本来就在逐渐变暗的天色在阴云的遮蔽下已经和夜晚时分的漆黑无差。小巷里漆黑一片，仅能靠着从旁边的街区路灯照射过来的光亮看清一些东西。此时雨也已经停了下来，寂静取代嘈杂的雨声统治了这里，周围只能偶尔听得到滴落下来的水滴的声音，仿佛黑暗时代中不时冒出的反抗者。
这样的气氛让南风原紧张了起来，他觉得面对即将来袭的敌人，还是换个明亮点的环境好些，于是便试探着问道：
“说起来，为什么要按照你梦见的，到这里来迎战？”
“关于this man的贴子，你看了么？”
“呃，太多了，只看了一部分。”
“在那些贴子里，有三个详细说了关于梦到this man的事情，有两个人因为害怕躲到了和梦到的场景不同的地方，他们中的一个打算在当晚开设直播，另一个则出于安全的考虑没有公开说明自己的藏身处。”
潘多拉说着拿出手机递给南风原看了一眼，上面是那两个贴子的截图以及他们的个人空间的截图，其中一个叫做“富士山的企鹅”，另一个则叫做“big sevrn”。
“这两个人都是在五六年前就注册了Nchan的账号，发贴回复什么的挺频繁的啊……每天都没断过。”
“之后这两个账号就都没有再发任何信息了，那个直播也没有播出来，每天都有上网关注Nchan的话，应该不会这么轻易地放弃自己的账号的吧。最后一个按照梦里的场景在家里等着，结果this man用和梦里一样的方式杀过来了。”
听到潘多拉说起剩下的那个人，南风原翻动图片，看到了第三个贴子的截图。这个贴子的后面部分提到了this man和梦中一样从厨房的窗户入侵了，甚至还发出了一张躲在卧室角落拍到的客厅镜子里this man身影的照片，this man的后背和后脑勺出现在了镜子里，似乎正在寻找发贴者的身影。贴子的末尾，发贴者“Masquerade rider”表示自己已经偷偷从窗户翻了出去并报了警，之后便没再更新贴子了。再向后翻看发贴者的个人空间，他的账号也有三年的创建时间，涉猎的论坛版块很多，都市传说版块似乎并不是他主要关注的地方，应该不会突发奇想，准备要造假在都市传说版块发贴吸引目光。
“这个人拍到的this man就是真的怪物么？会不会是有人看到了他发的梦到了this man的贴子，就跑过来吓唬他？”
“假的this man我见到过一次。”
潘多拉伸出一根手指在屏幕上划动了几下，翻出了一张照片。那是一个倒在地上的男人，可以很明显地看出他的头上带着this man的头套，原因是头套和脖子之间有一眼就能看出的空隙，而之前那张贴子里的照片则没有。
不过相比this man的真假，南风原倒更疑惑于另一个问题：
“这个照片是从哪拍到的啊？”
“是跟踪狂，之前跟在我身后，被我抓住了。”
“好厉害……”
南风原看了一眼潘多拉，又看了看照片，实在想象不出她是怎么把这人抓住的。
“总之，没有按照梦里的情况应对this man的那两个人很可能也遇到了袭击。这样的话，按照梦里的场景迎击他有提前清楚他会从哪里来的优势。”
……
“请问为什么会有人要雇佣人打扮成那种样子去跟踪人？”
“这个目前还在调查。”
“既然两起杀人事件都和this man打扮的人有关，而跟踪事件目前正大规模在城市里出现，那是不是说绝大部分市民都正处于危险当中？”
“根据我们对抓住的犯人的审讯，雇佣他的人并没有对他有杀掉被跟踪者的要求。”
“好了，再最后一个问题。”
警视厅里调过来帮助相川丈主持记者招待会的帮手大声说道。
“网络上正盛传梦到this man的人都会被杀的都市传说，请问警方对此怎么看？”
其中一个记者举起手问道。
