星历1655年十二月·冷陵谷平原
一只全员身穿黑色斗篷的部队骑在马背上疾驰于风雪之中。此时若是有海维帝国的士兵在附近一定会被吓得惊叫出声——法兰王国最强的部队“黑色死神”，据说其成员是从各个部队经过层层选拔而挑选出的菁英士兵，无论是单兵作战能力还是团队战术，都立于全国顶尖。
其在战场上也多次捏转战局大败海维帝国，是一只名副其实的王牌部队。对每个普通的海维士兵而言，他们就是死神的化身。
“看来上面那些大人物是想让你和‘女武神’决个你死我活啊队长。”
“黑色死神”副队——斯维特·维托笑着对身边的黑发少年说道，他是名四十多岁的现役冒险者，目前兼任“黑色死神”的副队长。
本来冒险者并没有强制服从兵役的义务，但由于高阶冒险者普遍拥有以一敌万的力量，各国在战争时期都会以爵位以及高额赏金为诱惑来诱导冒险者从军。而斯维特正是为了爵位而加入军队。
黑发少年只是注视着前方，面无表情：“对我来说怎样都无所谓。”
少年名为尤利，年仅十六岁便凭借显赫战功被授予少尉军衔，同时也是“黑色死神”的队长。
“不过咱们最初成立的原因就是为了对抗‘铁血兵团’，这个结果倒也在意料之中就是了。”斯维特一把抹去脸上的雨雪，“但是决战地点选在这地方，也太恶心人了。”
“维托先生，这是两国协商的结果。”说话的是黛娜·格洛瑞亚，是负责尤利日常生活起居的后勤人员，她推了推眼镜继续说，“冷陵谷地处两国边境，不仅是无人区，也从未出现魔物。在这里展开决战是再好不过的事了。”
“也就是说双方都不会有增援咯，真是无趣的很，所以说上面那些大人物……好痛！”
黛娜策马靠近斯维特给了他一手刀将他打断：“请不要诋毁上司，斯维特先生。”
斯维特不满的回应道：“我明明是副队长，你这家伙能不能对我放尊重点啊我说！”
“您并不是真正的军人，这支部队里我的长官也只有尤利少尉。”黛娜毫不客气地回应过去，斯维特自知说不过她，只得加快速度与她拉开距离。
自从海维帝国向法兰王国宣战以来，已经过了四年，战争也接近尾声。无论帝国还是王国，国力都已经被消耗的所剩无几。因此，两军的高层达成协议，最后一次对战是由双方的王牌部队进行正面交锋。
海维帝国的“铁血兵团”以及法兰王国的“黑色死神”同为菁英小队，在战场上都曾立下赫赫战功，但双方为了保存实力在以往的战役中都刻意让双方避开直接交锋。
但到了这时，保留战力已经不再有意义。据说两国高层虽然已经订好了停战协约，但是他们仍然想靠着自己手里的王牌，为自己尽可能地多得一点利益，也妄想着这次交锋能让对方折损一些菁英士兵。
不久，已经到了积雪漫过小腿的冷陵谷雪林附近。于是队员们纷纷下马，将马匹安顿好后整理武器徒步行军。
两军约定的决战地点处于冷陵谷的中央的雪地，是一片空无一物的平原。
“恐怕那些家伙正监视着我们呢。”斯维特抬起头，看了一眼空中漂浮着的数个结晶球。
那是双方放置的用来监控战局的魔法道具，能够清晰的看见平原上发生的所有事情。
“看来必须切实的打一场才行，胜算好悬啊。”
斯维特挠了挠后脑勺。
并非轻视己方也并非高估敌方，而是给出最客观的评价。同为菁英部队，且彼此都未能终结战争，那双方的战斗水平必然也是接近的。
“我会活下来的，妹妹还在等我回去。”尤利忽然说道，像是在安慰斯维特一般。
斯维特愣了一下，快步走到尤利身边按住他的脑袋揉个不停：“你这小家伙还真是个十足的妹控啊！半句话不离自己的妹妹。”而尤利依然面色不变，任由他将自己的黑色短发揉成一团糟。
