“瞬间移动？喂喂，你不是在开玩笑吧？”
“怎么就是玩笑了？在我看来，电力就是神明给予人类走向高度进化的契机。人类只需要继续研发出类似超高供能机体，去把电力的效益最大化，那么未来科技的发展方向就显然是清晰可见了。”
“你说的倒容易，罗布和尼奥两座大陆上电力可算不上普及，更别说还在一意孤行持续着篝火时代的那坦大陆了。科技发展快是好事，可是人们的思想终究还是太保守了。你忽略掉这种根本问题，哪怕是通天塔的研究也终归只是高级的白日梦罢了。”
两年前，精英院，工程科教室。
汤姆茫然地坐在座位上，等候着教授的到来。教室里的其他学生似乎都积极加入着各类话题的讨论，近到课程论题，远到社会运作，无所不谈。这副光景正如校长所言，每一位精英院学生都理当满怀雄心壮志。
汤姆固然也有着“雄心壮志”，至少对于工匠家庭出生的他来说，能够进到精英院后争取拿到好成绩毕业，最后回去继承家业当上一名合格的工匠，就已经足以称得上是他的野心了。至于其他人，教室内的每一个人似乎都各怀高见，激烈地讨论着，并时不时地对于他人的观点加以批判，然后逐渐升温演变为争吵。靠着金钱铸造学业的贵族子弟自然不会报选工程科这样的硬核课程，所以在座的学生们的实力必然是货真价实的。
“好吵啊。”
学术的讨论或是争论依旧在持续着，汤姆最初的那点参与的热情也随着时间逐渐燃烧殆尽。他一遍又一遍地扫视他人讨论的模样，听着那些被畅想的美好却又虚幻的未来设想，他似乎明白了什么。一瞬之间，眼前的学术研讨变成了炫耀知识的舞台，一个个将自己设想为通天塔博士的人沉醉于对外输出着自己的感想，毫不谦逊地夸赞着自己的创想，却也毫不留情地抨击他人的理念。他们的双手用于在辩论中对其他参与者指指点点，却忘记了双手本该是承载理想并将它们化作现实的工具。即便是现在加入进去，但凡自己的话语中出现了一丝破绽，想必就会被他人无意之间持续性地放大以批判，如此一来，倒也没有必要加入这场白日梦的竞争。
他低头看了眼自己左手的伤口，那是在光临学院的前一天，兴致勃勃的他想亲自动手用家里的器械为自己准备送行的贺礼，但生疏于技术的他，哪怕整个过程他已烂熟于心，却还是以失败以及他由于烧伤而导致的哀嚎中告终。
“好！”
突兀的喊声引起了汤姆的注意，也引起了不少暂时进入休战期的同学们的注意。那是由坐在窗边的那个家伙发出来的，在那之前他已经坐在那里一声不吭地闷头苦读，自然没有被他人上前打扰。只是，当他人都被他的声音所吸引了注意力，然后顺势转移至了他手中书籍的封面后，他们沉默了。
他放下了手中的成人杂志，转而从书包里又掏出了另一本同题材读物出来继续“享用”。
不论思想到底保不保守，看到有人在公共场合，尤其是学术用的教室干出这等下流之事，甚至还不知廉耻地向周边宣告自己的意图，所以，汤姆慢悠悠地起了身走了过去，其他人看到有人愿意当那个负责提醒的倒霉蛋后，也就又恢复了先前的样子。
“打搅了，请不要在教室这种正式场合看这种不雅的刊物好吗？这上面应该不至于有什么很精彩的内容让你不能憋到回自己的寝室享受吧？”
他并没有收起杂志，甚至还在以正常阅读的速度翻着页。汤姆强忍着不去往那杂志上的图片上看，只能背过头去，然后一个劲得敲着对方的椅背。
“你有女朋友吗？”
“什么？”
“我问你有女朋友吗？不管是有过还是现在有，或者是已经发展到妻子的地步了，不论关系持续时间或是程度，有吗？”
“这…一两年前有过吧，不过她们家要…不对，我为什么要回答你？而且这算什么问题？”
“确实不算什么问题，我后悔提问了，真是不好意思。但是我只是想说明我之所以在教室里看这类被你认为是不适合观看的刊物的原因就是因为我重视女性的缘故。很可惜，我并没有谈过恋爱，所以这让我下定决心要锻炼出一双能够欣赏美的眼睛，至少在概率上或许就能够给我带来不少可能性。至于场合的话我倒是确实没有考虑到为什么你会在意正规性这种东西，难道你真的有什么事情是要完完全全依场合而定吗？这样表达的话，可以明白我的想法吗？”
汤姆愣了许久，甚至还在犹豫是否要对他的说法一一作答。尽管明显感觉到对方是妥妥的在胡说八道，可却不知道从何开始来对他进行反驳。
许久过后，教授总算缓缓走进，结束了教室内漫长的讨论会。当然，教授也像其他人一般注意到了那些杂志，自然是出于纪律原因而被没收。他倒是很坦然地接受了被当面没收的这种耻辱，翘起了二郎腿，懒散地靠在椅子上。
“都来到精英院了，为什么还要保持着这种低级趣味呢。”教授看到他那副不知悔改的模样而不禁叹气感慨道。
“对我而言算不上低级趣味，当然，我是指存在对比物的情况下”他倒是很积极地发起了回应，“比起让我听上许久的小孩子过家家之类的言论，我看点低俗杂志娱乐自我也是无可厚非的吧。”
他的言行这次实实在在地让教室里的其他人都注意到了他，但并没有人当场表态，当然也不代表他们都是些好脾气，绝大部分人所抱有的想法，应该还是尽可能忽略一切不影响成绩的烦心事。
课堂上，汤姆时常在记笔记的时候碰到伤口，捂住缓解疼痛的时候，会偶尔往窗边瞥去。果不其然，那家伙将窗边位置的价值彻底地利用了。他的视线似乎从未停留于教室中过，尽管外面的景象只是单纯的草地与树木，却还是莫名其妙地足以吸引他一整堂课的目光。
“喂喂，从进这教室开始就没见你的脸色正常过，看得我也怪不舒服的。能不能给我个面子，比如比较自然地笑一个？”
