1
马车在工整的石板路上前进着，尽管有些许颠簸，不过还在我的忍受范围内。艾莉西娅就不一样了，全程坐在她自己使用魔力形成的软垫上， 正常人可能早已累趴下，但对她来说这点消耗不值一提。
拂晓时刻从蒂尼提克斯同盟外城坐马车到现在，已过去半天的路程，逐渐能看见远在天边的山脉了。
现在已是正午，不过深秋带来的一阵阵凉风，丝毫不觉得热。马路两侧的树木和远处的草地四季常青，深秋并未在它们身上留下痕迹。
马车逐渐减速，直至完全停下。
“老爷，小姐，我就送你们到这里了，再往前就是特克洛罗机同盟的势力范围了，得缴纳入关税了。”
“那我们就在这里下车吧，艾莉西娅，也好舒展下身体。”我看向艾莉西娅。
“呀，坐了这么久都要累坏了。”艾莉西娅伸了个懒腰，随即向马车外走去。
我也跟在艾莉西娅身后下了车。
我从腰包里拿出钱币交予马车师傅。
“师傅，给，这是这次的车费。”
“老爷，好嘞，小姐，祝你们旅途愉快！”
“再见啦大伯！”艾莉西娅带着笑容向着马车师傅挥了挥手。
马车伴随着马蹄声逐渐远去，直至消失在视野之中。
“走吧，郗德文，还有一段路程呢，得抓紧时间了。”艾莉西娅说完就朝着前方走去。
“嗯，得抓紧时间了，还得去找落脚的地方才行。”
2
山脉逐渐出现在一片绿色的平原尽头，清风吹拂，艾莉西娅的淡粉色长发和浅蓝色长袍也在风的带动下飘动着。
“郗德文，看，塞恩斯迪姆城的城门！好壮观啊！和我们那里的城墙风格完全不一样欸。”艾莉西娅双手舒展，旋转半圈后回头看着我，兴奋地指了指前方的建筑。
巨大的城墙随着我和艾莉西娅的前行逐渐出现在山脉脚下，袅袅白烟从城门顶部的管道处升起。城墙整体呈现一体化的乳白色，但在阳光下又反射着类似金属的光泽，不知道是什么材质做成的。城墙上每隔着一段距离就架设的有奇异造型的武器，身穿黑色金属装甲的士兵手持法杖站立在其旁，俯视着城墙下的一切。
“想起来之前还只是在老师的课堂上见过呢，虽然说第一次听说时就觉得很震撼了，不过现在亲眼看见所带来的震撼更加直接呀！看那城墙，城门，还有上面不知道是什么武器的武器。呀，能从巴克王国出来真的是太棒了！远离政治争斗、战争苦难，为了自己想要做的事情、所要完成的梦想而四处旅行奔波。真是太好了呢，郗德文。如果你不是因为那次意外，失去了右臂，从暗湮队中退役，成为了我的护卫，陪着我四处旅行。当然，我可不是幸灾乐祸啊，我是想说经历那么多悲痛与苦难，终于能从其中解脱出来，背负着无数的期望去寻找属于自己的人生，因祸得福，就是这样吧。郗德文·沃尔夫，我的骑士。”
艾莉西娅背对着城墙反射的阳光，如同女神般的身影在我眼前屹立着，我能站在这里，不失去自我，全是靠着艾莉西娅的那天真烂漫和已逝之人对我的寄托。
“是的，公主殿下，我会一辈子守护您的，就算是死亡也不会让我为您所立之盾倒下、所持之剑停顿。”
“嗯？郗德文，想不到你也这么会说了啊？”艾莉西娅突然坏笑着。
“谨遵公主殿下您的教导。”说着就向艾莉西娅行了骑士礼。
“噗~“艾莉西娅还是没忍住笑了笑。
“好啦，我们走吧，向着所期望的未来，前进的脚步可不能就在这里停下哦。“艾莉西娅转过身去，指着前方说着。
“嗯，出发吧。“
艾莉西娅突然长篇大论我也习以为常了，毕竟从封闭式的家庭教育中解放出来，释放了天性，无需再在熟人面前伪装自己了。之前每次说话都得深思熟虑之后才能说出口，憋了那么久，话多的说不完也再正常不过了。
“咦？怎么这么多人？”还没走出几步，艾莉西娅就望着前面突然出现排如长龙的队伍，感到了疑惑。
“可能是最近的动乱，和这里地理位置处于三大同盟交界处的缘故，才会出现眼前的这种情况吧，艾莉西娅。”
“没办法了，只好乖乖等着了。”艾莉西娅鼓着脸不情愿地走向队伍的最末端，我也紧跟其后。
