街上暴雨倾盆，人满为患。

二月的寒风带着那潮湿的，孤独的气息，宛如幽灵的一只手穿过人群之间的缝隙。而在那指隙之间闪烁着的，就是那微弱而刺眼的LED灯光，游荡在空气之中。

街道两旁，那些纵横交错的广告牌，则是在这阴郁的白日之中，光芒沉默的制造者。那些繁杂的霓虹灯光描绘出的文字和商标，无休止地，无意义地反复变幻着。

而那流动的人群，也仿佛是这巨大机械体般的城市里的齿轮或者链条，只是单纯的运作着，日复一日，完成着某个固定周期性的运动，仅此而已。

一双榛子色的眼睛在人群间穿行。那是一双来自异国他乡的眼睛，满是疲惫，杂乱的金发上沾了些雨水，被一件黑色的雨衣覆盖着。他叫黄金，来自另一个遥远偏僻的星球，那里的荒原安静辽阔，杂草丛生，与这个陌生的城市截然不同，仿佛它们本不应该存在于同一个世界。因此，那强烈的不适应感纠缠着他，不过这并未阻止他继续前进。

他来此地唯一的目的，就是找到爱德斯。

他从人群中挤出来，靠在一旁的墙壁上，从背包里掏出了一张布满褶皱的地图。他身旁的商店已经关闭，不过屋檐足以避雨。根据地图上的标识，他还需要穿过三条这样拥挤喧哗的街道，然后在街角转入一家商场。通常在这样的商场里，能找到通向地下城部分的通道。然后他收起地图，继续前进。

大约十几分钟之后，他在商场角落发现了一个货运电梯。他走了进去，一旁穿着灰色制服的老人似乎并不在意他的行为，只是向他的方向投去了好奇的一瞥。接着，电梯的门缓缓关闭，那老人也消失在了黄金的视野范围之内。

电梯沉入纵深的电梯井之中，通向的是地下24层。

“爱德斯。”黄金低声默念着那个名字，“我必须找到你。”

三年以来，黄金辗转了十一个星球。在最初的航行之中，飞船撞上了陨石，二百四十多名船员险些葬身于茫茫太空的辐射之中。第三颗星球被无数残暴的机械生命占据，在那无际的荒原上，他曾与一条机械巨蛇周旋了一天一夜，最后用一块破碎的古代金属盾吸引了它的注意力，趁此机会蛇口逃生。而他距离死亡最近的那一次，是在第八颗星球上。那时，他在沼泽森林之中穿行，落入古代猎人的陷阱之中。他从未料想到一个陷阱既然能跨越数千年，将他拖入死亡的深渊，尽管猎手早已不在人世。最终，在暮光彻底消散之前，他点起一把火，那束飘渺的黑烟，被一名正在飞行器上巡逻的守林人发现，才得以侥幸生还。然而在那之后，他永远的失去了一条腿，取而代之的是一条机械腿。两个月后，他感到自己已经完全能操纵那条腿了，于是便向那位好心的守林人辞别，再度踏上那漫漫之旅。

电梯门打开，暴露在黄金面前的是融化于黑暗之中的几缕蓝色灯光。他踏出电梯门，打开手电筒，两边是生锈的铁墙。而那些蓝色灯光的源头，是那些漂浮于空中的金属小球——当地人把他们称为“守卫”，事实上，它们已经丧失了他们监视此地的义务。政府已不在此处设立任何警察机构，这里是彻头彻尾的被抛弃之地。

黄金沿着这条小巷继续前进，空洞的脚步声回荡着，仿佛某种神秘的祷告词。许久之后，他的双目才适应了这种黑暗。这种黑暗并非单纯是指光线的缺乏，还有那游离于空气之中的死寂，似乎任何活物都会被困在这里，无处可逃。这种诡异的想法，仿佛一条蛇纠缠着他的心脏，他无法挣脱，只能加快前进的速度，让自己无暇顾及那周遭笼罩一切的黑暗。

他抵达了预定的地点，却一无所获，空手而归。在爱德斯家附近的一条小巷子前，他驻足于此，他望向巷子深处，有两个身影，和他一样举着手电筒，仿佛是这冗长的黑夜中的某种警告标识。

一个蓄着络腮胡的大叔，和一个手握折叠刀的男孩，他们的眼神中都充斥着好奇与谨慎，贪婪的危险，以及无法掩饰的攻击性，像游荡在丛林中的豹子。这时，黄金突然注意到，那名男孩身上就纹着一条豹子，那是一条黑豹。

沉默许久之后，黄金问他们，那声音久久地回荡在小巷，

“你们认识爱德斯吗？”

“你找他干什么？”

“有人委托我，带一个东西给他。”

“你是信使？”那男孩缓步向他走来，微低着头，问他。

“是。”

“那么，我们都知道，情报对于信使来说是非常重要的。如果你想从我们这套到一些有用的东西，你只需要交出一样的东西——钱。”

结果是黄金包裹里一半的硬币，都倒在了地上，得到那唯一有用的信息是——他得去找斯卡莉特。

“斯卡莉特？”

“我可以把她的照片给你，一个红头发的女孩，在鱼骨街道上那家酒吧经常出现。”那男孩把折叠刀在手上转了转，然后抬头看了一眼黄金，眼神仿佛豹子，“快离开这里，否则一些难缠的家伙可能会找你麻烦。这是我对你最后的善意的提醒，外乡人。”

紧接着，黄金便逃离了那条小巷，那二人的手电筒灯光也逐渐消失在了他的视野中。从那以后，他们也未曾再次见面。仿佛那两人就这样，彻底消失在这深不见底的，被抛弃的街区之中。

鱼骨大街。

是地下24层最繁华的街道之一。

在这个以废品和非法药物交易，进行运转的最下层的城区中，光亮最充足的地方。

街道两旁都是各式商店。

黄金在街上找到了那家酒吧。破碎了一半的霓虹招牌，斜挂在酒吧上端，却有一种特殊的被毁灭之物的美感。

他闯进门里，坐在吧台前面的，是一名红发少女。她似乎正和那个中年男性老板聊着些什么。显然，作为服饰风格与地下24层大相径庭的异乡人，黄金的闯入比子弹击碎窗户还令人感到奇怪。

那位女孩和黄金彼此对视了片刻，然后黄金坐到她身旁，点了一杯朗姆酒，问她，

“你认识爱德斯吗？”

“你是谁？”红发少女犹豫了片刻，然后反问他。

“信使，所以你认识他吗？”

“当然。”

这便是黄金得到的回答。