礼堂深处传来低低的笑声。
那笑声一时在左侧一时在右侧，铃兰无法判断九尾的方位，那具人体似乎在烟尘火海中高速移动。
“说到〖爱〗……！铃兰你名字的含义本身就在寓意着〖等待希望的爱〗，真是个好名字！嗯嗯……老爹和妈妈他们真是取了个饱含祝福的名字啊！”
“喔呀，差点忘记了。”
巫女徒然想起似的说道。
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〖“爱你喔铃兰，生日快乐。”〗
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生日快乐么。
对方的话语似乎是在挑衅，如果中套暴露位置就糟糕了。
铃兰不能冒这个风险。
警惕，深呼吸。少女告诉自己。
越是这种时候越是要——冷静。
御法刀再次扫开烟幕，在烟幕出现缝隙的零点几秒钟内，铃兰看见了那张素白的笑脸。——九尾其实就站在她面前、跟她呼吸相闻。
迎面的恐惧几乎让心脏停止跳动。
手中的枪械轰然作响，爆发出绚烂的光芒！铃兰等的就是这一刻！｜既然战场被突然压缩到一尺之近，那么对方也没有空间来格挡子弹。
而在瞬间连续扣动三次扳机的同时，她也祈求能对怪物造成一丝杀伤。
之前射击时被九尾强行拦截了弹道，——那么根据判断，这些子弹至少是有效果的。
少女的洞察力和反应力正逐渐被强化到极致，属于巫女的血统已经开始修正她身体的各方位机能，灵力在四肢百骸疯狂游走。
——这是来自于神明的恩惠〖圣痕结界〗，本该只有职业巫女才能凭借〖御法刀〗这把钥匙来获得。但现在铃兰无意中开启了新世界的大门。
她血管中的每一处岔路都在被刻入微小的铭文，形成了千万亿不计其数的节点！——崭新的〖结界〗正在人体中迅速架构。
是的，结界！
职业巫女和见习巫女最大的区别，就在于体内的〖圣痕结界〗。以人体为框架经过术式强化后，巫女才算是正式获得了神明的祝福。
正是为了激活这种特殊的结界，巫女才需要在十八岁当天举行过渡仪式。
而此时——！
刚好是午夜日期的分界点。铃兰在射出枪弹的瞬间、迎来了自己的生日。
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——因此。
当烟幕出现缝隙的零点几秒钟内、铃兰看见那张素白的笑脸时，她才能爆发出超强的反应力扣动扳机、将密集的弹幕送到怪物眼前——！
在这种情况下，对方要么受伤要么闪躲，铃兰想趁机再次拉开距离。
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——然而下一刻。
“…………！！！！！！”
她的御法刀就瞬间崩坏。
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铃兰被抱住了。
她被自己的〖姐姐〗给抱住了。
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对方既没有受伤也没有闪躲，而是超乎想象地穿越弹幕，带着宠溺的微笑贴近拥抱了她，——就像是重逢的姐姐与妹妹那样紧紧相拥。
铃兰的手臂在巨大的力量下同时骨折、剧痛的刺激寻着神经网络一路爆炸——！她的心脏疼得猛然抽搐，但九尾却露出甜腻的笑容。
“你看呀，铃兰。”
“所谓的〖希望〗，就是这样脆弱的东西——！！”九尾轻拍着妹妹的后背，眼神中充斥着足以窒息世界的温柔。
它的嘴角静静地荡漾开来，笑得是那样纯洁美好，如同沼泽一般让人沉溺其中。
“在绝对的力量面前，一切都是徒劳。你的希望不过是一个光点，而我——却是黑夜中永久的黑暗。”
喉咙嘶哑发不出任何声音，铃兰眼中逐渐泛出了死灰色。之前艰难构筑的结界刹那间瓦解！在绝对的死亡面前，勇气只不过是一个笑话。
“说起来，这枪还真是危险。”
——浓腥的鲜血染红了后背。
铃兰再也握不住枪柄和刀柄，吐出大片的鲜血。少女的背上赫然插着一只钢制弹匣。
在刚才双方贴身的时候，九尾瞬间卸下了手枪上的弹匣，用其从后方刺穿了铃兰的右肺！！
它犹如亲生姐姐一样温柔地拥抱她，眼中的宠溺感情仿佛冬日里的金色阳光。——它轻轻安抚着自己最疼爱的妹妹，然后笑着把弹匣拍进她的体内。
