“……那么埃尔伯特同学，你就和丽丝莉特同学一组吧。”
诶？
这是怎么回事？
我呆滞地望着身边的粉色头发的女孩。
诶？
为什么会变成这样啊？
诶？
◇
事情的经过要从入学庆典的几天后说起。
魔法资质测试已经告一段落，学园也终于开始了与魔法相关的课程。
负责授课的老师们，基本上都是来自于「圆环之塔」的大魔法师，因此学生的出勤率明显比之前要好很多。
顺带一提，所谓的「圆环之塔」，其实是一座位于城市正中心的，据说是从「断绝时代」传承下来的特殊遗迹。
经过多年的修缮和改建，「圆环之塔」现在已经成为艾因公国的首都艾因斯卡德的标志性建筑，同时也是整个圣伊利西斯帝国中令人神往的魔法圣地。
现在我也终于勉强实现财富自由了，至少暂时不会因为空荡荡的钱包而饿肚子了。
当然，除了在艾莉莎那里的欠款有增加的趋势以外。
最近几天她竟然跟我说要考虑收取利息。真是的，什么时候她也会开这种玩笑了。
至于魔法的方面则是毫无进展。
最近与魔法相关的课程我并没有缺席过，只可惜基本上就是白费力气。
主要问题在于，学园的魔法教材着实让我大吃一惊。
整本书都完全看不懂。
我是指文字的方面。
与圣伊利西斯帝国的通用语言不同，魔法教材采用的文字是另外一种语言体系，被称之为锡兰语。
锡兰语是锡兰古国的语言，而锡兰古国是数千年以前，曾经拥有过极其辉煌文明的古老国度，却在「断绝时代」后彻底湮灭，只有在那些尘封已久的遗迹中才能搜寻到与之相关的零星记载。
虽说在那个神秘契约的帮助下，我能够充分理解圣伊利西斯帝国的语言，甚至在无意识的状态下使用这种语言交流，但面对锡兰语时，契约的力量失效了。
锡兰语与魔法这种力量之间有着很深的联系。简单来讲，只要严格按照锡兰语的发音念完书上的咒语，体内的魔力足够，就能够施展相应的魔法。
但是，由于锡兰语流传的时间已经太过久远，很多文字的准确发音已经无从考证，导致现在的魔法师不再拘泥于锡兰语本身，而是充分理解咒文深层的含义以及施展魔法时魔力的空间走向，创造出符合自身情况的吟诵语，最终实现魔法的释放。
说到底，现在的吟诵语只是魔法师在操控魔力时的心理暗示而已。
举个例子来说吧，最简单的基础魔法，火球术。
最常见的通用吟诵方式——
“跃动吧，炽焰的精灵们，请在我身边聚集并显现吧！”
熟悉这个魔法之后，就算用“跃动吧炽焰的精灵们”或者“炽焰的精灵在此显现吧”这种缩略方式，甚至“总而言之跃动吧”这种意味不明的吟诵都能施展出来。
当然，对于熟练到极致的人而言，无吟诵魔法也可以做到。
但对于我这种完全不理解魔力运作模式的人而言，无论我吟诵什么咒语，连个小火星都看不见。
真是麻烦啊……
明明是那个乙女游戏里的世界，就不能搞得像游戏世界点么，随便说个火球术就能搓出个火球来，那样多便利啊。
又一次充分感受到自己的无力，我毫无干劲地瘫在桌子上。
“埃尔？……埃尔伯特！”
少女独有的充满元气的嗓音从远处传来。可我听见这个声音后只想找个地方躲起来。
……算了，还是别费劲了。反正最后肯定要被这个家伙找到的。
我决定保持原样接受她的挑战。
“你又在这里发什么呆呢？！快给我去工作！大懒虫！”
浅亚麻发色的少女将等待清洁的餐盘砰地堆到桌前，面色不善地盯着我。
“又来啊？？？……艾莉莎小姐，你该不会是把自己的那部分工作也推给我了吧？”
“呵……你还真敢说呢！几天前的时候怎么没看见你跟我说这些？”
“唔……唔……”
自知理亏的我，现在只能望向大门那里，寄希望于奇迹的出现——
万能的门神啊，请于此刻赐予我救赎的铃声……
“没用的，卢卡斯今天中午是不会来！”
“呜诶……”
我的想法被艾莉莎戳穿了，她用刻薄的语气不留情面地打击着我。
“……为什么啊？”
可恶……以前这个时候，卢卡斯那家伙总会到店里来照顾生意，顺便跟我交流下学园里发生的事情。今天到底是怎么了啊？
“很遗憾……「魔法射击」的课程可没有那么早就结束的哦。”