“斯维特先生，请您注意分寸！”黛娜将尤利拉过来，为他捋平头发，“队长你也是，不要总是让斯维特先生欺负。”
“谢谢你，黛娜。”
“喂，黛娜你不会喜欢队长这种小孩子吧？”听到斯维特的话，黛娜不禁面色微红，将尤利推开。周围的士兵都见怪不怪，发出友善的笑声。这幅景象对他们来说像是日常一般司空见惯。对他们每个人来说，尤利就像是他们自己的弟弟一般。
虽然在战斗方面与这个弟弟相比根本难以望其项背。
不久，尤利与他所率领的黑色死神部队，共五十七人到达了最终决战的场所。
在与他们相隔数百米的前方，有一批统一着装血红色铠甲的士兵。
看着空中不断飘落的雪花，尤利吐出一口热气。
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虽然是第一次见面，且相隔百米远，但尤利一眼认出了敌军的统帅，女武神——雪莉·弗里达。
那名身穿血红色铠甲，昂然挺立于风雪中的少女取下头盔，露出稚嫩的面庞，一头秀丽的金色长发倾泻而下。
斯维特用胳膊肘顶了顶身边的同伴说道：“喂喂，那人应该和队长差不多大吧。”
“据说她参军时才14岁，不过比起咱们队长还是逊色点了啦。”尤利参军时年仅12岁，虽说是被强制征兵的，但其在战场上立下的战功让很多青年都望尘莫及。
看着少女的姿态，无由来的，一个念头浮现在尤利心中——她真的和我一样。
不自觉地，尤利已经迈开脚步，向着铁血兵团走去。
他心中只有一个想法，那就是近距离的看看她。黛娜刚想伸手阻拦他，却被斯维特扯住了衣服。
“也许，队长一直都很想见她一面吧。”斯维特声音低沉，“不要打扰他。”
那是黛娜第一次看到斯维特如此正经的表情。
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“那就是黑色死神的队长，尤利吧。”女副官凑在雪莉的耳边低声说道。
“是啊，如果可以的话，真不想和他在这里见面。”
“他果然是个好男人啊。”
“若是他没有参军，大概是吧……”
雪莉也迈开步伐，独自向着尤利走去。虽然积雪没过小腿，但她每一步都如履平地般自在。
很快，两人面对面对视。双方军队也都保持着一触即发的姿态，随时准备进行这最后一场厮杀。
雪莉上下打量这个比自己还要矮半个头的少年，良久，伸出了自己的手。
“来握个手吧，少年。”
没有任何犹豫，尤利也伸出了自己的手。两人相握一秒，迅速地拉开彼此的距离。尤利将手放在腰间的长剑上，而雪莉并没有去触碰自己的武器，只是笑着对尤利说道：“可以的话，我希望这场战斗只在你我之间进行。”
“他们都有着等待着自己回去团聚的家人，这么多年战争，他们已经很累了。”雪莉垂下眼帘说道，“我不希望再看见任何人死去了。”
“为此你打算杀了我对吗，而且，”尤利抬起头看向空中盘旋着的水晶球，“那些家伙恐怕也不会同意这件事。”
尤利可以想象到，在监视器的另一端，那些大腹便便的家伙正用力的敲打桌子。
面对尤利的提问，雪莉耸了耸肩：“所谓将在外军令有所不受，不管你我两人有哪一方死去，战争都会立刻结束。”
“不，即使我们今天没有在这里相遇，它也会结束。”
是的，这场战斗只是一场无聊的胜负，无论是雪莉还是尤利都深知这一点。
“你说的对，但即使如此我也不会退步，”尤利拔出长剑对准雪莉，“但我同意这场战斗只是你我之间的决斗。”
