“姐姐大人。”
是日傍晚，就在泉纱织踏出旅店的大门，准备和两位同行者会合的时候，一个熟悉的声音忽然从身后出现，把她叫停脚步。
“是准备出门吗？”
她回头，看到一位俊秀的美人正款款向她走来，一身大正和服的朝比奈花名浅笑着对着她开口，一边眨眼一边挪步。
她今日明显是细心打扮过的，那头火焰般的红发用发簪高高地盘起，只留些许碎发垂落在白皙的颈间，一身红衣富丽华贵，上面勾勒着花团锦簇的刺绣。甚至这个女孩连脸上都少见的画了些许薄妆，淡淡的腮红铺在她的脸上，映衬得她仿佛枝头盛放的椿花般娇艳。
就连身为女子的泉纱织见到这一幕都不由得在心底惊叹于红发女孩的美丽，款款走来时简直如同古画上的仕女。盛装打扮的朝比奈花名有一种典雅而出尘的气质，那是只有百年世家才养得出来的少女。
“……”
只是不知道为什么，看着朝比奈花名走过来泉纱织的表情显得有些不自然，注视着那个女孩的时候，她的脑海中总是忍不住浮现出昨夜那个环境中看到的机车棒球少女的造型。幻境和现实之间的强烈对比，使得她看着朝比奈花名的目光总显得有些微妙，被朝比奈花名那真挚的视线盯得她心底甚至忍不住升起些许的愧疚。
“姐姐大人这是……”
“啊……嗯，准备出门调查了。”
眼见着由于她的沉默，朝比奈花名的眼神正在逐渐向疑惑转变，泉纱织连忙出言打断了对方的疑问，干咳了两声把话题绕了回去。
“找了两个对这次的事件也有兴趣的同行者，过会儿要去和他们会合。”
“是日野侦探社的那两位吧？”朝比奈花名闻言微笑，显然对泉纱织这两日的活动有所关注，“我听人说，今早看到你和那两位一起在行动。”
“了解得这么清楚，他们两个不会也是你雇佣的吧？”泉纱织闻言随口道，“他们一直不肯和我说到底谁是他们的雇主，我总觉得背后隐藏着什么隐秘。”
“他们两个？当然不是，姐姐大人你想多啦。”朝比奈花名噗嗤一声笑了出来，然后略带着深意地说道：“不过如果是他们两个的话，也许根本就没有雇主也说不定，也许他们只是在凭借着自己的意志在探索那里，毕竟……”
她说到这里停了下来，并没有再接着说下去。而泉纱织也深深地看了她一眼，没有继续追问，只是扭头看了看外面的天色，又低头看了看自己腕间的手表。
“好吧，不该问的不问。规矩我了解……会合的时间也快到了，没有其他事情的话，我大概要先走一步了。”
“嗯，姐姐大人慢走。”朝比奈花名谦和地点头，准备同她告别，“需要什么帮助的话，请随时告诉我。”
“……有些事情我想先说一下。”
看着朝比奈花名那副恭顺谦虚的模样，泉纱织不由得有些沉默，对这位一直以来的友人，也不知道该如何开口。很是沉默了一会之后，她才在离开前缓缓地说道，语气平静，不带有其他感情。
“你是委托人，有知道的权利。至少从目前的调查情况来看……证据的指向对你、你背后的朝比奈家乃至朝日组，都很不利。”
这是一个很冒险的忠告，作为被委托方对委托方提出这种质疑相当缺乏职业道德。泉纱织敢于这么说完全是因为她和面前的朝比奈花名双方关系密切，不仅是简单的“委托关系”。
但是即便如此，她也做好了对方会不悦的准备。
“是吗？在我看来，这恰恰正说明你们现在的方向是正确的呢。”
然而出乎泉纱织意料的，朝比奈花名听到这个说法之后，非但没有动怒反而灿烂地笑了起来，那笑容真挚，好像她由衷地在为泉纱织的成果高兴。
“看上去你们已经很接近终点了。再往前走不远，也许就是你们想要的答案了。”
“你似乎对我有所隐藏。关于这个度假村的怪谈……你到底知道多少？”泉纱织表情严肃了起来，朝比奈花名这个回复有着巨大的信息量，也许暗指着某些被藏匿的隐秘。