下课后，当汤姆还在由于手痛而缓慢收拾东西时，他忽然从窗外的景色中脱离出来，快步走到了汤姆的桌前。面对突然的搭话，尽管汤姆对他的态度还是以鄙夷为主，但还是出于礼貌地简单答复了。
“学习压力太大了，如果你有什么能轻松点的办法，倒不如分享分享。”
“哦，这话我爱听，没错，我果然没猜错，你是聪明人，”那家伙莫名地欢喜起来，左右踱步，还不停地拍打着汤姆的桌子，“你是聪明人，你至少知道要学会偷懒。偷懒可不是可耻的事情，而是难事，只有聪明人才能学会在不耽误事情的情况下偷懒。好，我开始对你感兴趣了。你叫什么名字？”
汤姆对对方的态度有些震惊，虽然犹豫了一下，但考虑到毕竟还是同学关系，还是选择了妥协。
“汤姆·索德斯。那你呢？”
“请记住，尼克·伦巴迪亚·索里亚。”
尼克·索里亚，汤姆根本不用担心自己会遗忘这个名字。一次次课前点名时的缺席，然后在众人的目光注视下，教授失望的神情衬托下，他大摇大摆地在过去十几二十分钟后从正门走入，一如往常地去到自己窗边的位置继续吊儿郎当地坐着，心不在焉。
进精英院的要求，说白了也就是财力或能力。就汤姆自己的判断来说，顶着爵名，消磨着时光，享受着自我的世界，这样的人怎么看都是属于前者，靠着挥霍父母积攒的财富与名望而来到这所本该是学术圣地的名校。哪怕自己再怎么缺乏热情，但基本的正义感使得汤姆会花越来越多的注意力在他身上，想着如何让这位“大少爷”认识到靠着金钱是无法造就平坦的人生的。
于是乎，明天的大测验成绩公布大概就是第一次“机会”吧。汤姆不敢保证，但是靠着自己平日的观察与课后的办公室谈话，他基本可以确定教授是位保守却正直的老者，所以，这一次少爷的钱应该并不能为他解决问题。再加上自己考试时的记忆，至少在自己每次向着窗户方向看去时，尼克的脑袋总是面向窗外。汤姆莫名地，很期待着尼克失落的样子。当然，他也考虑过，躺在钱铸就的马车上驶进学院的，多半对于成绩也早就无所谓了。但至少，哪怕只是他自己的猜想，他也想从他那副傲慢的模样中，瞥见一丝的由于现实而导致的真实。
“那么，看到你们这副惶恐的样子，想必是做好准备面对自己的成绩了吧。”
公布成绩的那天，尼克反倒是准时出现在了他的位置上。还是一如往常，趾高气扬地翘着二郎腿，悠闲地眺望着窗外一成不变的景色。
“批改试卷的时候，发生了一件极其出乎我意料的事情，因此，我特意找了那位同学交谈。在得到了他的同意后，我决定适当调整下今天授课的安排。”
学生们尽都展开了议论，互相询问着谁是那个被约谈的人。他们大概可以猜到，被约谈的原因便是极其出色的成绩，所以可以趁此机会在班中直接确认将来所追赶的对象。
“那么，你还要等多久呢？虽然时间倒是充裕的很。”
学生们的视线，随着教授所注视的方向移去。
“希望主任可以调整下那棵树的位置，对视野不太友好，不过算了，那是课后的事情了。”
尼克站起来，像以往大步走进教室一般，在死寂之中登上了讲台。
“事先和你们说明一番，”教授已经坐到了尼克的座位上，代表着自己将安心作为听众，“你们不少人都拿了八十分以上的高分，这已经很让我满意了。不过，之所以还是选了这家伙上台，还是因为他的满分实在是过于令人印象深刻了。除此之外，我也是几天前才得知，当初学院传闻的，以入学考全科满分的成绩，同时报选了精英院多门主修科系的奇人，似乎，正很巧合的，作为我们班级的一员一直参与着。”
随着主讲人的几声刻意的咳嗽，他成功地平息了班中新一轮的激烈讨论。尼克朝着惊愕又明显心情高亢的同窗们，以一个幅度大到露尽大牙的笑容，作为了自己的开场。
“虽然已经作为同学多时，但是以防万一，我再强调一遍。我是尼克·伦巴迪亚·索里亚，请不要忘记这个名字，我的朋友们。”
伴随着他自信的话语的，是同样自信地指向人群的食指。从左至右扫过他的听众，最终，那无形的箭头停在了离他位置最近的，汤姆的身上。
“然后，请以今天的课堂，记录下我新的模样。”
“结果呢，居然是你留到了最后吗？”
下课铃早已响过，其他向尼克询问完问题的学生都已经准时地离开了。平日里一个个着急着下课赶回寝室歇息的他们，今天倒是一个又一个地自觉且耐心了起来。现在，教室里只剩下汤姆，默默地等到了尼克缓缓来到了他的面前，以不一样的姿态。
“你是故意把我留到最后吗？”
“当然不是，其实就是忘了，而且我还以为你早就走了。”
不等汤姆先开口，尼克直接一把拿过他的笔记本，翻阅起来浏览着上面写着的困扰汤姆的问题。思索了不一会儿，就拿起笔来写下了零零散散的几段文字，然后递回到了汤姆面前。
“你应该不至于这么明显的提示都看不懂吧？”
看到困扰自己许久的题目就这样被尼克解决，同时自己此次的考试成绩并不理想，因此，汤姆现在很难将自己复杂的情绪全数表达出来。
“让我猜猜，你不会是在想，偏偏是我这个看成人杂志的色鬼小子拿了满分，还突然就成了大半个班级的崇拜对象了吧？”
“这不是理所当然的吗？你…平时的表现都会让人这么想吧？”
“为什么会这…哦，我明白了。你不会是以为，我平日里朝窗外看，是在走神吧？”
“不…为什么？难道不是吗？”
“嗯…好像比我想的要麻烦一点，”尼克绕到一边，坐到了汤姆一旁的座位，“首先，出问题的不一定是我，而更应该是你，你的想法。以教授那老头子的个性，虽然有时会洋洋洒洒地在黑板上写上一堆公式，但大部分时候还是以讲为主吧。那么…你为什么会觉得，我仅仅只是没有看向他就说明我…没在听讲呢？”
“这个的话…”