听到尤利的话，雪莉露出了笑容，她拔出身后的长枪摆好姿态对尤利说道：“深红流第九代当家，雪莉·弗里达。”
“无流无派，尤利。”
雪莉首先发起进攻，挥舞长枪。长枪上所附着的魔法阵发出光芒，给予使用者强化效果。而尤利的长剑没有任何强化效果，只是凭着使用者自身的能力在战斗。
雪莉不断地刺出长枪，经过强化后的长枪速度快的异常，每一击都朝着尤利的要害处戳去。
正因为知道彼此都是天才，所以雪莉每一次攻击都是拼上全力，没有留下任何防守的余地。
“这也太快了吧，完全看不清啊。”黛娜睁大眼睛试图看清雪莉的动作，却只能看见无数残影。
斯维特却充满信心的看着尤利：“队长没问题的。”
虽然看上去是尤利落了下风，一味的进行防守。但在雪莉眼中并非如此。
她清楚的知道，自己一次都没有刺中尤利。
“太慢了。”
虽然声音很小，但雪莉确实听见了。于是她停下攻势，与尤利拉开距离。
“你的动作过于单调，缺乏力量，这并非单单靠速度就能弥补的。”尤利冷静的对雪莉做出评价，“而且这也太慢了吧。”
雪莉冷笑一声：“正是这缓慢的枪法，让王国无数士兵死于战场。”
“而且你的剑不也已经折断了？你要如何应对？”
听到雪莉这极其充满挑衅意味的话语，尤利只是长叹了口气：“你这人性格还真是扭曲。”
尤利的剑在刚刚抵挡雪莉攻击时就已经断裂，如今只剩下半个剑身。
“彼此彼此。”雪莉并不给尤利更换武器的机会。她跃向空中，同时展开术式。
质检她手中的那只深红长枪分裂出无数红色箭矢，向着尤利高速飞去。这是弗里达家的不传秘法，也是雪莉的最大杀手锏。
箭矢与尤利接触，剧烈的爆炸将四周吞没，溅起雪雾，
赢了……
无论是雪莉还是斯维特，都在心里如此想道。
雪莉从空中落下，喘着粗气，同时也放心的扬起笑容。在战场的四年间，她曾靠这招为帝国取得多次胜利，将王国逼到绝境。
正当她准备宣告自己的胜利时，却发现一道身影从烟尘中突出。下一刻尤利那张面无表情的面孔已经出现在自己面前。
雪莉脸上的笑容冻结了。
她赶忙横举长枪试图挡下攻击，但为时已晚。
“很可惜。”他抓住雪莉的身体，将其按倒在雪地，同时丢弃已折断的长剑并夺过她的长枪。
只一瞬间，形势完全逆转。此时的尤利正骑在雪莉身上。只要他想，随时都可以置雪莉于死地。
看到主将失利，后方的“铁血军团”都拔出武器准备进攻，“黑色死神”也纷纷摆出战斗姿态。
“别过来！”
雪莉和尤利同时出声。
到此为止了吗……
雪莉闭上双眼。她想起来自己曾经听说过的一个传言：王国有个天才般的少年，他有着与年龄不符的力量，沉默寡言却屡屡立下奇功。仿佛他天生就是为了杀戮而诞生的机器。
只要摸到武器就能够理解如何去运用；只要看见敌人就能在脑中构造出最合适的应对策略。
看来传言是真的啊，不过被人用自己的武器杀死，还真蠢……
然而过了许久，她仍未感受到想象中的疼痛。睁开眼时，却发现尤利已经丢下长枪，正站在身旁凝视自己。
看着尤利居高临下的样子，一股无可言喻的羞耻感涌上雪莉心头，她艰难地爬起来，声嘶力竭的问道：“为什么不杀我！只要杀了我一切就可以结束了啊！”
“那样解决不了任何问题，只是无谓的流血罢了。”尤利的眼中闪过一抹悲伤的色彩，“这场决斗毫无疑问是你的落败，战争，是王国的胜利。”
雪莉双腿一软，瘫坐在雪地之中。
“这样啊……是我，不，是我们输了……”在这一瞬间，雪莉意识到了，尤利从一开始就没有使尽全力，而是保持在不会让她受伤的程度战斗。