“对了，郗德文，待会儿我们先去哪里呢？先去找个旅店住下吗？”
“嗯，先去找旅馆住下吧。”
3
站在塞恩斯迪姆城高约二十米的城门前，压迫感袭面而来。城门上覆盖着一层薄膜似的东西，上面有着从未见过的文字如同溪水般流动着。往两侧看去，光膜包覆了整座城市，应该是守护这座城市的某种结界吧，类似巴克王国二十年前那还消失的护国神则吧。
“好，您的通行证请收好，那么，欢迎来到特克洛罗机同盟最繁荣的都市——塞恩斯迪姆城！”洪亮浑厚的男性声音自前方传来。
本来还觉得会和之前所经过的那座城市一样，被卫兵百般阻挠，看来这次能很好地通过城门了。
“郗德文，不知道这次会有什么样的奇遇等着我们呢。”艾莉西娅对即将进入的塞恩斯迪姆城充满期待而紧张得站立不安。
“嗯，不管发生什么事，我都保护你的。”
艾莉西娅突然转过身来把脸靠近。
“呀，别一直把保护保护的词放在嘴边，虽然我很开心就是了，但还是快听起茧了，郗——德——文——！” 艾莉西娅还故意把我的名字读音拉长。
“嗯，艾莉西娅，我尽量。”
“喂，前面的情侣，别打情骂俏了，队伍都往前走啦，后面都还有那么多人等着呢，不过属实羡慕啊，我从母胎单身到现在都没好好和女孩子说过话，可恶啊。”排在我身后的金发男子右手捏拳，跺着地板，一脸不甘心的样子。
“啊？不好意思了，这位兄弟，我这就往前走。”我连忙转身向这位受到双重伤害的男子道歉。
艾莉西娅也对他抱歉地笑了笑，急忙往前方的队伍末端跑去。
“呜——竟然忽悠美少女朝我笑，我这辈子值了！”金发男子突然以泪洗面，哭喊着。
我也是第一次遇见这种人，不知道如何处理这种情况，只好往前追上艾莉西娅。
在刚才的小事件发生过后不久，我们等到了检查入城。
“你们是从巴克王国过来的吗？”卫兵看着检测石板上显现出来的文字略显吃惊地问道。
“是啊，我们是出来旅行的，蒂尼提克斯同盟内的很多地方和国家都去过了，刚好在边界线附近，就准备来特克洛罗机同盟旅行一番，嘿嘿~”艾希莉娅还是那么的闪耀，无论面对谁都可以笑脸相迎，散发着光辉一般。
“真厉害呀，这位小姐，年纪轻轻就去过这么多地方了，我也想跟着军队去旅行的，可是放不下家里的老婆和女儿，现在也是和平年代，就申请从正式军队中调至城门守卫了。就算不能亲自前往那些地方，也能从不时路过的旅人口中听到他们难以忘怀的经历与故事，也算是了却一个心愿了。或者等女儿长大了，和老婆带着她一起旅行也是一桩美事啊。”
“守卫大叔，那一天肯定会到来的，到时候就和家人一起好好享受旅行所带来的幸福吧。”
“通行证检查完毕，没有异常。”站在一旁检查通行证记录的另一个守卫将通行证递给了我。
我伸出左手去接递过来的通行证，突然一阵微风吹过，掀起了我的黑色斗篷，本该出现在身体右侧的右手位置却空无一物的样子被守卫大叔看见了。
“小哥，你的右手——”守卫大叔迟疑了一下。
“这个啊，之前因为某次意外失去了右臂，没什么大不了的啦。”我很轻松地说出了这句话，让他不必在意这件事情。
“这样啊，对了，我知道有一家工坊，那里有定制机械义肢的，他们的口碑算的上是整个同盟最好的了，虽然价格有点贵，但品质绝对上乘。位置的话，我想想——进城门之后往前走，走到第一个马路十字交叉口右转，然后走到底的路口就是那家工坊了，记得是叫什么来着？叫——”
“是叫厄伏卡普托斯工坊。”刚才的年轻守卫说出了工坊名。
“啊，对对对，就是这个名字，你小子，记得还挺清楚的嘛。”
“是大叔你老了，记性变差了。”
“你小子是不是又欠打了啊？”大叔对他比划比划了拳头。
“噗——”艾莉西娅看到这一幕也是忍不住笑出声了。
“啊，不好意思了，小姐，让你见笑了。”大叔回过头来说着。
“那么，小姐，和这位小哥，欢迎你们来到特克洛罗机同盟最繁荣的都市——塞恩斯迪姆城！祝你们旅途又能添加一份新的值得铭记的回忆。如果晚上有空的话，就来利基·阿提西尔酒馆给我说说你们的故事吧。”