“当然啊，其实好几节课确实没听进去，毕竟我也已经学得差不多了。你知道，能节约下来的时间就节约一下，毕竟还有好多课需要同时去应付，哪怕是聪明的我也是很难轻易应付过来的啦。”
汤姆语塞了，他莫名地感到羞愧，羞愧于自己一度误会了尼克，同时还狂妄地试图从身边的这位天才身上发掘不堪。他打心底里崇拜着这样的全才，只是不曾预料到全才会以这样的姿态出现在自己身边。
“对了，晚上如果没事情的话，可以考虑去到隔壁那栋楼三楼的主讲教室一趟。我要在那里开个小派对。”
“在教室开派对？”
“安心啦，我肯定该安排的事情都安排好了，反正真要出意外也不可能是你们这些凑热闹的担责。会有几个学校的厨子师傅准备好饭菜带过来，参加的人嘛，就是我在各个科系认识的人了。你们这群书呆子，我猜猜就知道如果没有我这种天才来开导一下，你们多半会一直死读书读到累死，然后还因为都冲击不到满分在那边互相恶性地竞争再竞争，所以，不想整天这样愁眉苦脸的话，就乖乖听话晚上赴约就行了。就这样，我也溜了。”
尼克直接从桌子上翻了过去，当然因为不是特别流畅而磕了一下，但还是不影响他潇洒地离开了。
“什么？居然有学生能在你们那工程科拿满分？”
中午时分，教师食堂的餐桌上，精英院的教授们正在激烈地讨论着这张恰巧从工程科老教授的包里掉出来的满分答卷。
“真的假的，我感觉我旁听几次课，我家狗拿爪子乱踩做那卷子都比我分高。”
“这家伙真是吓人。知道吗？他本来申请了来我们法学科旁听，但由于他连着睡了两节课所以之后我就拒绝了他的申请，他就时常出没在我们教室旁的走廊上，还时不时透过窗户朝我做鬼脸。结果呢？我亲爱的学生们虽然倒是挺争气的，但我课上那几个熬夜苦读的，听说这个旁听的家伙也拿了满分可是郁闷得要死呢。”
“你们说的都是同一个人吗？那我想起来了，前几天海伦娜她也跟我提过了，说历史科上有个学生虽然课上会开小差在笔记本上画些什么，但是提问作答毫不耽搁。照你们这么说，他不会画的正是工程科用的图稿吧？”
“不如讨论点其他方面吧，各位。尼克·伦巴迪亚·索里亚。先不提这个诡异的爵名，为什么我从未听闻过，世界上有索里亚这个姓氏的贵族或骑士呢？”
骑士时代终究已经成为历史，因此哪怕是独树一帜的罗布大陆，每年也基本上只会有屈指可数的新爵士家族诞生。理论上，在学生入学之后，学院都会尝试去与他们的家族取得联络，以获得来自名门望族的支持。但到了尼克这里，却是基本空空如也的家族档案，尤其是身为爵士的他有着被重视的必要性。
“各位，依我的意见，饭桌上这样大肆讨论学生的私人信息，似乎并不合适啊，”本尼迪克特主任第一个结束了自己的午饭时间，起身说道，“不过，考虑到你们的好奇心，所以我提议，将研究他身世的任务交给我，至此，这个话题就告一段落，没问题吧？”
主任已经很久没有听到过反驳他的声音了。
主任喜欢把自己的课程全都排在上午，最晚也只会安排在午饭结束后的一两个小时内，这样可以毫无保留地在早上消耗完自己的精力，然后到了这个时间，就可以舒舒服服地靠在椅子上，品尝着校长赠予他的香茶。
“我只是说这是我的品茶时间，但没有说是只属于我的品茶时间。”
主任又倒好了一杯茶，递给了已经在办公室里徘徊许久的尼克。
“我对喝茶没什么兴趣，而且都来过那么多次了，前面几次不也没喝嘛。”
“这是你第四次成为我的客人，但是，这是你第一次不是因为纪律问题而做客的，懂了吗？”
尼克只好耸了耸肩，然后端起了茶壶，一边走着一边慢慢闻着茶香。
“我听说了，你似乎，已经一瞬之间成为了精英院的大红人了吧，还是以正面的形象。”
“其实挺早就有表象了。不过前几次您估计没注意到，那时候我还挺希望能听到您说声‘不过’然后开始赞美一下我的，否则纯粹地挨您的臭骂还是挺不舒服的。”
“学院需要贵族名门的资源，但同时也不能过于向他们低声下气去败坏自己的名声，因此，就必须要有个人出来，当那个摆臭脸的，明白吗？”
“我懂了，”尼克微微品了一口，露出极其舒爽的表情，“您的意思是，大部分少爷小姐们可能都会犯错误，但是被您训了一遍之后，问题就通通解决了，是这样吗？”
“不论如何，他们终归对于自己的水准还是有着清楚的认知的。给学院添麻烦然后被反映给家族，哪怕不用受到责备，也要顾及家族的名声而有所收敛。虽然依旧存在着些许教授们对于贵族的小孩们睁一只眼闭一只眼的状况，但至少纪律方面这种表面工作，我还是对于自己的效率很是满意的。”
主任的茶已然喝完，他从自己的座位上站起，坐到了本该由尼克的屁股来霸占的宾客座上。
“但是你，索里亚，你是爵士，至少身份信息上显示你是，但是，你太过于特别了，你自己应该知道的吧？”
“嗯…是太张扬了吗？其实，我也不是很想用嘛。您知道的，每次加上爵名就让我念名字的时候要多花点时间，所以我除了必要的时候，并不是很喜欢用爵名。当然啊，如果您喜欢用的话也可以多用，我还是很乐意听的。”
“‘伦巴迪亚’，根据我从我夫人那里学来的一些语言学知识，似乎是贫民窟帝国的意思，我并不认为有着基本教养的骑士世家会给自己的孩子取出这种爵名。其次，索里亚，很多人都对你的姓氏颇为在意，毕竟这就造就了你最大的特色。你是天才，多领域的天才，同时还是高贵的爵士，但你的一切又深陷于谜团之中。很难让人不起兴趣。”
“所以，您是想知道，我的身世吗？可惜啊主任，我这人…”
“我没有兴趣，而且不要随便用这种态度和我说话，尼克·索里亚。”
尼克虽然轻浮，但面对主任摆出严厉模样时，还是会老实不少。