“如果不是在这片战场上和你相遇的话……”我们一定会成为很好的朋友吧……
“一定会的。”
雪莉惨然一笑，自嘲般的说道：“看来，被怜悯的是我自己啊。”妄图以决斗、以某一方的死亡来让战争落下帷幕，想着只要自己或是对方牺牲就好这样的事……
正当她抬头想要去看空中的结晶球时，却瞥见一条巨大的白蛇腾空跃起，它庞大的身体遮蔽了整个天空，同时将结晶球一口吞下。
“那是异兽？！”
此时，斯维特凭着多年从事冒险者的经验已经判断出敌方的面貌，他拔出剑，神情凝重地下达命令：“全员准备迎击雪原异兽，目测等级：A！”
按道理这片区域是不应该产生异兽的，为什么会这样……
斯维特隐约察觉到，这次的交锋并不单纯，其背后有着一张更大的棋盘。
“看来我们俩的决斗得中止了，现在必须解决这个不速之客才行。”尤利看向那条吞噬结晶球的巨蛇。
那是条长约二十米，而宽度足有三米的白色巨蛇。显而易见，这是头异兽，远超于一般魔物的存在。
虽然黑色死神是菁英部队，但以对人用的武器对抗异兽实在是过于勉强。
话虽如此，但面对异兽是不能逃避的。一是因为异兽移动速度远远高于一般的魔兽，在没有传送魔法的情况下背对异兽等同于自杀。二则是异兽一旦吞食了其他生物便会继承其能力与智慧，最终成长为大灾害，放走异兽只会让它变得更加难对付。
而现在，那头异兽因为吞噬了作为魔法道具的结晶球，体型比起刚才显得更为巨大。它猛然一扑，将身边聚集过来的“铁血兵团”士兵一口吞食。
剩下的士兵纷纷后退，与异兽拉开距离。
“队长，看来这才是我们的最后一战啊，”斯维特走到尤利身边狠狠啐了口唾沫，对雪莉说，“‘女武神’小姐，我们现在必须联合起来，否则我们很大概率会被团灭。”
雪莉虽然之前从未见过异兽，但看见异兽这大快朵颐的模样，本能的感觉到了它的恐怖。
“你说得对，现在不是互相斗争的时候了。”。
作为冒险者，对于异兽这一现象斯维特再了解不过了。而眼前这只异兽毫无疑问是A级别的巨型异兽，是即使百人部队都无法应对的超规格存在。即使是有着超出百人战力的军队在场，他也没有十足的把握能够战胜异兽。
“队长，万不得已时就必须拜托你了。”他压低声音对尤利说道。尤利一眼不发，只是点了点头。
与此同时，雪莉也已经完成了对剩余人员的整编，两只部队暂时放下立场之别共同作战。而“铁血兵团”的士兵也十分配合，心甘情愿听从斯维特的指挥，这倒是让斯维特很意外。
不过想到这支部队对于雪莉的忠诚度，倒也是情理之中。
策略很简单，士兵们拖住异兽，由雪莉和尤利给出致命一击。无论斯维特是否愿意承认，都无法回避两人的实力超过其他人一大截的事实。
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斯维特看了眼倒在地上的士兵，虽然他也是名久经沙场的老兵，但看到满地的残缺尸体时，他还是忍不住移开视线。
“真是糟透了……”
他偷偷瞥了眼尤利，他仍是那副冷淡的模样。从斯维特认识他至今，尤利一直是这副沉默寡言的模样。一开始斯维特只当作是他是因为被迫参军而对军队没有任何好感，因此也不愿意流露出感情表现。
但经过一年多时间的共同相处，见识到了尤利那远超于常人的身体能力，那是即便放在怪物云集的高阶冒险者中也是出类拔萃的存在。
而他那冷淡的模样就仿佛是天生的一样，就算是由大将军亲自主持的授勋仪式，他也表现的无所谓。斯维特甚至一度怀疑过，他是不是军队秘密研究出来的生化改造人。
