害你。”王梦财不假思索回答道，“何况，我心里觉得会无缘无故就会帮助路人的人不会去做坏事。”
女孩侧坐在床上，轻笑一声。
这家伙真是天真得令人发笑，呵呵。
“我也感谢你，居然会包庇一个异兽病患者。”女孩笑道。
“异兽病患者？你？”
“我还以为你知道呢。”说到这，女孩突然泄了气。
“额。”王梦财又尬住了，绞尽脑汁才问出来另一个有点尬的问题，“你叫什么名字啊？”
“你想叫我什么呢？”女孩这么问道。
“你没有名字么？”
女孩安静地坐着，完全没了小巷里的那份咄咄逼人，她双手放在膝上，透过窗户，太阳灯的仿真阳光打在她的侧脸，给她的脸镀上一层银边。她现在的气质，好似一个落魄家族的千金，虽然病弱但依旧气质翩翩。王梦财愣愣地看着她，心里有什么东西动了一下。
不对，这家伙刚刚还在这里做炸弹来着，我怎么会有她很温柔的错觉？
“我曾经有过。不过现在我更希望别人给我起一个名字。我现在有很多名字。”她笑盈盈的，“朋友愿意怎么叫我，就怎么叫我。”
“朋友？”王梦财愣住了。
“你是个天真的烂好人，我看得出来。”女孩笑道，“我们都喜欢烂好人......那么你愿意叫我什么呢？”
朋友吗？
这曾是个奢侈的概念。
“......抱歉，我不能和一个做炸弹的女孩子做朋友。”王梦财沉默许久，拒绝道，“不必担心，我绝不会出卖你。你帮助过我，所以我帮助你，这是荒原废墟的准则之一。”
女孩有些失望地看着他：“我还以为你和他们不一样。”
“什么意思？”
“对异兽病患者抱偏见的人。”女孩采取了一个礼貌点的说法。
“额不不不，你理解错了。我从我的朋友那里听说过，异兽病并不传染，所以我不会因为这个而嫌弃你。”王梦财连忙解释道，“我是护卫队的人，我需要保护这个堡垒，但是你是准备破坏这个堡垒的人......我不能......”
“你这份恩情过大了，我该怎么报答你？”女孩问。
“听我的，我们两清了。”王梦财摆摆手，准备离开了。
“慢着，这个给你。”
女孩从裙下的某个包里摸出一串叮叮当当响着的东西，那是一把钥匙，叮叮当当的是因为上边串了很多小挂件。
“这是医院二层的钥匙。以后你都可以来这里找我，有什么忙我一定会帮你。”女孩笑着解释道。
“额不用了，我想我以后应该不会再来这里了......”
女孩抓住王梦财的右手，拉回来，摊开，她的左手把钥匙轻轻放在手心，然后右手把王梦财的手合上。她的手上有些细鳞，应该是异兽病的症状，不过并不粗糙，有些滑，有些暖和。
“再见。”女孩微笑着，“下次再见面，你要想好给我的名字。”
......
“这地方封这么死还没护卫迟早有人在这里出问题。”柯德不耐烦地吐槽道。
他当然是在说“星阶”，这个贯穿整个堡垒的巨型电梯。密闭但空旷，让人有种“世界就这么大”的错觉。只有那股微微超重的感觉能把他从这种令人不安的幻想中拉回来。
“小祎非说要去第二层看看，这傻丫头，你可是王梦财女朋友，万一被劫持了拿来威胁咱们怎么办。”柯德自顾自地对着空气骂道，“没办法，小e和F又去第三层购物了，叫艾希把小祎看住免得她出了问题。”
然后他也不嫌地板脏，直接靠着墙躺下，双手抱着后脑勺：“最后只有我这老年人去干正事咯～唉。”
他正前往第四层，堡垒政府。
在启程之前，他还特地去拜访了柯斯特幽灵的老板皮尔门特。从皮尔门特所给的情报来看，之前堡垒政府准备军事化管理这三号堡垒，并且准备组建外派物资搜查队，去荒域中与其他堡垒和荒原幸存者争夺物资同时扩张，第三层原本是兵工厂的集中分布层，工作沉重无比，工人们怨声载道，皮尔门特为响应民心才建立起柯斯特幽灵，以雷霆手段抢占了各大兵工厂，并武力夺取星阶控制权，这才让堡垒政府死了那条心。之后柯斯特幽灵依旧扎根于第三层，而其他三层还是归堡垒政府管辖，虽然皮尔门特的人早就渗透进其他层了......这些是后话。
总之，根据这些情报就足以判明，这堡垒政府的领导者不会是个好相处的家伙。
柯德准备去问他几个关于手头异兽病患者任务的问题，也不知道能不能顺利。虽然他早就想好了一套完整的、几乎无懈可击的说辞，不过要直面一个扩张主义的暴君，他多少还是有些不情愿。
“第四层，到了，请到达目的地的乘客有序从二号门离开星阶，要乘坐星阶的乘客，请配合工作人员做好安全检查，祝您......”