“我已经说了，大部分贵族学生都会在第一次训话之后就安分起来，但你被训了三次，说明不论是你对于家族，还是家族对于你，似乎都是一副漠不关心的态度。既然你不在乎自己的家族，那我一个外人就更加不会在乎。进入正题，这第四次找你，本质上还是对于你的行为我要有所表达，但不同于前几次的批评，这一次，是你和我的谈话，我期待得到你的回应，尼克。”
“嗯…我好像，没有考虑到您会问出这样的话，不过…应该也没问题吧。”
“你…到底在隐瞒什么？或者说，为什么要伪装成现在这副…模样。”
茶因为尼克手的颤动而洒出来几滴，尼克为了掩饰自己的想法，立即将凉得差不多的茶一饮而尽。
“您在说什么呢。我为什么要把自己伪装成天才呢？您是说，我其实暗地里没日没夜地学习，只是为了能在课堂上在其他人面前装作是天才吗？哎呀，主任，我肯定没必要那么折腾自己的啦。”
主任没有即刻回话，把尼克扔在寂静中大约半分钟。
“需要再来一杯吗？冷汗流太多或许需要补充点水分。”
“没有必要，必然是没有必要…您的茶并不是很合我口味。”
“那我就直说了，你在伪装成轻浮的自命不凡者。你很傲慢，但是你的傲慢却与你的能力不匹，这我不认为你属于是那种特例。你会谦虚，会放下姿态去和其他同学沟通，分享自己的知识，甚至给我的感觉是你一直在期盼这一天，可以一举消除其他人对你前些日子的负面印象。需要留下印象却又不希望根深蒂固，那么，粗略地模仿下傲慢的天才这种刻板印象大概就很合适了吧。所以，我就自作主张地把你的这种行为理解成…塑造你形象的快捷方式。如果被我说中，那么我不建议你继续维持这种形象。只有你身边的人能够了解到你的优点，然而你的缺点却会在他人眼里被无限放大。”
尼克抿了抿嘴，犹豫下还是接过了主任的第二杯茶。
“或者说，你想用这一层身份，为自己适当的胡作非为当掩护吗？不过即便如此，你在造成了恶劣影响后想必还是会感到愧疚吧？到底是怎么样的过去，会让你要用这种方式欺骗自己，却又时刻保持着理智地欺骗自己。我不会去深挖你的回忆，但我希望你能够记住我的建议。”
“您…还真是…什么都能看透啊…所以才能当上主任吗？”
“顺序错了。正是因为我要成为主任这样掌管大局的人，所以才必须去培养这方面的能力。所以，我说的是对的吗？我可以合理地索要一个答案吧？”
“那…既然这样了，我也不必隐瞒了嘛。不过，虽然只是以防万一，但我还是请求您不要把这件事说出去。这是…我自己的选择。我确实会因为有时候沉浸与放纵自我扮演疯子，从而不经意间伤害到他人，我会后悔会愧疚，但我还是要坚持我的选择。希望您明白。”
“只要你少违纪，我就不会对于学生的为人处世多加评论。”
“那…既然您找我来…就是为了，算是…揭穿我的真面目的话…我就先告辞了。”
“慢着，”主任又从宾客椅上站了起来，重新回到了自己更为舒适的座位上，“第一，先把我的茶喝完，我不喜欢浪费。第二，被我折腾了那么久，不打算获取点回报吗？”
“回报？什么回报？”
“当然是作为等价交换的，我的理由。你身为精英院学生，总归有着刨根问底的精神吧，难道你就不曾疑惑过，我为什么靠着这么几次对你的观察，就能够判断出你的为人吗？”
“所以…您，难道也是…”
“反正已经和你聊得够久了，再多说些也无妨。我之所以能看出你在伪装在隐瞒，本质上，还是因为我也一样。这副冷漠，严肃，淡然的神情之下，同样掩盖着的是我的过去。我过去具体是什么样子，既然你没有透露，那我也不想多谈，反正与现在的模样差别巨大就是了。在我还是这里的学生的时候，我缺乏自信，每次在生活中遇到任何磕磕绊绊就容易陷入迷茫，难以判断到底是自己的问题居多还是应该向外界抛出质疑。但是，我遇上了一位，被我一口认定，值得作为我的偶像去崇拜，去追寻，去模仿的人物。同时，亦是我的挚友。”
“不会是…您的夫人吧？”
“那还早着。那时候海伦娜应该也是崇拜他的…不，那时候他可是名震精英院甚至是阿斯达克的人物。完美的为人与外貌，甚至能与精英院顶尖的那几位贵族出身的天才们争相辉映。”
“一般来说，虽然只是我的猜测，但是这段故事，并不是皆大欢喜的结局收尾的吧？”
“的确。大概在我三年级的时候，我突然听闻，我所无比崇拜的他，似乎，已经在一条不归路上走了许久了。当全校也都知晓了他的另一面后，他即刻消失在了人们的视野中。尽管我一度尝试过再次见到过他，但我也知道，他已经无法回头了。可是，那时本该万念俱灰，充满迷茫的我，却再一次被那个家伙…鼓励了。”
“请努力下去，去为我…完成那本该由我所缔造的，美好的未来。这是…我唯一的心愿。”主任回忆起当时的景象，昔日的挚友将比自己强壮得多的臂腕，搭在自己柔弱的肩膀上，这般诚恳地说着。
“所以说，您现在的样子就是…”
“是的。我最终选择了答应他，答应我曾经的偶像。于是，我靠着尚存于脑中的美好回忆，勾勒出了他未来的模样，他以那样的姿态继续生活下去，会发展成的模样。为此，即便付出了许多代价，我还是一直朝着成为他的样子而狂奔着。如果我的记忆不曾出错，那么根据我的判断，他如果在不曾走上歪路的情况下走到今天，想必就是和我就会像同个模子刻出来的孪生兄弟吧。”
尼克看了眼墙上的钟，想起自己还计划了盛大的晚餐，于是急忙又喝完了面前的那杯茶，然后向主任道别。
“如果依旧打算伪装下去，那么，一定要保证自己所伪装的形象，是自己所认可且满意的，不要在这种事情上让自己后悔。”
尼克收下了主任的忠告，急忙跑着离开了办公室。
“尼克·索里亚。希望你能够如我所想，一两年后，成为学院的传奇吧。像他那样的…传奇。”
