（蒙德的雨总是挟着风。不似璃月多情的绵绵细雨，星落湖上，那些浮动的雾气与密布的阴云就像化不开的愁怨一般，浓墨重彩地压在天际，束缚着巴巴托斯的自由。

他不喜欢下雨。木棒被打湿，盾牌会变重，足音放大，手指变冷，浸透了汗水的简陋衣物下，身体进入潮湿状态，挨上一记火元素重击，丘丘人脆弱的身板便会被直接蒸发。

但好在今天他无需面对那位手持双手大剑的红发男子，酋长也并非一位火把剑圣，他只需要响应古老血脉的号召，遵循弱肉强食的自然法则，握紧自己的武器，昂首阔步登上大酋长的擂台。

风狂雨骤，木质穹顶上，破破烂烂的旗帜飘扬在空中猎猎作响，现出由灰暗的红色绘制而成的战争徽记与好肉族图腾。静默的雨幕中，一个、一个，一个接着一个，全部族的丘丘人从营房中走出，他们一改往日的聒噪，缓步而无言地围住擂台四角，仿佛在默契地等待某个伟大时刻的到来。有雨划过破旧面具上的沟壑，顺着粗砺的脸颊滴落最终亲吻大地——像是在沐浴风神的恩泽。

他是这个月的第四位挑战者，之前三位骄傲的斗士已经在酋长的巨斧下落败，翌日清晨便灰溜溜离开了部族。

丘丘人的种内斗争从不伤及性命，与胜败维系的仅有荣誉和地位。胜者理所应当享有祝福与大肉，败者则发配边疆，整日无所事事，不是修修哨塔，就是挖挖史莱姆。

如果不遇到某位锄大地的旅行者，或是被无良冒险者协会列为所谓“每日委托”，这样的生活也许不过是稀松平常了些......但他注定不会是那类和圆滚滚的易爆品混一辈子的丘丘人。

至少他不希望如此。

他低下头，深吸一口气，用手肘扶正自己的面具。矮小的身躯，瘦弱的腿，他甚至无法一鼓作气跳上擂台，便只能先将武器丢到上面，再用双手扒着边缘，很是艰难地把身子摔了上去。

擂台那头，酋长已恭候多时。

雨水洗净了铠甲上的污垢，朦胧的天光下，酋长壮硕而结实的肌肉线条分明，几乎泛起黑曜石般的光泽。血染的巨斧就放在身旁，酋长没有拿，也不屑去拿，他只是两手空空地站了起来，居高临下地望着这位不自量力的挑战者。

“拿起你的武器。”命令似的，酋长低声吼道。

长久以来他习惯于听从这样的指示，这次也不例外，于是双腿开始打战，牙齿开始哆嗦，他情不自禁躬下身，从地上拾起自己的木棒......以及自己的盾牌。

台下传来一阵嗤笑。

“胆小鬼！懦夫！”

颤抖的手停住了。

持盾的废物——他不是个丘丘人暴徒，多半终其一生也成不了丘丘人暴徒，没有高大健硕的身躯，没有一往无前的气魄，什么都没有。所以持盾的他只能是个废物，是个被火元素点燃后就开始跳踢踏舞的废物。

一直以来都是如此，丘丘人对普通的盾兵毫不待见，他因此遭到了太多不假思索的冷眼，挖苦或是嘲讽。在这个拳头说话的世界里，想推翻这一切的唯一途径，便是在酋长的试炼中证明自己。

只是大部分丘丘人还没走到这一步就已经死了。

咬紧牙关，站直身子，将一切的怯懦咽进肚里，他不卑不亢地举起木棒，直指向那位位高权重的大酋长，眼中仿佛燃烧着火焰。

“我要向你发起挑战。”

亦是向命运发起挑战。

平原之上，断崖之下，年迈的萨满轻轻点头，吟诵丘丘人的诗文为他们祈福。他将两人安排在擂台两侧，挥舞着法杖退到一边，只留下一句短促的叫喊和一股浓重的体味。

他说，开始吧。

.

秋雨，微寒。

刻晴站在断崖边，背上是匣里龙吟，手中是试作斩岩。

这是她深入达达乌斯峡谷的第五天，在此之前，刻晴已经劈开了好睡族的卧榻，斩下了黑日族的图腾，自西向东，秋风扫落叶般将峡谷内的丘丘人首领尽数打倒。

于是半个峡谷惊慌了起来：小狐狸躲进岩缝，大白咕咕们急急忙忙地搬走，取而代之的是一群翘首以盼的夜鸦。它们饶有兴趣地望着那位紫发少女，望着她挥舞单手剑斩尽芜杂，森然杀意渗透进飘飞的叶里，每一片都传递着不详的气息。

简直像个杀神。

但刻晴确实拿的是试作斩岩，而非腐蚀之剑。

她很清醒，也很理智，她只是想变强。

她从璃月港出走，徒步跋涉来到蒙德，三千里路云和月，只为开辟一条独属于她的崭新道路。

雷属性没有未来——旅行者曾经遗憾地对刻晴这样说。过载和感电的元素反应高下限却低上限，实力越强便越发乏力。归根结底，刻晴是个剑士而不是法师，论雷元素的掌控力她大概不及丽莎的十之一二，如果真要纠结于元素反应，恐怕终其一生也难有所成就。

玉衡星大人一向不乏壮士断腕的果决，但这次无疑是个例外。她在静室中不吃不喝沉吟一周有余，再开门时，侍者急切地迎上，说着好言好语关心这个关心那个，而少女只是疲惫地笑笑，将猫耳云鬓散开，把那把伴她多年的匣里龙吟背在了背上，转而拾起了试作斩岩。

她把E键扣掉了。

当晚刻晴便离开璃月，烂摊子都交给了某不愿透露姓名的天权大人。

自此，刻晴不再，奔走世间的只剩下物晴。

她开始了一场艰苦卓绝的修行，不再仰仗神之眼，不再使用雷元素，探索纯靠物伤所能达到的高度。

她不屠戮弱小，她只是挑战强大。

三十天风餐露宿，达达乌斯峡谷——这里就是她旅程的最后一站。

而好肉族的酋长，便是她最后一个敌人。

刻晴握紧试作斩岩，心跳因为激动稍稍加速。俯瞰擂台，瘦小的挑战者手持木棒与盾牌，声厉内荏地用丘丘人语发出恫吓，酋长则倚着斧子一言不发，面具后藏着狰狞而凶戾的脸。

单方面的碾压。

刻晴摇了摇头，有些同情起那个弱小的丘丘人来，她几乎可以想象到他被酋长撕碎，投入大锅沦为全族食物的场景。

出于一种朴素的正义感，她决定率先出手，把仗势欺人的大酋长斩落马下，结束这一场漫长的修行。

吸气，闭眼——刻晴从断崖上一跃而下。