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“第一军的审讯结果出来了。”
将手中的平板电脑递给玛利亚，军帽遮住脸的副官说道，
“犯人招供自己在边境的亲人被教国要挟，所以才协助间谍潜入联邦境内。”
“供词的真实性呢？”
脸上看不出平时的喧闹，玛利亚的声音中透露出上位者特有的冷酷。
“是真的，二人都是边境出生身，亲人也确实生活在边境城市希德尔辛（Hidden sin）。”
“……为亲情所困吗？”
接过电脑，玛利亚扫了一眼屏幕上的资料，
“可是依旧不能被原谅——以叛国罪军法处置。”
“知道了。”
微微点头，副官从口袋中取出一本记事本记录玛利亚所说的话，
“那有关二人家属的处理呢？”
“他们还在我国境内吗？”
“在，不过从来没有离开过希德尔辛。而且……”
“有什么问题吗？”
“嗯，那座城市……是魔力实验分部的所在地。”
“……这就有点麻烦啊……”
脸上多了一丝苦涩，玛利亚叹了口气，
“分部有和教国勾结的可能性吗？”
“很大概率，但是没有证据。”
“收回前言，是相当麻烦。”
放下平板电脑，玛利亚略作思考，
“……果然，绕不过去吗？”
“司令的意思是？”
“派遣'Destiny'小队前往希德尔辛，调查有关教国的情报，并搜集实验分部异常的资料。”
“我知道了。”
没有任何质疑和询问，副官将司令所言全部记录在笔记本上，
“我先出去了。”
接着悄无声息地走出办公室。
“……抱歉了，小克。”
脑海中闪过少年的身影，玛利亚坐下靠在椅子上，
“可是，为了联邦军的肃正，必须这么做了。”
***
公寓的天台上，一身运动服的少女挥剑追击面前的男人，
“动作太粗糙了！”
侧身闪过月的斩击，身穿便服的里克训斥道，
“空有速度却不观察对方的动向，动作意图也过于明显，即使速度比你慢很多的人也能躲开。”
“……还没完……”
收回斩出的训练用剑，月摆好姿势直刺向对方。
“注意脚下哦！”
蹲下避开突刺，里克顺势以一记扫堂腿击倒少女，
“注意力不能只放在一个地方，否容易被敌人从死角偷袭。”
“嗯……知道了。”
迅速地站起来，月甩头打起精神，重新进入备战状态，
“里克先生，继续吧！”
“暂停一下，你的气息紊乱了。”
摆手示意少女收敛战意，里克挠了挠后脑勺的红发，
“心急吃不了热豆腐。”
“好吧……”
似乎察觉到自己的状态确实变差了，月也没有多作争论，解除战斗的姿势微微点头，
“谢谢您陪我练了这么久。”
“嘛，没什么好谢的，就当是队伍内的训练了。”
粗鲁地笑了笑，里克席地而坐，
“而且比起两个星期前，你已经进步很多了。”
“是呢，一开始不用能力的话甚至没办法连续挥剑。”
回忆起之前狼狈的自己，月的脸上多了一份绯红，
“那个时候还害的得克罗担心了呢。”
“现在也没办法让人放心啊，月酱的动作实在是太粗糙啦。”
挡下开艾莉亚的直拳，不远处的伊娃看向这边说道，
“如果把注意力全放在攻击上一下子就会被敌人识破！”
“……不要分神……一阶，光弹。”
抓住对方移开目光的机会，艾莉亚拉开距离，射出藏在身后的魔法阵。
“就像这样。”
以肉眼不可见的速度拔出训练用手枪，伊娃只凭声音就定位目标。扣下扳机，白色的光弹和颜料弹相互抵消，
“杀气没有外露更容易命中对方。”
抽出另一把手枪，随着一阵枪响，艾莉亚的额头应声中弹。
“我输了。”
放弃挣扎，艾莉亚用魔力生成水流洗掉颜料，走向月这边，
“如果是实战我就死了。”
“没有啦，艾莉亚酱没有用动真格所以不算呢～”
收起双枪，同样靠过来的伊娃恢复到平时不正经的状态，
“是训练啦训练，不用太放在心上。”
“我知道。”
对于伊娃的喧闹没有更多反应，艾莉亚看向里克，
“比起依赖魔力的我和异界力量的月，你们似乎在身体素质上更强。”
“嘛，这是当然。谁叫抑制力只有着装之后才能用，没有一点基础素质可当不成军人。”
耸耸肩，里克解释道，
“而且，要使用幻想装甲的话，身体素质不过关一下子就会受不了。”
“……就像克罗那样吗？”
回忆起少年先前和“奇美拉”决战中伤痕累累的身体，月迟疑了一下才开口。
“不对，那小子本身是没问题的。”
叹了口气，里克有些无奈地回答，
“有问题的是那小子装甲的系统——短时间内解除对着装者的安全保护，换取最大出力——虽然能逆转局势，可是对身体的负担大得吓人，更不要说那时候小子身上负伤，用了没死简直是奇迹。”
“……这样吗。”
理解了当时的少年是抱着何等觉悟战斗到最后，月有些动摇，