“旅途愉快旅途愉快。”柯德有些无奈地接上，走出了星阶。
果然，和其他层完全不一样，守在第四层星阶门口的是持冷兵器的武装人员。他们从脚武装到脸，全身覆盖着黑色的制式甲胄，那装备可比护卫队的装备精良多了。隔着面具柯德都能感受到他们尖锐的目光。
“表明你的身份。”其中一个武装人员站在柯德身前，拦住了他。
“临时护卫队队长，柯德•卡德。”柯德拿出一本证件——今早刚找诺里要的，递给了武装人员。
“柯德先生，你好。”武装人员还回证件，敬了一个礼，“请问你来第四层有何贵干？”
柯德端详了他一会，可是隔着面具他也看不出什么，思索了一会儿，回答道：“这是一个很重要的任务，私以为知道的人少些比较好。”
“说明你的目的。”武装人员的右手按在了他腰间的刀柄上。
“......”柯德无奈地看着他，“通融一下，大哥。”
柯德靠近他，手里不知何时捏了一颗碎钻，那武装人员低头发现了柯德手里的那笔巨款（以现在三号堡垒内的物价来说，是的，这是一笔巨款），有些不知所措地看了他一眼，随后就悄悄地把那颗钻拿到了自己手里，收了起来。
“换个地巡逻吧。”那人招呼着另一个武装人员一起走了。
柯德捏捏鼻梁，摇摇头，继续往里走去。
这整个第4层是一个建筑群，大概都是些办公楼，不过还有些不该属于办公楼的设施——什么泳池花园台球场，很难想象3号堡垒这么低的产能下居然会有这么不要脸的人在这里修建这种于堡垒无益的东西。
“你找谁？”路边一个亭子里，门卫模样的家伙伸手问柯德道。
“我来找总理。”
“要预约。”
柯德听到这三个字，血压“蹭”一下就涨起来了。看那门卫一副不屑的样子，柯德嘴角抽抽，指着建筑群里边怒极反笑道：“食堂那边吵嚷成那样，还有好些人在花园散步，悠闲成这样预哪门子约啊？
“要预约。”门卫完全不管，重复道。
“行，怎么预约？”柯德忍了，问道。
门卫拿出一本本子，翻了翻，看了一会，说道：“今天总理没空，改天来吧。”
柯德翻了个白眼，额头开始爆青筋了。
“老子懒球得理你。”柯德自顾自地走了进去，门卫想追，柯德却一下子消失了。
他用“作图工具”死命一挥，瞬间从线的空间里拐到一栋建筑物墙后了。
“天下门卫事一样多吗？烦。”柯德再次捏捏鼻梁。
他可不是老实得能被一个门卫拦住的人，躲开那个门卫后，柯德直奔食堂——去问路，这里的建筑蛮多的，虽然不知道都用来干些什么，但是它们长得都很像是堡垒政府总理会在的地方。
地面是大理石的，一排排的皮座椅（不知道是不是真皮，柯德目测应该是人造革，不然就有些过分离谱了），人们悠哉悠哉地往来，手里端着小杯的各类饮料——这是食堂？
柯德以为自己误入了1号堡垒的会员制餐厅，退回这食堂大门口抬头看，看见那门的上方清清楚楚挂着“食堂”两个红字。
“帅哥，有什么事吗？”一个路过的壮实男人问柯德道。
“额......”柯德还有点沉浸在震惊中，愣了会神后才反应过来有人在搭话，“哦哦，有事吗？不对，我......我是来找总理的，有一些事要问问总理。”
“有什么事问我吧，我是将军的副手。”那个男人看起来很真诚。
不过柯德不吃这套，外表坦诚的人一半心都脏（大概我就在那一半里吧），谢绝道：“不了，这是个重要任务，知道的人越少越好。”
“请问你是谁？我之前没见过你。”男人问道，眼神开始有些不太友好。
“临时护卫队队长，柯德•卡德。”柯德还是亮出证件。
“是那支被皮尔门特收留的外来队伍的队长吗，原来如此。”男人冷笑了一下。
“你笑得如此不怀好意是什么意思？你不会怀疑我是皮尔门特派来刺杀总理的吧？”柯德见他这个要死人的表情，反而觉得有些好笑，“这个证件不是皮尔门特给的，是护卫队队长G•诺里给的，我完全是以友善的第三方立场来同总理交换信息的，收起你的疑心。”
