“傳說那裡存放了世界上絕大多數的典籍。是真的嗎？”
巨鳥奔馳，馬車在陡峭山路上顛簸。
“我甚至覺得是全部。三千年間，圖書館一直都在收集文獻——無論既有的、還是新撰寫下來的。”
青年回答着可可洛的疑問。
“————三千年！？那豈不是說，它從【神恩日】就已經存在了嗎？”
大家着實嚇了一跳。
“連【神恩日在三千年前】這件事本身，都是由圖書館記錄下來的。”
“那麼到底是誰建立的？當時連我們的種族都沒有統一國家，只是部落狀態……啊，是指咱們人類。”
來自大洋彼岸的侏儒說到一半，忽然捂住了嘴。
“有很多傳聞。”
他並未追究可可洛的失言。
“換而言之就是沒有答案。唯獨這部分的文字記錄缺失了。如今圖書館偶爾會將淵博之士接納進內部工作；但就算這些學者也沒辦法了解更多。”
“連這裡的皇室都沒調查過嗎？”
勒伊質疑道。
“是教廷。”
青年糾正。
“教廷無權調查。”
“這麼說，天空圖書館不屬於神恩城？”
“怎麼可能。哈哈。”
他唐突地笑起來。
“它要比神恩城古老得多。我們只不過是在它腳下……僅此而已。”
“看來你很尊敬圖書館。”
“不。”
青年斷然否定，笑容卻仍殘留在麵皮上。
“我厭惡它到了骨子裡。”
他轉而右手握住胸前掛墜上的龍形雕刻，不願多談似地偏移了話題。
“這個孩子是……亞龍人吧。”
被談論到的糸拉依，正在揮舞把玩不知何時從巨鳥身上拔掉的長羽；似乎還想試着吃下去。
“……你看得出來？”
不必說。談及糸拉依，勒伊的視線立刻槍口般鎖定了青年的金色雙眸。
“雖然稱不上學者，但我一直都在作亞人種的研究。鱗片皮膚的雙翅和尾，似乎還長了尖角。有這麼明顯的特徵，怎麼也不會錯認。”
“原來如此。”
勒伊興緻缺缺，也有些僥倖。
這個世界的人分不清龍與亞龍人的區別。而他現在所了解到的所有巨龍——足以得出人類和龍族勢同水火的結論。
亞龍人就是糸拉依最好的身份。
“不過就算是亞龍人——銀白色的龍非常罕見。沒想到我還能見到第二次。”
“你，見過龍？”
他的疑問卻沒影響到青年的思緒。
“但這分叉的尾巴……是怎麼回事？與那一頭絕對不同。而且獨角的龍，哪怕典籍上都沒有記錄——也好。”
察覺到陌生視線的糸拉依，不聲不響把尾巴藏到身後去，還以敵意的目光。
“啊、失禮了。”
青年低頭致歉。
“是我的壞毛病。”
“不管你怎麼學者，這傢伙在維護自己女兒的時候很可怕的。別看現在是這幅樣子。”
可可洛揶揄道。
“嘎”
被鐵爪鉗制住天靈蓋的她立馬老實了。
“不過龍與亞龍人在進入圖書館時，會方便許多。你們很幸運。”
“……這是什麼意思？”
勒伊的疑問只換來對方搖頭。
“不知道。——自古以來是這樣。”
“那麼，我最後還有一件事想問問你。如何？”
勒伊轉身正面對青年。
“只要我能回答。”
“關於創世之神，你了解多少？”
青年剛張開口、卻像驚得啞了似地，一個字也吐不出。
“……一無所知。”
勒伊早猜到這個回答。
“那麼，圖書館裡有人能回答這個問題嗎？”
……
“我認為，沒有。”
下了馬車，還須要攀登過十幾盤僅能容下單腳的陡峭台階。無論台階或護欄，都由渾然一體的岩石雕刻。
難怪沒多少馬車肯到圖書館來。無法想象，人類究竟如何才能在如此山巔上留下建築物。海拔之高，連雲層都沒有被人踩在腳下的資格；寒風撫過的肌膚失去知覺，似乎連靈魂都被吹散。
但階梯的盡頭，圖書館就在那裡。
遠看與神廟相近。削去峰頂拔地而起，巨人似的石柱支撐着穹頂。渾然古樸，不應雕飾。花崗岩牆經三千年風蝕而不改形狀，反更增神韻。
