汩汩万载，川流不息。自神州以西之地泛泛而来的一泓神法川，在神法山下分成两路，宽宽的荡过神法山脚，尔后又汇成先前的一泓川水，不息地往极东之溟奔去。
不过，虽说是川水绕过了神法山，实则是女娲补天时，五色巨石坠沉在这洪涝之地，堵了神法川的去路，才得已至此。
神法川中渔歌行，却与那缭绕云雾的镇妖司，明晃晃的成一副神民同乐的气象。偶尔有野仙隐客自云杪处腾腾御着飞剑直冲镇妖司，头发乱蓬蓬的，却只为贾卖几株碧瑶签等女孩钟爱之物；离去之时，也会荡在川波上与渔民阔谈几许。
川行千里，到只能隐隐瞥见神法山云雾一角的拐弯处，生着成片参天的松柏。其中有一棵矮柏上，明晃晃的悬着一块刻着“张琮衡”三字的香楠木牌。
张琮衡，即是在这邻处入水的。静静地来，静静地走，而水波声急。竹笑为他周身盘满淡淡白菊，交手正插上一株三轮草。不远处的宋楠瘫坐在木车上，双目无韵，比起嘴角微扬的总仙司，更像是死了一般。
“师父，去和前辈道个别吧。”
宋楠盈着泪在林风中颤抖。竹笑将他推到了总仙司旁，他定定地看了多时，直到白菊枯皱不堪，被风卷得遍地星点白。
“呜呜呜呜呼！呜呼！！呜呼哀......哉！！！”
宋楠狠狠掐住木车把高声痛呼三声，木车被指尖生生摁入三分，能清晰地听到木头撕心裂肺的破裂声。内伤突生，他的嘴里飙出一泼血来，血滴子挂在嘴角止不住地往下坠。此时疾风忽作，百丈林顶上的万千木牌声浩浩荡荡，回响于九霄之内，世间仿似充斥了木牌之声。周遭的泱泱仙灵们似乎也在悼念——千年的相识在一瞬间被生死两隔，千百年来它们隐在这松柏林间，已经看过太多太多了。
他所挂念的，是这镇妖司；送走他的，也是这镇妖司。他似乎有很多故事，但是除去那为民的，此生却是一大片空无。木排入了水，溅起一排水花，晃晃荡荡沿着川岸走走停停，像是在回首。行到渐远处，像是抛下了人间一切执念似的，顺流而下，直到大瀑之边，尔后再无形影。
别了......
只有那悬在小柏下的香楠木牌依旧荡在风中，与周围众多的木牌一起咚咚作响，那是他们曾经存在于世上的证明。
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镇妖司的事务繁多至极，每日有数之无尽的委托源源前来，公文与卷轴积满了仓室——大抵都是芥子细微之事，如擒贼救猫之般，这样一来，人间的官衙倒成了清清闲闲的摆设。只因百姓信得过镇妖司，即便无妖祸作乱，也情愿将琐事交付给他们，只是苦了那各阶每日焦头烂额的仙员们。每每听到闲言散语，宋楠便灼灼地立起眼眉，点指众人，大声呵斥道：
“你们省得些什么？纵然是些琐事，也不得至于此——想那天帝天仙，要批那神州大地之民祈福，一日之时览遍凡间星霜之求，一载之时穷尽尘俗四代愿景，其叹乎？其怨乎？”
众默萧然，纷纷低下头做事。
自从镇了神法山下的虎蛟，竹笑就坐了镇妖司副仙司之位，相较以往送贡品的空闲悠哉，这副仙司一职真是忙到了天涯海角，且不说要兼管下部仙司，就单单搬运每日的文书就足以练得一身好筋骨。
十五岁的竹笑，渐渐开始生出白发。宋楠也是心疼竹笑，十五岁就负上众民的期盼，以至于当上副仙司后一个好觉都没睡过，只能以小憩代补。每每提出帮竹笑批一摞卷轴，竹笑就从他的书案上提走两摞，力气之大令宋楠与其左右目瞪口呆，为了不增加竹笑的负担，久而久之，也就闭口不谈了。
然而，之后的竹笑负责了一件大事，不是民案，也不是妖案，更不是刑案，却是一件几乎动摇镇妖司根基的逃案。
三年后的凉秋傍晚，夕曛红成一杯迷醉，总司堂里，一位腰携斩妖刀的白衣仙员负着霞光急急跑入竹笑处。
“......除妖师？逃了？”竹笑霎时停止了手上飞驰的竹笔，怔怔地看着来人。
“是。”白衣仙员低头抱拳道，“他昨日去南山城除的妖，午时同室在桌子上找着了一张字条，写着‘已随妻去，勿念勿寻’，已经派人去找了......至今还未......未归。”
竹笑搁了笔，满心疑惑，七情六欲已经断了数十载的仙员，怎还会有妻子？
“此事还有谁知道？”竹笑开口问道。
“只有总仙司您、司法堂、我与他的同室知道此事。”白衣仙员再次抱拳道。
“不要外传。若是让别人知道了，会怎么看镇妖司？‘镇妖司里无念无求的仙人和女人跑了’这件事，务必不要外传。”
白衣仙员难以置信地看着面前这个脸上还带着些许稚气的孩子，年方十八岁就有老者般的沉稳，且所想和他的一样，实是后生可畏。不过此时宋楠从堂门处急急跨入，脸色难看得像晾在东斋房廊下的紫苏叶——原来他也知晓了除妖师潜逃。