报上诺里名字的时候，男人的脸色微变——他居然因为这个名字而丝毫不怀疑这句话的真实性了，而且自己心中所想被完全看穿，男人也只能不好意思地答到：“啊，这样吗，原来是诺里队长给的证件吗，那没事了。不过其实，我更希望你是个刺客。”
“嗯？为什么？”柯德好奇地问道。
“因为这样就有乐子看了，刺客和违法者会被将军彻底击败，然后斩首，挂在堡垒外的某棵树上喂异兽。”男人不假思索地答道。
看男人说这话的毫不犹豫，柯德直觉这不是假话，心里又为自己捏了把汗：这人不仅是个暴君，战斗力也是顶级。
不过他还是顺便问了这个问题：“你刚才就在叫的‘将军’，和我口中的总理应该是同一个人吧？”
“是的，我们都叫他将军，除了正式的报告之外，我们都这么称呼他。”男人回答。
“他在哪栋楼？”
“那里。”
男人指给柯德看，那是一栋最不起眼的平房，很普通，普通到不知道该怎么描述，方方正正的，旧时代的公厕都要与之相比都要豪华一些。
柯德单边挑眉，有些怀疑地看了男人一眼。男人耸耸肩，端起他手里的小杯子喝了一口。
柯德也耸耸肩，道了一句谢就往那栋平房去了。也许这个将军倡导节俭，在这方面是个明君也说不定呢？
途经了第4层的花园。很多花，起码其他层都没有这么多且杂的花，很多人，起码除了第3层的商业街没有其他地方比这里的人多。他们就像没有事做一样四处闲逛寒暄，说什么“今天的太阳灯谁管的啊，咋这么暗”，“暗点好，不闪眼睛，我右眼五十度散光，暗点好”之类的（在柯德看来的）怪话。更有甚者，躺在花丛中睡起大觉，半只腿伸在花园中穿插的小道上，险些绊了柯德一跤。
“这堡垒政府是摆烂了吗？”柯德下眼皮抽抽，又跨过一位睡觉大佬的玉腿，快步走向那个将军所在的小房子。
这扇关着的单边小木门也朴素得完全不像是这奢华第四层该有的东西，木门的皮都垮了几块，门把手小小一个，还是锈的。就算这位将军节俭，这也有点节俭过头了。
柯德敲了敲门，门直接吱呀一声开了。柯德满脸黑线，过门时瞟了一眼门锁，果不其然，锈烂完了，根本就是摆设。
房间内的摆设也无比简单，一张桌子，一条长椅，一张床，床边坐着一个老人，白发白胡，都是短的，脸上有些刀疤，但是红光满面，显得很精神。他所穿的白色背心凸显出他古铜色的皮肤，目测是柯德两倍的肌肉让他看起来壮实得像头牛。
老将军正饶有兴趣地看着一本书，隔的老远柯德就看见书名是什么“王的弃妃”，柯德下眼皮不由得抽了两下，好吧，这堡垒第4层令人无语的事情多了去了，多这一件也无所谓。
不过他没想到他所想象的“扩张主义暴君”是一个肌肉老爷爷，咋一看还有些和蔼。
但是我已经在这房间里站了两分钟了，你给点反应好吗？柯德不耐烦地心里吐槽。
“嗯......将军。”柯德出声道。
将军终于是从王的弃妃那里抬起了头，他打量了一小会柯德，茫然问道：“你谁啊？”
你作为一个领导者，那个茫然的表情是怎么回事啊？为毛我看着你这表情这么想笑啊？
柯德依旧心中吐槽，嘴上还是老实回答：“临时护卫队队长，柯德•卡德。有关堡垒内的异兽病患者，我有几个问题想要问问您，这对任务进行有好处，希望您能抽出一些时间。”
“哦，我有的是时间。”老将军沉吟了一会，“哦......柯德•卡德，我对这个名字有些印象，你问吧，什么都行。”
“那么我进入正题了。”柯德点点头。实在没想到这位老将军这么好说话，他之前想的那套说辞完全没用上啊。
本来他准备把堡垒间的利益摆上来好让将军无法拒绝来着......
