江月明的惨状着实让香月千寻心头一紧，但他很快便冷静下来，咬破自己的指头，将鲜血涂抹到自己身上的其中一条东和龙上。
霎时，那条东和龙像活过来了一般，先是析出柔和的光耀，进而从香月千寻的皮肤上剥离，腾起，成为一个真正的实体，打着厚重的鼻息，恭敬地听候主人的差遣。
“保护这孩子......”香月千寻命令道。
那只东和龙嘶鸣了一声，便缠绕到了江月明的胴体上，用柔和的能量把他外流的肠子给包裹固定了起来，这使得他的呼吸终于平稳了少许，血也流得没那么厉害了。
做完应急处理后，香月千寻便拖着江月明的身子，缓缓朝村落的方向移动。
“娘......娘......”在拖行的过程中，江月明的神智越发不清晰，甚至开始像是出现了幻觉般地呼喊自己的母亲。
“不，月明！那都是假的！”香月千寻焦急地在江月明耳边呼喊道，想要驱散他的幻觉，因为他听对方亲口提起过，他的母亲在他很小的时候就过世了。
而产生见到已故亲人的幻觉，往往就是死亡的预兆！
但香月千寻知道自己所做的一切或许也只是徒劳，毕竟他们就算赶到目标点，也无法处理江月明严重的伤势，而且就他们这个移动速度，被追兵赶上是迟早的事。
事实上，他已经可以听见叛军急促的脚步声和号令声了。
“听我说，千寻......”江月明小声嗫嚅道，“我这辈子，很高兴遇见你这么个朋友，如有来世，我们一定还做兄弟......”
“别废话了！”香月千寻急得简直要掉眼泪，“你要是转生成一个女的呢？”
“呵，那就......看缘分了......”江月明说完最后一句话，便失去了意识。
“月明！月明！”香月千寻急促着呼喊着，可对方再无回应。
此时叛军已经发现了他们，正端着枪支步步紧逼。
香月千寻抹了把眼角渗出的夹杂着尘土的泪水，仍然没有选择放弃挚友，独自逃亡，尽管此时他也逃不出去了。
就在步步逼近的叛军已经行将对着二人扣下扳机之际，一颗子弹从不远处呼啸而过，在打头的叛军士兵的脑袋上开出一朵绚丽的血花。
叛军士兵们纷纷转移目标，对着四下疑神疑鬼地搜寻敌军的踪影。
就在这时，一声嘹亮的军号划破苍穹，进而一大批人马从远处喊杀而来，他们与政府军不同，由不同肤色、不同种族的成员组成，打着的旗帜也不是鸢尾花共和国国旗，而是绘有红色三角徽章的军旗。
“艹，是国际纵队！”叛军士兵们暗暗骂了一声，于是便丢盔卸甲般一溜烟跑了。
香月千寻望着前来增援的友军，不由露出了欣慰的笑容。
——
江月明环顾四周，发现自己正漂浮在一片冰冷而缥缈的虚空之中，目之所及尽是黑暗的混沌。
他感到一阵没有来由的悲伤和无助，想要放声呐喊，却无法从喉咙里挤出一点声音。
就在他快要彻底陷入绝望之际，一团光芒却在远处闪烁了起来。
尽管无法看清那光束的来源是什么，但逐光的本能还是使秦樱迷迷糊糊地伸出手去，想要触碰到它......
渐渐的，那团光芒近了，江月明终于看清了它的模样——那竟是一条神龙！
江月明望着它，不由生出一股发自心底的敬畏。
那条神龙也细细打量了江月明片刻，然后便表示顺从地低下了头颅。
江月明本能地将手放在它的头颅前端，神龙周身散发出的光耀顿时变得更加强烈，把江月明也笼罩在了其间......