“没问题，大叔，一定！”艾莉西娅也不忘回头对大叔挥了挥手。
4
街道的风格和想象中的不太一样，不如说大相径庭，小时候从课堂上学到的特克洛罗机同盟主科技，第一任勇者无名提出的异界概念，主要利用钢铁为骨架，绛银矿为驱动力，魔法阵为行动，所制作的任何人都可以使用的工具。既然有钢铁，那么城镇上应该是布满各种钢铁制的建筑。现在不仅没看见钢铁，甚至建筑风格都各有差异，与蒂尼提克斯同盟内各种大理石制的建筑与动物皮毛为主的装饰有着显著差异。虽然这里的风格各异，但排列有序，丝毫不混乱，反而有着说不出来的异世之美，如同将整个世界浓缩在了这座塞恩斯迪姆城里一般。
从城门进入的大道，笔直地朝向尽头的勇者纪念宫，其名字没有任何特色，很直白地就能知道是什么地方了。勇者纪念宫可以算得上是这个世界路人皆知的地名了。为了纪念第一任勇者，一个异界的普通人，尽管他的名字从未有人得知，但他为这个世界所作的一切，不会有人会忘记。不过此地并不是现在我们要去的地方，还是得先去看看厄伏卡普托斯工坊才行。
一路上能看见各类商铺，食物种类也应有尽有，有着许多从未见过的东西。
“奶油赫尔薯来尝一个吧！”
“新鲜的伊甸果嘞！”
“烤全羊喽！”
“本地矿山的特色珠宝饰品和矿产原石，看一下呗，小姐。”
在热闹的叫卖声中，艾莉西娅注意到了这家卖珠宝的店铺。
“请问一下，老板，这个红银矿原石，多少钱？”艾莉西娅指着一块有着些许红色的银白色石头，脸上少有的露出了认真的表情。看来这块原石有着值得艾莉西娅一看的价值。
“小姐，真是识货啊，这可是A级冒险队从本地红银矿山中层带回来的原石，品质最高可达丹银矿，锻造为魔法机械虽说品质可能不是最好，但品质也归上乘，性价比是最高的。价格的话就收您十银币吧。”老板开始了他滔滔不绝的商品介绍。
“六银币，这块有杂质，不容易加工的。而且这至少高出市场价一半了。”艾莉西娅毫不犹豫地开始砍价了，一旦涉及金钱交易，她绝对不会轻易松口的。我只好在一旁看着她的表演。
“九银币，不能再少了。”老板刚才满脸的微笑也逐渐散去，没有硝烟的战争开始了。
“七银币加五铜币，这是最后的价格了，不卖的话就算了吧。”
“七银币加九铜币，不能再低了，我也是做生意的，得赚钱的啊。”
“好，成交。郗德文，拿钱。”
我拿出腰包，发现没有足够的钱币。
“艾莉西娅，钱不够了。”我凑到艾莉西娅耳边说着。
“我这里可以用商会卡支付的，小姐。”老板看到我们的动作，说出了出乎意料的话。
“这里能用商会卡支付？”艾莉西娅略显震惊地问着。
“对啊，小姐，我们这里时不时都会有大订单的，带钱币的话会很麻烦，每次都要去商会申请交易许可会很麻烦，于是靠近城门的这条商业街每家商铺都配发了商会支付道具台了的。”
“这可真是大手笔啊，制作魔法阵的材料先不说，真亏能支持这么大的加工费啊。”
“那可不，这座城里的炼金术士可不少，毕竟是维持整个大陆三成矿产的城市，先加工后出口又能省出很大一笔运费，就有很多炼金术士在这座城市里了。红银矿不是因为含有魔力吗？魔力过浓就容易伴生魔物，而且最近大陆上又开始传着大乱的前兆，红银矿山就变得和遗迹一样危险了，一部分炼金术士和矿山中层的矿工就走了，冒险家协会和商会就联合发布了冒险委托，冒险者就看中这个时机接着探索危险的名义开始带着矿工去矿山中层采矿了，矿产产量变少了，但普遍质量上升了，就开始逐渐涨价了。”老板道出了矿石涨价的内情。
“这样啊，商会和冒险家协会不这样做的话，矿产经济就会受到严重影响啊，我知道了。看来得提防着了。”艾莉西娅也是知道了其中缘由表情从砍价的认真变回了日常。
“老板，结账吧。”艾莉西娅从衣服兜里拿出了商会卡支付。