“那些都是无稽之谈，请大家相信我们，我们已经调动了大量警力来调查这次的案件，尽全力早日让真相水落石出。”
好不容易结束了记者招待会，相川长呼了一口气，先行一步离开大厅，急急忙忙地朝会议室赶去。
“相川。”
走到走廊的拐角处时，相川的一个同事渡真利突然拦住了他。
“嗯！？”
相川满脑子想着如何处理案子，被渡真利吓了一跳。
“我听说你们查到了飞鸟绘里那个案子？”
渡真利一脸有事想说的表情。
“嗯，是有这回事。”
相川回答的同时看了看周围，确认了并没有什么人在旁边。
“当年那起案子不了了之后，负责调查的桑田找我喝过酒来着，一副不甘心的样子，”渡真利压低了声音，几乎是耳语着对相川说话，“飞鸟绘里案比想象中的要复杂很多，桑田当初查到了还有其他几个相似的女孩失踪的案件，尸体上也有类似的伤痕，很可能和飞鸟绘里案有关。更多的事情他就没再说了，只说线索其实不少，但是当时上面暗地要求他不要再查下去了，很多事情也都在上面的安排下被压住了。”
“上面？”
听到渡真利这么一说，相川也觉得事情棘手了起来。案子已经有些年头了，上级早就换了几次，当面的“上面”基本都升到了很高的职位，至于桑田早就被下调到别处去了。如果案件牵扯到他们身上的话，接下来查案会受到的阻力绝对不小。
“总之，接下来该怎么办好，你自己斟酌吧。”
渡真利拍了拍相川的肩膀，转身离开了。
相川看了看渡真利的背影，一语不发地继续朝会议室走去。
“警部！调查有进展了！”
“我们这边也有。”
刚一进门，各组组长就都凑了过来，看来在记者招待会召开的这段时间里，他们没少忙活。
“好了好了，一个一个来，ABC三组先说一下你们的进展。”
“在之前对死者的调查里，山本重也和红畑都在井上集团母公司任职，桥本凉太则是超市的经营者。不过在我们调查过桥本的履历后才知道，他以前也是在井上集团母公司任职的！”
A组的组长抢着回答道。
三名死者都和井上集团有关系，如此看来杀人行为只针对井上集团的人，查案的线索就有了。
“我们这边确认了六人已经死亡，跟ABC三组沟通后，我们首先调查了死者和井上集团之间的关系。结果是其中两个曾经或现在正在井上集团任职，另外四个则和井上集团没有关系，而且他们的家人朋友也确认了和井上集团无关。”
F组的组长紧跟着说道。
“这样一来，案件还是和井上集团关系很大，继续查下去，把新确认的死者资料发给我……中村到哪去了？”
“他领着D组的一个人去拜访当初负责飞鸟绘里案的桑田了。”
A组组长回答道。
“我知道了，你们先去忙吧。”
相川说完后，各组都各自忙活起来。相川自己坐在了椅子上长喘了一口气，这么短时间内连犯这么多起杀人案，绝对不是一个人能做得到的。作案手法干净利落，明显是蓄谋已久，死者多和井上集团有关，恐怕是策划了很久的对井上集团的复仇一类的行为。
可到底是什么样的仇恨牵扯到了井上集团这么多人？那些和井上集团无关的受害者是怎么回事？幕后黑手用飞鸟绘里的账号联系别人又是什么用意？这个案子和当年飞鸟绘里的案子联系之处又在……
复仇！
相川理着思路，突然反应了过来，现在的案件如同有人正在对井上集团复仇，而当年飞鸟绘里的案件悬而未决，和飞鸟绘里关系紧密的人应该也是充满了仇恨的。而且渡真利还提到有和飞鸟绘里相似的案件，有这么多人联合作案，说不定……
“D组其他人在哪？”
想到这里，相川站起来问道。
“说是去飞鸟绘里家了。”
会议室里一个警员回答。
相川听后立刻拿出了手机，拨通了D组组长的电话。
“喂？警部？”
“你们是在飞鸟绘里家里调查对吧？”
“嗯，还没有走。”
“有什么结果么？”
