***
【亲爱的旅客，飞机即将到达目的地。接下来的行程会有些颠簸，请您在降落前不要解开安全带。】
广播的声音响起，克罗关上笔记本，转头看了一眼窗外的逐渐稀薄的云层，
“马上就到了。”
“是啊，比起以前快了不少呢。”
坐在少年身边，芽衣收拾好手边的行李，扫了一眼空无一人的商务舱，
“不过去的人，就完全比不上了。”
“至少有能力坐这里的人十有八九都知道核泄漏的事，自然不会找死。”
眉头微皱，克罗摇了摇头，
“要是旧时代的核电站还好说，如果是核弹的话……谁知道是原子弹还是氢弹，亦或者更恐怖的东西？”
“毕竟是让这颗星球只剩一块大陆可供居住——面对这种东西，人类发自内心恐惧也是没办法的。”
回以苦笑，芽衣偷偷瞄了一眼哥哥透露出疲惫的脸庞，
“哥哥你，不怕吗？”
“当然怕，那可是一个不小心，就会导致自治国覆灭的东西。”
叹了口气，克罗用手扶住额头强压下困意，
“可是我更怕核技术被其他人利用……如果使用不当的话，人类的历史恐怕会在这个时代划上终点。”
“可惜总是有人不明白这一点，不然'shadow'早一百多年就解散了。”
“只能说人类在历史中学到的唯一教训就是他们无法学会任何教训。”
将电脑收入行李箱中，克罗再次叹气，
“还有，芽衣你本不应该来的。”
“因为我也是学不到教训的人类呢。”
吐舌俏皮一笑，芽衣靠到少年身上，
“况且这次，我只是作为莱汀家的长女陪哥哥解决婚约的事。”
“你还是不喜欢菲雅吗？”
无奈地苦笑一声，克罗看向妹妹。
“不只是这样。”
既没有否定，也没有肯定，芽衣用另一种方式回答，
“我更担心'霸公'会通过婚约为借口把哥哥扣押在自治国——不仅是'shadow'，作为我个人而言也不能失去哥哥。”
“……这样吗？”
短暂沉默，克罗微微闭上双眼，
“不用担心，我已经不是五年前那个心慈手软的小屁孩了。”
“可是，我不想哥哥从身边消失。绝对。”
如孩子般不安地抓住兄长的手臂，芽衣用力摇头。
“放心吧。”
睁开眼，克罗和芽衣对上眼神。对于那紫瞳中溢出的占有欲，他选择全盘接受，
“这次来的目的，本来就不只是婚约。”
“也就是说？”
“如果他们妨碍销毁核技术的数据——阻碍我实现愿望，我不排除”
目光注入凶恶，克罗展现出与“纯粹”对立的，
“诱爆研究所的选择。”
混沌。
***
“他们还没到吗？”
机徘徊在机场的出站口附近，里克焦躁地看了一眼手表，
“今天天气还不错，应该不至于晚点吧？”
“前辈～，不要急嘛，这才过了五分钟。”
靠在一旁的按摩椅上，伊娃懒洋洋地劝诫道，
“我们也不是刚刚到吗？”
“是啊，只要飞机不出事，他们迟早会来。”
双腿交叉坐在地上敲击电脑，千羽全然不顾白色外套落在地上沾满灰尘，
“再说了，有师傅在，就算飞机出事也不用怕。”
“说是这么说……”
焦躁仍然不减，里克摇了摇头，
“可他不来我们也没办法动——偏偏这次任务的其中一环是护卫那小子去'霸公'的宫殿。”
“怎么说他也是莱汀家族的一员啊。”
双手撑住下巴，伊娃张望起人来人往的机场。
“虽然没见过小子耍性子，但没想到连婚约都有——他终究和我们不是一个世界的人。”
“是啊，各种意义上呢。”
被里克的话推动，伊娃心中对克罗的怀疑更深了一分，
（就连任务的全貌都没和我们说……到底还有多少秘密是我们不知道的？）
“……嘛，说起来，月酱她们没问题吗？”
不过，少女还是选择暂时将这可能导致队伍分裂的猜疑放在一边，
“她们两个人生地不熟的，不会出什么问题吧？”
“那倒不至于，来这里之前小子不是给我们最新的地图吗？”
“话是这么说……”
无论如何，怀疑的种子既然种下，伊娃就不可能放下心去相信克罗——即使那二人对他来说，也是相当重要的存在，
（克罗故意让月酱她们迷路，在自治国失踪……什么的也不是不可能。）
自己毕竟是军人，即使月和艾莉亚是朋友，也不能违反“监视”的命令。因此，伊娃从按摩椅上起身，微微朝双眼注入魔力，
“……来了。”
透过墙壁，芽衣看到了熟悉的抑制力，
“前辈，八点钟方向，还有两百米。”
