“时间到了。”
“是。”
“我说的都还记得吧？”
“明白。”
“好，我们走。”
话音刚落，男子朝青年点了点头，青年以同样的动作回应。
会议室的门打开，传出淡蓝色的光线，照射在两名穿着SECT军装的男性身上。他们的简章无声地说明着自己的身份，臂章上的图案却令人陌生——一杆环绕着光环的长剑，径直插入横躺着的金属盾牌之中，光环上还刻着似有意味的图形。在图案下方，三个阿拉伯数字大大方方地排成一列：
601。
见到二人到来，会议室中的人们悉数起身，朝着为首的年长男子致以注目礼。男子没有多话，只是简单地点了个头，随后带领着身后的青年走到预先准备好的空位边上。
落座之前，男子看向房间内唯一一个没有起身的中年人。这位发梢已经微白的军官此时正面向那座存在感十足的巨大显示屏，似乎对二人的到来并没有太多兴趣。
“姬小路中将，抱歉让您等待多时了。”
“不必这么客套，陈千制少将。”
终于，军官——姬小路弘义缓缓转动椅子，将视线渐渐转移到这个一板一眼的男人身上。透过眼神，陈千制读出了对方没有明说出来的那后半句话：
（——尤其是在你们有真正合作的意愿之前。）
陈千制抽动了一下嘴角，似乎下意识地想要说些什么，但最终只是静静地微笑了一下，坐下。
他那短暂的犹豫，只被身边紧随的阿伦.杰克逊敏锐地捕捉到了。
阿伦知道这份犹豫的原因。
不可暴露任何信息——哪怕是对我们的最高合作对象。
这是来自SECT的最高指示，不可有丝毫懈怠。
然而，这对于陈千制而言，显然不是一个合理的要求。这位在ST.7前线磨砺了十数年，拥有着数不清战绩的预备少将，他的专业素养让他从本能上无法接受这个要求——对即将在战场前线互相托付性命的同志们隐藏情报。
昏暗的灯光隐藏住了他些许的动摇。很快，这份动摇就被他的另一种素养牢牢栓住——
联盟利益高于一切。
于是，他说出了那句所有人都瞩目等着的话。
“开始连线吧。”
“是——”
他的话没有说完，一名JWF的指挥官就举起了手。
“请稍等一下。”
“等下连线。请说。”
这位陈千制并不熟识的微胖男性站起身来，年岁和脂肪让他的抬头纹显得非常明显而滑稽。他朝着陈千制身边的阿伦轻蔑地望了一眼。
“我听说今天的会议仅限于高级指挥官。”
不知是有意无意，说出这句话的同时，他炫耀般活动了一下身子，胸前的勋章互相磕碰发出一连串的金属声。被他这么一说，房内的所有人都朝阿伦送来了目光，包括坐在最前头的那位姬小路中将。
阿伦强打精神，顶着众人如炬的目光，勉强露出坦然的微笑，心跳却不自觉地逐步加快。仅这个房间内的人，就指挥着整个PRIM地区超过90%以上的军事力量，在枪林弹雨中生活的年岁比阿伦的整个22年人生还长。即便知道他们是站在自己一方的盟友，这份无形的压力也足以让任何一个这个年纪的年轻人感到紧张。
阿伦短短呼吸了一下，平复了一下心情，斟酌起语句来回应这个半是挑衅的说辞，就感到肩头被陈千制轻轻一拍。
“杰克逊预备少校是本次行动的总政委兼参谋员，我个人认为他有充分的理由和资格，作为前线人员代表出席本次会议。”
“这也正是我想要说的。将我的人手交给这么一个初出茅庐的小兔崽子，恕难从命。你们SECT管的太远了。”
“请注意你的言辞，法比奥上校。”
陈千制的回敬，不知是针对于法比奥对阿伦的鄙夷言论，还是针对于对方关于SECT的评价。兴许两者皆有。随后，他继续说道：
“我姑且忽视你对我们的无礼行为，但请你注意一点，现在阿伦预备少校仍然还是601团的第二负责人。”
见气氛逐渐剑拔弩张起来，阿伦便站起身，插入到法比奥与陈千制的对峙之中，用尽可能平和的语气说道：
“法比奥上校，您的意见我完全明白，我也自知自己的履历和能力，和您优秀的部下来比还是相形见绌。不过，也许正是我这样缺乏经验的新人，能提出一些异想天开的幼稚见解，兴许能给您有所启发呢——”
一击巴掌重重地拍在了桌上，紧随而来的是法比奥怒不可遏地呵斥：
“少说大话了！我还不需要你这样的家伙来说三道四！像你这样的——”
阿伦的说辞显然起了反效果。他不禁暗自盘算道，是不是不说话更好些，不过同时更多的萌生出来的，还是对于这个法比奥的好奇。他的气似乎并不全然指向阿伦，就连说这句话的时候，他的目光注视的对象也不是青年，而是双手交叉泰然处之的陈千制。
“好了，法比奥先生。”
最终打圆场的，是从一开始就在角落，冷眼目睹着这场闹剧的姬小路弘义。他的眼睛扫过桌前的每一个人，在扫过阿伦的时候，他停顿了一下。与此同时，那低沉而有力的嗓音不紧不慢地说着：
“陈千制与阿伦同志的说辞不无道理。而且，我们今天本就是为了解决这些可能的问题而来的，如果继续这么吵吵闹闹的，那就是平白无故地浪费时间。我们没有太多时间。”
“……说的也是。”
令人意外的是，前一秒还一副趾高气扬模样的法比奥，在听到姬小路弘义的劝说后，尽管脸上仍是怒气尽显，但还是坐了下来，只是一双充满猜忌的眼睛直勾勾地盯向陈千制。
“那么，没有其他会前意见了吧？”
陈千制快速左右望了一眼，随后用手朝边上的通信负责人示意了一下。适才有所松动的气氛再次逐渐紧绷起来。
“那么，开始吧。”
电子屏上另一边的二人，加之现场的20人，不约而同地打开了全息显示面板。
“第一个议题是——关于新编601团的人员编制构成。阿伦，给大家介绍一下。”
“是。”