主任往自己一旁的架子上望去，放在自己和海伦娜夫人，自己和校长的合照之后的，是他们那届精英院学生们第一年的合照。即便座位紧凑，但他依旧可以一眼找到自己，以及坐在自己身旁的，自己所努力成为的人。
“莱诺·斯沃德里奇。”主任低声轻念着那个人的姓名。
学院规定只有周五至周日学生允许在校内适当的饮酒，因此尼克很理所当然为自己筹备的晚宴准备了啤酒。尽管他自己本人时最后一个到场的，却依旧是第一个完全投入开启狂欢状态的。
汤姆原先的拘谨，也因为被怂恿喝下的一瓶啤酒，而彻底消逝。自进入学院以来，他初次感受到这般快感。哪怕是在进入学院前，也时常被父母所寄予的期望压得喘不过气，而现在，同在一旁饮酒高歌的，是平日比自己还要努力的同窗，而站在最前沿引导气氛的，则是精英院现今最无争议的明星。
“咳咳，请允许我暂且打断你们的欢愉时间，我的朋友们，”尼克清了清嗓，站到了带有麦克风的台前，“身为派对的发起者，我还有些必要的话要说，当然，等我的发言结束了，你们又可以回归先前的狂欢了。首先，我需要检测，你们是否还记得我的名字？”
“尼克·伦巴迪亚·索里亚！”人们齐声高喊着这个姓名。
“好！以后不需要带上伦巴迪亚了，我们是朋友，所以你们应该叫我什么？”
“尼克·索里亚！”
“很好！那么接下来就不麻烦你们陪我大吼大叫了，只要拿起酒杯老老实实听我讲几句就行了，没问题吧？哦不对不对，没必要问了，我知道你们会的。”
人们又是高声怪叫一番，然后自觉安静下来等候尼克。
“各位想必都在周围看到了熟悉的身影，如果又不熟悉的，那么应该是来自工程科，法学科，或是历史科的朋友。我把我所认识的各位都尽可能地叫了过来，为什么呢？各位虽然不像我，是个天才，但至少各位也都不是蠢材。而哪怕是蠢材，亦会知道偷懒歇息，可是迷茫的各位却似乎把自己逼得太紧了。这好吗？这不好。因此，你们需要定期聚到这里，享受，只要放空心思享受就够了。多认识几个朋友，反正你们也都是我的好伙计们，去用你们聪明的小脑瓜发现发现，学院里除了学习之外的别的乐趣。”
“你有什么建议吗？”人群中响起一个声音，其他人也随之附和起来。
“那不叫建议，叫计划。我不喜欢提出想法，我喜欢在我提出想法的时候就有把握将它实现。因此，我在这里提出我的第一个计划。我要，成立我的学生会！”
“可是已经有一个了。”
“校长只能有一个，但是没有人规定过学生会也只能有一个。何况，由我尼克所创立的学生会，我不希望是去强迫自己为大众服务的，相反，在我看来，学生会最需要造福的，应该是学生会自己的成员们。所以，在我的学生会里，我们学习，研究，聊天，嬉戏，做你们想做的，说你们想说的，以及！这样的派对每周一次！”
“有派对就够了！”又是一阵欢呼潮，不得不感叹，欢呼最为起劲的似乎就是平日课堂上黑眼圈最重的。
“那就这么说定了。我不喜欢冲动的想法，我们是精英院的学生，我们需要理智的答案。这个周末，对我的计划感兴趣的就请光临我的宿舍，向我亲自报名。记得我们的宗旨，让自己快乐。明白了吗？”
“明白了！”
“好了，结束了，继续吧！”
教室内又回归了嘈杂且酒味弥漫的环境。
汤姆的酒量并不算好，好在他及时意识到并制止了自己，为了不影响氛围，他只身去到了楼顶的天台透气。他朝着周围望去，学院里的噪音似乎都是从这栋楼所传出，这让他稍感愧疚，想必等到晚些时日必定有人要忍受不了出面抗议了吧。
“好弱啊，索德斯。我还以为平日愁眉苦脸的你很能喝啊，那看来要让你开心起来还是颇有难度的一题呢。”尼克从天台的角落里向他靠近。
“那你呢？身为派对的主持也这么悄悄离场了？”
“派对不需要主持。我说过，你们最需要的是放松自己，因此我也不想去添加任何的约束。”
汤姆顿时感到酒的后劲涌了上来，他急忙捂住自己的嘴，意识到继续说话只会搞得自己更难受。
“好吧，看起来你已经到极限了。那就由我来主导话语权吧，你点个头比个手势总应该没问题吧？”
汤姆点了点头。
“关于学生会，我的学生会，我是认真的，而且我有信心有不少人会认同我并加入。如果你还在犹豫的话，我大可以告诉你我还是会照样干那些你看不惯的事，所以你自己判断好了。”
汤姆摇了摇头，但尼克没有注意到。
“让我猜猜，你大概在想，组织这样的学生会到底能干出什么成绩，没有成绩必然是要被学院所禁止的吧。哼，我可是天才，早就考虑到这些点了。我直说吧，目标很简单，我要去通天塔，我要去见到凯撒·弗拉维乌斯！”
“凯撒？”汤姆突然回应了，当然也差点因此控制不住吐出来，只是为了表达自己的惊讶，“凯撒·康斯坦丁·弗拉维乌斯？那个二十多岁就当上通天塔首席科研主任的天才科学家吗？”
“还能有谁？不过我能理解你的惊讶，毕竟那样的，比我优秀得多得多的天才，想必也是工程科，甚至是精英院绝大多数学生的偶像吧。”
“办得到吗？那可是通天塔啊，世界署最引以为傲的科研中心，而且他还是站在通天塔顶端的男人啊。”汤姆好不容易控制住了自己肠胃的不适，总算可以恢复正常的交流了。
“我不是说了吗？如果是白日梦，就不可能从我的嘴里说出。我仅仅靠着这一次的测试，以及入学的测验，就足以轰动精英院了。但是我并不可能就此满足，索德斯，我要成为传奇，那种在十年之后这里的学生依旧会铭记我姓名的传奇，并且是属于阿斯达克的传奇。这样的理想，就即将在天才的我手中实现了！嘿嘿嘿！”