“小姐，你钱给多了。”老板看着石板上收到了十银币，连忙对着艾莉西亚说。
“多的就算是情报费了，老板。”
“好嘞！”说完老板拿出了一个木盒把原石装了起来交到我手上。
“多谢惠顾，欢迎下次再来啊，小姐。”
“下次一定。”艾莉西娅笑着挥了挥手，转身离去。
5
买完原石之后，我们来到了厄伏卡普托斯工坊门前。
“郗德文，你说我们会不会走错地方了啊？这里怎么一个人都没有啊？”
艾莉西娅望着周围，从某个地方开始，这条路上就没有人靠近了。
“就是这里啊，你看前面招牌上都写着是厄伏卡普托斯工坊，对吧。”我指着前面的房子说着。
“说的也是啊，不过守门大叔说这里挺出名的，怎么会没有人呢？”艾莉西娅不解地摸着下巴思考着。
这时，一个似曾相识地身影从前面地房子走了出来。
“嗯？两位，是有什么事吗？”那个身影是位红褐色短发少女，身上穿着工装服，提着水桶摇摇晃晃地走向一旁的水沟，将水倒了进去。
“请问，这里是厄伏卡普托斯工坊工坊吗？”艾莉西娅向她问着。
“对啊，两位是来定制魔法道具的吗？嗯？等一下，怎么感觉我见过你们呢？啊！你们不会是郗德文和艾莉西娅吧？”少女惊讶到捂着嘴说着。
“你怎么知道我们名字？”我和艾莉西娅都很疑惑，但又想不到在哪里见过她。
“我啊，我，赫黎·修恩海姆啊！”少女的回答让我们更加震惊了，实在无法将她和之前那个赫黎·修恩海姆重合在一起。
“你怎么在这里？变化还这么大？怎么都想不到一起啊？”艾莉西娅说着。
“嗯，我也想不通。”各种意义上地变化很大。不止相貌，还有身材，还有行为举止上。她现在这么活泼大方，和之前在学院里内向，不怎么和他人说话的她差别也太大了。
“有着各种原因的啦。郗德文，艾莉西娅，你们先进来吧，站在这里说话也不方便。”赫黎招呼着我俩，来到了厄伏卡普托斯工坊工坊。
内部装潢完全没有工坊的气息，不如说，和会议室一样，整体家具呈深色木纹，简洁的布匹装饰实在和粗犷的工坊联系不到一起。
“你们先随便坐吧，我去倒两杯红茶。”赫黎说完前往另一个房间换下了工装服，然后向着会议室另外一边走去，那里摆设着一张深色办公桌和放着各种各样东西的木架。在完成行云流水般的沏茶动作后，赫黎端着茶具走了过来。
“赫黎，你的沏茶技术还是一如既往的精湛啊。”艾莉西娅夸赞着赫黎的同时，语气中又稍微带点难以察觉的刻薄。
“嘿嘿~沏茶可是我从小到大的爱好啊。”赫黎有点害羞，正经地回答。
“二位，快尝尝吧。”
“入口一瞬间苦涩，但随后而来的是淡淡的甜味，入喉又变得十分顺滑，嘴中残留着淡淡的花香，余韵不断，让人还想再品一口。”艾莉西娅如此称赞道。
“不错。”
“呀，这么夸奖我，我都有点不好意思了呢。”赫黎双手置于胸前，扭扭捏捏地说着。
“所以说，赫黎，你怎么会在这里？”艾莉西娅放下了茶杯。
赫黎也朝一旁地沙发坐了下来。
“是这样的，虽然你们可能不记得了，我之前不是在巴巴科·克拉托斯国立学院的某堂课上说我想去钻研炼金术吗？然后学院里的课程结束后选择留在学院里上更高的魔法课程，或者去其他地方的学院学习其他的魔法吗？我就选择来特克洛罗机同盟的阿克米学院了，同时进修魔法刻印学和炼金术。然后今年是第五年，就到了外出做毕业修行，我就选了这里。在这个工坊里能同时用到魔法刻印学和炼金术。结果最近由于来自特克洛罗机同盟的订单激增，导致工坊内完全没有多余的简单订单和空出来的炼金室，订单内容也完全保密，我就只好无聊地打扫会议室的卫生了。”
“所以说周围没人来也是因为这批同盟的订单，暂时不接受其他订单吧。”
“嗯，就是这样。”赫黎回答道。
“呀！”艾莉西娅双手突然向赫黎胸前袭击而去，赫黎也因为突如其来的袭击发出了声音。
“所以说，这是怎么回事呢？”艾莉西娅坏笑着说，明显参杂着带着其他情绪。