但某天，一件事让斯维特确信了他也是人类。
那是斯维特刚刚被编入黑色死神之时，与他同样被编入队伍的还有原队伍的尤利。那天，在阅兵仪式结束后，两人站在墙根下。
尤利对他说：“如果我能让战争早点结束，是不是就能快点回去见到妹妹了。”
若是普通人这么说，那斯维特多半只会当作思乡之言，但偏偏这句话是从这个屡立战功的少年嘴里说出，这让他不能当玩笑话一笑而过。看着眼前这个年纪小到足够当自己儿子的少年，他突然觉得，其实尤利也只是个脆弱的常人罢了，只是碰巧有着上天所赋予的杀戮才能。
但是这份才能，对这个少年而言真的是必要的吗？
“帝国的女武神，她也是这么想的吧……”尤利垂下脑袋喃喃道。
“或许吧，不过只靠一人就扭转战局这种事大概只存在于神话之中。”斯维特顿了顿说道，“不过如果是你的，倒是真的有可能，我是这么想的。”
听到斯维特的话，尤利略显惊讶的抬起头，虽然他的表情并没有太多变化，但从他的眼眸中，斯维特可以看出他是很认真的。
“不如试着把这支部队打造成最强吧，你的话一定可以的。”
说完这句话，斯维特自己都觉得有点脸红，不自觉地摸了摸胡子道：“我也会尽力协助你的。”
“那拜托你了，大叔……”
虽然只有一瞬间，但斯维特确信，尤利确实笑了，即使只是嘴角微微上扬。
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“注意阵型！不要被打乱！”作为经验丰富的老冒险者，斯维特很快就定下心，冷静地对两拨士兵发出命令，将异兽团团围住。虽然看起来是己方占优势，但斯维特清楚，人海战术在异兽面前是毫无用处的。
而己方一旦自乱阵脚，只会造成更严重的后果。
异兽嘶吼着，向四周的士兵发起攻击。
面对异兽，往日的一切训练都毫无意义，异兽不需要任何技巧和作战经验，单单是那力量差距就让人类望尘莫及。一旦被它厚实的身体击中，恐怕骨折都算是轻伤。但即使如此，士兵依然不断地发起进攻又不断地被异兽打飞出去。而他们的武器甚至连给异兽留下一道伤口都做不到。
转眼之间，更多的士兵被异兽所吞食，剩下的人已经所剩无几。
“不行！我的长枪根本无法贯穿它的鳞片。”
雪莉看了眼枪尖已经损坏的武器，不得不承认异兽那超乎寻常的防御力。下一瞬间，异兽的尾巴扫来，将雪莉猛地击飞出去。猛烈的冲击让她失去意识，倒在雪地之中。
铁血兵团见状，不再听从指挥，一齐向着异兽奔去，不管斯维特如何呼唤都不能制止。片刻间，数百人的部队就只剩下数名黑色死神成员了。
尤利暗自咂舌，没想到这么快就要用到最终手段……
他脱离战线，从储物戒中取出一把锈迹斑斑的黑色大剑，将其立于身侧。
在帝国境内一直流传着一个无法辨别真伪的传说。
传说帝国曾与王国有过一次战争，本该稳操胜券的帝国却在王国都城门前节节败退。究其原因仅仅是一个手持黑色大剑的男子，以一己之力抵挡住了帝国的菁英部队。虽然随着时间流逝，连这场战争是否存在都无人知晓，但这把大剑的名字却一直流传下来。
而这把剑，在这次的战争中也曾多次现身，和被称为“王国的黑色死神”尤利一起。
尤利用小刀在自己左手臂上划出一道伤口，鲜血源源不断地涌出，浇灌在黑色大剑的剑身上。
随着血液浇遍剑身，剑身上的那些锈斑也逐渐消失。
一道轻佻的女性声音凭空响起：“小鬼，你又想借助老娘的力量吗？真是个贪得无厌的家伙啊嘎嘎嘎！”
“闭嘴，我只需要能用你就够了，别妄想我会给你多余的血液。”