（那个时候……克罗拼上性命……为了救我……）
“月不要自责。”
察觉到异样，艾莉亚开口劝说，
“'奇美拉'的魔法是专门针对你的，即使有所防备也会中招——当时的局面是无法避免的。”
“……嗯，我没事。”
“咳咳，别想那些不愉快的事了，继续说回刚才的话题。”
见状也急忙转移少女的注意力，里克轻咳两声，
“虽然身体素质方面是我们占优势，可是抑制力有一个很大的问题，就是不使用特殊装置无法发动。”
“但是月酱和艾莉亚酱的力量就没有这种限制。”
抢着接下里克的话，伊娃张开双臂抱住面无表情的少女，
“虽然有量的限制，但魔力的使用几乎不受媒介限制——人家说没错吧？”
“……嗯，是这样。”
脸上多了些许不悦，艾莉亚边试图挣脱对方边回答道，
“可是魔力化为魔法需要吟唱或者编制织法阵，否则威力会大幅度下降。”
（这么说来……我的力量……既没有媒介影响，也不用多余的准备工作……）
低头看着自己手中的剑，月的心中隐隐浮现出不安，
（这种没有限制的力量……真的好吗？）
“大家都在吗？”
打断她的思绪，克罗推开门走上天台，
“装备的研究完成阶段性突破了。”
“哦，这么快吗？”
第一个反应过来的是兴奋起来的里克，
“也就是说接下来可以真刀真枪训练喽？”
“差不多吧。”
微微点头，克罗将改造后的记忆体和驱动器交给“战鬼”，
“理论上已经可以投入实战，不过还是测试一下比较好。”
“那你放心，我会好好用的！”
“嗯，我相信前辈。”
“诶？那人家呢？人家的装备呢？”
对于男性组莫名的交心感到一丝危机，伊娃连忙放下怀中的少女问道。
“哎嘿嘿，在这里哟。”
随后，千羽从她身后冒出，举起手中的记忆体，
“看，在师傅指导下改造的'Archer V'！不仅通过加固枪身结构减少抑制力的流失，而且复合式压缩的光束发生器还让转化率进一步提高，让出力比原来提高了15%！两门'塞壬'也更换了散热系统，整整增加三对散热口，排热效率上升了30%！”
“简单来说是比之前更厉害了？”
完全没有听懂专业语术，伊娃接过记忆体塞进口袋里，
“说起来，克罗什么时候成了千羽酱的师傅？”
“是她自己认为的，我可没有承认过。”
尴尬地插入话，无视一脸失望的千羽，克罗从腰后拿出一对翡翠色的护手，
“不说这些了——然后是艾莉亚的，给。”
“嗯，我现在就试试。”
接过将其戴上，艾莉亚向其中注入魔力。这一次，纯白的剑身清晰地延伸而出。
“嗯，比之前稳定很多。”
微微点头，克罗仔细观察着护手的变化，
“先收起来吧，实战的时候再测试强度。”
“好。”
乖乖收起“魔法剑”，艾莉亚歪了歪头，
“对了，这个件装备有名字吗？”
“名字……我一般是叫试做品UN009的……”
隐约察觉到少女的意图，克罗笑着回答道，
“要不，艾莉亚你取一个名字？”
“那，就叫戈尔迪亚（Guardian）。”
“守护者吗……不错的名字呢。希望它能真正地守护你。”
“嗯……”
脸颊因为少年的称赞微红，艾莉亚低下头。
“既然装备更新就暂时告一段落的话，”
扫了一眼在场的众人，身为队长的里克提议道，
“要不要去实战测试一下？”
“这样正好，可以测试新装备的性能。”
“当然可以。”
“如果要实战的话……我会努力的。”
“人家不会输的！”
“真的要去吗？我还想再用一下师傅的工房！”
大部分成员表示同意。无视千羽的拒绝，里克露出狂野的笑容，
“那好啊，现在就动身去军部训练室。”
***
手电和照明灯的光芒照亮黑暗，身着幻想装甲的士兵吼道，
“那家伙人呢？”
“别让他跑了！不然我们的饭碗都得丢！”
“该死的实验品，衰弱成这个样连子魔力探测器都找不到了！”
“别多嘴了！赶紧干活！”
抱怨和催促声此起彼伏，士兵的身影逐渐消失。
（不可原谅！）
挣扎着爬出草丛，满身是伤的青年咬着牙起身，
（把生命当做玩具的恶魔……绝对不会原谅！）
“喂！那家伙在这里！”
然而，却立刻被发现。
（可恶……我才不会死在这里！）
一瘸一拐地跑向相反方向，青年的眼中看不出一丝放弃，
（绝对，绝对要毁掉这里！）
“算了！直接杀了他！”
枪声响起，青年的肩膀被实弹贯穿，鲜血如鲜花一般在夜下绽放开。而
他，终究还是倒下了。
（不要，我才不要这样死掉！）
伸出手向前爬行，青年的眼中满身是对死亡的拒绝，
（我还没有复仇！还没有杀死这些恶魔！怎么能死在这里！）
“赶紧解决他啊！”
灯光照亮他的身形，士兵们的枪口对准倒地青年的头颅。
（我，还不想死啊……）
怀抱着不甘，他的意识永远地离开了这个世界……