勒伊終究來了。
他不覺得自己有放棄的理由。即便沒有線索，他也要親眼確認這個事實。
“我們到了啊。”
仰望着不可思議的建築，他心中的感慨無法明說。
“……恩。足足花了四個月的路程。”
希婭莉塔深有同感。
“我總覺得應該更久一些。”
“時間過得很快呢。”
“說起來、剛才那個人去哪兒了？”
確認身後的糸拉依沒有到處亂跑時、勒伊忽然發覺；白衣的青年學者不見了蹤影。
“——誒！？他明明也要來圖書館的。難、難道是上樓梯的時候——”
“不用擔心，下車就沒見到了——而且管他呢。別以為誰都像你們那麼悠哉，這四個月我可過得比四十年都漫長。快快快。”
可可洛嚷嚷着，對大門一通猛砸。
出來的是擎着兩米長棍的高大看門人。
“嗚哇。你怎麼這麼沒禮貌的。”
她瞬間躲到勒伊身後去。
……
“抱歉。我們是慕名而來的學習者。”
心下決定之後收拾小屁孩的勒伊，帶着儘可能作出的溫和表情解釋。
看門人於是立起長棍，掌心向上伸出一隻手來。
他在索取什麼。
“……金錢嗎？”
“看來你們對這兒也並不了解。”
看門人開口道。
“書籍。想要什麼就得付出什麼，於知識也是一樣。”
“怎樣的書籍？”
“每個人都得為圖書館帶來知識。所以任何圖書館中沒有的典籍、文獻記錄和研究，都可以——但我們會評鑒它的價值，不要想矇混過關。”
“……那麼，這個呢？”
心下的猜測得到確認，勒伊自斗篷中掏出金屬方盒。撬開厚實的蓋子，裹在棉絨中的是一枚鐲子。藍寶石中閃耀着星辰的光。
是銀月女王臨終前交給他的【報酬】。如果所言屬實，它可以成為進入天空圖書館的鑰匙。
本來，勒伊想讓希婭莉塔攜帶這手鐲。
她卻猶豫很久，搖頭拒絕了。
“請稍等。”
看門人沒有多問。只是帶着疑惑將物件接下，合死了大門。
“……那是嘉蘭布莉安最後留給你的東西了。現在後悔還來得及。”
勒伊問。
“進入圖書館的會對兩位來說非常重要。況且，它本來就屬於蘇爾蓋特先生。”
希婭莉塔說出了思考許久才準備好的答案。
“對這傢伙沒必要那麼講原則啦。——進圖書館的方法總可以找，困難總可以解決，可親人的遺物又能拿什麼替代呢？”
可可洛忽然從背後按住她的肩膀。
“沒想到你嘴裡也能蹦出正經話來。”
勒伊驚嘆。
“閉嘴。……我也是有父母的，狼孩助手。”
“謝謝。我明白。但是……”
獨自立在石柱間，希婭莉塔眼角有些濕潤。道謝時，神情卻更加糾結悵惘。
“看不到它，我心裡反而會好過一些。”
她說。
忽然，門開了。
看門人將長矛背在身後，說。
“學者們確認了內容。龍族直系後裔對幻術的心得體會是大陸上從沒有過的，何況還包含十幾代人研究的結晶——學識價值評定為[甲]。通常的通過條件為[丙]，所以毫無疑問的合格。”
聽到這兒，幾人才鬆了一口氣。
“用幻術將影像保存在物件中的構思非常精妙。請放心，抄錄所正在將其整理收納，物件之後就能返還。還有……”
說著，看門人把什麼東西遞了過來。
“其中還封印了被指定者才能使用的幻術。我們無權過目。”
是兩張捲起的草紙。上面分別寫着希婭莉塔和勒伊的名字。
“謝謝。”
希婭莉塔神情複雜，手上的動作卻無遲疑；兩人各自接下了嘉蘭布莉安留給自己的東西。
“這下、我們可以進入圖書館了？”
“不行。”
看門人卻斷然說。
“——為什麼？”
“不是你【們】，而是你們中的一個。”
他舉起一根手指。
“一份文獻，只能為一個人作保。”
