“你到现在还在责怪自己吗？”
“啊啊，怎么说呢……总觉得对不起那个孩子。”
在世界的某片角落，两道身影坐在一片草地上。伴随着月光的照耀，两人都望向了茫茫的夜空。
“那时的我们保守得太过极端……而他又激进得太过极端。”
“都已经过去那么多年了，别在意了，那家伙已经死了也说不定。”
在这片草原的中心，矗立着一栋巨大的尖塔，哪怕隔着遥远的距离，人们依旧能看到这座尖塔的顶端。早在一百多年前，这里还很热闹。
“如果那孩子还活着的话……那他应该快成年了吧。”
“……，真是够了。”
就像是对同伴的悲哀情绪感到恼火一般，其中一道身影打断了身旁人的话语。
“如果你感到抱歉就去找那家伙就好了，你可是他的老师，他还会怪你什么不成？”
“……”
“你自己矫情就算了，拉上我在这听你哀怨又是什么意思？”
“……抱歉。”
“真是的。”看到自己的同伴道歉之后，生气的那道身影也遏制住了自己的冲动，“早知道就让十礼姐来陪你聊天了。”
在说完这句话之后，两人就陷入了沉默。天空的明月悬挂在两人的头顶上方，而远处的那座尖塔则在月光的照耀下发出了银白色的光芒。
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赞塔今天很疑惑，为什么他会看到一个女孩子会坐在尘与灰息的门口，哪怕这所冒险者工会才刚刚在两天之前宣布了停业修整的消息。
此时正值上午，距离凌晨时已经过去了几个小时，但仍有一段时间太阳才会升到正午的位置。望着坐着工会门口石阶上已经睡着的女孩，赞塔陷入了深思。
虽说现在的社会已经很太平了，但这么毫无防备在街上睡着未免也太大心脏了。不过比起这个，更令赞塔感到在意的是女孩的服装。
长袍、黑手套、只有在讽刺作品里才会看到的女巫帽，以及一根被打磨过的木头棍子……不管怎么看，这个女孩都像是某种对魔蕴使用者的刻板印象实体。
空气中弥漫着一股淡淡的刺激气味，赞塔不怎么喜欢这股味道，他隐隐约约记得这两天里芙蕾雅都在捣鼓着一些颜料，似乎说是要给什么东西上色？
“喂，这里可不是什么露宿街头的好地方，快醒醒。”
“唔嗯，睡了个好……欸，你你你你是谁？！”
赞塔叫醒了眼前的女孩，女孩在伸了个懒腰之后睁开了双眼，随后就被突然出现的赞塔吓了一跳。
“我是这里的这所工会的私人冒险者，你为什么会在这里睡着？”
“私人冒险者？”刚从睡梦中醒来的女孩有些迷糊，“啊，你是尘与灰息的私人冒险者吗！”
有那么一秒钟，赞塔因为觉得过于麻烦而想要否认，但他最终还是贯彻了有忙就尽量帮的原则。
“是的，我叫赞塔，请问你叫什么，在这里想做什么？”
“啊，我叫青叶。”女孩赶忙做起了自我介绍，“那个，请问工会什么时候开门呀？”
看样子这个叫青叶的女孩并不知道尘与灰息的停业消息。赞塔打量着这个绝对没有超过十五岁的女孩，心中猜测起她来这里的目的。
“尘与灰息目前休业了，要过一段时间才会重新开业。”
“欸？怎么这样……”
“嗯，看你的反应，你不是齐瑞的本地人或者长住客吧？”
“额，嗯，不，不对，我已经住在这很多年了哦。”
真是非常经典的谎言慌张啊——如此想着的同时，赞塔发现自己已经会开始像芙蕾雅那样吐槽了。
“别，别看我这样，我可是一个魔蕴师哦！”
“魔蕴师这个称呼都已经过时多久了……”
虽然仍不知道这个女孩具体的事，但赞塔大概能察觉到一些。
“这年头可不流行离家出走的大小姐哦。”
“我才不是离家出走，我可是要做冒险者的！”
“哦，那你作为冒险者的拿手能力是什么呢？”
“看好了！”
青叶深吸一口气，火红色的魔蕴顿时浮现在半空之中，随后凝聚成一枚炽热的火球。在做完这一切后，青叶有些得意地看着赞塔，期待能从他脸上看到吃惊的表情。
但令青叶感到意外的是，赞塔并没有露出意外的表情。相反，这个男人用一只手捂住了自己的额头，他所展露的无语之情就连青叶都感受到了。
“啧……难办。”
“你那算是什么反应啊！”
通过模拟各种各样的元素，将魔蕴构建为各种形体——这是魔蕴学的基础，哪怕是不进行战斗的研究人员，大多也应该能做到这样的事，而眼前的女孩居然把它当做了看家绝技。
就算是退一步来讲，女孩构建这团火球也花了整整四秒，对于基本的冒险者活动来说，这绝对没有达到及格的水准。
“你的魔蕴研究专业是什么，元素构建？”
“专业？”
“……真是够了。”
在意识到了什么之后，赞塔不得不询问起女孩的情况。起初青叶还支支吾吾不愿说出真相，但在赞塔的坚持追问下，她最终还是很不情愿地将真相告知了赞塔。
女孩的全名是青叶·双星，是一名孤儿。青叶的父母在她小时候就已经去世，而后她便一直被自己的亲戚收养。
不久之前，青叶下定决心要成为一名冒险者，于是她便偷偷跑出了家门，而后来到了齐瑞。在听说齐瑞中有一所冒险者协会后，她便来到了这里。