“不过嘛，你是爵士，说不定你让你的家人直接出面就解决了吧。”在自己的肠胃回归平静后，汤姆又拿起自己随身带来的半瓶酒来，但在他仰头豪饮时，也注意到了，尼克那逐渐凝固的笑容。
“啊…不好意思，我不是故意去提…”
“没有关系，你不知情，我可以理解，”尼克用着极其平和的语气说着，但越是平和越是让汤姆觉得唬人，“我不打算让我今晚的好心情泡汤，所以，尽管在我看来你已经到了可以分享的程度，但至少不是在今天分享。简单地告诉你吧，我的确是骑士家庭出身，但那是我父亲的身份。我的父亲他，事业有成，身居高位，名誉与财富双丰收，但是登上了巅峰的他，却爱上了一位平凡的女性。并不是相较于他平凡，而是实实在在的需要靠着每一天的努力去养活自己的平凡人。我的父亲，似乎想把这段爱情持续下去，但是，必定有着其他家族，渴望着我父亲的资源，于是他们用尽了手段去威胁他。这时候我才知道，那样不可一世的他，居然还是屈服于了舆论的胁迫。我怀着身孕的可怜母亲被抛弃了，而我的父亲甚至已经懦弱到无法亲自做出决定，是我的母亲为了保全他那可笑的名声而选择了出走。”
“但是…你现在出现在了这里，还有着爵名，说明…”
“是的。我的父亲最终良心发现，找到了我。但在那之前，我的母亲为了彻底埋葬这段过去，她舍弃了自己的生计，住进了尼奥大陆的某块贫民窟之中，并在那里生下了我。尽管那里的人们都很善良，互帮互助照顾着我和母亲，但母亲终究还是因为恶劣的环境问题而重病缠身。我一直在她的病榻边陪伴着她，可她直到临终却还依旧惦记着我那不知身在何处的父亲，以及叮嘱我不要记恨于他…最后，在母亲过世的当晚，我见到了…我的父亲，而那时，我已经七岁了。”
“所以…你的父亲，有补偿过你吗？”
“不知道是害怕昔日丑闻的传播，还是确切地感受到了愧疚。父亲他即刻把我接到了马劳大陆，他承诺让我过上上等人的生活，但我告诉他我不在乎。作为证明，我给自己取了代表贫民窟帝国之意的爵名，同时我也像着从前那样，用着我母亲的姓氏。我唯一向他提出的要求，也是我认为我这辈子最后一次向他提出的要求，是给我资格去让我考上当地的顶尖学府。”
“额…为什么，只是单纯的好奇，为什么就这样放弃了享受的机会？”
“我做不到。七岁以前最艰难的时候，是慈爱的母亲和身边善良的人们抚养着我长大的，而在那之后，我生活在富足的环境里，可以享福的时候他们却不在我的身边。尽管那片贫民窟，已经因为父亲的资助而得以重建为正常区域，但我的母亲已经不在了，这也决定了我做不到自己独自享受着本不该属于我的待遇。我之所以选择仅利用他的资源去读书，正是因为这就是我自我锻炼的最佳方式。我要确保我自己的能力，可以让我心安理得地享受着这身边的一切。”
“不过，你是天才，不是吗？”
“当然是天才。我在小学二年级的时候就可以在五年级的测验里拿到满分了，但那并不能令我满意。正如我今晚所说的，我不满足于成为明星，我的渴望永远是成为传奇。大概就是这种近乎于癫狂的想法的支持下，我放弃了几近一切的休闲时间。我在六年级的时候就学完了中学的知识，这使得我得以用整段中学时光去，为成为阿斯达克的传奇而努力。”
“所以，果然你还是最努力的那个啊。”
“啊不，我忘记说明了，其实我在正式进入阿斯达克之前，花了一晚上思考一个问题。我发觉，似乎在我实现了学术上的成就的同时，我也失去了打造我交际圈的各类机遇。这似乎出乎了我的预料，我本来只是刻意地回避被我父亲的资源所吸引的人，却发觉其中有着不少其实是被我的魅力所吸引，可惜的是，我全数错过了。”
“你的…魅力？”
“废话！帅气，高大，强…额，健康，以及聪明，能干，颇具领导气质的我，有什么能让人抗拒的理由吗？”
尼克如此之大的语气转变，让汤姆越来越难给这个人做出判断了。
“总而言之，你现在看到的我，就是走出了这段黑暗的回忆，浴火重生的天才尼克·索里亚。你可能觉得我的性格变化多端，但这就是我现在的模样。我不想再去过多地控制自己的情绪，我要自由地释放自己的喜怒哀乐，我要…成为自由的传奇。”
汤姆已经想不出再给出什么回答了。
“好了，呼，酒果然是个好东西，让我把最近不爽的事情通通忘了个精光。喂，和我下去，等我再简单发个言就好收场了，虽然我明天多半难逃被校长或是主任请去喝茶的结果了。”
尼克放松地甩着手臂，迈着大步走向了楼梯口。汤姆凝视着他的背影，还沉浸在突然被灌输的一大段信息之中，但他的潜意识告诉他，他与尼克之间，似乎已然产生了一种难以言喻的关联。
“汤姆，杰瑞，我让你俩去办的事情都搞定了吗？”
“搞定了！老大。”两人激动地说，“我们已经把消息告诉了法学科和工程科了，历史科好像还在忙活，但他们应该马上就到。”
时间是第二年，此时尼克正站在学院中央的大草地上，等着前来为他“送行”的人群。
简单概况先前这一年里发生的诸多事件。尼克确实收到了来自凯撒·弗拉维乌斯博士的亲笔邀请，获得了可以去世界署共同参加科研项目的机会，但前提是必须等他于工程科毕业。但早就有所预料的尼克，在那之前已经靠着没日没夜地苦读，以至于缺席了很长一段时间的课堂时间来确保自己的自习效率。幸运的是，教授们特意通过会议拉低了出勤率的分数占比，使得他可以更为容易地继续着自己的传奇之路。最后，在公布当年的期末成绩的时候，尽管在无数知晓他的人们的意料之内，却依旧令无数人难以忘怀当时的惊叹。尼克·伦巴迪亚·索里亚，同时在工程科，法学科，历史科这三门他所参与的，精英院难度系数最高的科系，取得满分。顺带一提，他在完成了期末测验的同时，亦向主任争取来了破例的跨级测试的资格，并且再一次证明了他作为传奇的能力。满分的测试结果宣告了他将直接获得从阿斯达克学院毕业的资格。当无数学生们还在为自己每年通过常规课程获取的八个学分而努力时，这个十八岁的少年已经在短短的一年时间内，获取了远超毕业所需的三十二个学分的奖励。此时的他甚至可以自豪地说出，自己的毕业证书上将会写上凯撒博士给予他的评论：