——
江月明颇为费力的睁开了双眼，眼前的景象渐渐变得清晰起来，他发现自己正躺在一间小屋里的床上。
他艰难地撑起身子，发现自己的腹部和其他部位的创口都已缠上干净的纱布。
但最让他感到惊异的是，他的皮肤上，居然不知何时刺伤了和香月千寻近乎一模一样的龙形纹身。
就在这时，房门打开了，香月千寻和几名部队领导走了进来。
“感谢上帝，你居然能活下来......”领头模样的女人不由捏着胸前的十字架挂坠感慨道，她有着不为岁月磨蚀的娃娃脸，秀丽而不失英气的凤眸和波浪般的长发，看上气质成熟、美丽动人。
“你们是......”江月明疑惑地望着眼前的陌生人。
“你可以叫我阿格尼丝，我来自麦卡蒂共和国，现加入国际纵队，为鸢尾花人民的和平与未来而战斗。”阿格尼丝笑着介绍道。
“国际纵队？”江月明好奇地眨了眨清澈的眼睛。
接下来，在阿格尼丝的讲解和香月千寻的补充下，江月明终于了解了国际纵队的由来。
尽管在这次发生在鸢尾花国叛乱事件中，诸列强选择隔岸观火，但许多国家的进步分子还是对鸢尾花人民抱有极大的同情并对矢车菊帝国与“国民运动”等势力的所作所为深恶痛绝，于是他们在麦卡蒂、斯拉夫等少数国家的支持下志愿组成国际纵队，进入鸢尾花国境内，支援共和政府和人民反抗反动势力的战斗。
“原来如此......”江月明若有所思地点点头道，“你们还真是......高尚。”
“我们只是在做自己该做的事罢了。”阿格尼丝笑笑，“当我还是个少女时，我的家乡还是一片殖民地，宗主国的军阀在那里胡作非为、欺压百姓，就连我自己都险些遭人玷污，好在一位英雄挽救了我......”
“后来，麦卡蒂的人民通过抛头颅洒热血的革命战争，才为自己争得应有的独立和尊严，大家才过上了较为安宁的日子，鸢尾花国曾支持过我们国家的革命，她的人民也因此深受鼓舞，推翻了君主和权贵世代沿袭的统治，为自己争得权利和自由，而这世上任何一个有良心的人，都不该眼睁睁地看着这份进步的成果被葬送！”
“嗯。”江月明和香月千寻听后都不由点了点头。
“所以，我可以邀请你们加入我们的吗？来自东方的少年......”阿格尼丝说着满怀期待地向江月明伸出了手，“据我所知，你的故乡，应该也有同样的遭遇吧？”
“我的故乡，华阳......”江月明听后目光闪烁了一下，嘴唇颤动，小声叨念着故国的名字，一幕幕不堪回首的历史记忆顿时涌上心头。
“不要难为他了！”香月千寻忽然打断道，“他，我是说我们，也仅仅还只是学生而已......”
“这样啊......”阿格尼丝缩回了手，目光难掩地闪过一丝惋惜，“确实也是，不过没关系，你依然可以跟着我们以保护自己的人身安全。”
“谢谢......”江月明若有所思地点点头道。
——
是夜，江月明在国际纵队驻扎的村子的广场上仰望洒满繁星的夜空，似乎在思考着些什么。
“怎么了，睡不着吗？”香月千寻前来寻他，关切地问。
“是啊，毕竟我都昏迷几天了。”江月明苦笑道。
“不过你的伤还没完全好，还是要注意休息......”香月千寻关切地说，随后转而问道：“你在想什么？”
“听国际纵队的人说，鸢尾花首都塞纳已被叛军占领，我们无处可去了......”江月明叹了口气。
“嗯......”香月千寻犹豫片刻，点了点头。
两人就这么沉默了一阵。
“对了，我身上的刺青是怎么搞的？”江月明再度打破沉默，转而问道。
“你当时生命垂危，我就让自己身上附着的一只神龙到你身上，这样勉强能维持住你的性命。”香月千寻解释道，“但没想到你居然获得了它的认可。”
“能遇见你，是我三生有幸！”江月明听后不由瞪大了双瞳，转而托起香月千寻的手，欣慰而郑重地道谢道，“你真真是我最好的朋友！”
“呵呵，这也没什么......”向来气度从容的香月千寻听他这么一说，难得有些脸红。
“那我之后要把这只神龙还给你吗？”江月明很守规矩地问。
“暂时不用，它能增强你的力量，让你更好地活下去......”香月千寻摇摇头说。
“好吧，不过千寻，我有一个想法，你看国际纵队也算是救了咱们，我们是不是也应该报答一下人家？”
“你是想加入他们？”香月千寻挑了挑眉，揶揄地问。
“诶，你怎么知道？”江月明惊讶地眨眨眼。
“你呀，跟个孩子似的，什么心思都写在脸上，我和你相处了那么久，能不知道？”香月千寻无奈地笑笑。