“哪里有什么妻、妻、妻！”早已知道来龙去脉的宋楠急得直跳脚，“照着南山城众民说，他们真真看得贴切，那妖官随着一个妖媚多娆的长猫尾巴的女人溜烟走了，只怕是匹猫妖迷了他那癫魂——若不是天君留法，真该把除妖师的佩刀炼成双刃！”
外面喊声四起，除妖师出逃的事情不胫而走，在众仙员中惹起轩然大波。如果说虎蛟掀起了神法山的根基，那这事则动摇了万仙的心底。
不知何时，下部们在平日里死也批不完的文书在此时皆已批尽，堆在总司堂前排成了山，令凉竹笑等人汗颜不止。众仙乌泱如蚁，诡言已经愈传愈烈，“贪馋尘间肉食学说”者与“慧根东山再起学说”者俨然分成两派在激烈争辩，偶尔也有人大喊一句“色即是空”，但很快就被更为嘈杂的声音盖了下去。
宋楠好不容易驱散众人，佩刀的一众除妖师却又踏着石阶疾疾而来，为首的白衣告诉宋楠，南山城与客街皆因除妖师出逃，已视除妖师等为妖族同类，决然不允各阶除妖师踏进半步，否则刀斧锄具，尽数砸将来！
据百姓所讲，那匹猫妖近日伤人众多，已成为官府心头之患，而前来的捉妖师却被猫妖蛊惑。不仅如此，捉妖师或许还会误伤前去搜寻的同门子弟。这样下去，不但人找不到，镇妖司只怕还会失了民心。
“此事紧急万分，事关镇妖司之仙誉，如若是在老夫手里崩了，老夫无颜面对百姓，愧对玄老天君啊。”宋楠摇头长叹道。
“既然此事为司法堂所管，为何来找我们？”凉竹笑不解道。为首的白衣气极反笑，手臂上青筋参差暴起，“司法堂说，批准需要千柱凝沉香的时间。等到核准之时，那逃走的厮却是早已老死了罢！况且司法堂的多事者泄漏消息如同婚嫁撒糖，使得人尽皆知。如此逼迫，不得以才来找副总仙司。”
原来是司法堂处外泄的消息。
“事到如今，也只能这样做了。”宋楠脸色阴沉道，“尔等即刻前去南山城。竹笑，去玉台前取我飞剑来。要快。”
凉竹笑从墙上托下丈余长的沉甸甸数十斤的古飞剑，抱着跑回宋楠身边。宋楠掐了句秘诀，那把古飞剑从竹笑怀中灵巧地抽出，露出了剑身处纹刻的古色游云线。剑锋画出一道残月弧，稳稳荡荡地飘在宋楠的膝盖边。
“小子，上剑！”
还未等凉竹笑回过神来，宋楠的左脚已踏上飞剑，一把扣住凉竹笑的手腕，把竹笑扯坐到了飞剑之上。飞剑重重一沉，即刻腾腾腾腾地往前驶去。迎面有大风扑来，卷得开不了眼。
“怎么恁地死沉！小子，你莫不是肥了！”宋楠骂道。
凉竹笑听师父正在气头上，也没敢回话，他闭着眼只是怕，脚下悬着千百丈高，可比那三年前的虎蛟来得吓人。好在只半柱香的功夫，便到了南山城下。那除妖的白衣仙员们却还未至。南山城的诸多百姓聚集在城门外，而县令守在城墙之上，死死盯着从飞剑上翻下的宋楠和凉竹笑。
“来者可是镇妖司之人？”县令身旁一位体躯魁梧的兵士铮铮吼道，持着比他还高一头的镞矛，指向两人。宋楠也清清嗓子，给予了回应。
“又是镇妖司！”那大腹便便的县令兜了兜肚皮，满面油光且傲慢地朗声开口道，“南山城与天下人苦镇妖司久矣！天子宽宏，念及仙人旧情，准镇妖司代官府以事君，供奉未停，而民生堪堪凋敝。如此大恩大惠，今镇妖司却与妖物沆瀣一气，为害劳苦民间，欲敌天子邪！！！？”
“师父，这县令满肚的民脂民膏还口出恶言，能治治他么？”凉竹笑看着那张脸，心泛恶心，问宋楠道。
“不可。为仙者，视众民为己出。凡间官事由凡间统管，我等只管除妖琐事。”宋楠低声道，“我这会才发觉，你且看那墙下百姓，无一不面带愁容或是轻屑，都斜看着墙上的县令，只怕是县令强令迫使的，猫妖害人之说，也怕只是引箭的草船，罪祸隐在水下藏得可怖。”
宋楠也朗声回应道：“久闻大人英明不凡，今日相见，可谓真切，不过大人误会了一点。万民之贡品，镇妖司收着，却也应了百姓之祈福，护了凡间安生无妖祸。且民生凋敝之事，实属不是镇妖司所主管之事。”
“哟呵，呸！诡辩，纯纯的诡辩！”县令怒指宋楠，恶狠狠地叫道，“民生凋敝如非镇妖司所致，难不成还是我这个下派县令治理有误！？你们这帮捉妖的仙人，享着长命的福气，却无意造福万民！真该奏明圣上，出兵将神法山整个儿掀翻过来，也让你们镇妖司吃吃苦头！”
“喔。”宋楠点点头。凉竹笑见状也跟着点点头。南山城县令见他们如此不上心，气急攻心，面相袭红，猛地咳嗽了起来。
“你*江南粗口*，泛泛除妖师之辈，如此无礼！来人呀，将他们捉了押进牢里，本县令要做诛仙第一人！”