……「魔法射击」？
我记得这是门选修课，在那些贵族中很受欢迎的样子。
准确来讲，「魔法射击」本身指的是一种竞技类的活动，在整个圣伊利西斯帝国中非常盛行。
之前在游戏里，学园在文化祭的时候会举办的比赛中有这个项目，所有的攻略对象都会参加。从CG的场景来看，似乎是一种骑在马背上互相用魔法攻击对方靶标的较量。
具体的规则我就不清楚了。
总之，连「魔法导论」这种必修课都搞不明白的我，对于这类选修课只能持以敬谢不敏的态度了。
“可是……卢卡斯好像没有选修那门课程啊？”
“西瓦尼亚伯爵家的千金身边好像缺少个人当马夫，于是就把他拉过去凑数了。早上的时候我亲眼目睹了……现在你总该相信了吧？”
原来如此。
又被自己家的当主叫去当工具人了么……真是可怜的家伙。
事到如今，我也只能使出之前为应对妹妹各种无理要求而开发的秘技——
“我知道啦，我这就去工作……啊，好痛……”
“……埃尔？你没事吧？”
“我没事啦……就是肩膀这里太疼了。”
其实只是稍微有点酸痛。
不过我出色的演技成功引起了艾莉莎的关注。
“诶？那你先等等……我不会治愈类的魔法，最多只能帮你按摩一下了……”
嘿嘿……搞定了。这家伙很容易对付呢。
少女的手指以合适的力道落在我的肩膀上。
酸痛感很快消失了，从周围传来的舒适感，让我忍不住重新趴在桌子上。
没想到连按摩都这样擅长……艾莉莎也太棒了！
“……埃尔？”
“啊啊……不要停下，另一侧的肩膀也很疼呢，还有腰那里也是。”
决定了。
如果之后真的回不去，我一定要雇佣个像艾莉莎这样漂亮的女仆每天负责给我做饭和按摩，以此来抚慰受伤的心灵……
“……是这里还有点痛吗？”
“嗯，是有点痛呢……”
“舒服吗？”
“嗯，是很舒服呢……”
“脸很下流呢。”
“嗯，是很下流呢……”
……
等等，她刚说什么了？
“……艾，艾莉莎？啊，啊痛痛痛……要坏掉啦……快住手啊！”
整条手臂以一种不可思议的角度弯曲着，浅亚麻发色的少女冷笑着向我发出谴责。
“埃尔！就是因为你这种极其懒散的工作态度，效率才会这么低下！你究竟要到什么时候才有能力把欠款还给我？！”
“我知道啦，我不偷懒就是了，快放手啦……”
手臂上的力道终于消失了。
我心有余悸地甩着手，一边小声地嘀咕着。
“可效率低下什么的……我也没有办法啦，毕竟我到现在还不会魔法，跟你和汉娜小姐完全不一样……”
汉娜小姐也是「阿芙特洛」餐厅的店员，是我和艾莉莎的前辈。
虽然魔力容量只有初级魔法师的级别，但对于水流的操纵魔法特别擅长。
之前遇到有大量的餐具需要清洁的时候，我亲眼看到汉娜小姐只是哼着小曲，就操控着水流从各个角度冲击着摆在铁框中的餐具表面，很快就将所有的污渍给清洗干净。简直就是人形自动洗碗机。
艾莉莎也做不到这一点。
她主要负责将餐具上残留的水渍用气流风干，而这种时候我只能干些搬运的工作了。
“嘛……埃尔，只要你愿意努力，最终肯定能成为初级魔法师。”
“那你觉得我大概需要多久呢？”
“嗯……三十岁左右应该差不多吧。”
原来如此。
到了三十岁还是单身，似乎会变成魔法师？
就算知道这件事我也一点都开心不起来哦。
“呐……艾莉莎，我一直都不明白，为什么现在的通用吟诵咒文做不到像锡兰语那样，念完咒语就能施展出魔法呢？”
“那不是废话么……魔法教材上的锡兰语，在语法和用语方面和正常交流方面有着很大的差异，应该说是面向魔法的特定语言，其中的含义和通用吟诵咒文的语义完全不同。”
看着我疑惑的神情，失去耐心的艾莉莎叹了口气。
“我现在很后悔……为什么要特地浪费时间跟你说这些……”
“别，别这样……艾莉莎，艾莉莎老师！再给我一次机会吧……拜托了！”
我真诚的挽留没有起到任何作用。
“谁管你啊！休息时间到此为止，接下来该去工作了！”
“呜哇……好薄情。”
“你要是真想知道的话，就在下午的「魔法实习」课程上去好好请教你的搭档吧！”
◇
