好友申请理所当然被拒。

然而于三十分钟后，一个身穿灰色连帽上衣的瘦削身影离开珍记所在的大楼。他紧贴马路边缘行走，不时回头张望有没有人跟踪自己。

我关上车灯，与他保持一个街口的距离。徒步是最灵活变通的跟踪方式，能够降低被目标对象发现的机会──至少我确信，在今儿这个光源稀缺的大凌晨晚，一身轻装出行的他绝对敌不过佩带夜视装备的自己。

他前往距离珍记五公里远的一栋公寓大厦。我假装在对面的食肆点餐，一边留神着观察大楼的出入口。

半小时后他离开大厦，五楼靠近右边单位的灯光蓦然关上。默记刚才百度搜出来的楼宇平面图，我走入公寓大楼的保安室登记，谎称自己是给五楼B室的住户送外卖，一双眼睛却趁保安员没注意到的时候，摸走信箱里的一物事。

运气不错，是产品宣传目录。这玩意即使丢失，亦不见得有人会心痛。

回到酒店，我挽高袖子，黑色的图案全然不见丝毫褪色的迹象。假如这真是劳什子的蛊毒，恐怕医院亦无法帮上自己多大的忙。

胡乱服下止痛药。一觉醒来，已是天亮。

一如既往，妃洛来到梦中，责问我为什么不早一些滚去地狱陪她：说好了要永生永世，至死不渝。你又要失约了吗？刘昙？

隙间晨光覆盖在手臂的刻印上，竟然折射出类似茶晶的光芒。果然，触感变硬了。原来蛊虫也会结痂的吗？

只求它不碍事。

我这个人在未掌握九成把握前，是绝不会主动出击的。为此在重访珍记海鲜馆前，我特意绕个远路，前去X县第一中学。

因为「挖目女」的故事尚有下文。

没有人知道发帖的原主到底是谁，因为几乎所有的风头都被后来的「南山闻鬼哭」抢走。相对于微博大V的树大招风，原帖主低调得过分。「他」从不解释自己是从哪一个渠道获得这批照片，又是基于何等的理由选择把照片公诸同好。留言不会覆，私信不会回，翻遍论坛，此帐号只发布过这五张照片，难怪有阴谋论推测「他」其实是「南山闻鬼哭」养在天涯社区的马甲。

而记者比侦探更具备职业优势的地方，就是随时可以抛出「做访问」的名义去探查别人的私隐──至于最后写不写得成实体报导，那则是天晓得。假如有受访者追问后续，届时只需扔一个「十分遗憾，但编辑会议不给通过」的理由随意应付便可。基于保密协议，受访的外人永远不会知道，巧笑善兮的记者曾经许下过多少张没有兑现的空头支票。

此乃业界陋习，却为此时的自己大开方便之门。

回到珍记，时间卡在三时十五分。午市已远，晚市未至，饿得前胸贴后背的辛劳员工，终于有围炉吃口热饭的空余。

这回我不点啤酒，改要一支可乐。QQ第二次发出好友申请，然后好整以暇，坐等猎物入网。

未几，昨夜现身过的连帽上衣男怒气冲冲拉过塑胶椅子坐在自己对面，眼白密布血丝：「你是谁？！小心我报警！」

我递出自己的名片。「《羊城日报》记者刘昙，有事想请教。」

「记者咋么会找上我？」

「为了第六位死者的事。」褪去塑料包装，我把饮管插入绿玻璃瓶里搅动可乐。「希望你还记得细节。」

他的眼神开始飘浮不定。

「我什么都不知道。但你从何处得悉……你是法庭记者？」自顾自地，他忽然得出某种结论。「你调查过那位中学教师的事情？」

「贵校以培养出你这位现象级作者为荣，恭喜你的新书出版，『南山闻鬼哭』老师。」

他从喉咙深处咕噜半句含糊不清的道谢。

「所以呢，你究竟有何目的？先讲好！你找上我这可没用，我只是个在网上蹭热度、刷流量的路人。『挖目女』亦只是个过气的话题，所以我不打算再继续消费它。」

自己不认为这间餐厅会是适合谈论悄悄话的好地方，这里给他太多的底气和主场优势。

「我采访过你高二时期的班主任，她说你是第六具尸体的第一发现人。又假设阁下在天涯论坛所谈及的乃是事实，那么第五具尸体想必你亦是见过的。如何？你肯定要继续在你家餐厅门口聊这个？」

