陆上，山东秦桥，火蛇部落的秘密实验室内。
火蛇部落的祭司唐艺丹，正从桌上凝聚的火球中，观察着这世界上的种种变化，这是唐艺丹闲暇时的差事。
“火球指示着新的火苗，看来，”唐艺丹感觉出了和以往颇不一样的征兆，“是时候了，通天教主，您要创建的军团，很快就要壮大起来了！”
山东的另一座城市，被叫做济南府的一座小镇，山东太守府就坐落于此，不过，马上这里就不是山东太守府了。
“徐文达在哪！给我滚出来！”一名手拿长刀的山贼，与部众一同作战，已经杀入了山东太守府的后院，很明显地，这些山贼的目标，就是这太守府的主人，山东太守徐文达。
“敛财的时候嗷嗷地叫，现在怎么变成缩头王八了！”那山贼气势汹汹，带血的长刀紧握在手势必要将徐文达斩落。
“大哥，徐文达逮着了！”此时，几名喽啰来报信了，同时还押着一名已经胆战心惊的，穿着官袍的中年人。
从衣着款式判断，这人正是山东太守，徐文达了。
“徐文达，哈哈哈，你平日里趾高气扬的劲儿哪去了？”山贼头目提着长刀缓缓走来，“当年压榨百姓，欺男霸女的时候没少叫嚷，如今我们就在你的府上，你怎么不嚷了？”
“好，好汉，你看，你这是何必呢，这，这，我这，哎呀，你说说，咱们有话好商量啊，别，别动不动拔刀啊！”徐文达这时候可以说是吓得都要失禁了。
“我现在不拔刀，”山贼头子从一名部下的腰间拿过一个酒葫芦，然后将酒淋在长刀之上，“也会有人替我拔刀的，你这该死的贼，今天我就为民除害！”
说罢，不等这徐太守多说，山贼手起刀落，徐太守瞬间身首异处。
“好了，徐文达现在死了。”山贼头子收起刀，指示下属了几句，然后就离开太守府了，“老三，剁了他的脑袋，咱们给百姓们好好看看这狗官的脑袋长什么样子！其他人跟我来，徐文达的党羽，一个都不放过，全部杀了祭天！”
徐文达太守死去的消息一经传出，整个山东都震惊了，大家的确听说这徐文达的残暴是天怒人怨，但是大家也没想到，这徐文达陨落的方式，居然是被山贼给斩杀。
“徐太守死后，上峰一直在捉拿攻陷太守府的匪首，可是，除了知道匪首的名字叫侯金宝之外，毫无进展。”
京都，议事厅内，一名理事官翻阅着关于徐文达遇刺案的相关文本。
而理事官的台下，还站着两名少年。
“叫你们来，是想给你们一个建功立业的好机会，”理事官对两人说道，“你们都是我的乡党，圣上让我找两名得力干将，去解决东西两路匪患。乔朗诺，徐文达死了，你就负责担任山东太守，剿除山东匪患，你看如何？”
那位名叫乔朗诺的少年点了点头：“追随父亲的使命，我必定完成任务！”
“至于你，沈郎，你武艺非凡，我将从北疆进献的战马‘星光’赐予你，”太守继续说，“最近西域青海也不太平，不少游牧部落都有起事倾向，戍边军官来报，甚至已经形成割据之势，沈郎，你在校场展现过连斗八人不落下风的战神之姿，你也一定能顺利镇守边关，保家卫国的，是吧？”
“理事官大人放心，西域不平，我绝不回京见您！”被叫做“沈郎”的将军一个拱手，就将任务放在心中。
领取了任务的乔朗诺和沈郎，当晚大醉了一场。
“沈郎，听说西域苦寒，我不担心你死在战场上，就怕你染上什么病，那可会很丢人的。”
“比起这个，乔兄还是多想想山东太守这个差事怎么做吧，哈哈哈。”
俩人算是聊了聊理想，又算是没聊，总之这种尽兴的状态持续了一整夜，尽管说不清楚是不是高兴，毕竟这俩人是来自武昌的同乡，从小一起长大，就连入榜做官都是同步的，结果，二人的人生轨迹终究，要在这里分开了。
第二天，乔朗诺便要离京上任了，在前行当时，乔朗诺为了掩人耳目，并没有将部队整得多么盛大，只是挑了几个随行侍卫，还让他们穿了便装，扮做客商出发。
“乔大人，为什么要弄成这样？”随行侍卫也有不是很明白乔朗诺的用意的。
“山东前任太守徐文达，的确是个鱼肉百姓的贪官，祸害山东十余年，天怒人怨，各地山贼强盗也逐渐开始发展，如果我们以新任太守的旗号进入山东，难免，要遭遇种种麻烦，剿灭山东匪患是个任重道远的工作，在我们有足够的恩威之前，必须学会隐忍。”乔朗诺耐心地解释道，“我乔朗诺又年轻，缺少话语权，所以，更要忍辱负重。你们也一样，要小心谨慎，没有我的指令，千万不要暴露行踪。至少在到达济南府前，千万不能暴露。”
“可是如果山贼占据了太守府，我们终归是要和他们一战的啊！”侍卫对乔朗诺的计划反而有些不放心，“他们那时候人多势众，我们岂不是一开始就会被击败吗？”
“杀死徐文达的山贼团伙，我略有耳闻，他们在山东名望不低，我并不想歼灭他们，而是想招安他们，如果我们能将他们的力量重新变回保家卫国，建设家园的力量，不是更好吗？”
“话虽如此，可乔大人，在最开始就？”
“这方面的事情我是做好了准备的，你放心。”乔朗诺说，“我并非畏惧山贼的声势，而是不想让他们降而不服。我们这样朴素前行，他们反而会相信我们的诚意，不是吗？”
“可是大人。”
“好了，不必劝了，喝茶吧。”乔朗诺是下了决心，力排众议，要冒这个险了，“今晚需要到达天津卫，歇息好了就出发吧。”
见劝不动这乔朗诺，侍卫只得从命：“那，遵命，乔朗诺大人。”
