“讲讲你遇见的奇怪的事吧！”昶一脸兴冲冲地跟着桃子，一路上不断地追问。此时他手上换了一副包里拿出来的新手套。

两人正往桃子家移动。

“关于这个……”桃子看了看昶的双手，接着陷入难于启齿的苦恼，“我不知道该从哪里说起……”

“直接说就好了。”少年说着鼓励的话语，“像是看到什么怪异的动物啦、注意到擅自移动的物体啦，听到令人毛骨悚然的声音之类——我不会笑你的。”

桃子开始讲述噩梦的内容、母亲最近种种怪奇的行为和镜中看到的虚影：“从那天起妈妈就像变了个人……不，就像其他东西变成了妈妈的样子……！

……这种事……怎么可能发生呢？！哈哈哈……只有流行小说会这么写吧？但这是现实又不是小说……！

……我感觉我脑子出了问题，可能我只是需要有谁来告诉我想太多了吧……”她摇了摇头。

“别太自暴自弃，我认为你说的内容很有意思。”昶从书包里拿出一个铃铛，外形小巧圆润且铃声清脆，通体却如浓墨呈现出厚重的玄黑，表面刻着隐隐约约的花纹，引绳上面还挂着赤红的流苏。“这铃是什么颜色？”他朝桃子晃了晃。

“……黑色。”不懂昶的问题有何意义，桃子姑且老实地说出所见，“问这个做什么？”

昶笑着没有答话，只是把铃铛收进包里。

“到了，我家在这上面。”桃子指着一幢五层内廊式公寓。公寓底楼的外墙铺着青砖，上层是红砖，每一户灰色的石质窗框下挂着雨水留下的水渍。

穿过铁栅门的大门，左侧紧靠的第一间是门卫室，一位年近花甲的爷爷靠在藤椅上听着收音机，收音机里放着咿咿呀呀的戏曲。

见桃子和昶两人进门来，爷爷慢悠悠点了点头：“回来啦？”桃子笑着应声：“嗯，回来了。”昶有学有样地打了声招呼：“爷爷好。”

正对着大门的是贯通头尾的过道。

昶向内望去，地面是深色的木地板，踩上去有轻微的嘎吱声；墙面贴着象牙黄的墙纸，因受潮而卷起的边角被人仔细贴了回去、乍一眼看不出来，墙角清理得很干净；室内光线昏暗，只有头顶的白炽灯提供不太清晰的照明，这是内廊式公寓的通病；两旁各是每户的大门，一层大约十二户，尽头是公共的晾晒区。

顺着走廊右侧的楼梯往上到第三层，在右侧第四间门前桃子停下脚步，“你稍微等等，我找找钥匙……”她取下书包开始翻找。

房门却兀地打开了。

“！妈、妈妈……”面对来人，桃子的手哆嗦了一下，书包险些掉下去。

而桃子的母亲似乎也因为二人的出现吓了一跳，她轻抚胸口：“小羽你今天怎么回来这么晚？妈妈还以为你出什么事了，刚要去学校接你呢。”随即她把目光转向站在一旁的昶，“这是……你朋友？”

“啊……是！”桃子连忙点头，“我请他来家里玩的。”

“你这孩子真是的，邀请朋友来玩也不打电话说一声，害得我都没多准备些拿手菜或者买点点心什么的。”母亲露出温柔的笑容责备道，“你们这年纪的孩子胃口都很好，有没有什么想吃的？我再去做一点。”说着转身向厨房走去。

见母亲的行为和平时没什么区别，桃子长舒了口气。在向昶倾诉之后让她的压力减轻了些，现在看来，果然之前自己所见到的母亲的死只是一个错觉、一场噩梦。

桃子摆出请进的姿势：“就算家里突然有客人，妈妈的行为也没什么不对劲……应该是我多心了，你就当过来吃个晚饭吧。”

“你说得没错。”不知道昶在肯定什么，他没有换鞋，只是卸下肩上的书包，右手伸进包内似乎拿出了某件东西，“桃子，记得关门。”

些许坚硬的鞋底踩上地板发出清脆的声响，与装着课本的书包一同落地。昶不紧不慢地朝桃子的母亲靠近：“不好意思，没有提前知会要来府上叨扰。”

“……？昶，你……”桃子不明所以地皱了皱眉毛，一种莫名的不安沿着脊柱爬上后背，刺得她头皮发麻，“等一下……！”她匆忙换上拖鞋跟了进去。

“没有的事，希望饭菜能合你的口味……”母亲面向橱柜拿出第三份餐具放在柜面上。

“我没有关系，”昶停在母亲身后，毫不犹豫向半空挥出右手，“只是希望桃子还吃得下。”

只一瞬，银色的光在母亲的脖颈处划出一条狭长的直线。

“咦？”母亲迟疑地转身，“什么意思……”

她的话还未说完，目光便被昶手上握着的某件东西吸引了注意。

那是一柄形似音叉的短刀，但是纤薄的刀身加上阻碍切割的两轮嵌在刀镞处的圆环，怎么看都无法发挥短刀应有的功能。

“就像法器……”桃子恍惚地意识到这点，随后母亲的脖子上显现出细细的痕迹——

犹如镜头慢放——

母亲的视线缓缓偏移——

从本应停留的位置彻底倒置——

母亲的脸上仍保持着惊愕的神情。

摆放在橱柜上的石榴滚落下来，留下一地鲜艳的籽实，喷涌而出的红漆灌入碗碟之内，雪白的墙面染上雨点似的污渍。

“——！”在四散飞舞的血液中，桃子发出无声的呼喊。