1
欧蒂作出反应的时间很短。
发动强化灵术、闪过我的身边、在我发现异常的同时对我大喊：
“跑！！！”
被她直接拖走的柏尔蒂还在茫然失措，就听见一声刺耳的尖啸声响彻耳畔，而紧接着，已经开始拔腿狂奔的我眼前骤然划过一道透明的白斑。
恰巧一只受惊的飞鸟与我擦肩而过，顿时伴随着“嗞嗞”的恐怖响声在青黄色的烟雾中化为一滩烂泥般的碎肉，坠落在欧蒂刚刚踏过的岩石上，震撼心灵的恐惧和本能的求生欲像一只无形的手，推动我们慌不择路地向前奔跑。
而身后没有多远的地方，就是正在追逐我们的、从未见过的“那东西”。
——我只看见它从泥土中冲上地面，甩飞身上的土块，接着就是一张血盆大口，蠕动在上颚里的猩红肌肉牵引起一对沾满丝状唾液的釉白长牙；圆瞪的琥珀色眼球内，竖立成一道细线的瞳孔，从数米高的半空中与我目光相接。
我们只顾沿着河道向下游疯跑，脚底的树叶和草地被凌乱的步伐踩出咔擦咔擦的噪音，我绷紧了全身的肌肉，将上半身死死地压低，也像营救人质那样摁住柏尔蒂的肩膀，脑子里焦急地拼凑着各种乱七八糟的东西。
该怎么办该怎么办该怎么办啊啊啊啊……
就算离村子那边稍微有些远，也从没听说过附近的山林里有这种东西存在，不，应该说多亏卫戍团的努力，附近明明不会存在大型魔物。
那家伙不是野猪，我们也没有带任何武器，我手中的皮包里只有一对小型转移灵术卷轴和几张级别不高的火灵术和水灵术卷轴……
现在只有跑，拼尽全力地跑下去。
奋力逃跑的同时我回了两次头，看见那东西虽然在横冲直撞、带着排山倒海般的气势摧毁沿途的树木，但速度并不如我想象中那样快，可能是因为那无法估量长度的巨大身体，也可能是因为人类在绝境下能爆发出惊人的潜力，仅凭我们三个孩子的脚力竟然也在确实地拉开距离。
但是，要庆幸还太早了。
第三次回头时，我看见它突然改变了俯冲的姿态，抬高了头部的位置，对着我们的方向张开嘴巴——
“闪开！！！”
我不顾一切地发出嘶吼，撒开手中的皮包并拉住欧蒂和柏尔蒂的衣服。
与此同时，在背后，像是水压从消防管道中一口气卸出的尖啸声再次响起，而我使尽全身的力气将两人甩向道路的侧边，自己的肩膀和侧腹也冲击地面，我的身体随之在杂草、落叶和石子上翻滚，尽管状况相当狼狈，但我清楚地看见，在视野剧烈晃动之前，那束像炮弹一样的白色透明液体几乎擦着我的鼻尖呼啸而过。
多亏了原本就有压低身体，躺在地上时身旁的河水中腾起一阵凶险的雾，真是千钧一发。
我立即挣扎着起身，这时候绝不能耽误一丝一毫的时间……
“哥！”
然而，先我一步挺起上半身的欧蒂，突然朝我大喊。
她已经架起了柏尔蒂的一只胳膊，准备将她扶起来，但她急促的呼喊也让我注意到了——
柏尔蒂的左腿在流血。
只有她穿着本来不便于剧烈运动的裙子，膝盖裸露在外，现在那里被鲜血和灰土搅成一片模糊。
“你怎么样！”
我赶紧询问她的状况。
“没……没……力…………”
她已经在拼命地忍住泪水，但嘴唇哆嗦着发不出清楚的声音，全身的颤抖抑制不住，双腿都像断了线的木偶，几乎全靠欧蒂的支撑才没有瘫在地上。
软组织挫伤……不……哪怕只是肌肉拉伤或者抽筋，只要使不上力气，都是最糟糕的情况。
“哥！后面！”
扭头看去，刚才为了发动攻击而减慢行动的巨大蛇形魔物，此刻已经逼近到眼前。
这该死的东西，我连它的名字都不知道，就已经到了这种境地。
它挺立前段的身躯，从树梢的高度俯视，无视蹭过它头顶青黑色鳞片的树叶和被它推落的鸟巢，双眼死死锁住了我们一刻不离。
恐怕……已经来不及了……
我的手也在发抖，地面上散落着皮包里的卷轴，尽管那东西可以轻易地吓走想偷猎角鸡或是卷毛羊的野狼，但对上这样的家伙，我根本想不到能用它们做什么……
