***
自己从一开始就没有想过成为什么领主。
作为妾生的次子，自己的虽然被本家人排挤出宅邸，可领地里的大家都不是坏人，而且还有母亲和艾琳陪在自己身边。所以不说昏昏噩噩，至少自己应该平淡度过一生才对。
可是，自从十二岁那年被“辉光”选中，一切都变了。
不得不承认，自己依旧留着莱顿家族的血。
因为——剑是不会骗人的。
而那份与生俱来的剑技天赋，也成为一切的开端。
被本家召回，挂名“更换”母亲，指定为下一任继承者……一件又一件在原来看来莫名其妙的事在自己身上发生。
一开始，自己也没想过反抗——倒不如说，既能让母亲安心度过余生，自己也能和领地里的大家安然相处，为什么要反抗呢？
可是，这种想法只有“一开始”罢了。
从小生活在市井的孩子怎么会想到，贵族之间勾心斗角的恶毒呢？
母亲因为“意外”卧病在床，“兄长”和披着人面的毒妇绞尽脑汁摸黑与自己有关的人，从小看着自己长大的人们被“父亲”当做商品卖掉……
已经够了，已经不想再无所作为地看着一切在眼前发生了。
所以，自己有生以来第一次反抗了。
这不是为了报复他们，也不是发泄心中的情绪。仅仅只是，不想再袖手旁观了。
因为自己，绝不会成为那样的人。
***
“希洛少爷，没问题吧？”
感觉到到少年的注意力有些许分散，艾琳停下脚步看向他。
“不，只是想到一些东西。”
轻轻叹气，希洛握住“辉光”的力量增加了些许，
“先不说这些。没记错的话，马上就要到建筑的核心部位了。”
“这样吗……说起来，一路上都没什么卫兵，总感觉有些奇怪……”
“嗯，或许另一边正在苦战吧。我们这边……”
跨过一扇大门走进地下室，希洛看到了“某物”，让他想要回答艾琳的嘴唇停了下来。
在他们面前，是全身覆盖诡异膨胀肌肉，右手被武器替代，面部器官扭曲的怪物群。
“这是……”
看着被关在天井里的“鵺”们，希洛下意识地紧咬牙关，
“……简直就是噩梦里才会出现的东西……”
“……真是，让人作呕呢……”
眼前的怪物们散发出阵阵恶臭，两名年轻人不由得发出由衷的厌恶。
“……吼……”
然而，“鵺”们并没有看向二人，只是自顾自地低吟，目光无神地漫步于天井当中。
“……希洛少爷，接下来要怎么做？”
短暂的惊讶后，艾琳缓过神来，
“……先不要动它们，我们的任务是救人。”
握紧手中的武器，希洛别过头不去看那些怪物，
“走吧。”
“……嗯。”
迟疑了一下才做出回答，艾琳跟随着主人前往研究所的最深处。
而那里，早有人等着他们……
***
“就是这里了吧。”
用破译器打开办公室的大门，里克把巨刃举到身前，
“小心一点，虽然外面的家伙基本上都打倒了，可但能保证没有陷阱。”
“知道了～我先扫描一下。”
把护目镜调到侦查模式，伊娃环视一遍屋内，
“……嗯……没发现什么陷阱呢。”
“还是要小心，毕竟这里也算是敌阵。”
慎重地踏入办公室，里克紧皱的眉头没有放松，
“虽然希望不大——先去看看里面的电脑有没有留什么资料。”
“交给我吧。”
熟练地打开电脑，伊娃在里克的掩护下查阅内部的资料，
“……唔……奇怪了。”
“怎么了？”
“居然……没重置的痕迹！而且好像……有关实验的记录也没有删除！”
“看样子是走的时候来不及吗……算了，把能带走的东西都下到U盘里。这里面应该有能作为证据的东西。”
“知道了。”
将U盘插入电脑，伊娃开始复制数据。而正是这个时候，
“你们是什么人！”
两名目光严肃的年轻人手持武器出现在房间外。
“……教国的间谍吗？”
第一反应是开战，里克下意识举起武器。但由于要掩护队友，他没有第一时间发动攻击，
“你们是来湮灭证据的吗？”
“证据？你在说什么？”
对里克的话感到不解，对面的少年没有丝毫放松警惕，
“你们是这里的警卫……看起来也不像……所以说你们到底是什么人？和'joker'是什么关系？”
“'joker'……你还认识那家伙啊。”
似乎是被对方的话语勾起了不好的回忆，里克叹了口气，
“看样子，你们应该和研究所没关系。”
“什么意思？先回答我的问题啊！”
依旧无法理解里克的话，少年——希洛变得有些焦急。
“虽然现在我们算不上敌人——但立场依旧是相反的，所以我不会回答你的问题。”
没有正面做出解答，里克手中的武器仍然没有放下，