“知道了。”
不再四处徘徊，里克转而靠在最近的墙边，把手放在后脑勺，
“这次可要小子好好补偿。”
“前辈想要我补偿什么呢？”
只是，比想象中更快，两手插在口袋中的克罗穿着一如既往的黑色外衣，走出安检口。
“诶？你的行李呢？”
没有对于少年的速度感到奇怪，反倒是看他两手空空的样子，里克露出诧异的表情，
“你不会什么都没带吧？”
“行李之类的东西由芽衣和'霸公'的佣人一起带过去了，我只是过来和大家汇合。”
轻轻一笑，克罗解释道，
“不，应该说是拜托你们'护卫'我。”
“你小子要人护卫？”
“至少明面上要做样子。”
走到全身心投入于工作，浑然没注意自己的千羽身边，克罗把她拉起来，
“研究也要看场合，别一个不注意泄露了数据。”
“诶！师傅！？”
从后面被人如小猫一般提起，千羽下意识地拍手试图挣脱。
“想要我承认你的话在研究以外的地方也多注意些。”
比起纯技术人员的千羽自然是有力不少，克罗对她那如毛毛雨般的挣扎不为所动，
“还有，你也是'Destiny'的一员，不多和队友互动可不行。”
“就是就是，千羽酱偶尔也要像个女孩子一样。”
趁机没收笔记本，伊娃坏笑地看向千羽，
“要不然，你的电脑就借我玩玩喽？”
“我，我知道了！！！不要动我的数据！！！”
要动电脑不如杀了自己——千羽身为研究人员的灵魂催促她呐喊着制止伊娃。
“好了，不要捉弄汐月。研究数据可不是能开玩笑的东西。”
同为装甲开发者所以知道千羽的焦急是货真价实，克罗带着些许无奈地劝阻伊娃。
“小子说的有道理。先走吧，正事在车上聊。”
在情况失控前加入对话，里克也走到伊娃身边调停。
“好～既然队长和副队长都发话了。人家又怎么能不听呢？”
扮起鬼脸吐舌头，伊娃俏皮地回答道，
“不过，你们可要一五一十地说清楚，这次来到底要干什么。”
***
“所以说，这么大的事到现在才和我们说？”
租借来的民用轿车内，伊娃不满地看着前座的克罗与里克，
“那可是核泄漏诶！核泄漏！一个不小心这个国家的人都会死掉的大危机！”
“对于自治国来说的确是前所未有的危机。”
叹了口气，克罗把手中的平板电脑交给伊娃，
“可我们是联邦的军人——换句话说，自治国的死活至少与我们无关。”
“这是……”
刚开始还带着些许怨气接过平板，但当伊娃迅速浏览其中的内容，她的脸色逐渐变得惨白，
“喂喂喂，司令是认真的吗？'最坏的情况下引爆研究所'！？这不就是……”
“叫我们背负起灭国的罪孽。”
在一边偷瞄平板，千羽自顾自地插话，
“这种事在旧时代挺常见的，没什么好大惊小怪的。”
“可是那个时代已经在一百多年前毁掉了。”
耸耸肩，里克一边熟练地驾驶轿车穿行在自治国的马路上，一边驳斥千羽的话，
“对于任何一个正常人来说，亲手毁灭一个国家，是无法想象的沉重。”
“说是这么说，可该做的时候还是要做。”
“哪有那么容易啊～千羽酱有点可怕啊！”
“有吗？我只是觉得这里的人怎样都和我没关系。”
“好了，先别去想最糟糕的情况了。”
为了缓解气氛，克罗插入少女们的争论，
“这次你们大可放心，我来就是兜底的。”
“对吼，本来司令是不允许你来参加这次任务的！”
装作忘记的样子，伊娃以一幅恍然大悟的表情看向少年，
“不过'兜底'又是什么意思？”
“你真的以为我来是解决婚约的？”
露出苦笑，克罗轻轻摇头，
“还不是放心不下你们，找个理由来罢了。”
“不是'我们'，而是月酱和艾莉亚酱吧？”
“对，也不对。”
转过头没有正视伊娃，克罗闭上双眼靠在椅背上，
“我确实担心她们。但同时我也是'Destiny'的副队长，关心队伍的安危亦是我义不容辞的义务。”
“你这话说的……”
虽然并不打算因为对方的几句话就打消对他的怀疑，但伊娃也知道，克罗并非什么坏人，只是经历地太多，背负地太多，
“那，要是我们快不行了，就拜托你收拾烂摊子喽，副～队～长～”
所以，她选择相信对方。
“啊，如你所愿。”
睁开紫水晶般清澈的双眸，克罗嘴角的笑容向上再扬起些许，
“我会用我的方式，帮你们一把。”
