“哼！你这臭小子怎么还不去洗碗？难不成想让这群小朋友们亲自下桌来帮你吗？！”查理先生踢了一脚威尔坐着的椅子的木腿，语气冲冲地催促道。
这一脚，也让刚才还很愉快的气氛瞬间凝固，派蒙和可莉已然换上了一副不安的表情。
“啧～那我先去洗碗了，你们继续聊吧。”威尔的脸色仍然没有丝毫变化，立马起身收拾完盘碗狼藉的桌面，径直走入了厨房。很快，餐具之间的接触声和倒水声一同缓缓流出。
“查理先生……虽然这些话本不应该由我来说……”迎着查理先生审视的目光，未来硬着头皮儒雅谦逊地说道：“但是，您对于威尔先生的管理是不是过于……严格了呢？”
“………………”查理先生保持着沉默，但他正朝向未来的脸上的神色又增添了几分兴趣，似乎是想示意他继续讲下去。
“不管怎么说，您和威尔先生好歹也是名义上的父子关系……即使是养子，这是不是也有点过分了呢？”未来强忍着被查理先生侵略性的目光打量的不适感，面不改色地提出了自己的看法。
“哦？哈哈哈哈～有点意思！威尔那臭小子竟然连这件事都跟你交代了？
没想到你这位未来小朋友虽然人小，感情和心思却如此细腻，倒是我这老头子看偏你了！”令未来意想不到的是，自己本以为会激怒对方的语言，却引来了查理先生爽朗的大笑声和毫不吝啬的夸奖：“很好很好，威尔这臭小子看人还是很有一手的！那臭小子能和真心为他说话的你来往，真是他的一个大福分！”
“诶？这是什么鬼展开？”未来满头问号地挠着头发，被此刻查理先生的反应整不会了。
“话归正题，你的意思老头子我都明白了，无非是看不惯老头子我对那臭小子的教训。”查理先生微微后仰，眼睛半眯着抚摩起下巴上的胡须：“这样吧，老头子我先回问小朋……未来阁下一个问题
「假如你有一位特别特别要好的好兄弟，一起生活了十年的时间，简直是平常生活中形影不离的关系。
然后在某一天，他突然跟你说要外出闯荡，你问了他的去向和归期，他却一点都不肯透露。而在他离去后，既没有为你送来一丝一毫的讯息，又从来不回来探望。
就这样，你就这样在担心和期盼交集的心态下艰难地度过一天又一天的生活。
结果，就在你早已心灰意冷时，在十年后的一天，他又突然蹦了出来，跟你说我什么【我现在过得很好】【我其实一直都在想念你】这样的话，未来阁下你又会做何反应呢？」”
“我会先狠狠地暴揍他一顿！”面对着查理先生抛出的问题，未来几乎是在一瞬间之内便脱口而出了自己的回答。
“很不巧，老头子我便是这样想的。”查理先生很不符合自己形象的俏皮地摊了摊手：“并且老头子我甚至是强忍着没有动手，难道这还不够克制吗？”
众人：…………………………
“唉……老头子你又在背后说我坏话了是吧。”站在厨房门口的威尔两只手中各端着一份色彩鲜艳的水果拼盘，里面有处理好的新鲜红苹果、日落果和树莓，只是看上一眼便令人口齿生津。
威尔信步走回圆桌旁，面对着查理先生更加不爽的脸色和未来挤眉弄眼的提醒，他依然无言，兢兢业业地分发好手中的果盘，像一个没事人一样重新坐回到自己的座位上。
“没想到老头子你竟然还在记我的仇……明明我已经很真诚地道过歉了……”威尔挠了挠自己棕黄色的短发，语调中仿佛有了一丝委屈的意味。
但是不知道威尔本人是否已经认识到，他这张可能是天生自带的冰块脸，真的会让人感到被蔑视的感觉，嘲讽直接拉到最满。但凡一个陌生人见到了他，都绝对不会有什么好印象。
“好啊！你这臭小子竟然学会了偷听？是不是下一步就打算翻天啦！”查理先生冷哼一声，十分生气地揪起自己的胡须。
就在未来为这对问题父子之间的恶劣关系头痛发愁之际，没想到破局的竟是来自场外的可莉小可爱地援助。
只见可莉摆出一副被吓到的模样，一双红宝石般的大眼睛中晶莹的泪光道：“查理爷爷不要再生气啦……可莉好害怕……”
“噗哧——！”一阵神似肉体中箭的声音在虚空中响起，查理先生的身姿猛然一顿，立即默然地用左手捂住了右胸上的心脏处。
“诶？！我怎么听见了什么奇怪的声音？”派蒙满脸疑惑地望了望四周却并没有发生什么异常：“嗯！一定是我听错了吧！”派蒙在心中自我安慰道。