“谁知道呢？也许我知道这里有个秘密，也许我知道我们受某人之托隐藏这个秘密，也许我知道有人正暗中窥伺着这个秘密，并且暗中促成了今天的局面。”
朝比奈花名的表情也缓缓地转为严肃。她一字一句地诉说着，所有的用词全都用的是“也许”，话语里面带着分明的顾忌，似乎是畏惧着暗中的什么，并不敢将某些信息切实地转达。
“但是如果姐姐大人愿意相信我的话，那么我想说的是，除了上述这些，其他的我和你一样，同样也是——一无所知。”
“……”
泉纱织闻言沉默地注视着她良久，似乎是在心中判断这些话的真假。
“姐姐大人其实也发现了吧？这个地方的秘密早在数十年之前就存在了。那个时候别说我了，连朝日组也只是无名小卒。”被泉纱织注视着的朝比奈花名也苦笑着摊了摊手，“对于这个秘密来说，我们都是后来者。时间能冲淡所有的秘密，甚至如果不是被暗中那些人的动静提醒了，我自己都不知道我们在这里还负责看守一处隐秘。家父过世之后，我甚至找不到当年委托我们看守这里的人到底是谁。”
“永夜之后雪见泽有太多被遗忘的角落了，某些关键的人离开了，有些秘密就永远被带入了黄土之中。”朝比奈花名说到这里有些伤感，似乎是想起了自己故去的家人，“这里也不过只是其中一处罢了。”
“……但是在雪见泽，有资格委托你们的……”
泉纱织缓缓点头，接受了朝比奈花名的说法。不仅仅是出于双方的友谊，对方说的话语也同样是事实。
“不知道。”朝比奈摇了摇头，轻声提醒着泉纱织某些关节，“也许现在看是这样。但是永夜之间这里是国际港口，那个时候很多势力都有机会在这片土地做手脚。这里繁华，也鱼龙混杂。”
“我明白了。”泉纱织闻言微愣，这确实是他们之前忽略的一个问题。一个早在七、八十年前就出现在这片土地上的秘密，也许并非是现在的雪见泽势力留下的。那个时代甚至早在大移民的黄金时代之前。
“如果明确知道这个秘密来自NAVI那一位的话，也许我还不敢做这些事情。但是这个秘密太久远了，才给了浑水摸鱼的空间。”红发的美人耸了耸肩膀，“说实话，我是确实很好奇这个秘密，也是确实一无所知，所以才委托姐姐大人来调查这些。”
“这场旅行，搜查局二人组的度假，我们这些人的入局……有人在暗中促成现在的局面，他们在窥伺着一个由我们守护的秘密。”朝比奈花名说道，“而发现了这个事实之后，我确实一直在顺水推舟，因为身为这个秘密的看守者，我们居然对这个秘密一无所知，这是我们无法接受的情况。”
“我们必须对那个秘密有所了解！”这个红发女子最后的话语斩钉截铁，直到这一刻她身上才隐约浮现些许极道皇帝的威势，“我们没法容忍在我们的大后方居然有这种情况。”
“不过当然。”但是说完之后，她很快又对着泉纱织笑着补充了一句，“当然是姐姐大人的安全更重要，如果调查的时候遇到了什么危险，还请先以自己的安危为重。”
“嗯。我明白了。那我先走了。”
朝比奈花名变脸得实在是有些快，以至于泉纱织都愣了一下。但是很快她就反应了过来，做出了回应。两人的对话到这里自然而然地结束，泉纱织转身往外面走去，留下朝比奈花名一个人站在门口看着她远去的背影。
“不跟上去吗？”
银发的尤物靠在后门的阴影中，一直到泉纱织离开才从里面转出身影。山内椿笑着从后面走出，走到朝比奈花名的身后。
“反正小姐你就是这么准备的吧？”
“先不急。”但是朝比奈花名深吸了一口气，回头对着身后的自家顾问摇了摇头。
“今夜也许有变故，我隐约有这种预感。”然后她转身，反向对着旅店内部走去。
“先回去一趟，我想，我得给我的同行小姐留点后手。”