“你甚至不愿把你的荣光留到新世纪，而是要在这个世纪的尽头来挑战我吗？”
但是，同样让阿斯达克学院记住他的，不止是他的丰功伟业。成立尼克学生会，使得他直接成为了学院正统学生会的大敌。除此之外，定期的派对使得他收到了无数投诉，频繁到他几乎喝遍了校长的每一种茶。再者便是令他臭名昭著的，容貌排名。尼克学生会靠着自己内部的讨论结果，做出了学院内男性与女性的容貌排名表，一时在学院内引发轰动，并最终导致了全学院女生的集体抗议。诸多的负面消息使得主任难以告知学院大众，这个自由散漫的小混蛋，同时也是值得学院所有人引以为傲的天才。正是如此，尼克的种种功绩只是被登载在了校报之上，尤其是在学生会的干涉下还被安排在了末页的小区块中。尽管主任对此不满，却也为了大局而选择了沉默。尼克还受到了诸如扣除学分的处罚，当然违反校规所扣除的学分对他而言并无大碍。时至今日，尼克的学生会已然成为学院内出名的“恶劣组织”。约有近三十名成员，都是自那场派对后就被尼克所吸引的尼克的同学，其中以汤姆·索德斯和杰瑞·卡维尔作为他的左膀右臂与他一同组织活动。即便他们的活动还是以学术讨论为主，但人们似乎只会去记住他们的劣迹。尽管尼克做出过书面道歉并且关于排名表的传单也几乎都被销毁，似乎这由于他过度放纵而造就的恶果，注定要伴随他继续走上一段路。
回到现实，在这第二年的开学之际，尼克向着自己的学生会成员们，同时在形式上更加偏向于小弟的，在朝夕相处中被他的个人魅力所感染的同学们，宣布了自己未来的决定：
“接下来要征服的，就是肌肉的世界了。”
在出人意料地决定继续学业后，尼克的名字，如今出现在了三军联合院的突击科的名单上。
三军院的学生若是想进入世界署，大多要先去三军服役数年，取得军功，才有机会被推荐去往世界署。但若是想早日成就，便是靠着在学院的时间，证明自己的学术能力去转入精英院。但凡能够做到这点的，就基本得以确定为文武双全的才干，也就可以基本掌握来自世界署的认可的拥有权。但是现在， 出现了学院历史上第一名，从精英院出于非成绩缘由转至三军院的学生。
“老大，你去那边真的没问题吗？我听说那边的家伙可都是热爱用拳头交流的野蛮人，只有打架厉害的人才有说话权。”杰瑞关切地问道。
“不用担心我，我可不是那种适应环境的人，我是要改变环境然后统治它的人。好好期待着吧，过段时间等你们来参观的时候，见到的就是突击科的传奇尼克·索里亚了。”
于是乎，尼克，在尼克学生会的欢呼声中，踏进了突击科所属的建筑。
“漂亮的过肩摔，加分。”
“注意攻击的位置，恶意伤害是要扣分的。”
“一击倒地，满分，下一个。”
尼克正好赶上突击科开学的体术测试，简单地说就是教官随机抽签，抽到的学生互相进行体术切磋，当你体力不支弃权后便根据你的战况来结算你的成绩。
尼克因为刚来不久，所以教官并没有把他的名字加入抽签池，主要还是因为一帮人迫不及待地想抽到这位经纶满腹却傲慢无比的新人来作为给自己刷分的机会。所以出于公平起见，让他暂且当一回现场观众。
“那么今天的测试就到此为止了，所有人想必都清楚了解了自己现在的水平了吧。假期缺乏锻炼的小子尽快给我恢复状态，否则下周开始就不是简单的挨揍了。”
“等一下，老大。”尼克打断了教官的大声发言，“那边那个家伙，为什么也和我一样干坐着？”
尼克的提问引起了他所指的方向的人的注意。尼克发现，其他人看待自己时的眼神都像是贪婪的猎人瞄准着唾手可得的猎物，而唯独看见他时，几乎就在刻意避免着任何的眼神交流。与其说是在排挤他，倒不如说是在恐惧他。
“首先，不要叫老大，教官一词我相信对于精英院的你应该不是什么陌生词汇。然后，我来回答你的问题。这位就是我们突击科，不，是我们三军院的传奇人物，作为精英院名人的你，既然是突击科的新人，就还是谦虚一点趁早认识下吧。”
接下来的介绍时间里，尼克终于意识到，自己难以在突击科像以往一般大名远扬的主要原因，便是因为这里已然存在着一个相当于自己之于精英院的存在-戴伦·提奥伦多·科拿特。他是突击科的奇才，还是那位世界闻名的武学家兼探险家，被世人称为“男儿的理想”以及“东方的罗杰·托马斯”的空·科拿特的孙子。
“总而言之，他是突击科公认的奇才，挑战他只可能是你单方面挨揍。在所有人都被他打得服气之后，我也就直接给他满分了，这样既能节约他的时间，也能免得其他人需要时常出入于医务室了。”
“我明白了。不过，既然只是不成文的规定，是不是意味着我依旧具备挑战他的资格？”
尼克的提问的同时，可以隐约听到有不少人偷笑的声音。
“小子，突击科可不是开玩笑的地方。我是担心你才这么说的，我不希望新人来的第一天就要在医务室的病床上度过。”
“这我知道，但是不影响我的决定。如果只是因为他的强大而所有人都选择望而却步，那实在是太离谱了。就像那些至今未曾被翻越的高山，难道就永远不会有人能去征服攀登吗？每个人都会恐惧坠崖而死，但总会有人愿意直面恐惧。因此哪怕能够成功的人寥寥无几，登山者们也会受到这种挑战精神的激励而一往无前。所以，哪怕挑战他必然要挨打，那我也要这么做，至少要让你们这群家伙知道，在战前认输远比输在战斗中要来得屈辱得多！”