柯德扁扁嘴，问道：“有关于堡垒内异兽病患者的问题，您知道些什么呢？”
“已成祸患，迟早铲除。”将军继续看着手里的书，无所谓似的回答道。
这八个字给柯德整懵了，心想“果真是个暴君”，接着将军的话题继续说：“可是根据我从柯斯特•皮尔门特那里得到的情报，异兽病是不传染的，就算是要传染，为何您要直接铲除他们，丝毫不.......”
“不考虑治愈他们的可能性”还没说出口，老将军就再一次茫然地抬起头，打断柯德问道：“不传染的？我怎么不知道？”
柯德简直要一口血喷这老家伙脸上，他扶额问道：“您对于异兽病一无所知吗？”
“我把研究任务丢给二层那些研究所了，他们说这东西带传染性啊？”将军说。
“嗯？”柯德右手摸摸左下巴，稍稍思考了一会。
有关这件事上，皮尔门特和这位老糊涂都没理由骗我，那就是有一个人说的话是错的。
柯德看了看将军的表情，将军睁大眼睛，似乎有点好奇自己会说什么。柯德无奈地摸摸额头，心想这方面还是相信皮尔门特的好。
那么就是第二层的研究工作出了问题，或者说是第二层的人有意瞒着这位将军。
“那好吧，足够了，将军，告辞。”柯德说完便想走，将军却赶忙拦住他。
“莫慌，我可太无聊了，有没有其他什么想问的？我正无聊呢。”将军微笑道，“下属给我的书太没营养了，看着真没意思。”
柯德本来想随便打发一下这个老人家的，不过有关于这个第4层，他的确有好些问题。
“我看堡垒第4层和堡垒第3层的柯斯特幽灵总部完全不同，且不说如此奢侈，不管是您的下属还是您都有些悠闲过头了，请问这是怎么回事？”柯德直问道。
“哦，有关这个嘛......”
当初，在堡垒第3层的柯斯特幽灵崛起后，将军当时是很有血性的，他很想直接去灭了皮尔门特之流，不过下属提醒他现在兵工厂被柯斯特幽灵占了，他们还有些热武器可以用，将军这边只有冷兵器了。将军无奈只好作罢，他现在倒有些感激皮尔门特没有乘势直接跑到第4层把他灭了。
“嗯？为什么不直接把你灭掉？”柯德也不顾忌，听到这直接问道。
“啊哈哈哈，等会我会告诉你的。”
他曾经也会去其他层巡视，皮尔门特也给足了面子让他来接手12层的大部分管理工作，不过在他看到皮尔门特将第3层变成那副欣欣向荣的样子后，他便对自己的管理政策产生了怀疑，加上人老了，他便索性解散了所有堡垒政府在其他层的实权机关，只留了几个无关紧要的位置，留给那些看起来有想法想作为的人——欺骗了将军的信任后果可是很严重的，比如那个对女孩子动手动脚的伊迪特，直接被放逐了。
那么，堡垒政府已经名存实亡，为何第4层还被堡垒政府占着呢？为何将军还能让皮尔门特对他尊敬有加？
如果说护卫队是精锐的小队，那么整个第4层，就是无匹的大军。
“你从踏入堡垒政府建筑群的那一步开始，你看见的每一个人，不管他们是在吃还是在喝，不管是在玩耍还是在睡觉，他们都能要了你的命。”将军一字一句地说道。
柯德挑挑眉，这下都解释得通了，现在堡垒政府其实就是一支军队，而这个将军已经对柯斯特幽灵没什么想法了。既然这样皮尔门特也不会白花力气去收拾自己人一顿，何况他还收拾不了。
“所以您现在就是在养兵吗？为了必要的时候保护堡垒？那为何护卫队会缺人？”柯德继续问。
“下属都太有架子了，我劝他们都和我一样，见人称兄道弟，放下当官的那套，他们又不愿意，官僚主义套进护卫队那样的队伍里，只会进一步削减护卫队的战斗力。”将军答道。