他死死地怒盯自己。

时机恰到好处。我笑道：「廖先生，我在小巷等你。」

「南山闻鬼哭」──真实身份是廖桂生──的行动比自己预期之中快。劈头他便问我：「刘记者，你还知道了多少？」

「可能无有你了解的多。」这是事实。「譬如说，我没想过第五名失踪者李明丽，会是你的高二时期的数学老师。」

「你想要暗示什么？公安可是证明了我的清白。」

「我想知道第六名死者确实的陈尸地点。」

他报出一个地区，又画蛇添足增补一句：「我不认为你会找到任何线索。」

「不知道，或者未来会派上用场也说不定。可以先请你讲讲是如何发现死者的吗？」

「没有必要对你说。」

「那让我代劳吧？」他的颔压得愈低，眼角却抬得愈高。他或许以为这副怪模怪样的表情能够吓退自己。「前年四月十四日晚上十一时二十八分，结束晚自习后你抄小路回家，在距离案发现场一点五公里远的风水林附近，你好像听到有人跑上山坡。而在随后的十一时四十四分，你在玉米田靠近马路边缘的位置，目睹一具衣冠不整、被挖去双目的女性尸体。于是你在十二时十分，于附近的杂货店报案。」

「然后呐？既然这些事情你全部都知道，那干么又来问我？」

「我是想确认你有没有认出那位逃上山坡的人。」

「大哥啊！当时天那么黑，你希望我看出什么啦？我不认识那个人，如果我可以认出来，那为什么不告诉公安啊？现在我倒怀疑你用什么立场来质问本座？我警告你，要是你敢骚扰我女友，我廖桂生包管要你吃不完兜着走！」

他寻回他的迷之自信，可惜对我起不上作用。

「『这世上没有巧合，有的只是必然。』」

「吓？」

「《魔卡少女樱》的名言。」他大概很想吐槽我咋知道这样的台词。

「据闻警方将包括李明丽失踪案等一连串事件定性为恶性犯罪，但令我疑惑的是为何一开始，他们会把第六名死者『苗秀慧』排除在外。」

廖桂生的眼神逃离自己更远。「因为公安们认为这是模仿犯干下的案。」

「但你不认同。」

「拜托！地球上有多少变态会把他娘的昆虫塞进别人的眼球之中？你看过那些照片是吧？」

「有看过。」

「所以你不认同？那再没什么好说的。我承认自己是有私心，刻意操纵流量煽动舆论。但平心而论，我只是想出一份助力，协助警方早日抓住凶手。」

「即使从此以后，犯人再无消息？」

他无语气堵。

「有件事我始终想不明白，为什么这号犯人会在事隔两个月后才动手，再干一票之后又突然消失至今。」

「我咋知道！本座又不是精神病！」

还有一处疑点：前五宗案件均界定为「失踪」，生不见人，死不见尸，除了天涯上那五张孤伶伶的照片，地球上再找不到与她们有关的活生生线索。巧在发布了五张相片后，主帖亦再没有更新。

可是二个月后，一个新注册的小号在原帖底下发布了最新照片。在「南山闻鬼哭」的推波助澜下，有微博粉丝发现相中人乃来自X县的E站网红「小苗苗（苗秀慧）」。她已经有半年时间没有更新任何录播。

在业余网络神探们锲而不舍的追踪下，苗秀慧的尸体发现案被炒作得沸沸腾腾，一度登上微博热搜，连带廖桂生的小说销量亦上涨了不少。

「我想你找错了对象，刘记者。我只是个目击证人，除此之外什么都不会是！」

大概见体型上实在捶我不过，廖桂生亦无意继续纠缠。我知道他准备逃回去自己安全的避风港。

「有什么令你害怕，廖桂生？」

这是他第一次露出讶异的表情。良久，仿如被斗败似的，垂头丧气。

「你听说过『蛊』吗？去看看那个女人的视频吧！……要是你不害怕死的话。」