“可能吃的太多了？”赫黎还认真地回答道。
“嗯？”艾莉西娅又开始对着赫黎的腰挠痒痒。
“哈哈哈~别这样了，艾莉西娅~”赫黎在艾莉西亚的进攻下止不住地大笑着。
在这幕下，我也只好别过头去，这时，我看见会议室内另一扇门打开了，出来了一个穿着白色背心，络腮胡的光头大叔。
“赫黎，来客人了啊？”光头大叔发出了符合他身形的浑厚声音。
艾莉西娅立即停止了恶作剧回到了她的座位上。
“啊，乌尼威索尔先生，这两位是我在巴克学院里的同学。”
“对了，今天的订单，乌尼威索尔先生已经完成了吗？”赫黎平复了情绪说着。
“对啊，今天的计划量可算完成了，其他人也直接从后门回家了。远道而来的两位，来到这里想必有所求吧。”
艾莉西亚站了起来向乌尼威索尔行了一礼。
“您好，乌尼威索尔先生，初次见面，我叫艾莉西娅。刚才听赫黎说了这几天订单紧急，就不好再给您添麻烦了。”
“没必要这么客气，小姐，既然是赫黎的熟人，那就没必要这么讲究了。”
“不过算不上添麻烦，反正这几天的订单量也完成地接近尾声了，再多一两个也没问题的。”
“真的吗，大叔？”刚正经起来的艾莉西娅，听到这里突然回归本性了。
“哈哈哈哈，当然真的，说吧，你们具体想要怎样的东西。”大叔坐在了剩下的座位上，赫黎转身去拿纸和笔了。
“郗德文。”
“嗯。”我回应了艾莉西娅，将斗篷拉了起来，给大叔看了看空荡荡的身体右侧。
“郗德文？你手怎么回事？”赫黎拿着纸和笔回来，看到了这一幕，感到震惊也是理所当然的事情了。
“各种各样的原因啦，赫黎，就和我们没认出来你一样，这几年大家都变了很多啊。”我笑着对赫黎说着，让她不必担心。
“这样啊，我们也都各有各的难处啊。”赫黎脸色带着些许悲伤和阴影。
“我知道了，不过红银矿我这里没多少高品质的了。”大叔思考着。
“红银矿的话我这里刚好有一块。郗德文，拿出来吧。”
“嗯。”
我拿出装着稍早时候买下的红银矿原石的木盒递给了他。
“ou~这块原石品质真不错啊，不过其中有点瑕疵，倒也不碍事。”大叔看着盒中的原石感叹着。
“赫黎，你给他量下尺寸吧，我去后面看看这块原石。”大叔站了起来，往刚才的房门后面走去。
“郗德文，来，过来这边。”赫黎招呼我过去到她刚才去过的房间。
“赫黎，我也一起去。”艾莉西娅站了起来跟在我后面。总感觉气氛突然变了。
在艾莉西娅的监视下，手臂尺寸在无事发生的情况下测量完了，我们回到了会议室。
这时大叔也从后面回到了会议室。
“这块原石中所含的杂质是魔金，作为魔力转化核心炉的魔法刻印再适合不过了，运气真是不错呢。不过魔金是红银矿山深处，或者靠近西边魔之森的米哈伊尔山脉的矿山才会有。能问一下，你们是怎么拿到这块原石的吗？”
“我们从城门那边街道边上的商铺买的，商铺老板说是A级冒险队从红银矿山中层挖到的。”艾莉西娅说着。
“这样啊，看来矿山里面发生了意料之外的事情，导致矿层改动。算了，这些事先不谈。小子，你对义肢有什么额外需求吗？例如能变形、或者类似法杖的魔法刻印之类的。”
“义肢还能有这样的功能吗？”我不禁对义肢能做到这么多事情感到有些意外。
“对啊，我这家工坊就是以义肢出名的嘛，哈哈哈！”大叔突然大笑着，表示着对自己工坊的自豪。
“那些需求就不用了，能和原来的手臂一样就行了。”我对那些奇奇怪怪的功能并不感冒，能让日常变得和有着双手一样便利就行了。
“这样啊，小子，相信我，这个义肢肯定会比你原来的右手更好用的，哈哈。”
“明天一天我就能搞定了，赫黎，你明天也过来帮忙吧。”
“好，终于到了学习的时候了。”赫黎开心地跳起来说着。
“不过，首先我们去利基·阿提西尔酒馆好好庆祝下赫黎和你们俩久违的重逢吧，这次我请客。”大叔这样提议到。
“正好我们也要去那个酒馆，那就恭敬不如从命了。”艾莉西娅也毫不客气地回答。