说到底你还是不愿意把那些下属派去给诺里打下手委屈了他们，不过也算是有些道理。
“那么最后一个问题，有关护卫队队长G•诺里，这一路过来，我感觉他的威信已经仅次于你与皮尔门特两人了，这是为什么？”
“大家都尊敬护卫队，因为护卫队戍守堡垒外墙，没有他们堡垒内的人不好过的。那么作为护卫队的队长，诺里更是受人敬爱。何况诺里行事雷厉风行，公私分明，你要是敢借着他的名字骗别人，他就敢追杀你直到你死掉或者是逃出3号堡垒。”
“我觉得最后一句才是他威信的来源.......”柯德吐槽道，“好了老将军，我没什么可问的了。我要去第2层继续执行任务了，再见。”
柯德眼珠子又转了转，继续说：“将军，您要是觉得那本小说不好看，我这里有本营养爆满的名著，您要看不？”
柯德从手心里线的空间内，摸出一本《资本论》来，将军见了，又惊又喜，说：“早就听闻马克思大名，一直苦于找不到可以拜读的作品，谢谢了！柯德•卡德！”
估计书之类的都是去荒原翻垃圾翻出来的，精装资本论这种东西的确算是稀有中的稀有了，将军会这么馋也不奇怪。
“不谢，以后我有啥事您记得帮帮我就好。”柯德把书交给将军，便离开了。
......
王梦财摇摇手里的钥匙，钥匙串叮叮当当地响了两下。
现在已经是下午了，太阳灯的灯光开始稍稍变暗，他已经要走到堡垒外墙了，诺里队长一定在等他，半天的调查结束，自己应该有些要报告的......
王梦财看看手里的钥匙。
“不行，果然我还是放心不下。”王梦财折返回去，准备去找那个异兽病女孩。
一顿狂奔，还未等护士问他干啥来，他就已经冲上二楼，忐忑地把钥匙插进铁栅门的锁孔。
咔，门开了。王梦财不禁有些高兴，那个女孩居然没有骗他。
于是他就继续往皮肤科治疗室奔去，喊着：“喂！你果然还是不要去炸堡垒内的设施！不然的话诺里队长他......”
就这么喊着冲到皮肤科治疗室门口的他怔住了，话语戛然而止。
那个女孩已经走了，桌上的所有药品都被收了起来，仿佛从未有人来过这里。
最大的可能不就是她准备行动了。
我得找到她，这是为了保护她！王梦财立刻往回跑去，但跑了没多远就又顿住了。
“我去哪儿找她？”他问自己，他觉得自己就像一个泄了气的皮球，一瞬间丧失了所有的力量。
他知道那个女孩被护卫队抓住后会被如何对待，堡垒不养闲人，这是从艾希那里得到的情报......犯罪者要么滚出堡垒要么死。
可是......我该去哪里找她？
没等悲哀充斥脑海，王梦财就在心里冲自己怒吼：冷静，王梦财，要冷静！
这种心理暗示居然起作用了，就像柯德一样，王梦财开始仔细思考起策略。为了救一个尚且不算熟识的女孩，他前所未有的、难以置信的冷静。
要是有人在他旁边，绝对会被他那双凤眼冷冽的眼神震住。
首先，不要放弃任何线索，那个女孩和我相遇的地方值得去问一问。
其次，既然堡垒内的人歧视异兽病患者，那么那个女孩想要乘坐星阶就没那么容易，她要炸的位置很大概率就在第一层。
如果他没能阻止爆炸，那么当爆炸发生时，他要第一个赶到现场，并竭力拖住劼哥和诺里到场，就他所知，女孩遭遇这两人的情况是最为棘手的。
想明白了吗？想明白了。
那么，走吧。
为什么我会这么急着保护她呢？王梦财只想了这个问题一秒，因为他没时间可耽搁了。