教官无奈地摇了摇头，看着尼克这莫名的自信与慷慨的自问自答，只好答应：
“听你这么大费口舌的，我也不好拒绝。给你一点安慰，医疗科离这边很近，只要你争取不要当场咽气就行了。”
测试采用的是最普通的拳击赛规则，虽说上阵时尼克还是被戴伦那强悍的体格所发自内心地震撼到，但豪言已出，早已没有回头路留给自己了。
教官一声哨响，戴伦便朝着尼克一个箭步冲去。早在尼克反应过来之前，就是一记清脆流利的过肩摔。尼克瘫倒在地，但远不会就这样草草退场。在旁观者们的笑声中，他迅速地站了起来，活动了下筋骨，然后再次用那自信的笑容去面对戴伦那冰冷的神色。
“来啊，传奇。”
他冲了上去，两人短暂的数拳交锋过后，他又被打倒在地，但还是很快就恢复状态重振旗鼓。然后再次顽强地冲锋，挥拳击中对手，如战士一般光荣地挥洒着汗水。
“这就是我！尼克·索里亚的活法！”
“小姐，可以告诉我你的名字吗？”
护士没有理会他，又给他的伤口上涂了些药。
“很疼的诶！可以对帅哥多施舍一些温柔吗？”
尼克无力地躺在病床上，满身绷带。即便如此，他因为疼痛大喊的时候的声音还是那般铿锵有力。
他今天的表现令人刮目相看，虽然确实如教官所预料的那样，遭到了戴伦单方面的碾压性殴打，但至少他是目前和戴伦交手的人中坚持的最为持久的了。他自己在最后一次挣扎着起身失败时还不忘感叹着自己的惜败，随后便直接昏迷过去。不过不可否认的是，由于他耐打的缘故，以及几次有效的突击，确实让戴伦实实在在地喘了几口粗气。
“打扰了。”
门口的护士突然惊叫一声，然后少女般羞红了脸退了出去。
戴伦带着几块面包过来，装在写着“给艾伦…”之类的文字的袋子里，放在尼克的病床边，然后搬了张椅子坐下，打量着尼克伤痕累累的躯体。
“怎么？你是来欣赏你的艺术品的吗？”
“我是来欣赏我的对手的。”
戴伦确实使出了全力，他本想在前几个回合就靠速攻结束比赛，但偏偏尼克格外地顽强，尤其是他每次起身的时候，都会莫名地觉得自己能靠着接下来的一拳直接取胜，所以到了后面，戴伦也会稍稍和他摆出点势均力敌的样子。
“可惜啊，我是那个最勇敢的，但不是那个最幸运的。算是攀爬高山的时候不慎坠崖，却大难不死得以获救的登山者一样。怎么样？是不是感到点压力了？连我这样的书呆子兼新人自己都不能秒杀，其他人咬咬牙说不定真能打败你呢。”
“他们做不到，”戴伦说，“再硬的拳头，只要觉悟上造诣不足，就依旧只是空谈。”
“啊，原来你听到了那段话啊，我当时还以为你睡着了，故意说得大言不惭。不过也无所谓，我这人愿赌服输，你确实比我厉害，仅限于体术方面。可别小瞧我，我这人最不缺的就是天赋。靠着我过人的天赋，和死磕到底的决心，你就等着被我揍到求饶的那天吧。”
“我会等的。被你揍到求饶的景象，似乎别有一番趣味。我很期待。”
“喂喂，可别恶心我啊。”
“没有恶心你的必要。只是我所尊敬的某位长辈，曾经也说过和你类似的话。”
尼克愣了愣，总觉得眼前的戴伦和自己早上看到的那副冷漠状完全不同，但可惜这时候他又不慎碰到了伤口，还是无法忍住在对手面前表现出自己这狼狈的一面。
“你这家伙真无趣，”尼克说，“我本来还以为你是那种容易发飙的类型，想方设法想刺激你让你出丑，不过现在想想，如果你真的发火，恐怕我都撑不到躺到床上吧。真是奇怪，以前也有人这么看待过我，结果我反倒也变成了那副样子。”
“随你怎么想。”戴伦对于不感兴趣的话题一向是喜欢直截了当地结束掉。
“就不能多给予你尊敬的对手一些赞美之词吗？你想，神话里那些英勇挑战巨龙的勇者，都是很有魅力的吧？哪怕是丧命于巨龙吐出的烈焰之下，却照样会被人们所传颂。至少我现在的样子，也可以称得上是勇者一般的英雄了吧？”
“世上不会有巨龙把勇者背到医务室这种好事的。”
戴伦起身打算离开，尼克急忙叫住了他。
“对了，今天是我转来三军院的第一天，照理说我也要搬到你们三军院的宿舍楼去。不过嘛，我这样子算是动不了了，你如果愿意，或者就当是可怜我这个伤员，就去帮我随便申请一个房间。这点合理的请求你总会答应的吧？”
戴伦也没有多想，从口袋中掏出一把钥匙，径直甩给了尼克。
“这是我房间的钥匙。”
“你什么意思？我才不要和你挤一张床。”
“是四人间，但两个室友先前搬走了，所以还空了两个床铺。你如果不介意，我就帮你把东西搬过去了。”
“唉等等，我还没有…算了，你的另一个室友，是怎样的人？”
“和我差不多的人。”
“那你还是先去帮我搞定一下出去的手续，我今晚还是亲自去拜访他一趟吧。”尼克无奈地苦笑着。
“欢迎回来。”房间里传来一个略显忧郁的男声。
“你今天那么早就回来了吗？”
“突然找到思路，早些回来写些谱子罢了。”
那家伙驼着背，闲聊许久才想到和旁边的尼克打招呼，然后疑惑地问起他的身份。
“是新室友啊，那么欢迎你。我是艾伦·诺察尔，请多指教。”
尼克总算明白了汤姆第一次遇到他的时候的那种感觉。面对和自己一样显得有些不合群的两个奇人，他倒是挺喜爱这种既陌生又熟悉的感觉。他很少会在别人面前这样发自真心地由于喜悦而大笑，找到归宿的感觉或许就是这样吧。
“对了，你们两个一起回来，所以你们算是已经认识成为朋友了吗？”
戴伦和尼克竟被这再简单不过的问题问住了。
“这家伙嘛，”尼克瞥了眼旁边的戴伦，“看他能不能证明自己的资格了。”