“真是个无情的家伙啊你小子！”说话这句话，大剑就陷入了沉默。
尤利提起大剑返回战场。
只要一击砍下它的脑袋就行了……
尤利双手握住大剑，在一瞬间，就已经在脑中构筑出了最适合的方案。正当尤利准备发起攻势时，却听见了一道熟悉的声音。
“哥哥！”
那是尤利已经快要遗忘的，妹妹的声音。听到这声音，尤利不由得缓缓放下大剑呆立在原地。
“冷静点！那只是异兽在模仿人类的声音罢了！”斯维特大声说道，想要唤回尤利的意识，但尤利依然维持着那副丢了魂的模样站在雪地之中。
该死，它已经吸收了亡者的记忆吗，甚至连模仿人类的声音使用魅惑能力都做到了。
尤利有个妹妹，并一直牵挂着她的事在军中并不是秘密。也正是因为此，大家都把他当作自己的弟弟一般亲近。
斯维特想要去尤利身边唤醒他，却被巨蛇的尾巴拦住去路。
可恶，必须在这里打倒异兽才行，但凭我们真的能做到吗……
“救救我，哥哥，我好痛苦啊……”听到异兽的声音，尤利痛苦地原地蹲下双手抱头。
糟了，要是让它得逞的话……
斯维特咬咬牙，对黛娜说道：“异兽正在迷惑队长，你带着他赶紧逃吧。”
“逃？我们真的能够成功逃走吗？”黛娜双腿不住的颤抖，本就不是战斗人员的她主要负责医疗和后勤，但她也能够看出眼前的敌人有多强大。
“再这么继续下去，我们所有人都会丧命在异兽的口中。到头来只会让它更加强大。”斯维特的脸色有些苍白，“若是他吞了队长，很难想象会变成什么样，而且……”
在这里出现异兽实在太不自然了，就好像，有人故意将它放在这里，等待尤利等人……
“队长的精神抗性很低，你去带着他离开，之后再找机会……”话未说完，异兽仿佛理解了他们的意图，张开血盆大口向着斯维特等人俯冲而来。
千钧一发之际，斯维特将黛娜推开，而他自己却被异兽吞噬几乎整个身体，只有推开黛娜的那条右臂掉落在地，将雪地染得通红。
为了掩护黛娜，周围的士兵聚拢过来，组成一道屏障。
“队长就交给你了。”
“我知道了……”黛娜艰难地点了点头，向着尤利跑去。
在她身后，士兵们不断发出惨叫，这只经验丰富的小队，在异兽的蹂躏下毫无反抗之力。
“队长，队长……”而那唯一的希望却颓废的屈膝跪在地上，这让黛娜怒火中烧。她拎着尤利的衣领将他提起来，一边流泪一边说道：“大家都死了啊，死了啊！你快醒醒！”
就算黛娜再怎么哭喊，尤利仍然眼神空洞不知道在看着何方。终于，黛娜放开了他，任由他倒在地上。
“你让斯维特失望了，直到最后他还是那么相信你……”
“斯……”
此时的异兽，已经站在两人的身边，它那银白色的身躯上沾满了鲜血。但那并不是它自己的血液，它自己身上甚至连擦伤都没有留下。那一切，都是黑色死神以及铁血兵团的成员们的留下的，他们曾经活过的证明。
“是啊，直到死之前他都相信着你。”异兽的身体逐渐变小，化为一名普通人类身高的金发男子，那正是斯维特的模样。他一边活动身体一边走近尤利。
“如何，是不是幻化的很像，连衣服的细节我都按照他的记忆去努力还原了。”“斯维特”像个小孩一般笑出声，他俯下身子看着尤利和黛娜。
黛娜这时已经哽咽到说不出话来，只是对着“斯维特”维持着举剑的姿势。看到黛娜这副警戒的模样，“斯维特”只是耸了耸肩，将目光投向尤利。
“因为主人说要我把你和深渊道具完好带回去，所以一开始就把你魅惑了。要是一不小心把你干掉，可就大失败啊。”
“怎样，我干的不错吧？”“斯维特”笑着戳了戳尤利的脸颊。