“赶紧走吧，这里不是你们应该来的地方。”
“……开什么玩笑……”
然而，希洛不会，也不可能乖乖地听从他的话。况且，
“你们是联邦的人吧！为什么能容忍这里的恶行！而且……你们明明有能力拯救这里的人们不是吗？为什么要袖手旁观！”
看到对方这种毫无波动的样子，他没办法不生气，
“明明，你们和我们（教国）不一样啊！！！”
“……”
半是无奈，半是悲哀，里克看着眼前义愤填膺的少年，没有继续说些什么。毕竟，他心里也清楚，在这里的自己没资格辩解。
“笨蛋，人渣这种东西，不论在哪里都会有。”
反倒是伊娃停下了手中的工作，一脸鄙夷地看向少年，
“你能保证自己可以拯救所有人吗？不行的话就别要求其他人和你一样伪善。”
“……你们就没想过做自己力所能及的事吗？”
“你脑子里的力所能及指什么？救出关在这里的人吗？”
面对希洛的质问，伊娃展现出与平时完全不同的严肃，
“用你那愚蠢的脑子好好想想，就算我们救出了这里的人们，他们最后能得救吗？”
“……你什么意思？”
“这里可是军方的机密研究，怎么可能让实验品逃出去——就算离开这里，也只是换了一个死的地方——这么说你就懂了吧？”
“……”
逃出去，意味着无尽的追杀。留在这里，也不过是死路一条。也就是说，
“从一开始，我们就没有救人这个选项。”
伊娃没有丝毫迟疑，直接将冰冷的现实甩出，
“所以，与其做那种无用功，倒不如把那些人渣的所作所为公诸于世。”
“……这样吗……”
直面少女坚毅的神情，希洛感受到了，自己是多么地不成熟。
“再者，你们来这里，不就是替代我们去拯救吗？”
接过伊娃的话，里克轻轻叹气，
“如果你真的胸怀正义，就应该用自己的双手去实现，而不是强求他人和自己的正义同步。”
讽刺——此刻希洛的心里只有这一个词——明明自己的立场看起来是最正当的，可到头来最不理智的也是自己。或许，这就是为什么会一次次后悔的原因吧。
“……我知道了。既然你们没有敌意，那就这样吧。”
“希洛少爷，可是这两人的真实身份还没有……”
“算了。”
打断依旧抱有戒备的艾琳，希洛的微微摇头，
“现在我们没有精力去顾及更多东西了，救人才是重点。”
“……明白了。”
略微顿了一下，艾琳没有再多说什么。
“走吧，还有更重要的事等着我们。”
只留下这句话，希洛便领着女仆离开了办公室。
“……前辈，资料已经复制好了。”
确认二人离开，脸色依旧严肃的伊娃抽出U盘，
“我们也可以准备走了……”
“不要勉强自己——说了那种违心的话一定不好受吧？”
“……没有的事……”
“真的没有吗？”
走上前摸了摸少女的头，里克轻轻叹气，
“你其实也很不甘心吧，不能去拯救那些无辜的人们。”
“……我……早在下定决心站在前辈身边的时候就做好觉悟了。”
“这可不行——至少，这种觉悟不该由你来准备。”
目光直视伊娃，里克眼中的她，或许不只是一个普通的后辈吧，
“毕竟，一个小队可不需要两个让人伤脑筋的家伙啊。”
“……这样吗……”
慢了半拍才明白里克话中所蕴含的意义，伊娃微微摇头，
“前辈真是个笨蛋……安慰女孩子可不能用拐弯抹角的方式啊。”
“你还能开出玩笑的话，就说明没问题喽？”
“算是吧。”
看着一直以来都在照顾自己的男人，伊娃露出往日的笑容，
“好了，等这次任务结束之后，我可要让前辈好好补偿～”
“随便你。”
略显无奈，不过更多的是安心，里克也笑了出来，
“走吧，任务还没结束呢。”
“嗯……”
【警告 警告 天井大门已被破坏，请设施内人员尽快撤离。】
可是，现实并没有给他们继续酝酿气氛的机会。冰冷的警报声传递了一个信息：这里，依旧是敌人（叛徒）的领地。
“……看样子有些不妙啊。”
拉住少女的手，里克皱起眉头，
“恐怕，此地不宜久留啊。”
***
与此同时，地下室的大厅，
“你……真敢做啊……”
退到墙边，瞪向眼前装备着白色盔甲的俊美少年，艾琳紧咬牙关，
“混蛋……”
“都是你们的错！”
面对对方的挑衅，俊美少年——白莲则以手中的剑指向他，
“你乖乖死掉就没那么多事了！”
“……可恶……”
然而，此时的希洛早已不再注意白莲。因为，困于天井内，为数近百的“鵺”们，咆哮着蜂蛹而出。
“……这下子难办了啊……”
握紧手中的剑，希洛知道，接下来，将会是一场死斗。