“……啧，你这样完全不行啊。”
听完这段故事后，赞塔越发感到头痛，尤其是在自己现在还被迫介入了这件事之后。
“别想着把我送回去，我已经不是小孩子了！”
青叶装出一副恶狠狠的模样瞪着眼前这个男人，只要赞塔一提出要送她回家的话，她就会立刻全速逃离现场。
“不，我指的不是那个。”赞塔轻轻摇了摇头，“我是说你的能力不足…这样的素质连最基本的冒险者审核都过不了。”
“欸，骗人的吧？”
看着青叶的表情在几秒内由逞强变为不可置信再变为苦恼后，赞塔开始感叹人的情绪居然能如此地不安定，同时他也更加确信眼前的女孩确实还没有准备好成为一个冒险者，不管是在能力上还是在内心都是。
“……好麻烦啊，这样吧，我给你看个再简单不过的小技巧。”
赞塔清了清嗓子，将青叶的注意力吸引到了自己身上。
“拿你的火球术举例，你得在命中目标前的一瞬间就让它爆裂。”
“为什么，这样子有什么作用吗？”
赞塔微笑着举起了自己的双手，挂在他手臂上的那些菱形晶体也纷纷发出了光芒。比起单纯的说教，赞塔更喜欢在实践中讲解一些事情。
一些实质的魔蕴出现半空中，这些魔蕴在赞塔的控制下组成了一道透明的墙壁，而这正是赞塔所擅长的空间魔蕴术。
“这是什么，屏障？空气盾？”
“用你的火球术打它，出力别太大。”
“啊，好，好的。”
虽然对赞塔的话仍抱有怀疑，但年轻的魔蕴使还是按照他的话去做了。一枚小巧的红色流星浮现在魔蕴使的面前，随后他便操作这棵火球朝着面前的空气墙呼啸而去。
噗呲——火球术落在空气墙的表面，随后以肉眼可见的速度被墙体吸收至消失不见，就像从来没存在过一样。
“啊啊，果然这就是差距吗……”
“你可别，我这么做不是为了打击你的信心。现在你再来一遍，以同样的出力来个火球，但记得要在命中墙体前的一瞬间让它炸开来。”
魔蕴使照做了，但这一次所看到的场景却令他大吃一惊。
火球在命中目标之前就炸裂开来，化作了数十道微小的冲击，这些冲击溅射在空气墙上，使空气墙的变得更加透明——青叶知道，这代表这道墙形屏障的强度被削弱了。
“嗯哼，表现还挺不错的嘛。”
“欸，啊，可，可是？”没想到如此简单的改动便能发挥如此大的功效，青叶在兴奋的同时又有些不敢相信，“为什么，这背后的原理到底是什么？”
赞塔耸了耸肩，随着他手臂上的晶体不再发出光芒，矗立于空气中的魔蕴屏障也缓缓褪去，只留下些许烧焦的味道。
“万事万物皆由魔蕴组成，不管是你脚下的土地，还是在和我说话的你。”赞塔清了清嗓子，开始为对方讲解这种现象的原理，“你那火球术本质上就是用魔蕴构建成纯粹的火焰，而魔蕴与魔蕴之间，是会互相抵抗的。”
“也，也就是说……”
青叶从赞塔的话里听出了什么，但受限于知识，她始终无法在脑海中构建出具体的原因。看着青叶苦恼的模样，赞塔感觉像是看到了曾经的自己。
“也就是说，如果只是用魔蕴的凝聚体去对抗魔蕴的话，那不管变化为何种形体，其效果都会大打折扣，但若是在命中目标前将魔蕴化作爆发力与冲击波的话……”
“那就能起到更好的效果，对吧？”
如果此时芙蕾雅在现场的话，她一定会吐槽赞塔故意停顿以引导对方做出回答的行为，不过赞塔本人倒是很喜欢这种感觉就是了。
“没错，这虽然会导致能量分散，但在对抗普遍的屏障时却有奇效，算是基本的小技巧了。”
“好神奇啊……”
“像这样的基本技巧有很多，如果你有接受过系统的学习就好了。”
挫败感浮现在青叶的神色之上。就像赞塔说的，如果自己连最基础的部分都只掌握了皮毛的话，那认为自己能担任冒险者确实是不知天高地厚了。
本来对话到了这里，赞塔的目的就已经达成了，接下来他只要顺水推舟劝青叶乖乖回家就好了，只是在话即将出口的一瞬间，赞塔却犹豫了。
就像他自己说的，青叶让他想起了过去的自己。
“……喂。”长长叹了一口气后，赞塔开始痛恨起自己的心软，“你在这里有地方住吗？”
“啊？有，有啊。”
“真的有吗，别骗人哦。”
“肯定有的啊，不对，你是我爸爸吗怎么就问起这些了！”
“明天这个时候我会在这里等你，到时候我会带点资料给你，要是有不懂的可以来问我。”
“欸？”
没有管青叶惊愕的表情，赞塔拍了拍她的肩膀，随后大步迈向了尘与灰息的门口。
“等你学到及格后，我会给你安排点适合新人的委托，当然，及不及格是由我来决定的。”
“真，真的吗？”
“你可别误会。”赞塔没有回头，“我只是想为自己工作的行业做点贡献罢了，明天见。”
“谢，谢谢！”
微微打了个响指后，赞塔将情不自禁露出的微笑收了下去。在推开了尘与灰息的大门后，赞塔走了进去，而在他的身后，一个兴奋到快要跳起来的女孩子正欢呼着。
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