圣袈裟被直接洞穿——！一次、两次，三次！九尾每一次充满爱意的轻拍，都在让少女的伤口疯狂加深。
“——答应姐姐，别再玩这么危险的玩具了好不好呀？”它轻轻吻住她的额头，“嗯乖孩子，我家铃兰果然是个乖孩子。”
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〔…………！！！〕
此时铃兰的意识已经开始模糊，但剧烈的疼痛让她连昏迷都做不到，只能断断续续地发出喘息，犹如已经损坏的断线人偶。
十秒前她才刚刚觉醒了职业巫女的圣痕结界，但后者现在因为骨骼的断裂而直接崩坏。
血管中的灵力在不断输送企图修复伤口，泪腺从这一刻起彻底失去了功能。
——她快要死了。
“安安心心睡去吧。”
肩上残留着被姐姐拥抱时的温柔感触，可是铃兰的内心却死寂般冰冷。她被摧毁的不只是身体，还有眼中的希望和意志。
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〖——妖怪以人类的理智为食。〗
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“放心吧！等铃兰睡着之后，姐姐会把你和老爹都做成眷属，这样……我们大家，就永远永远不会分开了。”
在即将失去意识的少女耳边，怪物充满爱意的低语如同刺青，一点一点地刻进大脑深处。
——它轻轻松开手、她颓然坐倒。
“不止是我们，还有整个小镇的大家——为了篡改寺庙的中央术式可是花费了姐姐好多心思呢。铃兰也很想和大家在一起吧？”
炽烈的火焰转眼间吞没了世界，房梁门扉甚至是木制的神像，一切都在熊熊燃烧。视野的尽头，铃兰恍惚看见母亲的灵牌化为灰烬。
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原来在绝对的死亡面前，她的勇气只不过是个笑话。
＃
地板在之前的冲击和火焰的焚烧下荡然无存，露出下方刻有寺庙铭文的中央祭坛。
血红色法阵散发出不祥的气息。
铠装外骨骼泛起森然冷光。九根巨硕的狐尾冲天而起，洞穿了寺庙的屋顶和藻井，犹如要强行开启通天之门！
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雪花绽放凋谢，世界陷入疯狂。
——九尾向着祭坛走去。
它的尾巴上挂着僧人残缺的身体。
尽管之前铃兰试图将父亲藏到安全的角落，但想要骗过九尾的眼睛却是完全不可能的。｜——想要激活祭坛，必须拥有寺庙管理者的权限，僧人对它而言就是一把钥匙。
而九尾则一直在等待着这一刻。
从封印点逃出后它就一路受到镇魂师的追击，直到潜伏在镇上才得以休整。现在它要支配寺庙结界，将所有居民感染为可怖的眷属，再度开启自己的王朝。
只剩十年它就可以进化成万年种，到那时人类将再也无法伤其分毫。
冰与火在交织、光与暗在拥抱！它是旧日的主宰，赐予人类黄昏的天罚。
然而铃兰依然死死地拉着姐姐的衣摆。她的臂骨已经断了，只有手还能忍着剧痛勉强收紧。就是这样，她还想将姐姐留在身边。
铃兰露出哀伤的笑容。
她在意志模糊之际还有能做的事，那就是坚持到某个黑色镇魂师抵达。
“——安心睡吧，姐姐我会陪着你的。”九尾轻轻一脚踩在铃兰的肩上，肩骨在咔嚓一声脆响后也被折断。
此刻倒在地上却仍然抓住衣摆的少女，看上去就像是玻璃制成的易碎的鸟儿——再怎么展翅也终究无法在广阔的天空中飞翔。
但是铃兰根本不需要飞翔。人类本就该脚踩大地，——飞逝而过的是爆出青色火焰的子弹！将九尾瞬间击退至数十步开外！！！
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寺庙大门被开了一个巨大弹洞。
门被外面用惊人的脚力踢开后，疾跑而来的是一脸严肃的黑色镇魂师以及他的师弟。七枝刀咆哮着斩向前方——！
“——鹰眼、给她治疗——！！！”
耳边男人的声音明明是在焦急地嘶吼，但在铃兰听起来却感到安心。紧绷的神经再也支撑不住，她的意识开始逐渐远去。
炽烈的火焰席卷世界，顺着檐廊吞噬了整个寺庙，接着蔓延至外界的山林。空中的雪花不断融化，如同泪水随风淌下。
生命最后关头，她被人紧紧相拥。
