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（还有四个小时才换班啊。）
对于沃特来说，今天依旧是稀松平常的安宁。
确实，边境线卫兵这个工作是轻松。比起教国和联邦每天厮杀在战场的士兵，自己这种无非就是检查几个出去狩猎魔物冒险者或难民的存在可以算得上享福了。但这也代表，一天下来除了换班的同事，能接触的人不会超过十个。
“真无聊啊。就不能多叫几个人来吗？”
虽然可以理解自治国为了经费着想只派遣少数精锐守护这基本上不会出问题的边境线，但沃特站在自己的立场上，还是希望多几个能交流的人。
“一个人呆久了怕不是要出什么问题啊。”
百无聊赖地用魔力强化双眼，沃特如往常无异地扫视边境线，
“……哦？今天可能会热闹一点。”
该说幸运吗？不远处，有大约五个冒险者打扮的家伙提着战利品向岗哨走来，
“真难得，平常我这么想的时候基本上都不会有人来呢。”
拿起武器，沃特走出监视塔楼先一步到关卡出等待冒险者们。
“哟，兄弟，生面孔啊。”
不过好歹，他作为“精英”中的一员，基本的警惕还是有的，
“你们是去干什么了？”
成年男性枪兵、技师少女、少年魔法师、两名持剑少女——对着不紧不慢走来的五人，沃特笑着迎了上去。
“那不是，我们也没去过满月森林几次。大哥你没见过也正常。”
为首的男人见对方持刀前来，既没有紧张，也没有反感，只是耸了耸肩，把枪上挑着的肉块放到沃特面前，
“你看，这双足飞龙的胸肉可是费了我们好大力气才搞到的。”
“哦，还是特殊种的肉。你们还真走运。”
“可不是嘛。看，魔核都和一般的双足飞龙不一样。”
从口袋中掏出深紫色的宝石，男人脸上的笑容爽朗得好像狩猎才刚刚结束一样，
“这玩意看样子值不少钱呐。”
“确实，怎么说特殊种可不是一般人打得赢的。”
警惕心放下些许，沃特轻轻点头，
“你们应该是很厉害的冒险者吧？”
“很厉害也算不上，不过是A级里垫底的那几个。”
笑着把冒险者专用的身份牌递给对方，男人挠了挠后脑勺，
“毕竟我们人生相当缺呢。”
“'黑色看门犬'的雷德……我好像听过，就是那个每年年底公会效绩考核都低空飞行过去的最弱A级队伍吧？”
仔细打量身份牌，确认无误的沃特点了点头。
“每次都勉强保住A级的地位啦。”
尴尬地赔笑，男人从沃特手中取回身份牌，
“今年靠这颗魔核应该也能勉强过去吧？”
“还是稍微加加油比较好。”
调侃似的回以笑容，沃特看向男人身后的少年少女们，
“也不难为你们了，身份牌拿出来检查一下就去公会吧。”
“给。”
从队友手上接过身份牌，上前交给沃特的是拿着手提电脑的黑发少女，
“真是的，队长就不能稍微有点远见吗？”
“没办法啦，谁叫A级队伍的结算金额是最高的。”
“就是因为这样才会被人家笑话啊。”
无奈地扶住额头，少女看向沃特，
“我们队长这个样子，让你见笑了。”
“没事，你是……安莉小姐对吧？真是厉害呢，混血种也能成为A级冒险者。”
“我一个人可做不到，是队伍里的大家共同努力的成果。”
“是啊，你们接下来可要多多努力，别被公会踢下A级哦？”
确认无误，沃特将身份牌交还众人，
“加油啊。”
“放心吧大哥，我们可是冒险者啊。”
回以爽朗的大笑，雷德拍了拍自己那坚实的胸脯，
“迟早有一天会飞黄腾达的。”
“那就祝你们好运了。”
放行众人，沃特重新回到哨塔，目送他们进城，
（真是一群有意思的冒险者。）
和“黑色看门犬”的相遇，让他今天的工作有了一个不错的开始，
（我也要向冒险者们学习一下，在工作上稍微加把劲。）
目光彻底看不见冒险者一行人，沃特打起精神继续监视着边境线。
只是，他到寿终正寝的那一天都不会知道。和自己笑谈甚欢的冒险者，会给这个国家，乃至整个大陆，带来何等危机。
***
“演得不错。”
走进事先准备好的郊区小屋，解除伪装的希洛把手中的法杖交还给安洁丽娜，
“关口的人应该没有发现如何异常。”
“这边好歹是出入过好几次的。”
靠在一旁的墙边，雷把双足飞龙的肉放在桌上，