也许只剩几秒的时间了……也许下一刻，那家伙就会闪电般张口吞掉我们……
怎么办怎么办怎么办……我必须现在就决定怎么办……
……此时左眼的余光里，欧蒂动了。
她捡起了一截树枝，这个动作吸引了那家伙的注意，它的瞳孔微微移动。
她的体势是向着左侧的树林。
她想引开那家伙吗？
不……没用的，我很清楚，就算是强化过的她也不可能跑出那家伙的攻击范围，那边的树林也找不到任何距离够近的掩体。
她顶多帮我们换来重新起步的时间，但柏尔蒂已经丧失行动能力。
这没有意义。
“不要动，你会活不下来……”
我必须阻止她，同时将压在思绪最后的想法提到眼前。
没听见任何回答。
我劝不住她了。
……
只能那么做了吗……
我可以……丢弃她们两个。
为了在这个世界活下去，为了寻找回到原本生活的可能性。
斟酌进退、把握机会、精致利己……是我学会的思考方式。
伪装到关键时刻再用别人换来自己的一根救命稻草，如果不用顾及柏尔蒂，我还可以跑得更快。
跑回村子，让大人去对付它，其他的都只是一场意外，没有人能责怪无力的我……
我只会得到更多的关怀和照顾，而那以后，时间会抹去一切……
我也稍稍弓起身体。
那家伙、欧蒂和我，此刻都已经是蓄势待发的状态。
只要与欧蒂往相反的方向跑，我就有可能生还……
但是，手心已经在汇聚灵能。
2
我当不了灵术师，但不代表我一无所知。
手掌中心的空气很热，我不用看过去，就知道那里一定有一颗跳动着的火苗。
火苗茁壮成长，因为我在持续注入灵能。
而手掌开始感到刺痛。
我将双手并在一起，眼看火光在面前迸发。
“哥……你这是……你的胳膊！”
欧蒂愣住了，我没有理会她，只盯着高高在上的那家伙。
它半张的嘴，稍稍合起了一点，挺立的身躯，也稍稍向后挪动。
它当然没有表情，但我确信，它也愣住了。
呵，果然它也不过是个魔物，打断法师施法这种事，它不懂。
灼烧的剧痛让我咬紧牙关，但我还在继续 ——
——读了很多文字以后，我知道了无咏唱的理论基础是在头脑中构建概念、借循环加以控制，是很精妙的技术。
理论上，只要掌握了控制的方法就能避免灼伤自己。我无法练习循环和控制，所以每次都只在偷偷生成火苗后就立即切断灵能供应，也曾失手烧坏衣服。
但现在，不需要控制了。
只要用我最拿手的技术，尽情地注入灵能就好。
迄今为止都见不到底的灵能量，应该足够那家伙喝一壶吧。
至于后果会怎样，就随他去吧。
我不会反悔。
因为我没那么恶心。
3
齐娜迦在恰到好处的时机赶到了现场。
听从命令在一定范围之外保护人类小孩的她，突然遭遇了从地下冒出来的青色警备级魔兽——科波拉巨唾蛇。
对方一共有两只，一雌一雄，齐娜迦立即与它们交战，但奇怪的是，其中一只在齐娜迦发动强化灵术后便仓皇逃窜。
杀死了另一只后，齐娜迦循着气味追击那只逃跑的巨唾蛇，很快就在树林与河流的交界处找到了正在攻击保护对象的目标。
她从背后瞄准了巨唾蛇的后脑勺，只需一招，她有十足的把握让这东西在几秒钟内断气。
然而没等她冲出去，从那个方向突然传来极其剧烈的灵能波动。
齐娜迦从未见过如此狂风骤雨般的灵能波动，险些被打乱了强化状态，也因此没能立即出手，就在这短暂的停顿之际，却听见巨唾蛇发出一声像是心肺被扯碎那样凄厉的嘶鸣，紧接着口鼻处血如雨下，整个身体痛苦地扭动，而后便直直向侧边歪去，轰然砸进河中。
定下神以后，只看见河水卷着一团团血污远去，而面目狰狞的巨唾蛇已经一动不动了。
齐娜迦连忙靠近去查看情况，发现有两名保护对象并无大碍。
但还有一人……不容乐观。