“暂时还没有，飞鸟家里的人说他们不清楚她的LINE账号有谁在使用。”
“先询问他们家里的人案发时间都在哪里干什么，接着对他们家进行搜查。我记得你们组里有会计算机技术的，让他查查飞鸟家的电脑，另外让他查查飞鸟绘里的LINE账号最后一次登录是在什么地方。”
“明白！”
……
“就这样。”
潘多拉放下了手里的消防斧，她和南风原在棚子的另一侧一左一右地站着，两人刚刚完成了迎战this man的预演。
“要是出了什么问题，这些攻击有的没有奏效，或者是全都奏效了他还没死要怎么办？”
两人又重新回到了棚子里，南风原依旧为即将到来的战斗而担心。
“用尽一切办法直到把他干掉为止，因为他要只有一个目标，那就是把我杀掉。就算是再像人的怪物，遵循的也只有被人创造出的设定赋予他们的使命，如果设定写着一个怪物就是杀人的东西，而且所有人也都这么认为，那它就是个杀人的机器，所有的行为都是为了杀人才做出来的。”
潘多拉却似乎并没有这些烦恼，平静地说着不像是从女孩子嘴里说出来的话。
“这些也是那份报告上写的么？”
“报告上面说这是用一整支小队成员的命验证为正确的结论。”
“这样么。”
南风原点点头，不自觉地伸出右手掐着上嘴唇，身体微微晃动着，看起来像是需要一个柱子靠着。
“你害怕么？”
潘多拉注意到了南风原的异样，侧着头盯着他问道。
“诶？”
南风原听后也转过头去，眼神这才看到自己正在掐嘴唇的手，急忙把它放了下去。
“……只是有点紧张，毕竟这次什么能有效克制this man的方法都没有。”
“其实你可以回去的，this man只是要杀我而已。”
“不，这个怎么能是‘而已’，是个人都不会在这个时候自己跑掉吧。”
“你的想法挺正常的啊。”
潘多拉摘下帽子，把脸转了回去，看着棚子前面的狭窄小巷。
“诶？”
“我以前遇到的都是些不正常的人，就连最简单的道理他们都想不明白。”
不正常的人……
南风原又想起了之前和相川进行的调查，潘多拉离开学校之前的经历恐怕是难以想象的痛苦。
“能帮我一下么？”
潘多拉的声音把南风原从自己的思绪中拽了出来，她正背对着南风原，手里拿着一个发圈。拖着这么长的头发，如果不系起来的话，肯定会对之后的战斗有所妨碍。
“呃……哦。”
南风原红着脸走了过去，凑近到潘多拉背后的时候，洗发水的香气便从漆黑瀑布般的微卷长发上扑到了他的脸上，这让他心脏跳得厉害。
潘多拉把背后的长发收拢了起来用手握住，取下了系在侧面的丝带发饰，接着用另一只手把发圈放在了上面，开始用手握着头发穿过发圈。南风原见状，便伸手帮她把长得离谱的头发慢慢地从发圈中穿过去。
长发的触感顺滑又柔软，南风原甚至有种不愿意放手的感觉。不过就在他被香味和触感弄得有些恍惚的时候，潘多拉背过来的手腕处的风衣袖子向下滑落了一点，只是这一点点的距离，便让南风原看到了潘多拉一直隐藏在袖子下的手腕的一段——并非想象中光洁纤细，而是有着不少刀子划出的疤痕的手腕。
南风原一愣，长发已经被发圈捆住了一圈，接下来还要再一圈才能系得结实。潘多拉已经开始了系头发的动作，南风原也急忙继续帮忙，防止有漏下的头发没有穿过发圈。
手腕上的这些伤是……？
南风原仔细地看了看，潘多拉的手腕上新伤和旧伤都有，并且两只手腕上都有划痕，这让他想起了在网上看过的由于心理疾病而有自残行为的人。
不过，眼下的气氛并不适合提起这些，南风原决定还是先把这个问题压下去，等到对抗this man结束了之后再说。
绕了两圈之后，潘多拉的头发终于系得结实了，她转过身，眼神变得坚定，整个人看起来干练了不少：
“接下来，就等着那家伙自己过来了。”