“'黑色看门犬'这个小队可是货真价实存在的。”
“你们也真是拼命，为了搜集情报和出入自治国特意维持一个空壳队伍。”
瞥了一眼窗外放哨的冒险者，希洛叹了口气，
“我差不多明白为什么教皇不愿意给你过多的权力——你真的拥有军队的话，怕不是会推翻教廷。”
“希洛，注意你的言辞。”
起身打断少年，玛丽不允许他继续污蔑朋友，
“圣女大人才不是那样粗俗的人。”
“这可不是污蔑——是赞扬。”
耸了耸肩，希洛面对未婚妻依旧是往常无所谓的态度，
“再说了，要是她真的想做，说不定我还会帮她一把呢。”
“或许未来某一天会演变成需要你帮忙的场面哦？”
微微摇动法杖，展开数个微小法阵的安洁丽娜回以饱含深意的笑容，
“到时候，可要说话算数。”
“等那个时候再说吧。”
试探到此为止，希洛看向圣女的目光变得锐利起来，
“现在可以说了吧，来这里的真正目的。”
“是为了得到制造核武器的技术哟。”
确认周围没有可疑人员，安洁丽娜直接开门见山，
“拥有那个的话，不论是教廷还是联邦，都会坐下来听我们说话——当然，是不得不。”
“……那东西是联邦的技术吧？你能保证它的价值吗？”
“我想，不需要我去证明。”
将放在桌上的手提电脑打开，安洁丽娜摇了摇头，
“你有想过为什么明明教廷在战局上处于劣势却没有前往其他大陆？”
“因为不想放弃大圣堂吧？”
在希洛眼中，那群狂信者哪怕死都不会丢下对神明的信仰，
“换言之，他们不允许自己的逃离玷污所谓神明的光辉。”
“这只是其中一个原因。”
所以，他的认知远不如本就是教廷出身的安洁丽娜，
“最重要的是，逃跑这种选项从最开始就不存在。”
“这是什么意思？”
“看，这就是其他大陆的样子。”
在电脑上放出数张大地俯视图，安洁丽娜脸上的笑容消失了，
“这上面的，就是这个世界除了这里以外的大陆的样貌。”
“……根本不能生存吗？”
“死地”——将一切尽收眼底的希洛此时只能用这个词来形容照片上的土地，
“这就是你说的，'核武器'造成的？”
“放心，我并不打算把它当作武器使用。”
“不是武器吗……也就是说你打算用它来进行谈判？”
“对，为了我们的理想。”
颔首肯定少年的回答，安洁丽娜和他对上眼神，
“而现在，我们的斥候得到了在这里有着过去制作核反应的研究所——换句话说，那个地方应该还留有相应的技术。”
“所以这需要你亲自前来？”
“毕竟放眼整个教国，除了我，就没有人能学会这种技术。”
坦然一笑，安洁丽娜摇了摇头，
“不过教国的其他人应该也不可能有学习联邦技术的想法就是了。”
“这样吗……”
对安洁丽娜的话有新的疑惑，希洛暂时不做声。
“圣女大人，我能稍微提个问题吗？”
说巧不巧，正当他打算以后再对疑惑进行问询，艾琳上前一步问道。
“你说。”
“您为什么，能掌握这些属于联邦的技术？”
而青梅竹马说出口的话语，正是少年心中的不解，
“用魔法以外力量驱动的机器也好，刚刚提到的'核武器'也好，这些在联邦都算十分高端的技术才对。您应该从来没有去过联邦才对，为什么会对这些东西如此熟悉？”
“这并不重要。艾琳小姐只需要知道，要想实现理想必须放弃陈旧的观念。”
没有，也不可能把事实全盘托出，安洁丽娜只是似是而非地回答，
“我会为了自己理想的未来，利用一切可以利用的东西。”
“我们也是其中一部分吗？”
“如果你们愿意站在我们这边的话。”
“谢谢您，我已经得到了想要的答案。”
退回原来的位置，艾琳行礼致意。
（是个现实派的家伙吗？）
借助艾琳与圣女的对话，希洛心中对这个敌我难分的少女更加警惕，
（不过，这样倒好。）
同时，也更加安心，
（至少这表明她不会随着感情干蠢事。）
“既然你们知道了目的，那么我就先把计划说明一下。”
只是，
“首先，虽然已经做了，但我还要道个歉。这次行动其实并不是和'霸公'进行交涉。”
绝对不能对这个少女掉以轻心，
“我们真正要做的，是赶在他们，和联邦之前，得到数据——在那之后，获得尚在活动的核反应堆的控制权，让霸公领站在我们这边。”