“哎呦哎呦！可莉小心肝，你可别吓查理爷爷啊！”查理先生直接一秒破防，就差没把可莉捧在手心里哄了：“爷爷都听你的！我们不吵了，不吵了！”
未来and威尔的内心：？？？简直是离天下之大谱！
事实证明，可莉小可爱的魅力的确是老少通杀……还是暴击的那种！
“Nice可莉，做的太漂亮了！”在心中夸奖了可莉一番，未来不留痕迹地朝可莉比了个大拇指。
“咳咳，其实我对威尔大叔你【离开家乡打拼十年】这件事情很好奇，能给我们讲一讲这十年间发生的故事吗？”趁着如此大好的局势，未来转而直接提问起威尔。
因为未来很明白，只要查理和威尔能够利用好这次机会把话彻底坦白说开了，就可以真正消除俩父子之间的误会，最后得到重归于好的希望。
但是，理想很丰满，现实却很骨感。
威尔似乎并不理解未来的苦心，丝毫没有要耐心解释的样子，只是语气冷漠地缓缓抛出一句话：“我并没有什么值得分享的故事……
现在站在你们面前的威尔·霍普斯只是一个旅行到枫丹打拼了十年的普通商人，和一个刚刚归家三天的浪子罢了。”
“哼！未来阁下亲眼看见了吧？那个究竟不想好好谈话的人到底是谁。”查理微微摇了摇头，面色平静得可怕，似乎早就预测……不，或许他之前就经历过这个情况了。
“抱歉，因为秋天到了，外面的小菜园晚上还需要盖上一层防冻布……我先失陪一会了。”威尔就这样径直离开了木屋。
“啪——！”待到威尔的脚步声逐渐远去后，查理先生实在忍受不住，狠狠地锤了一拳桌面，令得圆桌上方的两份果盘都蹦起了一段高度：“你们看看这个混小子的态度！真以为自己踩了狗屎运在枫丹发财就能回来无法无天了？真是气死我了！”
查理先生突然失控的情绪虽然不是有意的，但依然吓得派蒙和可莉紧紧靠在了未来身边。于是，明明刚才吃饭时还其乐融融的气氛，反转为蔓延至一屋子的凝重。
“呐呐～赶上威尔大叔有事出去了，我正好趁这个机会有事情要和查理先生您说。”未来灵机一动，立马回想起一个缓解气氛的好办法：“在我临行前，现在的西风骑士团代理团长——琴·古恩希尔德小姐特意嘱咐我要顺路给您捎个话！”
（查理的内心世界：？？？
可莉的内心世界：！！！）
说完，未来便从隙间中掏出一页书信递给了面前陷入疑惑的查理道：“我怕旅途劳顿有所遗漏，所以专门将琴团长所要说的话全部记录在这张信纸上面了，请您过目！”
“真是奇怪……骑士团的那位怎么有时间关心起我这个糟老头子了？”查理一边看信，一边低声嘀咕。
短短的书信很快便被查理先生阅读完毕，只见他脸上紧绷的肌肉稍微得到了放松，嘴角也扬起了小小地弧度。
查理“嘿嘿”浅笑了一声，抚摸着胡须说：“难得啊，难得啊～没想到我这么一个一事无成的糟老头子，还能得到西风骑士团代理团长重点关注……真是受之有愧啊！”
眼看着恶劣的气氛有了可以调整的契机，未来当然不可能就此终结话题，于是顺势建议道：“那您有什么想要回复给琴……团长的话吗？她也一定很期望着，而我可以免费为您代笔哦！”
“嗯！那就麻烦未来阁下你了。”查理先生也没有和未来客气，爽快地接受了回信的提议，便垂下了充满沧桑的眼眸思考起来，神情十分严肃，逐字逐句地念着自己的回复。内容如下：
「尊敬的西风骑士团代理团长小姐：
鄙人已认真阅读完您的来信。
承蒙您的深切厚爱，鄙人甚感荣幸。
时间真是一位残酷的杀手，转眼间又是一个新时代悄然来临了，真是打了我这个糟老头子一个措手不及啊！
当年和贵骑士团的前大团长相谈甚欢的场景依旧历历在目，恍如昨日一般，可是现在早已经物是人非喽……
我十分感激您能在百忙之中抽出宝贵的时间来慰问我这个无用的糟老头子，对于您的真诚建议也甚是感动。
不过很抱歉，我早就发誓将自己的一切全部奉献给这片令我深爱的土地，怎可以此时临阵脱逃呢？为了奔狼领，我可以付出自己的一切乃至这条微不足道的生命。
转眼间，40年就这么过去了。我已经老了，也无心四处走动了，何况是搬到人生地不熟的蒙德城呢？
就让我这个糟老头子继续留在这个荒郊野岭里吧……查理·霍普斯绝不能失去奔狼领的陪伴！
鄙人虽然没有和您相见的机会，却依然对您的贤德表示深深的崇拜！
【护领员】查理·霍普斯敬上」
