…………

「这边来。」

咲走得很快，少女只能在后追赶。

这时，咲突然问道：

「说起来，『木春』，不是你的名字吧。」

「诶…？那个...这个...」

显然少女有些紧张，不知作何回答。

咲无视少女的回应，而是追问道：

「是因为害怕被别人知道而取的名字么。」

「不...不是…」

少女立即摇头，目光却闪烁不定。

咲继续道：

「在信任的人面前说谎可不太好啊。

对吧，椿（Tubaki）？」

少女吓得往后退了一步，却因刚刚出浴的不适应而险些踉跄跌倒。

咲伸手扶住她，让她靠在自己的身上——少女的身体很柔软。很轻，不合理轻，轻到仿佛完全没有体重一般。

「为什么…你会知道我的名字…明明从那以来就没有告诉过任何人…」

「是啊，为什么呢…

搞不好，这就是命运呢？」

女人微笑道。

「命运…吗…」

「到了，请进吧。」

「啊，嗯…谢谢…」

打开浴室门，只见蒸汽滚滚，扑面而来。

踏入浴室，只见木制的浴桶上方，蒸汽弥漫。

少女虽然有些诧异，但更多的还是欣喜：

「那个…请允许在下冒犯一句…这是…？」

女人转过头，微笑着回答道：

「『温泉』…大概吧…」

少女不敢相信这种沙漠地带居然还有可供洗浴的温泉。少女闻言，忍不住惊呼道：

「这...这也是白夜大人您的杰作的吗？」

「哈哈，当然不是，不过…也差不多就是了…」

女人笑道：

「来，赶快进来吧。」

少女点了点头，脱掉鞋子，试探地跨进了浴池——水温意外地舒适。然而就在她准备脱掉衣服的时候，却还是迟疑了一下。

「怎么了。需要帮忙脱掉吗。」

女人温和的声音传来，却让她浑身一凛。

身后，女人已早早褪下衣服。银白色的长发，带着自来的弧度，月光般铺洒在地；冰雪般白皙的肌肤，晶莹的光泽闪耀着；纤细紧致的手臂，光滑修长的双足，成熟女性特有的曲线，氤氲缭绕的白色蒸汽中，愈发迷人。让这初涉世事的少女不禁脸颊绯红起来。

「不…不用了…我自己来就可以…」

少女急忙回过神来，褪去长袍与头巾。原本被拘束的长发，在蒸气的熏陶下也渐渐变得湿润起来，顺滑地披在身后，瀑布一般，一直流淌到地面上。

少女有些不太习惯地用手揽着秀发，迟疑着踏进了浴桶。将头发护在怀中，下半边脸则埋进了水面之下。

眼前这个女人并没有额外说什么，也只是无奈地微微笑道：

「果然还是不十分信任吗…」

女人并不介意，毕竟自己是刚刚救下她的陌生人。

于是，她也踏进了浴盆内，和少女背对而坐。

浴室内一片安静，两人都没有再开口说些什么。

「你的妈妈，是什么样子呢？」

少女一顿。她没想到女人竟然会突然提起这件事。

「女仆小姐说过，她很温柔，很漂亮…还有一头银色的长发…很长，很柔软，就像白夜大人的一样…」

说到这儿，少女的脸上，突然闪过一丝黯然的神色。

「那你想她吗。」

少女闪躲地把目光偏向一侧：

「我从未亲眼见过她…但是想想，妈妈…现在应该早已不在了吧…」

「这样吗…

我想，如果你的母亲还活着的话，应该也会很喜欢你...」

女人柔声道。

「……」

少女没有回应。只是沉默着，双手紧握着浴桶的边缘。

两人一时间再度陷入了短暂的沉默，谁都不愿意打破这份宁静。

「可以抱抱你吗。」

「诶…？」

突如其来的请求让少女有些诧异。

少女低着脑袋，脸颊通红。

但她并没有拒绝，而是怯怯地依偎在了女人身上。

感受到少女身体的柔软与温热，女人的嘴角勾勒出一丝浅淡而欣慰的笑容。

她转回身，双臂轻轻将少女揽入怀中，轻轻拍抚着。

少女似乎还是有些紧张，只是看着水面之上自己的倒影。

灯光之下，少女的乌黑长发，海月一般，柔软轻盈，水中缓慢飘荡着。

「需要帮忙洗头发吗？」

「那就…拜托了…」

女人微微一笑，将少女的头发，一点一点地拨到身后。浸湿了毛巾，仔细地捧起，轻柔擦拭着少女柔顺的长发。

「很漂亮的头发呢…」

「多谢大人夸奖…」

温润的舒适感之下，少女的眼眶却有些红润了。

「明明大家都说是会招来灾难的『恶魔之触手』…」

少女这般低声自言自语着。

确实，这样的长发，在教会和一般人的眼里，无不是极令人厌烦的存在。

「是吗…」

女人注视着手中少女的长发，仔细缠绕在手腕，轻声说道：

「…如果是一般人的话，不是应该会早早就嫌恶地舍弃掉吗…

如果剪掉了，不就不会再有人像『猎捕』我一样来纠缠你了吗...」

「不要…」

少女下意识地喊出了这两个字，紧接着的却是犹豫，最终陷入沉默。

这是自己身份的最后证明。

如果真的失去了，一切的努力都会失去意义。

不如说，那才是自己真正的生命所在也不为过。

然而，每当想到这里，她却又会回想起那挥之不去的梦魇、那段令她恐惧的记忆。

女人似乎是察觉到了她的情绪，于是便没有再继续说什么。只是静静将少女的长发清洗干净，重新挽成一束，盘入一旁的木盆。

浴室内，再次恢复了宁寂。

二人，沉默在升腾的热气之中。

……